32 ans de « tranquillité d'esprit », « pour le peuple » et « commodité pour le peuple »
Un jeune politologue remet en question le mythe du roi Sejong.

Au-delà de la dichotomie succès et échec

Nous qui vivons sur cette terre ne pouvons pas quitter Sejong.
Même ce texte que nous écrivons aujourd'hui est dû au Hangul créé par le roi Sejong.
De plus, nous rencontrons également Sejong à travers les billets de 10 000 wons que nous utilisons fréquemment.
Il est donc resté dans les mémoires comme un souverain très prospère, le plus grand roi saint et le plus sage de l'histoire coréenne.
Cependant, Sejong lui-même, en repensant à son règne dans ses dernières années, l'a considéré comme un échec.
Comme il l'a dit, il serait plus proche de la vérité de dire que Sejong était une personne qui a mûri grâce à d'innombrables échecs.
L'auteur rejette la dichotomie entre succès et échec et recherche la véritable nature du roi Sejong en tant que grand souverain.

Dans le cas de Lee Do, ce n'est qu'en 1418 (la 18e année du règne du roi Taejong) qu'il devint soudainement prince héritier à la place de son frère aîné, Lee Je, et deux mois plus tard, il monta sur le trône.
Les Annales du roi Taejong, qui relatent un tel processus, ont commencé à être compilées en 1423 (la 5e année du règne du roi Sejong) sous le règne du roi Ido, et ont été achevées en 1431 (la 13e année du règne du roi Sejong).
… … Il est important de noter que les archives de 1418, date de son accession au trône, ainsi que celles antérieures et postérieures, sont « les archives du vainqueur ».
--- p.33

Taejong a clairement distingué les positions de l'aîné et du troisième fils.
Taejong a offert à Yi Do de nombreuses œuvres d'art de grande qualité, notamment des calligraphies, des peintures et des geumseul (un type de cithare).
« Tu n’as rien à faire, alors amuse-toi. » Grâce à cela, Ido devient expert dans divers arts et acquiert même les compétences nécessaires pour enseigner au prince héritier l’art de l’or.
C'était une compétence qu'il pouvait acquérir car il n'était pas prince héritier.
Mais paradoxalement, son accession au trône l'a aidé à réussir dans divers domaines.
--- p.42

Taejong a défini la période qui a suivi comme « Su-mun », c’est-à-dire l’ère de « Su-seong » (défense de la nation que son père et lui avaient construite jusqu’alors).
Il souhaitait un successeur capable de normaliser la politique anormale qu'il avait instaurée par le biais de la politique de puissance, en la transformant en une politique fondée sur le savoir et l'idéologie.
--- p.48

Le 8 août 1418, Taejong remit le sceau national, symbole du roi, au prince héritier Lee Do.
Ido avait vingt-deux ans.
… … Il posa personnellement le chapeau royal, l’Ikseongwan, sur la tête de son fils Ido, prépara la tenue de cérémonie royale et l’emmena au palais de Gyeongbokgung pour qu’il monte sur le trône.
--- p.59

Ido a promis d'offrir une politique de qualité au peuple à travers le slogan « 施仁發政 ».
L’expression « passion du poète » apparaît dans le classique confucéen Mencius.
Mencius a utilisé le terme « 發政施仁 » (promouvoir le gouvernement et faire preuve de bienveillance) pour décrire la politique royale du roi Wen de la dynastie Zhou comme un exemple idéal.
Le roi Taejo Yi Seong-gye et le roi Taejong Yi Bang-won durent se concentrer sur la fondation de la nation et l'établissement du système.
En conséquence, jusqu'à présent, seule l'institutionnalisation de l'État appelé Joseon a été réalisée.
Pour aller de l'avant, il était nécessaire de le remplir de contenu, c'est-à-dire de lui insuffler une identité idéologique.
--- p.62

Le roi s'adresse au magistrat Ha Yeon.
« Je ne connais pas bien cette personne, aussi vais-je en discuter avec le conseiller d'État de gauche, le conseiller d'État de droite et les hauts fonctionnaires du ministère du Personnel et du ministère de la Guerre avant de la nommer à des postes officiels. »… … D'autres interprètent également ces mots « J'en discuterai et la nommerai à des postes officiels » comme le début de ce qu'on appelle le style de gouvernement Sejong, la « politique d'opinion ».
Mais il devint le nouveau roi sans aucune préparation.
Naturellement, je n'ai d'autre choix que de suivre l'avis de mes sujets.
--- p.65

Ido était un roi stagiaire.
Il n'était qu'un roi nominal, le véritable pouvoir étant détenu par le défunt roi Taejong.
Les ministres qui l'accompagnaient étaient eux aussi des vétérans, comme Taejong.
Ido n'avait d'autre choix que de se rallier à sa position et de dire : « Nous devrons en discuter à nouveau », ou de répondre : « Je le signalerai au roi. »
J'ai dû faire preuve de patience et développer mes propres capacités.
--- p.67

La gouvernance d'une nation doit respecter les précédents et les principes.
Un roi ne peut pas régner arbitrairement.
Joseon prônait notamment le statut d'État confucéen.
Cependant, Taejong s'est appuyé sur ses propres connaissances académiques en tant qu'érudit et n'a pas établi d'organe consultatif distinct.
À cet égard, la création du Jiphyeonjeon, un organe consultatif académique, au début du règne de Lee Do, marque un retour à la normale.
--- p.78

L'année du décès de Taejong, Lee Do semble avoir émis un ordre : « Lorsqu'il s'agit de punir ceux qui répandent de fausses rumeurs, ceux dont les paroles parviennent au roi et sont préjudiciables à la voie juste et causent du tort doivent être exécutés par décapitation, et ceux qui ne le sont pas doivent être punis de 100 coups de fouet et de trois ans d'exil. »
Voilà une instruction qui ne correspond pas à l'image d'un roi saint.
Cela signifie que l'établissement de l'autorité royale dès les premiers jours du règne était important.
--- p.96

La sécheresse se prolongeait indéfiniment.
Plus tard, on a dit que « depuis son accession au trône, il n’y a pas eu une seule année sans désastre en 22 ans ».
Durant ses 32 années de règne, il n'y a eu que six années où il n'a pas accompli de rites pour faire venir la pluie en raison de la sécheresse.
En raison des famines répétées, les opérations de secours se poursuivaient sans perspective de fin.
… … Les secours ont été apportés en fournissant immédiatement de la nourriture aux victimes de la famine et en prêtant des semences aux malades.
L'entrepôt créé à cet effet est situé à Uichang.
--- p.105

Nous devions trouver une autre solution pour pallier le déficit financier.
… … Lee Do a choisi de réduire la taille du gouvernement et donc de réduire les coûts de fonctionnement de celui-ci.
Nous avons d'abord renvoyé de chaque bureau les personnes dont la présence n'était pas absolument indispensable.
En décembre de cette année, les fonctionnaires incompétents ont été limogés de la capitale Hanyang et des administrations locales.
--- p.106

Lee Do a hérité de la stratégie diplomatique de Taejong.
La stratégie diplomatique du Ji Seong Sa Dae consiste à assurer une stabilité maximale dans la sphère d'influence de la grande puissance Ming, si celle-ci ne peut être ignorée, et à concentrer son pouvoir sur ce qui est possible pour un petit pays.
… … En remplissant fidèlement ses devoirs d’État vassal, Joseon cherchait à se forger une position solide au sein de l’ordre international centré sur la dynastie Ming.
De plus, en tant qu'État vassal fidèle, il a mené une politique intérieure stable sous la protection de la dynastie Ming et a établi des relations indépendantes avec d'autres États vassaux.
--- p.110

Cette île... ... effectuait le service militaire chaque année.
Cela ne peut se constater uniquement par la préparation militaire.
Comme son père, on constate que Lee Do a lui aussi utilisé la force comme moyen de se maintenir au pouvoir.
… … De 1424 à 1446 (la 22e année du règne du roi Sejong), il partit chaque année en expédition militaire.
La durée minimale était de 4 jours et la durée maximale de 14 jours, mais le plus souvent, elle était d'environ 10 jours. Cette mesure a été mise en œuvre dans des endroits tels que Cheorwon et Pyeonggang, dans la province de Gangwon.
--- p.118

Aux alentours de 1446 (la 28e année du règne du roi Sejong), Lee Do évoque ses échecs.
Depuis mon accession au trône, de nombreuses nouvelles lois ont été promulguées.
Mais, pour une raison malheureuse, je n'ai pas su anticiper les problèmes qui allaient survenir.
Il existe d'innombrables exemples de cela, tels que Jeonpae (argent), Ho-pae (bannière), Sucha (roue à eau) et A-ak (instrument de musique).
Si les conséquences avaient été anticipées et prises en compte au préalable lors de l'élaboration de la législation, la situation ne se serait pas autant dégradée.
--- p.124

J'y croyais et j'ai aboli la monnaie et émis des pièces.
Mais aujourd'hui, après seulement quelques années, les gens ont cessé de l'utiliser et il est devenu inutile, comme une pièce de monnaie de mauvaise qualité.
L'échec de la politique de distribution de pièces de monnaie est imputé aux ministres.
La situation en est arrivée là parce que plusieurs de ses sujets ont fait de fausses déclarations.
C'est le roi Lee Do lui-même qui a pris les décisions et mis en œuvre les politiques.
--- p.128

Dans les dernières années de la dynastie précédente, les pots-de-vin étaient ouvertement donnés et reçus, et cette vieille coutume perdure encore.
À Hanyang et dans les provinces, les fonctionnaires offrent ouvertement des biens appartenant à l'État en guise de pots-de-vin et ne trouvent rien d'étrange à cela.
En revanche, ceux qui ne reçoivent pas ce qui leur est donné sont la cible de moqueries.
Je trouve très inquiétant que des responsables continuent de voler des biens nationaux.
--- p.138

Lee Do a assumé seul la responsabilité du problème de corruption.
… … Cela ne fait pas longtemps qu'Ido a commencé à régner.
À bien y réfléchir, c'est Taejong qui a semé les graines de la corruption.
Dans ce cas, la question de la corruption aurait pu être liée à la politique de Taejong, aux deux coups d'État qu'il a initiés, et même à la légitimité de la fondation de Joseon.
On pouvait même nier les réalisations positives de Taejong, et même les fondements de son règne.
--- p.143

Cette idée va au-delà de la pertinence du crime et du châtiment en vertu du droit actuel.
En résumé, cela signifie : « Je ne tuerai pas. »
La ferme volonté d'Ido de ne pas tuer est également confirmée par les paroles suivantes.
« L’avidité du vieil homme est telle que son péché mérite la décapitation. »
Cependant, il ne peut être tué car il a contribué au bien du pays.
De plus, n'existe-t-il pas déjà une loi de manipulation qui stipule qu'on ne peut pas tuer un substitut ? Ido ne souhaite pas une mort politique.
Cela semble être un déni de la mort politique survenue à travers la politique de pouvoir de Taejong.
Lee Do aspire à une « politique humanitaire » et à une « politique de subsistance ».
--- p.144

Ido commence maintenant à prendre l'initiative.
Cependant, il ne suffit pas de prendre l'ascendant en mettant en avant les compétences politiques ou les faiblesses de ses subordonnés.
Alors, sur quoi Ido s'est-il appuyé pour asseoir son autorité de roi ? Sur ses réussites académiques.
--- p.145

Examinons de plus près le concours lancé par Ido.
Ses réalisations intellectuelles lui ont permis de régner avec prospérité.
Durant son règne, Ido organisa un total de 1 898 compétitions.
Il organisa le concours jusqu'au 16 février 1439 (la 21e année du règne du roi Sejong).
--- p.149

Des ouvrages traitant de questions politiques ont également été abordés lors du concours.
Au cours du processus d'élaboration du code de lois, il a lu les Six Canons à deux reprises lors de conférences.
Après avoir lu le livre de musique « Yulryeo Shinseo », il établit la gamme musicale et acheva l'Aakbo.
Afin d'apprendre le chinois, il a donné des conférences sur « Zhihai Xiaoxue » lors du concours, et a même étudié des livres de Feng Shui pour comprendre la géographie Feng Shui de la capitale.
Une différence se manifeste dans les compétitions inertielles des générations suivantes.
--- p.152

Ido tenta de mettre en œuvre une politique de diffusion des valeurs morales et éthiques confucéennes auprès du peuple.
L’objectif était de stabiliser la communauté politique en inculquant au peuple l’idéologie de la loyauté et de la piété filiale.
Durant cette période, les rituels confucéens se sont largement répandus.
La pratique consistant à construire des sanctuaires pour y célébrer des rites ancestraux et, pour les plus démunis qui n'avaient pas les moyens de se payer de tels rites, à les accomplir dans leurs propres chambres, commença à se répandre durant cette période.
--- p.184

Ido est connu pour avoir considérablement amélioré le traitement des esclaves.
Les esclaves bénéficiaient également d'un congé avant et après l'accouchement, et lors des banquets organisés pour les personnes âgées, même les esclaves les plus âgés étaient encouragés à y assister.
De plus, Ido était un homme en avance sur son temps, au point de remettre en question l'existence même des esclaves.
--- p.188

Ido a finalement inclus dans le code de lois un projet de loi permettant aux citoyens de faire appel de leurs griefs.
En 1433 (la 15e année du règne du roi Sejong), un nouveau code de lois appelé « Sinchan Gyeongjesok Yukjeon » fut publié.
Il y avait une clause relative aux plaintes civiles dans ce document.
Cette disposition stipule que « si une personne fait appel d'une injustice, sa plainte sera acceptée et un nouveau jugement sera rendu ».
--- p.193

Ido était un idéaliste.
Il a foi en l'humanité.
Le jugement a conclu que les gens commettent des crimes parce qu'ils ne connaissent pas la loi.
Ils ont donc essayé de compiler un code de lois et de le diffuser.
Cependant, le code de lois, rédigé en caractères Idu et chinois, présentait des limites car il devait être interprété par des fonctionnaires et porté à la connaissance du peuple.
Le travail de diffusion du code de lois a par la suite conduit à l'invention de l'écriture, un moyen par lequel le peuple pouvait le lire directement.
--- p.197

Si le peuple n'est pas d'accord, cette loi ne pourra pas être appliquée.
Cependant, lors de l'évaluation du succès ou de l'échec des récoltes, il y a eu de nombreux cas où l'équité a été compromise, chaque partie insistant sur son propre avis.
Je suis également très préoccupé par le fait que ces fonctionnaires rusés utilisent des subterfuges pour favoriser les riches et harceler les pauvres.
Lorsque tous les rapports de chaque province seront reçus, que tous les responsables délibèrent et fassent rapport sur la pertinence de la méthode de construction et sur les mesures à prendre pour remédier à tout dommage.
--- p.204

Le 《Sejong Sillok Jiriji》 contient non seulement des informations enregistrées dans d'autres livres géographiques, telles que l'histoire de chaque région, les noms de famille, les châteaux et les temples, mais aussi diverses informations difficiles à trouver dans d'autres livres géographiques, telles que les terres agricoles par région, le nombre de soldats, le tribut et les produits locaux.
Cela montre qu'Ido a tenté de mettre en œuvre une gouvernance globale et systématique.
--- p.212

« J’ai reçu les condoléances royales, fait rapport sur les affaires d’État, accompli des cérémonies royales et assisté à une conférence royale. » Ce compte rendu illustre clairement le quotidien de Lee Do durant cette période.
Le Sangcham et le Jocham, où les sujets rencontrent le roi pour faire rapport des affaires de l'État, le Sisa, où ils discutent des affaires de l'État, le Yundae, où les fonctionnaires de chaque bureau gouvernemental rencontrent le roi à tour de rôle, et le Gyungyeon, où ils discutent des classiques et approfondissent leurs connaissances, continuent tous d'être organisés avec une grande ferveur.
À mesure que les différents canaux de contact direct avec les responsables se sont multipliés, l'objectivité, la rationalité et l'équité du processus décisionnel politique ont été garanties.
--- p.214

Dans le cas de la conquête des barbares, Ido organisa une vingtaine de réunions sur une période d'environ trois mois pour persuader ses sujets qui s'opposaient à la conquête.
En résumé, la politique publique présuppose un leadership fort.
Les politiques ne sont pas décidées ou mises en œuvre simplement en écoutant l'opinion de nombreuses personnes.
Les discussions n'ont de sens que lorsqu'il existe un leadership qui détermine l'orientation politique.
--- p.230

Ido était une bonne personne.
Il convient toutefois de souligner qu'elle a également su former de nombreux talents en interne.
… … Nous avons consacré beaucoup de temps à former des personnes talentueuses, à les tester pour voir si elles étaient utiles, et finalement à les placer aux postes adéquats pour les mettre à profit.
Parmi eux, Kim Jong-seo et Jeong In-ji sont des figures emblématiques mises en avant par Lee Do.
--- p.246

Kim Jong-seo s'est consacré au développement du territoire pendant sept ans.
Le 27 mars 1435 (17e année du règne du roi Sejong), Lee Do nomma Kim Jong-seo commandant militaire de la province de Hamgyong.
Il a occupé le poste d'inspecteur général en chef jusqu'en 1440 (la 22e année du règne du roi Sejong).
… … Ido était convaincu qu'il confierait au royaume du Nord les pleins pouvoirs pour longtemps et qu'il ne critiquerait pas les infractions mineures.
--- p.253

Ido a hérité de la lignée directe de la 6e génération.
Mais désormais, il n'était plus nécessaire de contrôler les hauts fonctionnaires.
… … Le système de lignage direct est un système de gouvernement qui repose sur les capacités personnelles du roi.
En 1436, la 18e année de son règne, Ido décida qu'il n'était plus possible de le maintenir.
C’est le 12 avril que Lee Do-ga a promulgué un édit royal pour changer le système de gouvernement et adopter le système Uijeongbu Seosajeon.
--- p.280

« La Sixième Division soumettra d’abord l’ordre du jour au Conseil d’État, qui l’examinera et décidera de son approbation ou de son rejet. Après réception des instructions du Roi, le dossier sera renvoyé à la Sixième Division pour exécution. » Ido confia ensuite les tâches qui lui incombaient aux ministres du Conseil d’État.
Bien sûr, il conservait toujours le pouvoir du roi.
--- p.282

Ido a régné pendant une longue période de 32 ans.
Au fur et à mesure qu'il gagnait en expérience et en ancienneté en tant que roi, il mit en œuvre de nombreuses innovations.
… … D’autre part, Hwang Hee a maintenu une position conservatrice.
Dans une lettre de démission, il a distingué son rôle de celui d'Ido comme suit :
« Le souverain a le grand pouvoir [de la Grande Loi] de faire ce qu’il veut, mais la plus grande sincérité d’un sujet loyal est de s’abstenir de ce qu’il ne peut faire. »
--- p.288

Il a nommé au sein du gouvernement des conseillers de confiance capables de comprendre ses intentions et de le soutenir.
Shin Gae (1374-1446) en est une figure représentative.
Il est l'un des sept serviteurs méritants qui se dévouèrent à Ido.
--- p.290

Dans le Livre des Documents, un roi comparait ses ministres à ses confidents.
Pour Ido, Shingae était une véritable bénédiction.
Chaque fois qu'il y avait quelque chose à discuter, il me convoquait toujours dans son bureau privé.
Même les questions extrêmement personnelles, comme la promotion d'une concubine, étaient décidées après consultation du roi.
--- p.294

Vers la fin de l'année 1442, le roi s'adressa à ses sujets.
« Le droit public visait à faciliter la vie du peuple. »
Cependant, les gens penseront que je les taxe excessivement. » Il a testé la méthode à l'échelle nationale et, comme Shin Gae l'avait prédit, le montant des impôts perçus a plus que doublé.
Ido devint alors un monarque qui imposa des impôts sévères au peuple.
Le Grand Apprentissage, que l'on peut considérer comme le classique le plus important du néo-confucianisme, met en garde comme suit :
« Je préfère un ministre qui vole à un ministre qui s’approprie sans scrupules les richesses du peuple. » Ceci est un avertissement : la valeur de la paix pour le peuple ne doit pas être sacrifiée au profit d’un pays riche.
--- p.329

« Parce que je suis vieux, j’ai confié toutes les affaires d’État au prince héritier. » Il lui a progressivement transféré de plus en plus de pouvoir.
En 1449 (la 31e année du règne du roi Sejong), seul un très petit nombre d'affaires étaient jugées par Ido.
Il suffisait de discuter séparément des questions lors des rites ancestraux, de mobiliser des armées de toutes tailles, de nommer des hauts fonctionnaires et de s'occuper des prisonniers condamnés à mort.
Le prince héritier prit en charge toutes les affaires d'État restantes.
Le véritable dirigeant était le prince héritier, et Ido n'était roi que de nom.
--- p.344

Le livre agricole « Nongsa Jikseol » compilé en 1430, le livre éducatif « Samgang Haengsildo » compilé en 1432 et le code juridique « Sinchan Gyeongjesok Yukjeon » compilé en 1433 sont tous écrits en caractères chinois.
Ce livre est destiné aux fonctionnaires capables de lire les caractères chinois.
Même si le roi promulgue un édit royal recommandant l'agriculture, la cible n'est pas le peuple mais les fonctionnaires.
Les fonctionnaires doivent le lire et informer le peuple des instructions du roi.
L'écrit entrave l'efficacité du gouvernement.
Le Hunminjeongeum fut le fruit des 25 ans de règne de Lee Do.
--- p.350

La révision des Annales de la dynastie Joseon ne se limitait pas à justifier le coup d'État militaire initié par le roi Taejong.
Dans le cadre de la préparation de cette révision, Lee Do a également inclus le travail de justification de la fondation de Joseon par Taejo dans le périmètre de la révision.
Le 1er mars de cette année, le roi a chargé les gouverneurs des provinces de Gyeongsang et de Jeolla d'enquêter et de faire rapport sur l'histoire de l'expulsion des pirates japonais par le roi Taejo.
--- p.359

Outre la création de textes et la compilation de documents historiques, l'une des dernières tâches entreprises par Ido fut la rédaction d'un guide de gouvernance à l'intention de ses successeurs.
Parmi eux, le livre qui a retenu le plus l'attention était « Chi Ping Yo Ram ».
--- p.365

Sejong était un roi qui cherchait à bâtir une nation riche et puissante.
La réforme monétaire, le développement territorial, la réforme du droit public, la construction de châteaux et la propriété privée sont des politiques représentatives à cet effet.
Un pays riche et fort est incompatible avec un peuple pacifique.
Bien sûr, la richesse et la puissance militaire que Sejong a acquises par la suite sont devenues la pierre angulaire de la paix pour le peuple.
Joseon a maintenu son existence pendant plus de 450 ans, garantissant ainsi les moyens de subsistance des membres de sa communauté.

--- p.389