Entrée | Quelque chose ne va pas du tout

Chapitre 1 | Le handicap façonné par l'histoire : la naissance des héros
Chapitre 2 | 1493 : La véritable signification de Christophe Colomb
Chapitre 3 | Le premier Thanksgiving
Chapitre 4 | Yeux rouges
Chapitre 5 | Autant en emporte le vent : la disparition du racisme des manuels d’histoire américains
Chapitre 6 | John Brown et Abraham Lincoln : La disparition de l’antiracisme des manuels d’histoire américains
Chapitre 7 | Terre d'opportunités
Chapitre 8 | Voir Big Brother : Comment les manuels scolaires enseignent le gouvernement fédéral
Chapitre 9 | Voir le mal : fermer les yeux sur la guerre du Vietnam
Chapitre 10 | Dans le trou de la mémoire : l'histoire récente oubliée
Chapitre 11 | Histoire et avenir
Chapitre 12 | Est-il acceptable d'enseigner l'histoire de cette manière ?

Faire son coming out | L'avenir nous attend : et comment s'y préparer ?

Note de l'illustrateur

Ce que l'Amérique enseigne et n'enseigne pas
La face sombre de l'histoire de leur pays qu'ils veulent cacher

« La Grande République », « Le Triomphe américain »… Les manuels d’histoire américaine, dont les titres à eux seuls suggèrent le contenu, font près de 1 000 pages et regorgent des aspects merveilleux de l’histoire américaine.
Mais l'histoire américaine se résume-t-elle à cela ? Cet ouvrage, « L'histoire qui dérange les Américains », analyse 18 manuels d'histoire pour révéler la véritable histoire qui n'est pas enseignée dans le système éducatif américain.
Des Amériques antérieures à l'arrivée de Christophe Colomb à nos jours, cet ouvrage décrit avec honnêteté des événements et des personnages que les manuels scolaires ignorent ou occultent souvent, tels que le rôle des Amérindiens dans l'aide apportée à la colonisation européenne, le débat sur l'abolition de l'esclavage qui a conduit à la guerre de Sécession, les conflits raciaux depuis la fondation du pays, le fossé entre les riches et les pauvres et les problèmes de classes sociales, ainsi que les diverses guerres et opérations menées par les États-Unis, y compris la guerre du Vietnam.

L'auteur James Loewen, qui a également écrit un manuel d'histoire, s'appuie sur sa propre expérience et ses recherches pour retracer les façons dont l'enseignement de l'histoire américaine est déformé.
Elle critique le fait que seule l'histoire « flatteuse » soit présentée du point de vue des vainqueurs, avec des thèmes comme « l'héroïsation », « l'ethnocentrisme » et « le racisme », et critique également les facteurs réalistes qui rendent impossible une telle description.
Le message de l'auteur, selon lequel nous devons enseigner de manière exhaustive les vérités qui dérangent plutôt que de raconter une histoire, est également significatif pour nous qui sommes constamment impliqués dans des débats historiques.
Ce livre, qui apporte non seulement des connaissances mais aussi des compétences en matière de pensée critique, vous aide à porter un regard neuf sur l'histoire et à cultiver la capacité de découvrir la vérité par vous-même.
Le livre original, Lies My Teacher Told Me (Les mensonges que mon professeur m'a racontés), s'est vendu à plus de 2 millions d'exemplaires après sa publication en 1995, provoquant une véritable sensation dans le monde de l'enseignement de l'histoire américaine.
Nate Powell, le premier dessinateur à avoir remporté le National Book Award, a puissamment visualisé la pensée critique de l'œuvre originale et a intelligemment adapté le contenu pour recréer ce classique moderne sous forme de roman graphique.
Ceci prouve que la valeur de ce livre reste valable même 30 ans après la publication de la première édition originale.

L'histoire de l'Amérique a-t-elle commencé avec Christophe Colomb ?
Une histoire honnête des États-Unis qui complète les lacunes des manuels scolaires.

Ce livre, « L'histoire qui dérange les Américains », bouleverse les idées reçues en examinant empiriquement les vérités que les manuels d'histoire américains dissimulent pour tenter de dépeindre l'histoire remarquable de leur pays et comment ils déforment habilement les faits historiques.
Columbus en est un exemple représentatif.
On pourrait facilement croire que l'histoire américaine a véritablement commencé avec la découverte du continent américain par Christophe Colomb en 1492, mais en réalité, de nombreuses personnes originaires d'Afrique, d'Europe du Nord et d'Asie arrivent en Amérique depuis longtemps, et les Amérindiens ont même traversé l'Atlantique pour se rendre en Europe.
Les Amériques furent habitées pour la première fois entre 70 000 et 10 000 avant J.-C., et en 1492, la population estimée des Amériques était de 100 millions d'habitants, dépassant les 70 millions d'habitants de l'Europe.
L'auteur corrige ensuite Colomb en affirmant qu'il n'a pas été le premier à découvrir l'Amérique, mais le dernier.
De plus, l'importance historique de Colomb réside dans le fait qu'après son deuxième voyage en 1493, les Blancs ont commencé à dominer les autres races par le biais de systèmes de tributs exploiteurs et du massacre des peuples autochtones, et que c'est ainsi que le monde moderne a vu le jour, ce qui nous amène à reconsidérer l'histoire américaine depuis ses débuts.


Les manuels d'histoire américains occultent également le rôle des Amérindiens dans la colonisation et la fondation de la nation par les colons britanniques, ancêtres des Américains.
Plutôt que de civiliser leurs colonies grâce à des technologies avancées, les Britanniques ont survécu en se procurant de la nourriture et en apprenant des compétences auprès des Amérindiens, ou en s'emparant de terres dévastées par des maladies importées d'Europe.
Thanksgiving, considérée comme la plus grande fête américaine, trouve également son origine dans les traditions des Amérindiens, et non dans celles des immigrants britanniques.
Bien que la culture et les institutions des peuples autochtones aient été si avancées qu'elles ont influencé l'établissement du système fédéral et de la démocratie américains, les manuels scolaires les présentent comme s'ils avaient été inévitablement chassés lors du processus d'expansion territoriale américaine parce qu'ils ne pouvaient pas s'adapter à la culture blanche.
Ce livre réécrit l'histoire américaine en révélant les pans d'histoire que les manuels scolaires ont systématiquement minimisés et effacés pour justifier cette histoire.

Discrimination raciale, fossé entre riches et pauvres, opérations gouvernementales secrètes…
Plus on creuse, plus on découvre de vérités cachées.

Un autre sujet passé sous silence dans les manuels d'histoire américains est le racisme.
Il n'est pas exagéré de dire que la majeure partie de l'histoire américaine est une histoire de l'Amérique blanche dominant l'Amérique noire, mais les manuels scolaires ont habilement justifié la logique blanche sur cette question.
Cela masque le fait que de grands hommes comme Thomas Jefferson possédaient des esclaves noirs et que le moteur du développement industriel américain était le travail oppressif des esclaves noirs.
Et bien qu'il soit clair que la raison de la sécession de la Confédération, qui a déclenché la guerre de Sécession américaine, était l'opposition à l'abolition de l'esclavage, d'autres causes sont recherchées, telles que les tarifs douaniers, le développement des industries nationales, la séparation de l'agriculture et de l'industrie et la garantie des « droits des États ».


De plus, cela efface les efforts de « l'antiracisme » qui ont tenté de surmonter cette discrimination raciale.
John Brown, pionnier du mouvement abolitionniste, est traité comme un fou, et Lincoln est dépeint comme s'il ne s'était pas activement impliqué dans l'abolition de l'esclavage, mais l'avait simplement promue dans le but politique de mettre fin à la guerre de Sécession.
La célèbre lettre de Lincoln ne contient que la phrase : « Mon objectif avant tout est de sauver l'Union, et non de préserver ou de détruire l'esclavage », et ajoute ensuite : « Mais comme je l'ai souvent déclaré, je n'ai aucune intention de changer mes souhaits personnels.
La phrase « Je souhaite que chacun, partout, soit libre » est supprimée.

Les manuels scolaires n'abordent pas vraiment la question des inégalités entre les classes sociales.
Le livre décrit avec une certaine banalité le fait que l'Amérique est toujours un pays de classe moyenne, avec l'égalité garantie, la mobilité sociale et la participation politique, et lorsqu'il explique l'histoire de l'immigration américaine, il met l'accent uniquement sur les immigrants blancs extrêmement prospères comme Joseph Pulitzer et Andrew Carnegie, dépeignant l'Amérique comme une « terre d'opportunités ».
Mais ils ferment les yeux sur les graves problèmes d'inégalité, où les 1 % les plus riches contrôlent 40 % des richesses, la discrimination sévère à l'encontre des immigrants et le mouvement ouvrier, notamment les diverses grèves.

De plus, le gouvernement américain est présenté comme une institution idéaliste au service du peuple, mais les crimes qu'il commet au pays et à l'étranger sont dissimulés tout en prétendant servir le peuple.
Tout en intervenant activement dans divers dossiers internationaux et en se prétendant un « bon ami international », la réalité est qu'ils exercent une hégémonie et profitent de l'expansion des sociétés multinationales, de l'exploitation de la main-d'œuvre à bas salaire, et même de la guerre.
L'incident du golfe du Tonkin, qui a servi de prétexte à la guerre du Vietnam, était également une invention du gouvernement américain, et pendant la guerre d'Irak, les États-Unis ont envahi l'Irak sous prétexte que ce pays possédait des « armes de destruction massive », mais aucune preuve n'a été trouvée pour étayer cette affirmation.
Le gouvernement américain a également mené diverses opérations sur le territoire des États-Unis à l'insu de ses citoyens.
Parmi ces affaires, les manuels scolaires ne traitent que du scandale bien connu du Watergate et ne mentionnent pas la répression systématique des mouvements de défense des droits civiques par la mobilisation du FBI, ce qui a sapé la démocratie.


Il ne s'agit pas d'une histoire « réconfortante » qui ne fait que promouvoir le progrès.
Vers une histoire honnête et complète

« La fin optimiste et heureuse du manuel scolaire n’est qu’un vœu pieux de l’histoire. »
…tant que nous nous contentons d’occulter le lien entre passé et futur, nous ne pouvons pas condamner les étudiants pour être parvenus à cette conclusion.
« Étudier l’histoire n’a rien à voir avec ma vie ni avec mon avenir. » — Extrait du chapitre 11, « L’histoire et l’avenir »

L'auteur critique le manuel scolaire, l'accusant de dissimuler la vérité et de ne contenir que des informations biaisées, car il ne présente qu'une histoire « flatteuse » du point de vue des vainqueurs, comme la « suprématie blanche », « l'héroïsation », « l'ethnocentrisme » et le « racisme ».
L'objectif de l'enseignement de l'histoire américaine est d'inculquer aux élèves l'idée qu'en leur enseignant de manière positive que l'histoire de leur pays a constamment progressé, ils créeront un monde meilleur et mèneront une vie abondante à l'avenir.
Le climat dans lequel ceux qui ne décrivent pas l'histoire de cette manière sont accusés d'être « gauchistes » et le fait que les manuels scolaires soient rédigés par des auteurs indépendants plutôt que par des auteurs professionnels et reconnus par commodité, ce qui entraîne un manque d'expertise, ne font qu'aggraver les problèmes liés aux descriptions contenues dans les manuels d'histoire.
Du fait de ce type d'éducation déconnectée de la réalité, les élèves sont devenus passifs et ont commencé à douter de plus en plus de l'idée de progrès.
Finalement, les élèves se désintéressent de l'histoire.

Bien sûr, cela ne signifie pas que nous devions uniquement souligner les erreurs de l'histoire américaine et n'enseigner que des contenus critiques.
L'essentiel est d'enseigner une histoire honnête qui embrasse également les vérités sombres.
Cela souligne que, dans le monde d'aujourd'hui, où la désinformation est omniprésente, chacun doit cultiver la capacité d'examiner attentivement les faits par le biais d'arguments et de preuves.
De plus, il est suggéré que la méthode pédagogique soit également modifiée en conséquence.
Plutôt que de simplement énumérer des faits, nous devons montrer comment l'histoire influence la vie de chaque élève.
Par exemple, il suggère des moyens de stimuler les émotions par le biais de personnalités ou d'événements inspirants, de permettre aux élèves de vivre le racisme en personne, ou de restreindre les sujets abordés et d'approfondir certains d'entre eux.
L'auteur délivre un message porteur d'espoir : si nous donnons aux élèves les connaissances nécessaires et développons leur capacité à prendre leurs propres décisions, les choses ne pourront que s'améliorer.

Que faut-il enseigner l'histoire et comment ?

Le fait que certaines idéologies ou certains pouvoirs déforment la vérité et imposent une vision «souhaitable» de l'histoire au peuple n'est pas quelque chose qui nous arrive seulement à nous.
Les conflits liés à l'histoire, tels que la controverse sur les manuels d'histoire nationale, le débat sur la Nouvelle Droite et les problèmes de distorsion historique entre la Chine et le Japon, continuent de surgir.
La situation est compliquée car certaines personnes réagissent extrêmement durement au même contenu, le qualifiant de vision excessivement masochiste de l'histoire, tandis que d'autres le considèrent comme une vision « nationaliste » de l'histoire.


Dans ce contexte, ce livre, qui met en lumière les biais de l'enseignement de l'histoire américaine et propose des alternatives, revêt également une grande importance pour nous.
À mesure que les interprétations de l'histoire se complexifient et que nous sommes exposés à davantage d'informations non vérifiées, la capacité des citoyens à discerner la vérité et à penser de manière critique devient de plus en plus importante.
Et cette capacité devient la force motrice qui protège la démocratie.
Ce livre propose des pistes pour développer ce type de pouvoir grâce à l'enseignement de l'histoire.