Chapitre 1
Chapitre 2
Chapitre 3
Chapitre 4

Yukio Mishima, L'Homme et la littérature (Shoichi Sayeki)
À propos de « Confessions d'un masque » (Tsuneari Fukuda)
Commentaire | Confessions d'un écrivain masqué (Heo Ho)
Note du traducteur
Chronologie de Yukio Mishima

« C’est un magicien qui crée quelque chose à partir de rien. »
« Les Confessions d’un masque ne sont pas seulement sa meilleure œuvre, mais aussi l’une des plus grandes réussites qui marqueront longtemps la littérature d’après-guerre. » — Fukuda Tsuneari (critique littéraire)

« Confessions d'un masque » est le premier roman de Yukio Mishima, figure emblématique de la littérature esthétique japonaise. Son contenu novateur et ses descriptions élégantes ont non seulement bouleversé le monde littéraire japonais lors de sa parution, mais il constitue également une source inestimable pour l'étude de l'œuvre de Mishima. De plus, il s'agit d'une œuvre marquante qui a annoncé l'avènement de la littérature masculine.
Le simple fait qu'il ait exprimé de manière logique ses propres tendances homosexuelles intimes, en les reliant à son éducation de la naissance à l'âge adulte et à son environnement, a constitué un véritable choc pour le monde littéraire japonais de l'époque.
Les critiques ont salué l'émergence de cette nouvelle littérature avec des critiques dithyrambiques, telles que : « Cet ouvrage marque le début du XXe siècle dans la littérature japonaise. »
Cette œuvre illustre clairement la vision esthétique du monde de Yukio Mishima, pour qui la vie elle-même était l'art suprême.

Le roman autobiographique de Yukio Mishima, qui a créé un univers d'une beauté unique grâce à sa prose splendide.

Pour bien comprendre la nature autobiographique de 『Confession d'un masque』, il faut d'abord examiner sa vie.

Yukio Mishima, de son vrai nom Kimitake Hiraoka, est né le 14 janvier 1925, aîné de deux fils et d'une fille, d'un bureaucrate d'élite diplômé de l'Université de Tokyo et d'une mère issue d'une famille d'éducateurs.
Né prématurément, il a survécu à plusieurs expériences de mort imminente et a passé son enfance sous la surprotection de sa grand-mère.
Il a effectué sa scolarité primaire, secondaire et supérieure à Gakushuin, un établissement aristocratique. Il a obtenu son diplôme avec les félicitations du jury en 1944 et, sur la recommandation de son père, il est entré à la faculté de droit de l'université de Tokyo.

Mishima, qui s'adonnait activement à la création littéraire depuis l'âge de treize ans, faisant pleinement preuve de son talent précoce, fit ses débuts officiels dans le monde littéraire japonais en 1946 lorsque sa nouvelle « Cigarettes » fut publiée dans la revue « Human » sur la recommandation de Yasunari Kawabata.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Mishima a travaillé au Bureau bancaire du ministère des Finances, mais a démissionné après moins d'un an et a commencé sa carrière d'écrivain à plein temps.
À cette époque, j'ai reçu une demande de Kawate Shobo pour écrire un long roman, et le roman que j'ai écrit s'intitulait « Confession d'un masque ».
Il rejetait la littérature prolétarienne alors en vogue et, grâce à sa prose splendide, il créa son propre univers d'une grande beauté. Il publia successivement des chefs-d'œuvre tels que « Soif d'amour », « Jours bleus » et « Le Bruit des vagues », et atteignit le sommet de sa carrière littéraire à seulement trente et un ans avec « Le Pavillon d'or », œuvre phare de l'œuvre de Mishima.

Yukio Mishima, à la fin de la trentaine, publia la « Trilogie de l'incident du 26 février » basée sur l'incident du 26 février, un coup d'État mené par de jeunes officiers militaires, et montrait une tendance à la fois pour la discipline civile et militaire et pour le nationalisme.
En septembre 1965, à l'âge de quarante ans, il commença la publication en feuilleton de la série en quatre parties « La Mer de l'Abondance » dans le magazine « Shincho ». Le matin du 25 novembre 1970, après avoir remis le manuscrit final au magazine, Mishima arriva à la garnison d'Ichigaya des Forces d'autodéfense terrestres japonaises avec quatre de ses partisans, prit le commandant en chef en otage, rassembla les hommes sous le balcon et prononça un discours exhortant les Forces d'autodéfense à se soulever. Face à l'absence de réponse, il se suicida par seppuku dans le bureau du commandant en chef, selon un rituel traditionnel.
Il avait quarante-cinq ans.

Confessions d'un masque, ou le visage nu de l'artiste

De nombreux écrivains ont écrit des « Portraits de l'artiste dans sa jeunesse » sur eux-mêmes.
C’est par désir inverse que j’ai voulu écrire ce roman.
Dans ce roman, je suis entièrement perçu comme un « écrivain ».
......
J'ai essayé de créer une fiction confessionnelle complète.
Le titre « Confession d'un masque » recèle également une telle signification.
(Note de l'auteur)

Le roman à la première personne, « Confessions d'un masque », est composé de quatre chapitres, commençant par l'épisode de la naissance du protagoniste et se poursuivant jusqu'à ses vingt-cinq ans environ, lorsqu'il obtient son diplôme universitaire et démissionne de son travail, ce qui est presque identique à la chronologie de Mishima présentée ci-dessus.


À partir de cette époque, j'ai commencé à comprendre vaguement que ce qui apparaissait aux autres comme mon jeu d'acteur était en réalité l'expression de mon désir de revenir à mon essence, et que ce qui apparaissait aux autres comme mon moi naturel était en fait mon jeu d'acteur.
(Note de l'auteur)

Yukio Mishima ne pouvait s'empêcher de découvrir son visage nu dans le désir même de créer de l'art, c'est-à-dire dans le désir de porter un masque.
« Confession d'un masque » exprime ce désir sans filtre.
De plus, le commentaire de l'auteur lui-même, inclus dans la première édition, comprend les mots suivants :

Ce livre est mon testament, ma dernière volonté, au royaume de la mort où j'ai vécu jusqu'à présent.
Écrire ce livre représente pour moi un suicide paradoxal.
Si vous filmez un suicide et que vous le repassez en boucle, la personne qui l'a commis sera propulsée du fond de la vallée jusqu'au sommet de la falaise à une vitesse fulgurante et reviendra à la vie.
Ce que j'ai tenté de mettre au point en écrivant ce livre, c'est une technique pour faire renaître une telle vie.
Bien que l'on parle de confession, j'ai laissé libre cours aux mensonges dans ce roman.
Que ces mensonges se répandent où bon leur semble.
Alors les mensonges abonderont et ne perturberont pas le champ de la « vérité ».
De la même manière, seul un masque qui s'est enfoncé dans la chair, un masque recouvert de chair, peut avouer.
L'essence même de l'aveu, c'est qu'il est impossible.
(Note de l'auteur)

Le contenu des « Confessions d'un masque » de Yukio Mishima est véritablement varié et coloré.
Il est intéressant de constater que, dans la première partie, il commence par un récit invraisemblable sur sa vision de la scène lors de sa naissance, puis entame sa confession sincère comme si l'œuvre était une pure fiction. Pourtant, les récits de son enfance, fils aîné d'une famille au déclin rapide, surprotégé par sa grand-mère et vivant comme une fille, son désir de devenir égoutier après en avoir vu un, les folies de la jeunesse lors d'un festival, son enthousiasme pour les déguisements, son attachement à la tragédie, Jeanne d'Arc face à la mort, un prince de conte de fées tué par un dragon, la masturbation, son « jeu d'acteur » lors d'un jeu de guerre, le choc du martyre de saint Sébastien et son amour pour Omi, son camarade de classe plus âgé, sont tous relatés dans la première moitié, chapitres 1 et 2.
Les chapitres 3 et 4 décrivent ensuite en détail comment un tel protagoniste réagit aux interactions avec le sexe opposé dans la vie réelle, peut-être en se basant sur ses propres expériences.
Sonoko est en réalité inspirée de la sœur cadette d'un ami proche de Mishima.
« Confession d'un masque » se distingue nettement des autres œuvres du genre confessionnel en ce qu'elle conceptualise des épisodes passés plutôt que de les confesser de manière réaliste. Elle se situe également à un autre niveau, car elle s'intéresse à la vérité dissimulée derrière l'acte de confession.
Mishima lui-même a décrit cette œuvre comme « un excrément né d'une crise mentale », et les réactions des critiques de l'époque étaient similaires : « On a l'impression d'être possédé par un renard », « Une œuvre incisive et paradoxale », « L'émergence d'une littérature masculine », « Auto-éloge, auto-ivresse », « Il est complètement nouveau ».
Les expressions fortes telles que « Le XXe siècle ne commence qu'avec cette œuvre » sont particulièrement marquantes.


Après avoir écrit un roman comme « Confessions d'un masque », qui semblait avoir à peine vaincu le monstre intérieur, deux tendances contradictoires ont clairement émergé dans mon esprit de jeune homme de vingt-quatre ans.
L’une était le sentiment de devoir survivre coûte que coûte, et l’autre, une inclination pour un classicisme clair, intellectuel et brillant.
(Note de l'auteur)

« Les Confessions d'un masque » n'est pas seulement l'une des plus belles œuvres de Yukio Mishima, mais elle marque également le début d'une nouvelle ère pour la littérature japonaise d'après-guerre, prouvant que la prose sensuelle et sophistiquée de Yukio Mishima possède toujours une valeur littéraire.