Name: Printemps de la Révolution
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Printemps de la Révolution

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Printemps de la Révolution

Description

Introduction au livre

« Par son intensité et son ampleur géographique, la révolution de 1848 fut unique. »

C'était la seule révolution qui ait véritablement touché toute l'Europe.
Un nouveau livre de Christopher Clarke, auteur de « Les Somnambules »

« Le Printemps de la Révolution » est le nouvel ouvrage de Christopher Clarke, qui s'est imposé comme un maître avec « Les Somnambules », considéré comme un ouvrage de référence sur les causes de la Première Guerre mondiale. Il retrace la propagation fulgurante de la révolution de 1848 à travers l'Europe.
La révolution de 1848 n'était pas une « révolution » unique, mais plusieurs « révolutions ».
Par exemple, il ne s'agissait pas d'un phénomène national survenu isolément en France ou en Allemagne, mais d'un phénomène international lié par un réseau de révolutionnaires.
Les révolutionnaires recherchaient la coopération internationale en œuvrant dans de nombreux pays et lieux par le biais de la migration, de l'exil, des voyages, des luttes communes et des sociétés secrètes.
C’est pourquoi une série de transformations politiques se produisit non seulement à Paris et à Berlin, célèbres pour avoir été les théâtres de la révolution de 1848, mais aussi en Suisse, en Sicile, à Naples, dans le nord de l’Italie, à Rome, dans la Confédération germanique, en Autriche, en Valachie et en Moldavie, en Hongrie et dans la péninsule Ibérique, et l’Europe devint un lieu complètement différent de ce qu’elle était auparavant.
Même les endroits qui ont réussi à éviter un coup d'État n'ont pu échapper à la puissante influence de la révolution.

Christopher Clarke, maître de l'historiographie publique, parcourt l'Europe, présentant un panorama clair du bouleversement sans précédent qui s'est déroulé de manière explosive en très peu de temps.
Ce faisant, il décrit sous différents angles comment diverses idéologies, telles que le socialisme, le radicalisme, le libéralisme et le nationalisme, ainsi que les personnes et les groupes qui les partagent, se sont heurtés et ont été mis à l'épreuve les uns contre les autres, entraînant de profonds changements en Europe.
De ce fait, les nombreuses branches des révolutions qui s'étaient fragmentées tout au long de l'histoire de chaque pays sous le stigmate de « révolution ratée » sont ravivées en un seul et vaste courant, offrant un aperçu du véritable sens de la révolution de 1848.

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Aperçu

indice

Dans le livre

La révolution de 1848 fut unique par son intensité et son ampleur géographique.
Du moins, c'est le cas dans l'histoire européenne.
Ni la Révolution française de 1789, ni la Révolution de Juillet 1830, ni la Commune de Paris de 1870, ni les révolutions russes de 1905 et 1917 n'ont provoqué une réaction en chaîne qui s'est propagée à travers le continent européen dans la même mesure que la Révolution de 1848.
Les événements de 1989 semblent offrir un cas plus comparable, mais la question de savoir si les soulèvements de cette époque peuvent être qualifiés de « révolution » reste sujette à débat.
En revanche, en 1848, des troubles politiques éclatèrent simultanément sur tout le continent européen, de la Suisse et du Portugal à la Valachie et à la Moldavie, de la Norvège, du Danemark et de la Suède à Palerme et aux îles Ioniennes.
Ce fut la seule révolution qui ait véritablement touché toute l'Europe.
--- p.15 Extrait de l'introduction

Ce chapitre décrit des scènes d'instabilité économique, d'insécurité généralisée, de crise nutritionnelle et de violence extrême.
En étudiant les sociétés européennes d'avant 1848, nous nous concentrons sur les domaines de la pression, des mouvements, des blocus et des conflits.
Le mécontentement social ne « provoque » pas la révolution (sinon, les révolutions seraient beaucoup plus fréquentes).
Pourtant, les difficultés matérielles rencontrées par les Européens au milieu du XIXe siècle constituaient un contexte essentiel à la polarisation politique qui a rendu la révolution possible.
Pour beaucoup de ceux qui ont participé au soulèvement urbain, cette épreuve est devenue une motivation essentielle.
L'importance de la réalité et de l'ampleur des souffrances résidait tout autant dans la façon dont les gens de cette époque percevaient et acceptaient les dysfonctionnements sociaux.
Les « problèmes sociaux » qui ont fasciné les Européens au milieu du XIXe siècle étaient la somme de problèmes du monde réel, mais ils constituaient aussi une façon d'appréhender l'état des choses.
--- p.39 Extrait du « Chapitre 1 : Problèmes sociaux »

Même parmi les radicaux, les libéraux et les conservateurs à travers l'Europe, on retrouve le sentiment que le cours de l'histoire ne peut être inversé.
Les patriotes italiens Francesco Saverio Salpi, Decio Valentini et Fedele Bono ont reconnu que la Révolution française était plus qu'un simple événement.
Quoi qu’il en soit, cette révolution a eu un effet transformateur sur la société, s’inscrivant dans un processus historique mondial, et ses effets se faisaient encore sentir dans un processus de régénération en Italie.
La multiplication des constitutions européennes au début du XIXe siècle — de Naples à Cadix, en passant par Paris, Bade, la Bavière, le Piémont-Sardaigne, le Portugal et Bruxelles — a renforcé la confiance des libéraux dans le triomphe final de l'ordre constitutionnel libéral.
--- p.274-275 Extrait du « Chapitre 2 : Spéculations sur l’ordre »

Dès 1830, on peut observer la série de bouleversements politiques qui deviendront plus tard une caractéristique marquante des révolutions de 1848.
Quelques semaines seulement après les Journées de Juillet à Paris, des émeutes éclatèrent dans les villes du sud des Pays-Bas, notamment à Bruxelles, Namur et Liège, suivies d'une révolution d'envergure qui renversa la domination néerlandaise dans le sud et créa le royaume indépendant de Belgique doté d'une constitution libérale.
Entre l'automne 1830 et l'été 1831, des soulèvements éclatèrent en Suisse, en Allemagne et en Italie, et une rébellion de grande ampleur se produisit dans le royaume russe de Pologne.
Ces événements (à l'exception de la révolte polonaise de grande ampleur contre la domination russe, vouée à l'échec) furent des bouleversements relativement limités et de courte durée.
Son étendue géographique était également bien différente de celle de la révolution continentale de 1848.
Mais ces événements ont démontré la vulnérabilité des élites européennes et la vulnérabilité des sociétés du continent face à la révolution.
L'Europe allait passer les 18 années suivantes à méditer sur les conséquences de 1830.
--- p.304 Extrait du « Chapitre 3 Confrontation »

« Nous nous trouvons à un tournant du destin de l’Europe », écrivait l’officier et diplomate prussien Josef von Radowitz à sa femme le 28 février 1848.
« Ce qui a commencé en Suisse et qui s'est maintenant propagé à travers l'Italie entre dans une phase paneuropéenne. » Les événements de février à Paris n'ont pas déclenché la chaîne de révolutions qui a secoué l'Europe en 1848, mais ils ont inauguré une période d'accélération et de complexification considérables.
À partir de mars 1848, il devint impossible de retracer les révolutions comme une chaîne linéaire d'une phase de troubles à l'autre.
Nous entrons dans une phase de fission, une phase où de multiples explosions se produisent presque simultanément, créant des boucles de rétroaction complexes.
Les informations faisant état de troubles politiques à Cologne, Mannheim, Darmstadt, Nassau, Munich, Dresde, Vienne, Pest, Berlin, Milan, Venise et ailleurs se fondent en une crise globale.
Lorsque le récit finit par déborder, l'historien désespère et utilise le plus souvent l'adverbe « entre-temps ».
--- p.481-482 Extrait du « Chapitre 4 Explosion »

La ville s'anima comme si sa structure architecturale même participait aux événements, telle l'exosquelette d'un être sensible.
Arrivée à Paris le 12 mars, deux semaines après les événements de février, l'écrivaine Fanny Levald fut surprise par le chant incessant.
En parcourant la ville, elle vit « des groupes de trente ou quarante hommes, presque tous des ouvriers », chantant « La Marseillaise » et de vieilles chansons girondines dans un style militaire pour honorer ceux qui étaient morts au combat pour leur pays.
Toutes les quelques minutes, des cris de « Vive la République ! » retentissaient.
Même la nuit, je ne pouvais pas dormir à cause des chants et des incantations.
Les voitures étaient pour la plupart invisibles, mais les piétons étaient partout, et chacun semblait « s’engager sans gêne à s’affirmer et à faire connaître ses intentions ».
Comme l'écrivait un observateur, la peste était si imprégnée de l'esprit de la Révolution de mars qu'on aurait dit que le Danube allait se joindre aux festivités.
Heinrich Brockhaus, en visite à Francfort le 6 avril 1848, a vu « un spectacle vraiment charmant ».
« Tout était décoré avec gaieté, il n'y avait pas une seule maison sans drapeaux et fleurs, des drapeaux étaient plantés sur chaque clocher, toute la ville était en mouvement, et les gens s'acclamaient et se saluaient partout. »
--- p.561-562 Extrait du « Chapitre 5 Changement de système »

Mais l’émancipation des femmes, l’émancipation des esclaves africains, l’émancipation des « esclaves gitans » et l’émancipation des Juifs n’ont jamais été harmonieusement imbriquées d’une manière qui corresponde aux connotations exagérées de ce mot au XIXe siècle.
Le destin des différents groupes était profondément ancré dans des histoires et des logiques sociales spécifiques.
Les différences raciales et ethniques, les différences de genre et la situation particulière du peuple juif — un mélange de théologie, d'eschatologie, de xénophobie et d'anxiété sociale qui a donné naissance à une forme tenace de suspicion et de haine — étaient autant de raisons de discrimination, non réductibles les unes aux autres, et n'étaient pas non plus des fonctions les unes des autres.
Chacune de ces trois formes de différence était si profondément ancrée dans la culture européenne moderne qu'elle paraissait primitive, naturelle et divine.
Le bouleversement qui a ouvert les portes de la liberté a déchaîné les forces opposées : colère concurrente, xénophobie, misogynie, peur du désordre et désir de discipliner et de contrôler.
Reconnaître cela ne signifie pas minimiser les événements de 1848 en les qualifiant d’« échec », ni ignorer les progrès réellement accomplis, notamment dans le domaine de la défense de l’émancipation.
Mais l’ambivalence et la volatilité du processus de libération de l’époque nous rappellent le caractère rebelle unique de la sphère d’action politique qui conteste les inégalités raciales et de genre, hier comme aujourd’hui.
--- p.750 Extrait du chapitre 6, Libération

Marx affirmait que le rêve qui avait commencé en février, le rêve d'un front révolutionnaire uni sous la bannière du « suffrage universel », était désormais terminé à cause des violences de juin.
Les événements de juin ont montré que le mythe de février (qui était à certains égards une nouvelle version du mythe de juillet 1830) ne pouvait être maintenu qu'en reportant les revendications sociales qui avaient contribué à déclencher les révolutions de 1848.
Plus important encore, comme l'a observé Marx, le bain de sang de juin a révélé que l'efficacité du mythe de février ne reposait finalement pas sur la beauté de son idéologie centrale, mais sur la menace d'une violence nue.
Le triomphe de la liberté, de la propriété et de l'ordre fut le triomphe d'une force sur une autre.
--- p.899 Extrait du chapitre 7 Entropie

Les contemporains ont reconnu la portée plus profonde de ce résultat.
Dans une série d'essais écrits pour la Neue Rheinische Zeitung en 1850, Marx et Engels sont revenus sur la chaîne des contre-révolutions et ont constaté à quel point l'influence de l'idéologie — qu'elle soit révolutionnaire ou réactionnaire — semblait faible dans le monde politique après 1848.
Les beaux mots de l'époque révolutionnaire — progrès, association, moralité, liberté, égalité, fraternité, famille, communauté — n'étaient que des mots.
Ces mots n'avaient en réalité rien à voir avec le succès ou l'échec de la révolution, puisqu'une « véritable révolution » n'est « possible que lorsque deux facteurs, les forces productives modernes et les formes bourgeoises de production, entrent en conflit l'un avec l'autre ».
Les factions peuvent se livrer à « toutes sortes d’arguments » (c’est-à-dire des débats politiques) entre elles parce qu’elles sont toutes fermement liées au même système de production (bourgeois).
Cette primauté du pouvoir sur l'idéologie politique était source d'une ironie amère.
Marx et Engels ont souligné que la bourgeoisie avait gagné parce qu'elle avait fait appel à des forces qui échappaient à son contrôle.
Selon eux, la véritable mère de la contre-révolution n'était pas l'idéologie politique, mais le retour de la « prospérité industrielle ».

--- p.1072-1073 Extrait du « Chapitre 8 Contre-révolution »

Nombre de villes qui avaient connu les soulèvements de 1848 ont déployé des efforts concertés pour effacer le souvenir de la rébellion de la conscience publique.
Cependant, il n'y a pas eu de retour à l'état prérévolutionnaire.
Trop de choses avaient changé pour que cela se produise.
La plus notable de ces mesures était la nouvelle constitution.
Dans les pays qui n'avaient pas de constitution avant 1848, la nouvelle constitution a apporté avec elle tout l'appareil du gouvernement représentatif moderne : parlements, partis politiques, campagnes électorales et débats parlementaires ouverts.
Et presque partout, l'avènement ou la modification d'une constitution a eu pour effet de stabiliser le système.
…dans tous ces pays, le climat et le paysage politiques ont connu un changement profond.
Dans les parlements de Prusse, du Piémont et des Pays-Bas, des alliances d'intérêts se sont formées, les conservateurs et les libéraux, plus flexibles, coopérant souvent sur des projets de réforme.
--- p.1126-1128 Extrait du « Chapitre 9 Après 1848 »

Les révolutions de 1848, aussi chaotiques fussent-elles, ont engendré des changements profonds.
Ceux qui sont entrés dans la chambre de collision en 1848 en sont ressortis transformés.
Les libéraux arrivés au pouvoir grâce aux révoltes urbaines ont renforcé leur hégémonie par le biais de nouvelles institutions politiques, dont la plupart ont survécu à la révolution.
Par le biais d’assemblées, d’associations et surtout de débats parlementaires, les libéraux, les radicaux et les conservateurs ont acquis les compétences de la politique moderne.
Les conservateurs ont appris à vivre avec la Constitution et le Congrès, et ils ont élargi leur base sociale en utilisant les techniques de mobilisation de masse.
L'Église catholique a instauré une forme de politique sectaire centrée sur le Vatican, et son influence s'est poursuivie jusqu'au XXe siècle.
La nouvelle forme de politique de gauche apparue après la révolution s'est davantage concentrée sur la fourniture de biens sociaux que sur la conspiration et la prise de pouvoir.
La plupart des radicaux ont surmonté leur ambivalence à l'égard du suffrage universel et sont devenus ses plus fervents défenseurs dans les décennies qui ont suivi 1848.
Les libéraux ont appris à s'unir à des alliés potentiels aussi bien à droite qu'à gauche, et à trouver des compromis complexes entre pouvoir et liberté.
Le processus de plaidoyer en faveur du suffrage universel a donné naissance à de nouveaux réseaux, idées et arguments, notamment parmi les femmes qui cherchent à contester les politiques patriarcales en matière de genre.
Le visage du gouvernement et de l'administration changea alors que les fonctionnaires et les politiciens s'efforçaient de comprendre le bouleversement de 1848, d'en maîtriser l'élan et d'assimiler les idées et les techniques les plus appropriées pour prévenir de nouveaux troubles.

--- Extrait de la « Conclusion » aux pages 1182-1183

Avis de l'éditeur

« Par son intensité et son ampleur géographique, la révolution de 1848 fut unique. »

…c’était la seule révolution qui ait véritablement touché toute l’Europe.
Un nouveau livre de Christopher Clarke, auteur de « Les Somnambules »

« Le Printemps de la Révolution » est le nouvel ouvrage de Christopher Clarke, qui s'est imposé comme un maître avec « Les Somnambules », considéré comme un ouvrage de référence sur les causes de la Première Guerre mondiale. Il retrace la propagation fulgurante de la révolution de 1848 à travers l'Europe.
La révolution de 1848 n'était pas une « révolution » unique, mais plusieurs « révolutions ».
Par exemple, il ne s'agissait pas d'un phénomène national survenu isolément en France ou en Allemagne, mais d'un phénomène international lié par un réseau de révolutionnaires.
Les révolutionnaires recherchaient la coopération internationale en œuvrant dans de nombreux pays et lieux par le biais de la migration, de l'exil, des voyages, des luttes communes et des sociétés secrètes.
C’est pourquoi une série de transformations politiques se produisit non seulement à Paris et à Berlin, célèbres pour avoir été les théâtres de la révolution de 1848, mais aussi en Suisse, en Sicile, à Naples, dans le nord de l’Italie, à Rome, dans la Confédération germanique, en Autriche, en Valachie et en Moldavie, en Hongrie et dans la péninsule Ibérique, et l’Europe devint un lieu complètement différent de ce qu’elle était auparavant.
Même les endroits qui ont réussi à éviter un coup d'État n'ont pu échapper à la puissante influence de la révolution.

Malgré son impact, la révolution de 1848 a été sous-estimée et qualifiée de révolution ratée.
Cela s'explique par le fait qu'elle n'a pas été interprétée de manière exhaustive et qu'elle a été perçue négativement car elle était fragmentée en une histoire propre à chaque État-nation.
Cependant, l'auteur Clark ressuscite les nombreuses branches des révolutions de 1848 en un seul flux de grande ampleur, réévaluant cette révolution comme une révolution paneuropéenne unique, plus puissante et ayant eu un impact plus large que la Révolution française de 1789, la Révolution de Juillet 1830, la Commune de Paris de 1870 et la Révolution russe de 1917.
Il offre un aperçu du véritable sens de la révolution de 1848, en accordant une attention particulière aux problèmes qui ont donné lieu à cette révolution et aux profonds changements qu'elle a engendrés.

Christopher Clark, un maître du récit historique qui transcende le temps et l'espace
Dévoilant clairement un sujet vaste et complexe

Christopher Clarke est professeur honoraire d'histoire à l'université de Cambridge en Angleterre, et il étudie l'histoire moderne et contemporaine dans une perspective macroscopique unique qui englobe l'ensemble du continent européen.
Ce qui le distingue en tant qu'historien, c'est sa capacité à naviguer librement entre des périodes de plusieurs centaines d'années et des échelles spatiales de plusieurs milliers de kilomètres, tout en utilisant avec habileté et justesse aussi bien les télescopes que les loupes.
Si 『Prussia, the Iron Kingdom』 examinait l'histoire allemande du XIVe au XXe siècle d'un point de vue diachronique, en se concentrant sur la région prussienne, 『The Sleepwalkers』 examinait la crise à court terme au cours de laquelle la polarisation de l'Europe, qui s'intensifiait depuis la fin du XIXe siècle, a atteint son point d'ébullition et a dégénéré en guerre mondiale, l'assassinat de Sarajevo servant de déclencheur, d'un point de vue synchronique.
Les compétences de Clark ont été maintes fois démontrées, notamment par le prix Wolfson d'histoire, le prix de la Société allemande d'histoire et le prix Laura Shannon.

La « révolution de 1848 » décrite dans « Le printemps de la révolution » se caractérise par la survenue simultanée d'événements qui se propagent sur une vaste zone en un court laps de temps, l'interaction imprévisible de nombreuses forces et une division soudaine plutôt qu'une transition en douceur.
Ce sujet représente un défi de taille pour les historiens, car il est difficile de retracer les événements de manière linéaire, et les récits qui s'écoulent comme un seul cours d'eau peuvent déborder et se ramifier dans de nombreuses directions.
Pourtant, comme dans Les Somnambules, qui illustre à merveille le récit public, Clarke fait preuve d'une maîtrise exceptionnelle pour retracer chacun de ces fils narratifs à partir de multiples perspectives et les situer dans un tableau d'ensemble.
De plus, en se méfiant des évaluations et des critiques conventionnelles et en se concentrant sur le dynamisme, la subjectivité et le caractère unique des acteurs, il restitue avec force la situation au moment de la révolution de 1848 en mettant l'accent sur ce que les acteurs de l'époque ont vécu, sur les jugements et les prédictions qu'ils ont formulés en réponse à la situation présente, et sur les changements et les avenirs qu'ils ont tenté de créer.

Du contexte précédant la révolution à son impact ultérieur
Un récit complet de la révolution de 1848

La première partie du livre examine le contexte prérévolutionnaire.
Le chapitre 1 examine le contexte social, notamment la famine, les mouvements ouvriers et les revendications nationalistes pour le rétablissement de la souveraineté nationale. Le chapitre 2 analyse diverses idéologies, dont le libéralisme, le radicalisme, le conservatisme, la religion, le nationalisme et l'abolition de l'esclavage. Le chapitre 3 examine la situation politique, sociale et économique, ainsi que les troubles qui agitaient chaque pays européen.

La seconde partie se concentre sur les révolutions elles-mêmes, révélant de manière exhaustive leur force et leurs réalisations, ainsi que les vulnérabilités structurelles et socio-psychologiques qui ont contribué à leur échec.
Le chapitre 4 décrit le déclenchement de la révolution et le processus de changement de régime à travers l'Europe, à partir de Palerme, en Italie, en février 1848. Le chapitre 5 illustre le pouvoir nouvellement conquis par les révolutionnaires lors de la mise en place des parlements et des gouvernements, ainsi que les difficultés qui en découlent. Le chapitre 6 retrace la réalité des esclaves africains, des femmes, des Juifs et des Roms opprimés à cette époque, et évalue les réussites et les limites de la révolution.

La seconde moitié suit la courbe descendante de la révolution.
Le chapitre 7 décrit le processus par lequel l'énergie révolutionnaire s'épuise progressivement en raison des conflits, des divisions et de la fragmentation des forces révolutionnaires, et le chapitre 8 analyse comment les forces contre-révolutionnaires ont pu contre-attaquer avec succès en tirant parti de cette situation.
Enfin, le chapitre 9 examine l’impact des révolutions de 1848 hors d’Europe et les changements survenus en Europe après 1848.

L'Europe de la Révolution de 1848, comme un gigantesque collisionneur de particules
Un terrain d'expérimentation où s'entremêlent diverses idées, groupes et personnes

Les révolutions de 1848 à travers l'Europe étaient comme une chambre de collision de particules.
Toutes sortes de personnes, de groupes et d'idées ont afflué dans la chambre de collision de particules, se heurtant les unes aux autres, se brisant ou s'enchevêtrant, et au cours des décennies suivantes, un grand nombre de nouvelles entités ont émergé.
Un large éventail de mouvements et d'idéologies politiques, du socialisme et du radicalisme démocratique au libéralisme, au nationalisme et au conservatisme, ont été mis à l'épreuve dans cette enceinte conflictuelle, et tous se sont transformés, influençant profondément l'histoire européenne moderne.
Elle a également entraîné une transformation des pratiques politiques et administratives à travers le continent, une « révolution de la gouvernance » paneuropéenne.

Au moment de la révolution, les principaux acteurs étaient largement divisés entre modérés, radicaux et conservateurs quant aux objectifs et à l'orientation future de la révolution.
Les modérés estimaient que la révolution était déjà achevée avec le changement de gouvernement et que la tâche restante consistait à stabiliser les résultats de la révolution.
Les modérés, majoritairement libéraux, furent poussés à soutenir la révolution face à l'évolution rapide de la situation politique, mais leur soutien était ambivalent et conditionnel. Ils souhaitaient différencier les libertés et les droits selon le niveau de richesse individuel et, craignant les classes populaires, ils tentèrent d'entraver la transition tumultueuse entre « réforme politique » et « réforme sociale ».
En revanche, les radicaux estimaient que la révolution ne faisait que commencer et que la structure sociale elle-même, à l'origine des inégalités, devait être réformée.
Les radicaux, un groupe diversifié de personnes comprenant des démocrates et des socialistes, cherchaient à obtenir une représentation et des droits politiques sous la forme du suffrage universel masculin, privilégiaient l'égalité et la redistribution par rapport à la liberté et aux droits individuels, et ne faisaient pas de distinction entre « réforme politique » et « réforme sociale », mais tentaient plutôt de les combiner.
Les conservateurs s'opposaient à la révolution et aux réformes, et cherchaient à maintenir l'ordre naturel établi et la structure hiérarchique, ainsi qu'à empêcher la tyrannie de l'histoire.

Une victoire éphémère, vite suivie de divisions.
Et les idéologies qui s'effondrent devant le véritable pouvoir

Clarke décrit méticuleusement, à l'aide de nombreux exemples d'acteurs, comment les conflits, la coopération et les affrontements entre ces trois factions ont façonné les origines, le développement, l'apogée et la conclusion de la révolution.
Pour Clark, ce qui était unique dans la révolution de 1848, c'était la rapidité et l'ampleur avec lesquelles elle est passée d'une phase d'unité à une phase de conflit.
Aux premiers jours de la révolution, lorsque le pouvoir établi fut renversé par un soulèvement armé et qu'un nouveau prit le pouvoir, « le peuple éprouva un sentiment vertigineux d'unité et d'unanimité, plongé dans un océan de conscience collective ». Mais ceux qui s'étaient ralliés à la cause de la révolution, exprimant des griefs de longue date, découvrirent bientôt que le spectre des aspirations sociales était vaste et comportait d'innombrables différences.
Leurs plans, leurs idéologies et leurs revendications s'opposèrent et engendrèrent la discorde.
Les efforts des révolutionnaires furent dispersés, et avant même qu'on s'en rende compte, la mort thermodynamique de la révolution était arrivée.

Au-delà de la victoire temporaire des révolutionnaires en 1848, plusieurs failles potentielles pouvaient briser la solidarité révolutionnaire.
Tout d’abord, le nationalisme a servi de force de solidarité en élevant le présent et en inspirant une volonté de prendre des risques, mais, par l’éveil de la conscience nationale, il a également fait « revenir à la mémoire l’histoire oubliée et ouvrir la porte de l’avenir de la nation, tandis que d’autres choses disparaissaient de la vue ».
Une autre fracture opposait ceux qui avaient risqué leur vie pour rejoindre la révolution, pour finalement se retrouver marginalisés et exclus du paysage politique sans en avoir tiré grand-chose.
Les femmes qui ont construit des barricades et combattu aux côtés des hommes se sont vu refuser le droit de vote.
La libération des Roms d'Europe de l'Est fut annulée après la contre-révolution.
Les esclaves étaient confrontés à un processus de libération lent et à la logique de l'impérialisme qui perpétuait les discriminations.
Les Juifs durent subir un nouvel antisémitisme.
Les paysans étaient méprisés par les citadins qui ne compatissaient pas à la détresse des campagnes et étaient perçus comme manquant de zèle révolutionnaire.
Cette discrimination a rapidement provoqué une réaction négative.

La cause la plus directe de l'échec de la révolution fut la dimension géopolitique que Clark a mise en avant.
La mèche de la révolution s'est allumée en Suisse, et la constitution fédérale suisse est un produit du système de Vienne.
Dans ce système, les traités entre nations et les accords constitutionnels nationaux étant étroitement liés, une crise constitutionnelle dans un pays donné était perçue comme une menace pour l’« ordre européen » et provoquait une réaction internationale.
Les radicaux et les libéraux de la période révolutionnaire ont construit des réseaux transnationaux remarquables qui franchissaient les frontières nationales, mais ces réseaux étaient horizontaux et manquaient des structures verticales et des ressources nécessaires pour exercer un pouvoir décisif.
Dans le contexte géopolitique de l'époque, où les forces « verticales » du camp contre-révolutionnaire consolidaient leur pouvoir à l'échelle internationale, la défaite des forces « horizontales » du camp révolutionnaire était une conséquence inévitable.
Clarke résume ainsi les conséquences de la révolution, qui a finalement entraîné un virage vers le réalisme dans les relations intérieures et internationales :
« La tour a conquis la place. »
La hiérarchie a vaincu les réseaux.
« La force a triomphé de l’idéologie et des arguments. »

Comment l'Europe a-t-elle changé après les révolutions de 1848 ?

La révolution qui a débuté en 1848 a perdu de son élan en moins de deux ans, mais Clarke souligne que l'Europe est devenue un endroit très différent après la révolution.
Les institutions mises en place par les libéraux lors de leur prise de pouvoir par la révolution ont largement survécu, et les conservateurs ont appris à accepter et à coexister avec la constitution et le parlement.
Autrement dit, il s'agit d'un pas important en avant vers la démocratie représentative moderne.
Libéraux et conservateurs ont fait des compromis pour établir un nouvel ordre capitaliste utilisant les biens de consommation, les transports publics, la monnaie, les lois et des mesures de sécurité sophistiquées.
Mais ce compromis a fonctionné en continuant d'exclure politiquement le peuple qui avait rendu la révolution possible et en marginalisant la politique démocratique qui le représentait.
Après la répression de la révolution, les socialistes se divisèrent en une majorité réformiste et une minorité révolutionnaire.
En particulier, Marx et Engels, qui ont été témoins de la puissance de la contre-révolution qui privilégiait la force, ont souligné l'impuissance d'idéologies telles que le « progrès » et « l'égalité » pendant la période révolutionnaire et ont recherché des alternatives réalistes.

Clarke estime que la révolution a également eu de profondes implications géopolitiques.
L'émergence des États-nations italien et allemand entre 1859 et 1871 fut une conséquence des révolutions de 1848.
L'impact de la révolution est plus évident dans les structures politiques radicalement différentes des deux pays.
En Allemagne, après la révolution de 1848, la plupart des États de la fédération se sont lancés dans un projet de modernisation de la nation et, de ce fait, l'empire qui a émergé des guerres d'unification allemande n'était pas un État unique, mais une « confédération de princes » dans laquelle chaque État avait sa souveraineté et un parlement.
En revanche, l'unification en Italie s'est faite par l'absorption du royaume septentrional de Piémont-Sardaigne, économiquement avancé et abritant l'élite libérale, par les États pontificaux et le royaume des Deux-Siciles, au sud, qui étaient moins développés.
Les nouvelles tensions et asymétries engendrées par cette solution inopportune se font encore sentir aujourd'hui en Italie.
La naissance de l'État-nation roumain et le déclenchement de la guerre de Crimée, ainsi que l'aggravation des divisions entre la Russie et l'Europe occidentale, furent également des conséquences de la révolution de 1848.

Problèmes encore non résolus
Lectures d'aujourd'hui sur les bouleversements de l'Europe en 1848

« Le sentiment généralisé d’instabilité sociale et l’obsession de l’affaiblissement de la cohésion sociale rappellent les sombres constats des années 1840. »
…si une révolution survient, elle ressemblera à celle de 1848.
Autrement dit, il semblerait qu'il s'agisse d'une révolution mal préparée, d'une révolution fragmentée, d'une révolution patchwork et d'une révolution pleine de contradictions.
« Bien que tout historien doive résister à la tentation de se reconnaître dans les gens du passé, j’ai été frappé, en écrivant ce livre, par le sentiment que les gens de 1848 pouvaient se reconnaître en nous. » – Extrait de la conclusion

Clarke soutient que les problèmes rencontrés par les révolutionnaires de 1848 sont encore d'actualité aujourd'hui.
Ce sont là les questions soulevées par les révolutionnaires en 1848 concernant le droit au travail, l'équilibre entre le travail et le capital, le sort des travailleurs pauvres, l'aggravation des inégalités, la crise sociale dans les villes et l'égalité raciale et de genre : le travail, les inégalités, la discrimination, la lenteur de la politique au sein du Parlement et la rapidité de la politique en dehors du Parlement, le fonctionnement des institutions libérales et la revendication de justice sociale.
Il en va de même pour les problèmes structurels auxquels ils étaient confrontés.
Comment concilier la dynamique politique des manifestations, de Twitter, des rassemblements éclair et des mouvements extraparlementaires avec la lenteur des débats parlementaires ? Si la violence est justifiée, sous quelle forme politique ? Comment optimiser le fonctionnement des institutions libérales tout en répondant aux revendications de justice sociale et aux changements profonds, mais potentiellement impopulaires, nécessaires pour relever les défis du changement climatique ?

En particulier, 1848 et aujourd'hui se ressemblent en ce qu'il s'agit de deux périodes de transition, où l'ancien disparaît et où le nouveau ne s'est pas encore imposé.
L’ère de l’industrialisation avancée, le bond vers une croissance soutenue, l’émergence de grandes organisations politiques partisanes, l’ascension de l’État-nation et de l’État-providence, l’ère de la sécularisation, l’apparition de grands journaux et d’audiences télévisées nationales – ce que nous appelions autrefois « modernité » est aujourd’hui en pleine mutation, perdant peu à peu son emprise sur nous.
La structure traditionnelle droite contre gauche ne fonctionne plus.
La perplexité engendrée par de nouveaux mouvements comme les rassemblements pro-Trump, les manifestations Occupy Wall Street, les théories du complot d'extrême droite et les manifestations anti-vaccins témoigne de ce changement.
Lors de la prise d'assaut du Capitole américain le 6 janvier 2021, une foule indisciplinée a envahi le Capitole et (cette fois-ci, non pas la « gauche », mais la « droite ») a rejeté le processus électoral comme une fraude et un mensonge.
Toutes ces actions rappellent les troubles de 1848 et présentent également des similitudes avec la situation intérieure.
À cet égard, ce livre sera d'autant plus significatif pour les lecteurs qui ont vécu l'histoire moderne tumultueuse de la Corée, dont le système a changé à maintes reprises, sous l'effet de révolutions.

SPÉCIFICATIONS DES PRODUITS

- Date d'émission : 31 août 2025

Nombre de pages, poids, dimensions : 1 348 pages | 1 726 g | 145 × 210 × 65 mm

- ISBN13 : 9791194263548

- ISBN10 : 1194263542