Leçon 1 | À quoi ressemble une vie autodéterminée ? 7
Leçon 2 | Pourquoi la conscience de soi est-elle importante ? 41
Leçon 3 | Comment naît l'identité culturelle ? 71

Référence 99
Remerciements 107

On ne choisit pas ce avec quoi on naît.
Vous pouvez décider vous-même de votre mode de vie.

Le plus grand philosophe allemand vivant, auteur du « Train de nuit pour Lisbonne »
Le deuxième volet de la trilogie « Vie et Dignité » de Peter Bieri !

« Ce livre n’est pas un livre sur la façon de vivre dans le monde. »
Néanmoins, les lecteurs refermeront ce livre avec le sentiment d'avoir parlé avec un grand conseiller et seront inspirés à entreprendre un voyage audacieux vers la connaissance de soi.
_〈Neue Zurich Zeitung〉

Comment vivre pour être heureux ? Peter Bieri, auteur du « Train de nuit pour Lisbonne » et l'un des plus grands philosophes allemands, répond à cette question fondamentale de la philosophie.
L'auteur, qui avait attiré l'attention l'année dernière lorsque le conflit entre les classes supérieures et inférieures était devenu un problème social dans son livre « La Classe de la Vie : Comment vivre avec dignité » (ci-après « La Classe de la Vie »), qui traitait de la dignité comme de la valeur la plus urgente dans la vie, parle de la philosophie de « l'autodétermination » comme d'un mode de vie pour vivre heureux tout en préservant sa dignité dans son nouveau livre « Autodétermination : Une vie heureuse et digne est une vie que vous décidez vous-même » (ci-après « Autodétermination »).
Ce n'est que lorsque nous décidons nous-mêmes comment vivre chaque tournant de la vie, sans nous laisser emporter par les circonstances ni influencer par les autres, que nous pouvons être véritablement heureux.

S’appuyant sur un cycle de conférences de trois jours intitulé « Comment vivre », donné à Graz, en Autriche, capitale culturelle de l’Europe en 2011, ce livre aborde, de manière accessible et compréhensible, ce qu’est une vie d’autodétermination, pourquoi la conscience de soi, condition préalable à l’autodétermination, est importante, et comment construire une identité culturelle sur cette base.
Voici le deuxième tome de la trilogie « Vie et Dignité », faisant suite à « L'Éclosion de la Vie ». Écrit avant ce dernier, qui traite de la dignité que nous devons protéger, il constitue un excellent guide pour comprendre la philosophie de Peter Bieri, qui place la dignité au rang de valeur suprême.

Un indispensable pour ceux qui veulent garder le contrôle dans les tempêtes de la vie.
Une conférence spéciale de trois jours à Graz, en Autriche, capitale culturelle de l'Europe.

Nos vies sont-elles le fruit de nos propres décisions ? Selon le concept d’« autodétermination », la vie la plus heureuse est une vie d’« autodétermination », où l’on vit uniquement selon ses propres désirs, sans contrainte extérieure ni influence d’autrui. Mais quelle vie menons-nous réellement ? Pour répondre à cette question, il nous faut examiner nos véritables aspirations : nos goûts, nos aversions, nos convictions politiques et autres pensées qui façonnent notre identité profonde, ou bien de simples pensées et préférences acquises sous l’influence d’autrui.
Si vous regardez votre propre vie sans le regard des autres, vous vous rendrez compte que vous avez vécu selon les pensées des autres ou les valeurs que la culture populaire vous a inculquées sans même vous en apercevoir.
Ces influences dominent nos vies de manière beaucoup plus subtile et pernicieuse que la manipulation directe.
Nous ne devons pas nous laisser consumer par les influences extérieures, mais devenir maîtres de nos propres pensées et de nos propres vies.

Ce dont nous avons absolument besoin en ce moment, c'est d'une conscience de soi lucide et équilibrée.
Vous devez faire face objectivement et clairement à la personne que vous êtes, et plus encore, à celle que vous n'êtes pas.
Il s'agit de se libérer du regard des autres et de la pression sociale pour découvrir sa véritable identité à travers son propre regard.
Une vie d'autodétermination, née de la conscience de soi, conduit au processus de construction de l'identité culturelle.
Citant des auteurs comme Vladimir Nabokov, né en Russie mais écrivant en anglais, et Samuel Beckett, un Irlandais qui écrivait en français, l'auteur soutient que nous pouvons construire notre identité culturelle en choisissant les expériences culturelles que nous rencontrons tout au long de notre vie et que nous allons intérioriser.
À cette époque, la culture devient un mode de vie, et cette culture englobe la littérature, l'art, la pensée et les sciences humaines qui contribuent aux valeurs de chacun dans la vie.

Vivez votre vie en maître, et non en simple spectateur.
Ce n'est qu'en écrivant votre propre vie que vous pourrez vivre en accord avec votre véritable moi.

Romancier ayant écrit plusieurs romans sous le pseudonyme de « Pascal Mercier », Peter Bieri considère la littérature comme un outil nécessaire à une vie d'autodétermination.
Citant Max Frisch, « Celui qui n’écrit pas ne sait même pas ce qu’il n’est pas », il explique comment on peut se reconnaître avec précision à travers l’écriture, qui exprime sa vie par les mots.
De plus, en écrivant des œuvres littéraires, vous pouvez découvrir quel genre de personne vous n'êtes pas et quel genre de personne vous êtes en créant un personnage différent de vous-même.
La littérature a un impact profond sur nos vies autonomes, non seulement lorsque nous la produisons, mais aussi lorsque nous la savourons.
À travers des textes narratifs comme la littérature et le cinéma, nous pouvons réfléchir aux actions et à la vie des personnages, ainsi qu'aux décisions qui les sous-tendent, et nous demander : « Que ferais-je ? » et utiliser cette réflexion comme base pour nos propres décisions.

Nous avons de la littérature.
Comment la littérature peut-elle nous aider ? Quel rôle jouent la lecture et l'écriture dans le développement de l'autonomie ?
La lecture de la littérature ouvre un éventail de possibilités en matière de réflexion.
Cela permet de se rendre compte à quel point les modes de vie des gens peuvent être différents.
Avant même de lire une œuvre littéraire, mon imagination s'est étendue à des points que je n'avais même pas envisagés auparavant.
Nous pouvons désormais imaginer des parcours de vie plus diversifiés et découvrir des carrières, des identités sociales et des relations plus variées.
De plus, notre capacité à éprouver de l'empathie pour le point de vue intérieur d'une vie se développe.
Nous apprenons beaucoup sur les succès, les échecs et le développement de nos identités spirituelles.
Et vous pouvez voir ce qui constitue l'autodétermination, et comment vous échouez lorsque vous échouez.
Approfondir notre compréhension de la manière dont ces phénomènes se produisent à travers la lecture de la littérature a des implications cruciales pour ceux qui recherchent l'autodétermination, qui s'interrogent sur ce qui est important pour eux et sur le type de personne qu'ils veulent devenir.
_Extrait du chapitre 1, « Qu’est-ce qu’une vie d’autodétermination ? »

À la lecture du livre « Autodétermination », on pourrait l’interpréter à tort comme suggérant de se couper des autres en ne se laissant pas influencer par leur regard ou leurs paroles.
Bien sûr, nous pouvons agir volontairement pour le bénéfice ou la commodité des autres.
Mais à ce stade, votre propre décision doit être au cœur de cette action.
Parce que je me sens proche de cette personne et que j'ai de l'affection pour elle, je l'aide et je me sacrifie pour elle.
En fin de compte, une vie d'autodétermination peut aussi avoir un impact sur mes relations avec les autres.
Par conséquent, la philosophie dont parle Peter Bieri dans « L’autodétermination » peut nous servir de boussole, à nous qui vivons stressés par le regard des autres, par exemple en étant obsédés par la honte ou en voulant être reconnus par les autres lorsque nous sommes entourés de personnes qui pensent différemment.

Qui je suis, quelles relations j'entretenirai avec les autres, quels goûts et quelles identités j'aurai, quelles convictions guideront mes actions… … Dans une vie d'autodétermination, nous pouvons devenir de véritables maîtres de notre propre existence.
Nous ne pouvons pas choisir les choses avec lesquelles nous naissons, comme notre apparence ou notre milieu familial, mais nous pouvons décider comment nous allons vivre à partir de maintenant.