Ce livre, que l'on peut qualifier de bible de la psychologie criminelle, est une compilation de l'essence du crime et du mal par le Dr Michael Stone, qui étudie les cas criminels depuis 30 ans et est surnommé « l'Einstein de la psychologie criminelle ».
L'auteur se penche sur pas moins de 600 affaires de meurtre, analysant les mécanismes internes des simples meurtriers jusqu'aux tueurs en série psychopathes selon les 22 stades de la psychologie du mal, et les répartit clairement dans les catégories suivantes : « meurtre impulsif, meurtre prémédité, meurtre psychopathique, meurtre en série, meurtre de masse et meurtre familial ».

Il présente notamment les éléments clés qui distinguent les 22 stades de la psychologie du mal, révélant le narcissisme malin, l'agression et la psychopathie, et explique aux lecteurs comment détecter la « psychologie du meurtre » dissimulée derrière le masque d'une personne apparemment bonne.
Cela nous aide également à comprendre les caractéristiques et les méthodes de prévention de chaque type de meurtre en les divisant en exemples tels que le meurtre impulsif, le meurtre prémédité, le meurtre psychopathique, le meurtre en série, le meurtre de masse et le meurtre familial.

Le meurtre d'Herbert et Barbara Weinstein à New York était clairement un meurtre impulsif, et non prémédité.
En janvier 1991, Barbara a été retrouvée morte sur le trottoir, à côté de l'immeuble d'appartements de luxe situé dans l'East Side de New York, où vivait le couple.
… … Dès que l’autopsie a été pratiquée, ce que la police soupçonnait s’est confirmé.
Barbara a été retrouvée étranglée, le corps jeté par la fenêtre d'un appartement situé au 20e étage.
Herbert a rapidement avoué qu'il l'avait fait pour faire croire à un suicide.18 Jeter un corps par la fenêtre pour dissimuler un meurtre est extrêmement rare.
Mais cet incident comporte un autre aspect particulier.
Peut-être en raison de l'âge de l'auteur des faits et du caractère « surprise » du crime, Herbert Weinstein a subi un examen TEP (tomographie par émission de positons) du cerveau sur la recommandation de son équipe de défense.
Il a donc été confirmé que des kystes s'étaient formés dans le lobe frontal gauche et le lobe temporal du cerveau.
J'expliquerai plus en détail ultérieurement, en lien avec les neurosciences, la signification de ces pathologies anormales, mais pour l'instant, je me contenterai de souligner que les anomalies dans les zones que je viens de mentionner peuvent avoir endommagé les fonctions cérébrales.
Ce n'est pas au point d'être légalement dément (incapable de distinguer le bien du mal), mais c'est au point que, lorsqu'on se met en colère, on ne peut plus penser normalement et on perd le contrôle de soi.
Peut-être une anomalie cérébrale dans cette zone a-t-elle provoqué cette explosion de colère.
Cette affaire a suscité une vive controverse en 1991. --- Extrait de « L'affaire du meurtre de Norman Harrell : un cas de discorde conjugale extrême »

Deux choses m'ont particulièrement surpris lors de mon enquête sur les meurtres d'épouses.
Premièrement, les hommes n'ont jamais avoué les crimes, même après avoir été condamnés, et deuxièmement, ils ont manipulé l'emplacement des corps sur les lieux du crime ou engagé des tueurs à gages pour faire croire à un accident.
Cette méthode semble être courante chez les « meurtriers avec préméditation » (les maris qui planifient et tuent leurs épouses à l'avance).
Les maris qui tuent impulsivement leurs femmes sont plus susceptibles d'avouer (sept sur dix), mais seulement un sur cinq des « meurtriers prémédités » avouent.
Voilà ce qui rend les meurtriers de femmes encore plus odieux.
Les gens ordinaires ne peuvent pas mentir avec autant de calme et de facilité que les psychopathes.
Même si des gens ordinaires fantasment parfois sur le fait de tuer ou de blesser ceux qui leur ont fait du mal, ils peuvent exercer un contrôle approprié et mettre un frein à de tels fantasmes.
Puis, ces mauvaises pensées s'estomperont progressivement.
Extrait de « La psychologie des meurtriers d'épouses et le déni du crime »

Archibald McCafferty m'a montré que même les criminels, ceux que la société qualifie de scélérats et de « inaptes à être libérés », peuvent finalement être réhabilités et rachetés.
Bien que la vie d'Archie ait connu de nombreux moments sombres, il y a aussi eu quelques découvertes positives.
Le temps passé par Archie avec Amanda montre qu'il est capable d'entretenir une relation affectueuse et durable.
Et, à en juger par le peu de temps qu'il a passé avec son fils Craig, il a aussi la capacité d'être un père dévoué et aimant.
Avant même la mort de son fils et la confusion qui s'en est suivie, il savait qu'il avait besoin d'une aide psychiatrique.
Après avoir été reconnu coupable, il se sentait tellement coupable qu'il a demandé au juge de le condamner à mort.
Au cours des plusieurs heures que j'ai passées à l'interviewer, j'ai été frappé par son honnêteté, sa franchise et son introspection.
Archie a créé sa propre prière, basée sur la « Prière de la Sérénité » utilisée lors des réunions des Alcooliques Anonymes, qu'il trouvait utile dans la vie quotidienne.
« Donne-moi la sérénité d’accepter les choses que je ne peux changer, le courage de changer celles que je peux, et la sagesse d’en connaître la différence. » Ce sont là des qualités que l’on retrouve chez certains criminels à la « personnalité antisociale » mais qui, à l’approche de la cinquantaine, montrent des signes de réhabilitation et la capacité de mener une vie de citoyens respectables.
C'est également une qualité qu'on ne retrouve jamais chez un psychopathe.
---Extrait de « Meurtres en série : le repentir de McCafferty et le psychopathe persistant de Manson jusqu'à la fin »

Dorothy, qui s'était remariée à l'âge de vingt-trois ans, était désormais une escroc de première classe, une psychopathe experte en mensonge et en auto-illusion.
Peu après, elle ouvrit à Sacramento une pension de famille pour les personnes âgées bénéficiant d'aides sociales, dont la majeure partie était versée sur le compte bancaire de Dorothy à l'insu de tous.
Son arnaque a échoué pendant un certain temps, et il a finalement purgé une peine de trois ans dans une prison d'État de Californie pour avoir escroqué quinze pensionnaires.
Des allégations selon lesquelles Dorothy aurait commis un meurtre ont également été formulées, mais l'affaire a été classée sans suite faute de preuves.
La chute de Dorothy survint en 1988, alors qu'elle avait 60 ans, suite à un rapport d'une assistante sociale.
Un homme âgé, atteint d'une maladie chronique, a été placé sous la garde de Dorothy Puente, mais lorsqu'il a disparu, une assistante sociale inquiète l'a signalé aux autorités.
La police, suivant des indices et fouillant les environs de la pension de Dorothy, a découvert une jambe humaine dans le jardin, puis les restes de sept corps.
Au fil de l'enquête, il s'est avéré que 25 autres pensionnaires étaient également portés disparus.
Il a finalement été révélé que Dorothy avait tué les 25 personnes par une surdose de tranquillisants et avait perçu les allocations gouvernementales auxquelles elles étaient censées avoir droit.
---Extrait de « La femme qui a commis des meurtres en série seule »

Jerry Brudos, un tueur en série qui a assassiné plus d'une douzaine de femmes dans l'Oregon, adorait porter les chaussures de sa mère depuis l'âge de cinq ans.⁵⁰ Sa mère, stricte et puritaine, les lui a immédiatement confisquées, les a jetées et l'a réprimandé, lui demandant où il avait appris de telles choses « bizarres ».⁵¹ En faisant tout un plat d'une simple expérience enfantine, sa mère a instauré une obsession pour les vêtements féminins qui allait devenir permanente.
À l'adolescence, Jerry a commencé à collectionner des chaussures et des sous-vêtements féminins, à les cacher dans sa chambre et à trouver du réconfort et du plaisir sexuel à les toucher.
Puis, à dix-sept ans, Jerry a franchi une ligne invisible.
Il est devenu violent et a menacé une fille de son âge avec un couteau, la forçant à se déshabiller.
Lorsqu'il a été pris en flagrant délit, Jerry a subi une évaluation psychiatrique.
L'évaluation psychiatrique a conclu que Jerry nourrissait de la colère envers sa mère et que cette haine alimentait un désir de vengeance contre toutes les femmes.
Vers la fin de sa vingtaine, ses crimes ont évolué en meurtres en série, visant principalement des femmes dont il mutilait les corps. Il violait les cadavres, leur coupait les seins et confectionnait des modèles pour s'en servir comme questionnaires.
Jerry Brudos était un psychopathe, indifférent aux sentiments des autres et sans remords.
On ne peut pas tout mettre sur le dos de la mère.
Tous les garçons qui, enfants, portent les chaussures de leur mère et subissent une réprimande honteuse de celle-ci, ne deviennent pas pour autant des hommes qui commettent des actes horribles de viol et de meurtre comme Brudos.
Il se pourrait donc tout simplement que Brudos soit né avec une main génétiquement désavantagée.
Quant à l'absence de conscience, l'anecdote suivante démontre la vérité sans équivoque.
Alors que Brudos purgeait une peine de prison pour meurtres en série, un journaliste lui a demandé :
« Jerry, ça fait un moment que tu es là, tu as eu le temps de réfléchir à ta vie, tu ne ressens rien de différent à propos des femmes que tu as tuées ? » Brudos froissa alors le papier en boule, le jeta par terre et répondit :
« Pour moi, ces femmes et ce journal, c’est la même chose. »

---Extrait de « Insultes parentales : le cas de Gerald Gallego et Jerry Brudos »