Hyangchal, Hangul, Hanmun… L’histoire coréenne entre les deux
Imaginer l'histoire coréenne autrement

Si le langage disparaît, qu’advient-il de la « réalité » qu’il renferme ?

En 2021, Rodrigo Kamahanlier, biologiste à l'Université de Zurich en Suisse, et d'autres chercheurs ont publié une étude dans les Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique (PNAS) qui a révélé que les connaissances médicales liées aux plantes médicinales traditionnelles étaient menacées de disparition.
Moins de 5 % des plantes indigènes utilisées à des fins médicinales sont classées comme menacées.
Sur quoi se fondaient donc Rodrigo Kamahanli et d'autres pour annoncer une crise ? Ils craignaient que ce soient les humains, détenteurs du savoir sur les plantes, et non les plantes elles-mêmes, qui perdent ce savoir face à la crise qui frappe les plantes.
La plupart des connaissances sur les plantes médicinales ne sont connues que dans certaines langues, et comme les tribus qui parlent ces langues sont menacées d’extinction, ces connaissances risquent également de disparaître (Hankyoreh, 14 juin 2021).


Si le langage qui identifie et donne sens aux plantes médicinales disparaît, ces plantes, même si elles existent encore, ne seraient-elles pas pratiquement inexistantes pour les humains ? Si le langage disparaît, la « réalité » qu’il incarne ne disparaîtrait-elle pas elle aussi ? Ainsi, malgré la profonde signification qu’il porte, nous avons tendance à le considérer comme allant de soi, car il nous est si familier.
Si le langage renferme la réalité et que le passé ne peut être appréhendé que par le langage, alors différentes langues/écritures peuvent révéler différentes réalités du passé.

Si l'on considère le cours de l'histoire humaine, on peut dire que la capacité de lire et de comprendre des textes est une acquisition relativement récente et une capacité largement répandue.
… … De nos jours, les étudiants déplorent de ne même plus savoir orthographier correctement, mais il y a encore un siècle, notre orthographe n'était pas encore bien établie… … Nous appartenons à une génération unique dans l'histoire de l'humanité, et nous sommes BIZARRES. Le fait que n'importe qui puisse lire et écrire de longs textes formatés est un phénomène très moderne… … De plus, cela fait moins d'un siècle qu'un seul caractère, l'alphabet coréen, est représentatif de toutes nos langues et l'est encore.
--- p.11~13

Si le langage renferme la réalité et que le passé ne peut être appréhendé que par le langage, alors les différentes langues/écritures révéleront différentes réalités du passé.
… … Quel nouveau passé les environnements linguistiques et typographiques diversifiés nous révéleront-ils ?
Ce livre est une thèse qui nous encourage à réfléchir ensemble à cette question.
--- p.14~5

Sous la dynastie Goryeo, il n'existait que des méthodes de notation de caractères empruntées, telles que l'Idu et le Hyangchal, qui reprenaient les sons et les significations des caractères chinois pour écrire le coréen.
Cependant, avec le temps, la compréhension des caractères empruntés a décliné, et l'idée que les phrases écrites en caractères empruntés étaient démodées et de mauvaise qualité s'est répandue.
--- p.21

Les langues et les systèmes d'écriture autochtones renferment des connaissances autochtones.
Lorsque la langue autochtone ou ses moyens d'expression disparaissent, ce savoir disparaît également.
Dans notre pays, un tel savoir aurait pu être transmis par le biais des caractères chinois, mais cela n'était pas facile pour diverses raisons, notamment la barrière de l'écriture, la langue et la hiérarchie des connaissances.
Une grande partie du savoir du passé a aujourd'hui disparu sans même que nous sachions ce qui a été perdu.
--- p.25

Les deux livres [le « Han-gyeong-ji-ryak » de Yu Bon-ye et le « Hanyang-ga » de Hansan Geosa] montrent les différents désirs de différents types de personnes.
L'une d'elles était une représentation bruyante de la splendeur de la ville et de ses habitants hauts en couleur, et le public a adoré cette histoire qui dépeignait un paysage urbain splendide.
L'autre renferme le désir de ne pas oublier qu'il est celui qui dirige le monde, même s'il ne lui est d'aucune utilité.
C’est ainsi que des désirs et des images variés de Hanyang sont véhiculés par des écrits de genres et de personnages différents, et qu’ils nous sont parvenus jusqu’à aujourd’hui.
--- p.36

Si l'on s'en tient aux déclarations superficielles des caractères chinois, il est significatif de constater que le peuple Joseon, qui semblait vivre dans un environnement de vêtements et de tributs et qui s'efforçait d'éviter d'être « présomptueux », évitait en réalité d'utiliser des caractères chinois qui révélaient clairement leur rang et utilisait principalement des mots alternatifs.
De plus, dans le monde de notre langue et de notre langage parlé, nous vivions principalement en utilisant des mots qui ne révélaient pas de tels rangs.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ils n'étaient pas totalement assimilés au monde des Han, ou bien ils résistaient à l'attrait de l'assimilation et conservaient leur propre vision du monde.
--- p.48~9

Quand on parle de « l’ère prémoderne et de sa vie à double personnalité », on imagine facilement l’utilisation exclusive du Hunminjeongeum et des caractères chinois.
… … Mais en réalité, la première méthode d’écriture des sons de notre langue était une méthode d’écriture empruntée qui utilisait le sens et le son des caractères chinois, tels que Hyangchal ou Idu.
--- p.54

Lorsque le système Chaja servait à écrire notre langue, ne contenait-il pas une mémoire aujourd'hui perdue ? … … Au cours des XIIIe et XIVe siècles, le statut et le contenu du système Chaja évoluèrent considérablement.
Le statut et l'utilité des lettres ont connu un changement majeur.
On pense que la tradition d'enregistrer phonétiquement l'intégralité de la langue coréenne en utilisant les emprunts lexicaux comme dans le Hyangchal a pratiquement disparu à cette époque.
De cette manière, la culture du système national-bouddhiste-enseignant commença elle aussi à tomber dans l'oubli.
--- p.55~58

Durant l'Empire mongol, les Koryo ne se sont pas contentés de se situer sur la ligne de démarcation entre la Mongolie et Koryo, mais ils ont également joué un rôle de médiateurs dans la relation triangulaire entre la culture mongole, la culture Koryo et la culture coréenne, ainsi que dans la relation triangulaire entre la langue mongole, la langue Koryo et la langue Han.
Si le désir de Goryeo de voir les caractères chinois devenir une langue universelle s'est accru durant cette période, c'est parce que les habitants de Goryeo utilisaient et comprenaient activement les caractères chinois lors du processus de médiation.
--- p.82~3

En résumé, la naissance de l'écriture est directement liée à la naissance de la civilisation et de la nation.
Comme l'a soutenu l'anthropologue Jack Goody, la mise en place d'une bureaucratie sophistiquée et la gestion de tâches administratives et financières complexes seraient impossibles sans le pouvoir de l'écriture.
Pour qu'un pouvoir central s'étende jusqu'à la périphérie, il est impossible qu'un échange fluide d'informations entre le centre et les provinces soit nécessaire, et l'écriture est essentielle à cet égard.
--- p.87

La création du Hunminjeongeum par le roi Sejong ne s'écarte pas non plus significativement de la tendance consistant à « créer un ouvrage écrit après avoir établi une nation ».
--- p.88

L'ambition de Sejong visait quelque chose de plus élevé.
Au lieu de simplement réfléchir à quelque chose que « le peuple pourrait facilement utiliser », il a tenté de traduire en coréen les Écritures contenant les paroles des saints et même de corriger la prononciation des caractères chinois.
--- p.91

Le Hunminjeongeum se répandit avec un grand élan.
Étant donné que, durant toute la dynastie Joseon, il était considéré comme inférieur aux caractères chinois, et que le fait de savoir qu'il ne menait pas nécessairement à un grand succès, sa diffusion fut surprenante.
--- p.96

Lorsque le Hunminjeongeum a été utilisé comme base pour l'enseignement des caractères, le temps consacré à l'apprentissage des caractères chinois a été considérablement réduit.
Voici un exemple comparatif pour vous donner une idée de l'ampleur des réductions possibles.
Il s'agit d'une campagne d'alphabétisation menée en Chine dans les années 1950.
--- p.104

Il est facile de penser schématiquement que, sous la dynastie Joseon, seules les femmes utilisaient le Hunminjeongeum et que les hommes de l'élite le méprisaient et ne l'utilisaient pas, mais en réalité, le Hunminjeongeum était la base de toute l'éducation à l'écriture, même si cela n'était pas explicitement mentionné.
Qu’ils soient hommes ou femmes, lorsqu’ils commençaient à apprendre à lire et à écrire, ils apprenaient d’abord le hangeul, et les hommes de l’élite passaient ensuite à l’étude des caractères chinois sur cette base.
La seule différence résidait dans l'utilisation ou non du hangeul dans les secteurs officiels.
--- p.104

La sensibilité aux dialectes est-elle innée et naturelle ? Je propose ici qu’elle ne l’était peut-être pas, mais que la création du Hunminjeongeum ait plutôt servi de catalyseur à une sensibilité accrue dans la transcription des sons parlés.
… … À une époque où l’élan des chansons coréennes traditionnelles s’essoufflait et où les chansons de style chinois, avec le même style de chant, étaient populaires, aurait-il été possible de préserver notre langue, qui distingue entre « malrangmalrang », « molrangmolrang » et « mulleongmulleong », sans le Hunminjeongeum ?
--- p.111~114

Au sein de l'élite de la classe supérieure, la vie littéraire des hommes et des femmes était différente.
À cet égard, la vie littéraire de la dynastie Joseon était marquée par le genre.
Toutefois, cette différence ne doit pas être comprise comme une structure telle que « l’utilisation des caractères chinois par les hommes » et « l’utilisation du hangeul par les femmes », mais plutôt comme une différence d’attitudes et de méthodes quant à l’utilisation du hangeul, même si les deux l’utilisaient.
--- p.136~37

On peut imaginer une réunion où tous les membres de la famille se seraient rassemblés pour définir la logique et la formulation, et pour désigner Mme Kim comme la personne concernée. À ce stade, il est essentiel de bien peser la portée politique du choix du coréen comme langue et format de la pétition.
Les femmes Noron qui ont lu la lettre de Mme Kim n'ont-elles pas utilisé leur statut de femme pour élaborer leurs stratégies politiques ? Il serait réducteur d'interpréter ce phénomène comme la simple indication que certaines femmes ont participé à la vie politique.
Il nous faut plutôt reconnaître que la politique de cette période a été impulsée par la participation politique des femmes.
--- p.141

Si les femmes de familles nobles de Yeongnam recopiaient les romans classiques écrits de la main de Jo Seong, c'est parce qu'elles avaient un fort désir de préserver et de commémorer cette écriture, au-delà de la simple appréciation de l'œuvre.
… … La prise de conscience de l’immortalité à travers les lettres influence également la conscience active et la valorisation de sa propre généalogie.
… … Lorsque ma grand-mère est venue se marier, elle a apporté votre arbre généalogique avec elle.
Autrefois, lorsqu'une personne se mariait, le nom du gendre figurait dans l'arbre généalogique au lieu de celui de la fille.
Votre grand-mère vous a apporté la dernière et unique version de la généalogie qui incluait votre nom.
Le souvenir de la généalogie est une autre facette du désir d'immortalité.
--- p.145~147

Le rapprochement naturel des hommes et des femmes au sein d'une famille grâce à la lecture ou à la traduction de romans, la proximité des pères et des filles, des maris et des femmes grâce à la traduction coréenne, et la formation de leur propre ligue grâce à la lecture de romans ou à l'écriture lyrique.
Mais ces routines familiales sont-elles universelles ou sont-elles simplement ancrées dans l'histoire ? La conception de la famille et la manière dont se forment les liens affectifs évoluent selon les contextes sociaux et historiques.
--- p.159

Durant toute la dynastie Joseon, alors que les caractères chinois constituaient le véritable système d'écriture et la seule « lettre » ayant un sens, le Hunminjeongeum était méprisé et appelé « Angeul » ou « Amkeul », signifiant « système d'écriture féminin », ou « Eonmun », signifiant « système d'écriture féminin ».
C'était une chose que tous les Coréens vivant à cette époque savaient, et c'était une chose dont tous les étrangers venus en Corée à la fin du XIXe et au début du XXe siècle ont été témoins.
Certains affirmaient parfois que « le Hunminjeongeum a ses propres utilités » et qu’« il est meilleur que les caractères chinois à certains égards », mais ces personnes étaient rares.
Il est vrai que le hangeul était dénigré, mais un monde du hangeul a vu le jour grâce à ces changements.
--- p.161

Le changement est aussi un domaine de nouvelles possibilités.
Différentes cultures fusionnent pour en créer de nouvelles, les idéologies centrales se désintègrent et l'ordre hiérarchique existant est renversé.
Le hangeul a représenté un changement dans l'hégémonie des systèmes d'écriture, et son importance mérite d'être explorée.
--- p.169

Ce que je souhaite suggérer dans cet article n'est ni une description stricte de la réalité du langage et de l'écriture, ni une tentative de présenter une conclusion sur ce qu'était la réalité d'une certaine langue/écriture à une certaine époque.
L'important est de réfléchir à la manière dont nous pouvons poser des questions nouvelles et pertinentes à travers l'histoire coréenne.
Mon modeste souhait est que cet article élargisse, même légèrement, les frontières de l'imagination historique.

--- p.175