Des étudiants en sciences humaines de diverses disciplines se sont réunis sous le nom de Groupe de recherche sur l'histoire de la vie des gens au XXe siècle afin de consigner et d'interpréter rapidement le quotidien du passé récent, qui disparaît jour après jour, et de construire une nouvelle histoire centrée sur l'histoire de la vie des gens.
L'idée était de collecter et de traiter des données sur la vie des gens au cours des cent dernières années, de les informatiser et de les rendre accessibles à tous.