Prologue : Les noms
1.
Le territoire et les peuples des Balkans
2.
Les Balkans avant la création de l'État
3.
Problème oriental
4.
construction nationale
Épilogue : Sur la violence

Remerciements
principal
Références
Chronologie
Note du traducteur
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Carrefour de civilisations et poudrière de l'Europe
Une vue d'ensemble équilibrée illustrant les aspects positifs et négatifs des Balkans

Mark Mazower, spécialiste reconnu de l'histoire des Balkans, présente son ouvrage magistral, *Histoire des Balkans*, avec un regard bienveillant sur la lutte inlassable des peuples balkaniques pour affirmer leur identité et échapper à l'emprise des envahisseurs. Il n'hésite cependant pas à les critiquer pour leur incapacité à surmonter les différences religieuses et culturelles imposées par les puissances orientales et occidentales.
Mark Mazower porte un regard lucide sur l'histoire tumultueuse de l'Europe du Sud-Est à partir de ces deux perspectives.


L'ouvrage a remporté le prestigieux prix Wolfson d'histoire, décerné chaque année au meilleur livre d'histoire populaire de Grande-Bretagne.
L'auteur est actuellement professeur d'histoire à l'université Columbia et a reçu le prix du meilleur enseignant de cette même université en 2011.
En examinant l'histoire européenne moderne en nous concentrant sur les régions périphériques de l'Europe, nous avons remis en question les interprétations existantes de cette histoire.

Les problèmes de la région des Balkans, surnommée la « poudrière de l'Europe » et cause de guerres majeures depuis des siècles, sont clairement mis en lumière par des documents visuels provenant de voyageurs et de diplomates étrangers.
Cet ouvrage examine les problèmes chroniques de la région, notamment les caractéristiques des Balkans résultant de la domination ottomane, le processus de construction nationale réalisé par le biais d'une « expérimentation à long terme » et le caractère national développé rarement rencontré au sein de la paysannerie balkanique, à travers la perspective objective d'un historien distingué.
Il s'intéresse également aux événements survenus après la fondation de l'État, explorant en profondeur les racines historiques du conflit actuel, tout en réexaminant l'histoire complète des Balkans, des Première et Seconde Guerres mondiales et de la Guerre froide, à l'effondrement du communisme, à la désintégration de la Yougoslavie et aux récents efforts de stabilisation en Europe du Sud-Est.


Pourquoi le métissage racial des Balkans, une région restée exempte de conflits raciaux pendant des siècles, est-il soudainement devenu un enjeu politique au cours des deux derniers siècles ? Certains affirment que les récents conflits balkaniques ne diffèrent guère de ceux qui ont secoué l’Europe occidentale ou d’ailleurs, car ils découlent de la quête d’expansion territoriale et de gloire nationale qui a marqué le XIXe siècle.
À cet égard, le commentaire de l'auteur selon lequel « l'Europe a fourni aux pays des Balkans un cadre pour définir leur propre peuple, tout en leur fournissant en même temps une arme idéologique pour s'autodétruire — une forme de nationalisme romantique moderne — est frappant.
Par exemple, l'Empire ottoman a en réalité démontré une remarquable capacité à réguler la diversité ethnique et religieuse.
Arnold Toynbee, témoin de la fin de l'Empire ottoman, considérait lui aussi que la cause du conflit se situait en dehors de la région des Balkans.
Il a également diagnostiqué que « les racines des atrocités récentes telles que le nettoyage ethnique ne doivent pas être recherchées dans la mentalité des Balkans, mais dans les guerres civiles menées avec des ressources technologiques modernes ».


Les Balkans, qui n'apparaissent sur la carte du monde que depuis à peine 200 ans, recèlent une histoire complexe de « peuples conquis ». Le fait que cette histoire tragique ait été façonnée par d'autres plutôt que par leur propre volonté leur a légué un problème chronique pour lequel il est difficile de trouver une solution claire.
Depuis l'époque de l'empereur romain Dioclétien, qui divisa l'empire en quatre districts administratifs et mit en œuvre le régime des Quatre Empereurs, puis celle de l'empereur Théodose, qui divisa l'empire en deux et le transmit à ses deux fils, les Balkans ont déjà connu un parcours historique contradictoire, marqué par la confrontation des cultures d'Orient et d'Occident, orthodoxe et catholique, cyrillique et latine, le long de la frontière entre Rome orientale et Rome occidentale.
Ce rôle de tampon dans le choc des cultures entre l'Orient et l'Occident s'est poursuivi même après la formation des États-nations modernes dans les Balkans, seul le visage du pouvoir en place ayant changé.
Le destin des Balkans fut une fois de plus passivement déterminé par d'autres, sans aucun temps pour démêler un passé complexe, semant ainsi les germes de futurs conflits raciaux, religieux et territoriaux.

Il comprend une bibliographie détaillée pour une étude approfondie de l'histoire des Balkans, des notes détaillées pour les lecteurs avancés et un tableau chronologique qui donne un aperçu des événements historiques qui ont façonné la civilisation balkanique, aidant ainsi les lecteurs à comprendre le texte.