Il s'agit d'un récit de voyage à travers les bibliothèques nordiques, écrit par l'auteur, militant pour les bibliothèques et la vie civique, après avoir visité plus de 80 bibliothèques en Europe du Nord à plus de 10 reprises.
Cependant, cet ouvrage ne se contente pas de présenter les différents aspects des bibliothèques de pointe.
Nous nous concentrons davantage sur les systèmes sociaux qui ont rendu ces bibliothèques possibles, et sur les changements que ces bibliothèques ont engendrés dans la vie des individus et des communautés.
Le moteur qui a permis à l'Europe du Nord, autrefois périphérique, d'accéder au statut d'État-providence, ce sont les bibliothèques.
En élargissant le récit des bibliothèques nordiques au-delà du simple cadre des bibliothèques pour englober l'ensemble de la société, ce livre examine attentivement comment les bibliothèques changent le monde et comment elles peuvent servir de plateformes pour un État-providence, présentant un discours dont nous avons besoin aujourd'hui.

« Les bibliothèques ne sont pas faites pour les livres, mais pour les gens. » J’ai été frappé par l’explication donnée par le directeur Lindberg Firkó à la bibliothèque centrale de Tampere en Finlande, que je visitais pour la première fois.
Je pensais que la bibliothèque était un endroit pour lire et emprunter des livres, mais le directeur Pirkó a déclaré : « La collection n'est qu'un des nombreux services offerts par la bibliothèque. »
Il a ensuite déclaré : « Les bibliothèques ont la tâche importante de former la conscience civique dans la société à laquelle elles appartiennent et de veiller à ce que chacun puisse les utiliser librement et de manière égale. »
Cela nous a amenés à réfléchir à la raison d'être des bibliothèques et à leur rôle social.

---Extrait des « Remarques d'ouverture »

Bien que chaque bibliothèque soit unique, il est impressionnant qu'un bâtiment situé en plein cœur de Stockholm ait été transformé en bibliothèque plutôt qu'en espace commercial.
Le Centre Sejong des arts du spectacle à Séoul possède non seulement une salle de spectacle, mais aussi plusieurs bibliothèques.
J'ai imaginé ce que ce serait s'il y avait une grande bibliothèque à côté de la place Gwanghwamun.

---Extrait de « La bibliothèque se trouve au centre-ville »

Une bibliothèque comme une librairie.
Une bibliothèque comme un magasin.
Un parfait exemple de cette nouvelle tendance en matière de bibliothèques est la nouvelle bibliothèque d'Almere, aux Pays-Bas.
Dans les années 2000, la fréquentation des bibliothèques a commencé à diminuer en raison de la diffusion des technologies de l'information.
Inquiets de la baisse de fréquentation des bibliothèques, les bibliothécaires ont essayé de décorer les étagères comme dans une librairie afin de faciliter l'accès aux livres pour les visiteurs.
Les librairies exposent les nouveautés ou les livres populaires sur leurs étagères de manière à ce que leurs couvertures soient bien visibles, afin que les clients qui entrent sans connaître les livres les ouvrent immédiatement par curiosité.

---Extrait de « La bibliothèque est un espace de rencontres »

Il n'est pas facile pour une bibliothèque de fournir des services via un réseau.
Dans notre pays, il existe peu d'interactions entre les bibliothèques universitaires, les bibliothèques gérées par les services de l'éducation et les bibliothèques gérées par les collectivités locales, même si elles sont toutes situées dans la même zone.
Il existe de nombreux endroits où les administrations locales ont construit des bibliothèques séparées, à côté de la bibliothèque du bureau de l'éducation.
Le prêt entre bibliothèques n'est pas disponible.
Ce sont toutes des bibliothèques publiques gérées grâce aux subventions des contribuables.

---Extrait de « Nouveaux services de bibliothèque »

Ici, les adolescents dessinent et font leurs devoirs scolaires.
Je joue aussi à des jeux vidéo.
Les jeunes peuvent aussi développer et créer leurs propres histoires.
Il réalise des clips musicaux et s'intéresse aux nanotechnologies.
Vous pouvez apporter votre propre nourriture, mais la bibliothèque dispose d'une cuisine commune.
Vous trouverez une table avec des ustensiles de cuisine pour préparer vos plats préférés.
Si vous voulez apprendre à cuisiner correctement, vous pouvez emprunter des livres à divers endroits et vous y référer.

---Extrait de « Atteindre les enfants et les jeunes »

Il y avait un espace barbecue avec un feu dans la cour de récréation de l'école.
Ils disent qu'ils font parfois des barbecues avec les enfants, ou qu'ils allument simplement un feu et jouent avec.
On dit que dans ce genre de cas, il y a toujours un adulte qui surveille, mais de toute façon, il y a un endroit à l'école où l'on peut jouer avec le feu.
Woof, nous regardant avec surprise, nous explique gentiment.
Au Danemark, la sécurité des enfants est importante, mais cela ne signifie pas qu'on les empêche de faire quoi que ce soit. Au contraire, on les sensibilise aux risques et on leur apprend à les éviter et à les surmonter.
« Quand on est jeune, on ne se blesse pas gravement en tombant, mais quand on devient adulte, on peut facilement se blesser gravement en tombant. »
« Si vous n’autorisez pas votre enfant à grimper aux arbres parce que c’est dangereux, il ne pourra plus jamais y grimper. » Voilà l’histoire d’un père danois ordinaire élevant son enfant.

---Extrait de « La culture de la lecture en Europe du Nord »

Une nouvelle discussion a également eu lieu à la bibliothèque.
Les bibliothèques publiques ne se contentaient pas de fournir des services de collection de base.
L’accès des membres de la société aux connaissances et aux expériences culturelles nécessaires au développement politique, social et culturel a été souligné comme un enjeu démocratique.
En 1968, un comité a été formé pour établir une nouvelle politique culturelle.
L'un des éléments clés de la nouvelle politique culturelle était que celle-ci devait jouer un rôle dans la promotion de l'égalité au sein de la société.
---Extrait de « Suède_De la bibliothèque populaire à la bibliothèque publique »

La bibliothèque Odi est un espace qui incarne, grâce au savoir-faire finlandais en matière de design, le message selon lequel « les bibliothèques modernes ne sont pas faites pour les livres, mais pour les gens ».
Cette sensibilité fait la force de la Finlande, qui a étendu le design au domaine du design social.
Audi est rapidement devenu le nouveau symbole d'Helsinki.
Ce ne sont pas seulement les passionnés de bibliothèques, mais aussi des groupes de touristes visitant Helsinki qui font la queue pour visiter Audi.
En 2019, elle a été désignée Bibliothèque de l'année par l'Association internationale des bibliothèques (IFLA), une organisation très sélective.

---Extrait de « La Finlande : d'un pays tardif à une nation leader en matière de bibliothèques »

Par la lecture et l'apprentissage, les individus entrent en contact avec les pensées et les expériences d'autres personnes, ainsi qu'avec des histoires du monde entier.
Au contact de leur propre histoire, ils prennent conscience de leur identité et développent un sentiment de conscience nationale et de solidarité.
Vous découvrirez les pensées et les opinions des autres, et vous aurez l'occasion, à plusieurs reprises, de raconter votre propre histoire et d'écouter celles des autres par le biais de conversations et de discussions.
À travers toutes les activités qui impliquent des livres dans les salles de lecture, les clubs d'étude et les bibliothèques de travail, nous prenons conscience de nous-mêmes en tant qu'êtres humains, de nos droits et de notre citoyenneté.

---Extrait de « Bibliothèques et État-providence »

Un niveau d'alphabétisation élevé engendre le respect d'autrui.
Par le dialogue et la discussion, nous apprenons à comprendre, à reconnaître et à respecter les différences.
Ne luttez pas pour imposer vos idées ou normes aux autres, et ne les imposez pas.
Une société où le taux d'alphabétisation est élevé permet aux individus et aux communautés de coexister pacifiquement.
Bien que les sociétés nordiques semblent être marquées par l'individualisme, elles accordent une grande importance à la famille et aux activités communautaires.
Une société où les individus sont heureux et où la communauté fonctionne harmonieusement est un État-providence.

---Extrait des « Notes de clôture »