Une boîte contenant des documents secrets, qui apportent un nouvel éclairage sur la période de la libération et la période du gouvernement militaire américain, a été ouverte.
Relire l'histoire de l'après-libération à travers des témoignages et des données concrets, et non à travers des conventions politiques.

Le professeur Park Tae-gyun était ravi lorsqu'il a découvert par hasard la « boîte à documents en bouleau » à la bibliothèque Yenching de l'université Harvard.
Une partie de ces documents avait déjà été rendue publique dans les archives du gouvernement militaire américain, mais il y avait tellement de documents inédits que le lieutenant Birch avait personnellement conservés.
Il regorgeait notamment de documents précieux, allant de documents de recherche, d'analyse et de rapports sur des individus ou des groupes spécifiques, rédigés lors de communications avec des politiciens coréens de l'époque, à des cartes de visite, des lettres, des photographies et des notes de service.

Le lieutenant Leonard Bertsch fut déployé en Corée le 15 décembre 1945 et servit comme membre du Groupe consultatif politique du gouvernement militaire américain, principalement chargé des hommes politiques coréens, avant de retourner aux États-Unis peu après les élections générales de mai 1948.
À l'époque, immédiatement après la libération, la péninsule coréenne était plongée dans le chaos, d'innombrables politiciens se battant avec acharnement pour le destin de leur pays.
Birch était un médiateur politique qui interagissait avec des personnalités politiques importantes de l'époque et se souciait davantage de l'avenir de la péninsule coréenne que le Coréen moyen.

Les documents laissés par Birch bouleversent souvent nos idées reçues sur la période de la libération.
L'antagonisme politique entre le gouvernement militaire américain et Syngman Rhee, les divergences d'opinions de Syngman Rhee entre le gouvernement militaire américain et MacArthur, les fausses informations concernant la tutelle et le mouvement anti-tutelle, les malentendus et les vérités entourant les activités pro-japonaises de Yeo Un-hyeong, les complots et les actes de terrorisme motivés par l'ambition personnelle, et les plans politiques du gouvernement militaire américain, finalement considérés comme un échec – autant d'éléments que les analyses et les documents pertinents de Birch, qui retracent cette époque, mettent en lumière, nous obligeant à réexaminer l'histoire de la période de libération telle que nous la connaissions.

Syngman Rhee connaissait notre haine à son égard.
Il écrivit à un ami en Californie : « Les deux communistes les plus dangereux de Corée sont le général Hodge et le lieutenant Birch. »

--- p.19

On peut dire que Yeo Un-hyeong était une personne qui a tenté de s'engager dans une véritable action politique durant la période coloniale japonaise.
Car il était le seul à pouvoir transmettre, même partiellement, les pensées des Coréens persécutés dans la colonie au Gouvernement général.
Parfois, l'attitude d'un véritable homme politique consiste à parler à l'ennemi et à essayer d'en tirer quelque chose, même si ce n'est qu'un petit avantage.
Nous avons élu un président pour faire de la politique, mais Yeo Un-hyeong avait une image totalement différente de celle des présidents de l'histoire coréenne moderne qui ne faisaient pas de politique mais seulement des machinations.

--- p.48

Depuis son retour en Corée en octobre 1945, Syngman Rhee a été un symbole de division plutôt qu'une icône de l'unification.
Il a dit : « Rassemblons-nous tous », mais en réalité, il disait que nous devions tous nous rassembler, « à l’exception de ceux qui s’opposent à nous ».
Ceux qui ne le suivaient pas étaient condamnés comme communistes.

--- p.72

L'attitude des deux hommes (Syngman Rhee et Kim Gu) envers l'argent découle de leur personnalité et révèle des différences fondamentales.
L'avidité de Syngman Rhee pour l'argent n'était pas un moyen d'accéder au pouvoir, mais un moyen de s'enrichir personnellement.
Le pouvoir lui-même fonctionne comme un moyen d'acquérir de l'argent.
De son côté, Kim Gu poursuit l'argent comme moyen de remplir son rôle légitime de chef du groupe.
Lorsqu'il avait beaucoup d'argent, il l'utilisait pour aider les réfugiés nord-coréens, pour aider les plus démunis et pour donner à tous ceux qui lui en demandaient.

--- p.78~79

Le fait que l'assassinat ait été perpétré par des personnes en uniforme de police a eu pour effet de surprendre les responsables coréens du gouvernement intérimaire.
Les assassins n'ont pas dissimulé leurs visages à l'épouse de Jang Deok-su.

--- p.115

Les propriétaires terriens pro-japonais ont fait appel à des groupes de jeunes pour prendre le contrôle de la région.
Il s'agissait de la Ligue de la jeunesse du Nord-Ouest et de la Ligue de la jeunesse de la libération.
Ils n'étaient pas originaires de cette région.
Le village, autrefois paisible, s'est transformé en champ de bataille en un instant.

--- p.163

Rien n'a changé à l'époque ni aujourd'hui.
La politique ne s'intéressait pas aux sentiments du peuple.
Ils n'avaient d'yeux que pour la prise de pouvoir.
Qu'a apporté la libération au peuple coréen ?
--- p.183

Au final, toutes les politiques du gouvernement militaire américain ont échoué.
Les assassinats de Yeo Un-hyeong et de Jang Deok-su ont permis de faire d'une pierre deux coups.
Bien entendu, il convient également d'évaluer si le Parti démocrate de Corée était lui-même un parti capable de devenir majoritaire.
Dans cette situation, le seul espoir qui restait était Kim Kyu-sik.
En particulier, comme les relations de Birch avec Syngman Rhee étaient mauvaises, il a dû rallier d'autres forces politiques autour de Kim Kyu-sik.
Cependant, Kim Kyu-sik n'a jamais bougé comme Birch l'espérait.
La réponse de Kim Kyu-sik fut : « Ce n'est pas la fin, mais le commencement. »

--- p.243

Outre la conviction de Kim Kyu-sik qu'un gouvernement divisé ne devait pas être établi et la richesse et le pouvoir politique de Syngman Rhee dans les provinces, un autre facteur a empêché Kim Kyu-sik de devenir dirigeant.
C'était la mort de Yeo Woon-hyung.
… L’assassinat de Kim Gu en juin 1949 était également un avertissement pour Kim Kyu-sik.

--- p.259

Dans un article écrit peu après son départ de Corée, Birch critiquait particulièrement la politique du gouvernement militaire américain.
En d'autres termes, il a été établi que la politique américaine consistant à employer des collaborateurs pro-japonais et l'attitude erronée du gouvernement militaire américain à l'égard des Coréens et de la société coréenne ont été des facteurs importants de l'échec de ce gouvernement.

--- p.267

Les prédictions de Haji et Birch étaient justes.
Bien que le gouvernement militaire américain ne souhaitât pas que Syngman Rhee devienne président, il n'est pas parvenu à l'empêcher.
La politique américaine envers la Corée a été entravée à maintes reprises par le président Syngman Rhee.
De ce fait, la Corée et les États-Unis, bien qu'alliés, en sont venus à se méfier l'un de l'autre.

--- p.277

Les documents Birch témoignent de la frustration vécue par la société coréenne face aux échecs du gouvernement militaire américain.
Ce fut un processus qui a fait perdre la précieuse opportunité de libération et d'établissement d'une nation indépendante et unifiée.
Et cette perte d'opportunité a rapidement conduit à la crise de la guerre, démontrant clairement que nous ne devons plus jamais revivre une telle chose.

--- p.286