Préface recommandée
Introduction
introduction

Partie 1 : L'origine des chaînes

Chapitre 1 Le Japon avant l'époque d'Edo
Le système impérial | La famille Fujiwara et l'établissement de l'empire Heian | L'héritage de l'époque Heian | La littérature féminine | Le Makura no Soshi et le Dit du Genji | L'effondrement de l'empire Heian et l'essor du féodalisme | Le shogun | L'invasion mongole, la chute de Kamakura et le shogunat Ashikaga | Le féodalisme japonais | Culture et religion à l'époque féodale | L'arrivée des Européens | La réunification du Japon

Chapitre 2 : La naissance du Japon en tant que nation moderne
L'isolement de l'époque Tokugawa | L'obsession du shogunat Tokugawa pour l'ordre et la stabilité | Changements économiques et sociaux | Culture populaire | L'histoire des 47 rônins | Les « navires noirs » du commodore Perry et la chute du shogunat Tokugawa | La « révolution » de 1868 ? | La fin du shogunat

Chapitre 3 : De la restauration de Meiji au gouvernement militaire américain
Iwasaki Yataro et la naissance de l'organisation industrielle japonaise moderne | L'accumulation du capital et l'avènement d'un gouvernement constitutionnel | La première guerre sino-japonaise de 1895 | La guerre russo-japonaise de 1904-1905 | La tragédie du Japon moderne enracinée dans l'ère Meiji | « Kokoro » de Natsume Soseki et l'héritage de Meiji | Yamagata Aritomo et la bureaucratie qui a supplanté le contrôle politique | Les désastres de la guerre | L'incident du pont Marco Polo et la bataille de Nomonhan | Pearl Harbor, la capitulation et l'héritage de la guerre

Chapitre 4 : Le miracle économique
Les circonstances exceptionnelles de la décennie d'après-guerre | Les fondements politiques et culturels d'une forte croissance

Chapitre 5 : Cadre institutionnel pour une forte croissance
Entreprises japonaises | Associations professionnelles et contrôle de la concurrence | Pratiques d'emploi | Système éducatif | Système financier | Bureaucratie | « Gestion de la réalité »

Chapitre 6 : Ce que nous avons gagné et perdu grâce à la croissance
Le prix de la croissance | Le baseball et l'émergence de la culture du salarié | Les femmes au Japon pendant la période de forte croissance | Seiko Matsuda | Les institutions de la forte croissance et le cadre économique mondial

Deuxième partie : Les chaînes d'hier qui entravent le Japon d'aujourd'hui

Chapitre 7 : Économie et finance
Dépression du bilan | Le cas japonais | Éviter la panique : sauver les institutions financières japonaises | Hypothèses erronées et risque de déficit budgétaire | Les origines de la crise financière asiatique | Les dépenses publiques du gouvernement japonais

Chapitre 8 Entreprise
Le secteur des services | Évolution des pratiques d'emploi | Les défis de la mondialisation | Marques mondiales et investissements directs étrangers | Éliminer les coûts irrécupérables | Les défis posés par la Corée | L'avenir des entreprises japonaises et la crise mondiale du capitalisme

Chapitre 9 Changement socioculturel
La culture japonaise se répand dans le monde entier | Gyaru | Obatarie, Sodai Gomi et divorce au crépuscule | Hommes herbivores | Masculinité japonaise | L'évolution du paysage masculin japonais | L'essor des classes sociales | Le déclin du leadership japonais

Chapitre 10 Politique
Le système de 1955 | Kakuei Tanaka | Le choc Nixon et le mandat de Tanaka comme Premier ministre | Le scandale Lockheed | Shogun Tanaka | Entourage proche : Noboru Takeshita et Shin Kanemaru | Ichiro Ozawa | Les gardiens de l'ordre politique | La réforme électorale de 1994 | Junichiro Koizumi | Le sanctuaire Yasukuni et la politique étrangère du gouvernement Koizumi | Le Parti libéral-démocrate après Koizumi

Chapitre 11 : Le Japon et le monde
« Les nouveaux experts du Japon » | Okinawa et la base marine de Futenma | L’effondrement du gouvernement Hatoyama | « Agents d’influence » | Le sort du gouvernement Naoto-kan le 11 mars | L’autodestruction du gouvernement Noda | Les îles Senkaku et le différend territorial du Japon | Le retour de Shinzo Abe | Reprise économique ? | Le Partenariat transpacifique, la loi sur la protection des secrets d’État et les priorités du gouvernement Abe | Établir des relations avec la Chine | L’« alliance » nippo-américaine insoutenable | Retour en Asie | L’avidité excessive d’Abe et l’avenir

Annexe 1 : Les dirigeants de l'ère Meiji
Annexe 2 : Hommes politiques et bureaucrates influents dans le Japon d’après-guerre

Pour en savoir plus
Note de l'auteur sur l'édition coréenne
Note du traducteur

Un pays complexe comme le Japon
Des révélations étonnantes dévoilées en toute transparence
« Le livre le plus important sur le Japon écrit par un auteur étranger ces 20 dernières années ! »

Allier réflexions sur la politique et l'économie japonaises à l'histoire et à la culture

Lorsqu'il a reçu l'offre des Presses universitaires d'Oxford, le professeur Taggart Murphy a décidé de « combiner la politique et l'économie japonaises avec l'histoire et la culture d'une manière qu'aucun autre type d'écriture ne pourrait faire ».


Bien que cela soit peu connu, la position de base de l'auteur est qu'« il est difficile de comprendre le Japon en isolant chaque problème », compte tenu du rôle central qu'a joué la création du crédit et des coopératives de crédit au Japon dans la structuration des marchés financiers mondiaux actuels.
Il est difficile de comprendre un quelconque aspect de la réalité japonaise sans aborder la totalité de l'expérience japonaise.
En d'autres termes, la politique monétaire de la Banque du Japon, les pratiques de gestion du personnel des entreprises japonaises, les modes vestimentaires excentriques de Tokyo, le jeu incessant des chaises musicales dans la politique japonaise et les siècles d'isolement du Japon — tous ces éléments sont interconnectés d'une manière ou d'une autre.
L'auteur, dont la réflexion avait atteint ce point, a déclaré : « Cela me donnerait l'occasion d'organiser les thèmes qui me captivaient depuis l'âge de quinze ans, lorsque je suis descendu à l'aéroport animé de Haneda, que j'ai pris un bus longue distance et que j'ai vu le paysage urbain gris et vibrant que je n'avais jamais vu auparavant, et de mettre de l'ordre dans mes pensées de toute une vie.
« C’est comme ça que j’ai décidé d’écrire un livre », dit-il.

« Les chaînes du Japon » aborde la politique, l'économie, la société, la culture et l'histoire du Japon.
Comme je l'ai mentionné dans la préface du livre, celui-ci combine les réflexions du professeur Murphy sur la politique et l'économie japonaises avec ses réflexions sur l'histoire et la culture.
L'analyse multiforme de la société japonaise proposée par l'auteur, qui allie le point de vue d'un observateur extérieur à la compréhension d'un initié, offre des perspectives sans équivalent ailleurs.


Un pays débordant de responsabilités, un pays qui fonctionne au comble de l'irresponsabilité

La plupart des Japonais prennent leurs responsabilités très au sérieux.
En Occident, on dit que si quelque chose vaut la peine d'être fait, il faut le faire bien.
Au Japon, même si quelque chose ne vaut pas la peine d'être fait (et tout le monde le sait), il faut le faire bien.
Le niveau de courtoisie et de service que je rencontre au Japon, même pour les tâches les plus ingrates ou même les plus répugnantes, est si élevé qu'il est presque impossible de l'imaginer ailleurs, au point que je me surprends parfois à fantasmer que le monde existe uniquement pour mon plaisir.
Si vous faites ne serait-ce qu'un petit peu de chose, vous entendrez un cri : « Otsukaresama deshita ! Merci pour votre dur labeur ! » (un ton de gratitude exagérée qui signifie « Merci pour votre grand sacrifice »).


Si vous offrez à quelqu'un une tasse de thé et un dessert, on vous remerciera de lui avoir offert un festin somptueux (gochisosama deshita).
En revanche, si vous êtes invité à un grand dîner, vous serez accueilli de façon embarrassante car la nourriture n'est pas très bien préparée.
Bien sûr, tout cela n'est qu'une formalité.
Mais même s'il ne s'agit que d'une formalité et que tout le monde le sait, nous devons agir comme si cette formalité était empreinte d'émotions spontanées.
Parce que chacun agit conformément à ces attentes, et parce que c'est un secret de polichinelle, les actes les plus vides et les plus formels finissent peut-être par prendre sens.

Cette formalité s'applique également aux relations interpersonnelles.
Même si vous occupez un emploi ennuyeux et que vous avez affaire à des clients difficiles et désagréables qui ne vous apprécient pas particulièrement ou qui n'ont aucune intention de vous récompenser financièrement pour vos efforts, traitez-les comme s'il s'agissait de votre meilleur ami ou d'un collègue passionné.
Mais lorsque vous agissez comme si vous vous souciiez réellement du bien-être des autres, comme si vous aviez les meilleurs collègues, comme si votre tâche la plus importante était de répondre aux besoins de chaque client, vous intériorisez réellement des sentiments comme l'affection, le respect et la volonté de faire de votre mieux.
Avant même de m'en rendre compte, je suis entourée de personnes qui me sont très chères, et je sens qu'elles tiennent à moi aussi.

Il est facile de constater les avantages considérables d'une société où chacun peut être assuré que les gens tiendront leurs promesses et qu'ils les tiendront bien.
Ce que l'on oublie souvent, c'est que cette attitude qui consiste à nier les contradictions tout en croyant que tout va bien alors qu'en réalité ce n'est pas le cas, a une dimension politique fatale.
C’est peut-être cette attitude qui rend le Japon si attractif et si prospère.
Mais cela explique aussi la tragédie de l'histoire japonaise moderne.
Parce que cela crée un environnement idéal pour exploiter le public.

Il ne s'agit pas simplement d'une question d'intériorisation par le public d'une attitude consistant à accepter les choses telles qu'elles sont, attitude qu'il considère comme un signe de maturité, et de trouver un sens à la vie en poursuivant des objectifs qu'il sait peut-être sans valeur.
Lorsque l'influence de ces valeurs fluides, profondément ancrées dans la culture japonaise, atteint le niveau des dirigeants de la société, elle amène ceux qui sont au pouvoir à pratiquer la double pensée, se berçant d'illusions sur leurs actes et leurs motivations.

La mentalité de victime et l'habitude de résignation du peuple japonais

Le Japon ne constitue plus une menace suffisante pour transformer son propre pays et ses voisins en un brasier.
Cependant, la conscience que nous vivons dans un monde où diverses choses se produisent pour des raisons qui ne sont ni claires ni explicables, et que les individus n'ont d'autre choix que de faire de leur mieux pour s'adapter et remplir leurs propres devoirs, reste très présente.
Les Japonais ont un mot pour désigner ce rituel.
C'est la conscience de victime (higaisha ishiki).


Il existe de nombreuses situations dans lesquelles la conscience de victime peut entraîner des conséquences concrètes, notamment :
Par exemple, le Japon, afin de résoudre son grave dilemme budgétaire, a abandonné les normes sociales qui garantissaient autrefois une stabilité économique quasi universelle à l'ensemble de sa population.
Ils ont également augmenté les impôts et les prix, détruisant le pouvoir d'achat des ménages et rompant les promesses que le système national de retraite était censé tenir.
Le monde des entreprises garantissant une qualité de vie à leurs employés a été remplacé par un monde de travailleurs contractuels à faible revenu, sans sécurité ni avenir.


Ceux qui mettent en œuvre ces politiques ne ricanent pas à l'idée de ce qu'ils ont fait, contrairement aux banquiers de Wall Street qui détruisent les actifs des entreprises et licencient des employés.
Au lieu de cela, ils baissent la tête, le visage sombre, pensant qu'eux aussi n'ont d'autre choix que de rejoindre les rangs des sacrifiés.
Peu importe s'ils en retirent un avantage personnel.
Parce que des millions de Japonais hausseront simplement les épaules, soupireront et diront : « Shikaga nai (je ne peux pas le faire) ».
Le fait qu'il existe d'autres alternatives (des syndicats forts, un parti politique sain représentant les travailleurs, un filet de sécurité sociale robuste et diverses politiques visant à augmenter le revenu réel des ménages et à stimuler la demande intérieure pour relancer l'industrie japonaise) n'est pas pris en compte.
Même si elle est prise en considération, elle est critiquée comme étant un populisme immature.
Même si une telle alternative était mise en place d'une manière ou d'une autre, elle serait attaquée comme étant « anti-japonaise » et dénigrée par un système qui a évolué pour faire taire ceux qui menacent l'ordre établi.

Dans cet ouvrage, l'auteur examine certains de ces systèmes, de l'époque Heian à l'époque Edo et jusqu'à nos jours.
Les deux derniers chapitres, en particulier, traitent de la manière dont les forces qui auraient pu offrir une meilleure alternative au dilemme du Japon au cours des dernières décennies ont été détruites par la complicité et l'intervention directes des États-Unis.


L'auteur souligne qu'il faut commencer par comprendre comment des organisations comme les entreprises, les banques, les gouvernements, l'armée et la police, dont le but est d'assurer aux citoyens une vie décente et sûre, ont été corrompues et contrôlées par ceux qui les exploitent pour s'enrichir et par ceux qui tentent de contrôler et de surveiller l'ensemble de la population sous prétexte de protéger la nation contre des menaces imaginaires.
Ces personnes ont besoin d'un état psychologique particulier pour faire le nécessaire afin de gérer une organisation de cette manière, tout en se dissimulant à elles-mêmes leurs véritables motivations. George Orwell a donné à ces acrobaties idéologiques le nom célèbre de « doublepensée ».
Ceux qui détenaient le pouvoir au Japon étaient habitués à une tradition politique et culturelle dans laquelle la tolérance de la contradiction était non seulement permise, mais essentielle.

Les origines de la structure politique du Japon : les chaînes des 100 ans depuis Meiji

Ce livre traite essentiellement de l'histoire du Japon.
Parmi ces exemples, il convient de rappeler que la période Edo a maintenu la paix pendant des centaines d'années grâce à la forte autorité du shogunat et a connu un développement socio-économique remarquable, au-delà de toute imagination.
L'accumulation des richesses était centrée sur les marchands situés tout en bas de l'échelle sociale, mais l'énorme énergie contradictoire née du maintien tenace et rigoureux du système de classes dominé par les samouraïs est encore utile pour expliquer divers phénomènes de la société japonaise actuelle.
Cette analyse est brillante ; elle montre comment les efforts condensés d’une seule génération après la restauration de Meiji pour se détacher de l’Asie et rejoindre les rangs des puissances occidentales ont transformé la mentalité japonaise et comment elle constitue encore aujourd’hui un frein à l’avenir du Japon.
L'analyse selon laquelle, tandis que la restauration de Meiji a mis en avant les deux « fictions » du système impérial et du système parlementaire, en réalité les principaux acteurs de la restauration pratiquaient une politique oligarchique en coulisses, et que le grand vide de pouvoir laissé par leur mort à un âge avancé a donné naissance à la structure actuelle de la politique japonaise, influencée par des bureaucrates sans responsabilité ultime, et que la raison pour laquelle une réforme fondamentale de l'organisation du Japon est si difficile est précisément due à cette culture sans place pour la responsabilité ultime, est également perspicace.

En tant que spécialiste de l'économie politique internationale, l'auteur consacre également une part importante de l'ouvrage à l'analyse des relations entre politique et économie après la Seconde Guerre mondiale.
L'auteur se distingue nettement des « nouveaux experts du Japon » aux États-Unis, qui œuvrent à la protection des relations nippo-américaines existantes.
Comme son titre l'indique, ce livre critique non seulement les problèmes chroniques du Japon, mais aussi, sans hésitation, les États-Unis, qui portent la responsabilité originelle des problèmes actuels du Japon.
Le fait que le gouvernement militaire américain soit en grande partie responsable de la difficulté à faire face au passé du Japon, en empêchant le peuple japonais de réfléchir à ses propres erreurs durant le processus d'après-guerre, est une chose que les Américains devraient entendre avec douleur.
La question de la base navale de Futenma à Okinawa, qui est un sujet brûlant dans les relations nippo-américaines depuis les années 1990, a également été critiquée pour sa durée et sa complexité inutiles, dues à la concurrence et à l'égoïsme des bureaucraties américaines.

Les discussions sur la politique de change et les bulles spéculatives sont abordées en profondeur, vous permettant de saisir la trajectoire spectaculaire de l'économie japonaise.
L'un des thèmes importants abordés dans ce livre est qu'après sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale, le Japon a confié sa défense nationale et ses affaires étrangères aux États-Unis, utilisant ces derniers comme levier pour développer son économie, et que, plus tard, les États-Unis se sont appuyés à leur tour sur la puissance économique du Japon pour maintenir une économie mondiale centrée sur le dollar.

Plus j'avance dans ce livre, plus je suis surpris de constater à quel point de nombreux aspects de la société coréenne ressemblent à ceux du Japon d'après-guerre.
Bien que le modèle de croissance économique de notre pays soit inévitablement similaire à celui du Japon, de nombreuses phrases ne seraient absolument pas maladroites si l'on changeait simplement le sujet du Japon à la Corée.
La Corée, qui avait suivi l'exemple du Japon, a progressivement modifié sa trajectoire depuis la fin du XXe siècle. C'est pourquoi, à mon avis, les mêmes problèmes auxquels le Japon est confronté – faible croissance chronique, indépendance des médias, réforme judiciaire, faible taux de natalité et vieillissement de la population – nous concernent également.

Une analyse perspicace des maux qui rongent le Japon.
- [The Economist]

« Les chaînes du Japon » est une excellente introduction au Japon, offrant une immersion totale.
L'analyse de la politique et de l'économie japonaises est également une source de stimulation intellectuelle inépuisable.
Il y a de nombreuses leçons à tirer, non seulement pour le Japon, mais aussi pour les États-Unis et d'autres pays.
- [Revue complète]

Murphy démontre concrètement à quel point le Japon dépend des États-Unis pour maintenir son système politique actuel et son avenir.
La dernière partie du livre propose une analyse approfondie de l'administration Abe.
- [Publisher's Weekly]