Le personnel médical et les habitants du village ont uni leurs forces.
Surmonter la solitude et la maladie
La lumière et l'espoir émouvants du projet Compassion From
La récente pandémie de COVID-19 a fait émerger l'isolement social et la solitude comme de graves problèmes sociaux.
À une époque où le vieillissement, l'isolement social et la solitude engendrent la maladie.
Le gouvernement britannique a même nommé un « ministre de la solitude » et un « ministre de la prévention du suicide », suite à des recherches montrant que la détresse psychologique causée par l'isolement social est aussi nocive pour la santé que de fumer 15 cigarettes par jour.
Mais quelque chose d'extraordinaire s'est produit dans la petite ville de Frome, dans le Somerset.
Le personnel médical de l'hôpital du village, les développeurs communautaires et les résidents ont créé un réseau pour connecter les villageois et construire un système pour prendre soin des malades et des personnes seules, ce qui a permis d'obtenir le résultat inattendu de réduire le taux d'hospitalisations aux urgences de l'hôpital local pendant cinq ans (2013-2018).
En 2018, le Dr Helen Kingston, médecin à Frome, a été invitée à la résidence du Premier ministre britannique pour recevoir le prix Points of Light au nom du projet Compassion Frome.
Par la suite, des représentants du gouvernement britannique, des professionnels de santé des autorités locales, des responsables de stations de radiodiffusion, et même des personnes d'autres pays comme la Suède et l'Autriche ont commencé à visiter cette petite ville pour s'en inspirer.

Des milliers de personnes qui tissent des liens au sein de la communauté veillent à votre santé et à votre bonheur.
Chacun souhaite vivre une vie saine et heureuse.
Cependant, le vieillissement, la maladie, la mort et le deuil sont des choses qu'aucun être humain ne peut éviter.
Quels que soient les progrès de la technologie médicale et le développement de nouveaux médicaments, sans relations sociales saines, les gens s'isolent, s'épuisent et perdent le goût de vivre.
Ce livre affirme que les choses les plus importantes pour une vie saine et heureuse sont la « compassion » et « un réseau social sain ».
Les habitants des communautés « bienveillantes », où les gens tissent des liens pour former des réseaux sains, cultivent un sentiment d'utilité et d'espoir dans la vie et prennent soin les uns des autres, sourient davantage et sont en meilleure santé.
À Fromm, il existait des coordinateurs de santé reliant les hôpitaux et les patients, et plus d'un millier de coordinateurs communautaires composés de résidents locaux, reliant les personnes malades et isolées et formant un réseau de soignants.
Le projet Compassion From a apporté une solution aux préoccupations du NHS (service national de santé britannique) concernant sa dépendance croissante aux hôpitaux et le fardeau financier qui en résulte.
En créant un modèle qui a permis de réduire considérablement les admissions aux urgences, nous avons non seulement réalisé des économies, mais nous avons également remis la communauté villageoise au centre du système de santé, revitalisant ainsi le village et créant une vie plus agréable et plus connectée pour ses habitants.

« Dans chaque ville et chaque communauté, bibliothèque, conseil municipal, clinique, hôpital, centre de soins palliatifs, école
« Vous devriez utiliser activement ce livre. »
La clé des remarquables succès de l'hôpital communautaire de Fromm résidait dans le rôle du « coordinateur de santé », qui a créé divers groupes et mis en relation les personnes dans le besoin, et du « coordinateur communautaire », formé grâce à la participation des résidents.
Elle reposait également sur le soutien et l'aide du parti « Indépendants pour Fromm », créé pour modifier la structure parlementaire existante.
La « pratique de la compassion » dont il est question dans ce livre ne se limite pas au domaine de la santé, mais est nécessaire à tous, dans tous les domaines.
Dans notre vie personnelle, au travail, dans les écoles et les hôpitaux, ainsi que dans les parlements et les nations, aspirer à une « ville de compassion » est la voie que notre société devrait suivre et qui protégera la santé et le bonheur de chacun d'entre nous.

Le coronavirus a remis en question nombre des hypothèses qui sous-tendent notre mode de vie, notamment notre prétention à croire que la nature est invincible face à nous.
Chacun est vulnérable à l'infection, et personne ne peut garantir sa survie.
L’impact à long terme de cette anxiété sur la psychologie humaine est si profond que personne ne peut prédire son potentiel à devenir un problème grave à l’avenir.
Mais ce virus nous a fait prendre conscience à quel point l'humanité est interconnectée et profondément interdépendante.
Cela nous a fait prendre conscience de l'immense ressource que constituent l'humanité et la compassion sur lesquelles nous pouvons compter en cette période de crise.

Ce livre offre un exemple concret d'espoir, fondé sur la capacité humaine innée à la compassion, affirmant que chacun peut avoir besoin d'un coup de main à tout moment, et abordant des problèmes profondément imbriqués qui touchent tous les aspects de la vie.
La compassion est une valeur qui constitue un fondement solide pour un mode de vie meilleur et plus durable.
--- p.9

L'ouvrage « From Medical Practice » soutient que ce ne sont pas les médicaments, axés sur la guérison des maladies, qui nous maintiennent en bonne santé et heureux, mais les bonnes relations qui sont la véritable source de bien-être.
Cet argument a non seulement remis les communautés villageoises au centre du système de santé, mais a également créé un modèle qui a permis de réduire considérablement les admissions aux urgences.
La compassion est peut-être le meilleur remède.
--- p.14

Il a décidé de devenir spécialiste en soins palliatifs pour les patients en phase terminale.
Et après avoir travaillé dans ce domaine pendant de nombreuses années, j'en ai été convaincu.
La meilleure chose que vous puissiez faire pour aider une personne en fin de vie est de lui apprendre combien il est important d'aimer, de rire et de prendre soin de ceux qui s'occupent des mourants, et de l'aider à développer ces qualités.
Et il a soutenu que ce qui nous aide le plus à trouver un sens à la vie, c'est d'être avec les gens que nous connaissons et aimons, dans des lieux que nous connaissons et aimons.
C’est peut-être la raison pour laquelle les personnes atteintes de maladies graves préfèrent rester chez elles, auprès de leur famille.
Mais la famille ne peut pas tout gérer.
Il savait combien il était lourd de n'avoir que des amis proches pour s'occuper d'un patient en phase terminale.
La mort et le deuil, la perte et les soins sont des choses que tout être humain doit vivre.
Et l’expérience partagée d’aider les autres — que ce soit la famille, les amis, les voisins ou des personnes bienveillantes de la communauté — peut changer l’attitude de chacun envers les soins.
--- pp.23-24

Le 25 mai 2018, le Dr Helen Kingston, médecin au cabinet From Medical Practice, a été invitée au 10 Downing Street pour recevoir le prix.
C’est parce que les réalisations du Dr Helen Kingston et de son équipe ont été reconnues comme le fruit de cette imagination.
Helen a lancé Health Connections Mendip il y a seulement cinq ans avec sa collègue et développeuse communautaire, Jenny Hartnoll.
Le succès remarquable de ce projet, rebaptisé plus tard Projet Compassion, attira l'attention du gouvernement.
Dès le départ, le programme a été conçu pour intégrer les soins de santé primaires aux ressources créatives de la communauté Compassion.
--- pp.33-34

Les recherches menées par l'équipe du professeur Julian Holt-Lunstad ont confirmé que des relations sociales saines sont une caractéristique essentielle de la longévité.
Élargissant son propos, Susan Pinker souligne la valeur thérapeutique de l'interaction sociale en face à face, argumentant dans son livre :
« Si vous négligez de maintenir un contact étroit avec les personnes qui comptent pour vous, vous risquez de développer des problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle, l’obésité ou le tabagisme d’un paquet de cigarettes par jour. »
--- pp.76-77

La valeur des relations sociales saines augmente même lorsque nous-mêmes ou un proche sommes malades.
Leur soutien représente bien plus qu'une simple marque d'amitié chaleureuse.
Les problèmes se résolvent souvent mieux en équipe, grâce à l'aide de bénévoles, qu'en solitaire, face à des difficultés rencontrées par des individus.
Leurs connaissances diversifiées peuvent guider efficacement les personnes dans le besoin et les aider à recevoir les services médicaux appropriés.
Pour le dire plus concrètement, si plusieurs personnes aident pour faire les courses, cuisiner et faire le ménage, tout en exprimant amour, rires et amitié, cela peut éviter que les soignants ne s'occupent seuls des patients, ce qui pourrait nuire à leur propre santé.
Même au cœur du chagrin, de la perte et du deuil, les expériences partagées peuvent améliorer la qualité de vie de tous.
--- pp.82-83

Elle a créé un nouveau programme de formation de deux heures adapté aux besoins de la communauté et a formé une équipe de « connecteurs communautaires » de quartier.
Le programme expliquait d'abord comment le projet s'inscrivait dans le cadre des services de santé et de protection sociale, et fournissait des conseils sur la manière d'utiliser un répertoire de ressources locales pour aider les personnes dans le besoin.
La formation a débuté modestement, mais à mesure que le bouche-à-oreille a fonctionné et que l'intérêt a grandi, de plus en plus de personnes s'y sont inscrites.
Très vite, plus de 1 000 personnes chargées de la liaison communautaire étaient actives à Frome et dans les environs.
Le terme « connecteur communautaire » peut évoquer un fonctionnaire, mais il désigne simplement une personne qui utilise efficacement sa nature amicale en tant qu'ami, voisin ou connaissance.
Les personnes formées pour faciliter l'accès à la communauté sont nombreuses, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de Prom.
Ils sont les gardiens de la compassion dans leurs communautés.

--- pp.108-109

« Avant, je me contentais d’échanger des salutations avec mes voisins, mais nous ne passions jamais de temps ensemble. »
Puis, tout d'un coup, je suis restée chez moi, apathique.
Les gens se sont rassemblés autour de moi alors que je n'avais rien demandé.
Il venait chez nous tous les jours, à tour de rôle.
Il est venu prendre de mes nouvelles et voir si j'avais besoin de quelque chose.
C'était la première fois de ma vie qu'une chose pareille se produisait.
Toute ma vie, je ne me suis soucié que de ma famille et de mon travail.
Après cette expérience, je suis devenu plus humble et plus reconnaissant.
Les gens s'en souciaient vraiment.
J'étais tellement reconnaissante qu'il y ait des gens qui voulaient aider les autres.
J'ai aussi fait beaucoup d'amis.
Je sors souvent dans le quartier maintenant.
Dites aux gens qu'il y a de l'espoir, qu'ils ne sont pas seuls.
J'ai noué des amitiés durables avec des personnes qui ont vécu des choses similaires aux miennes.
C'est la leçon la plus importante que j'ai apprise.
Le fait que, lorsque les gens traversent des moments difficiles, je serai là pour eux, et qu'ils seront là pour moi.
J'ai l'impression d'avoir retrouvé ma vie.
--- pp.123-124

Nous nous percevons comme des individus, mais en réalité nous sommes pluriels.
Parce que les êtres humains sont interdépendants et reçoivent des soins de la part de ceux qui les entourent.
Les gens nouent des relations qui leur apportent soutien, amitié et les éléments essentiels à la vie.
Le succès du projet Compassion From a commencé par la reconnaissance du rôle vital que jouent ces réseaux dans nos vies.
La prochaine étape consiste à recenser et à faire connaître les réseaux d'entraide au sein du village, tout en créant de nouveaux réseaux pour répondre aux nouveaux besoins.
--- p.155

Le docteur Helen Kingston raconte l'histoire d'une patiente qui a déménagé à Frome.
Ce patient s'est présenté chez le Dr Helen après avoir reçu le conseil de renouveler son ordonnance d'antidépresseurs à l'hôpital de sa nouvelle région.
En demandant pourquoi cette ordonnance était nécessaire, le Dr Helen a appris que la patiente avait déménagé de la ville voisine à cause de violences conjugales.
Le patient était incapable de se décider quant à son lieu de résidence et vivait successivement chez des connaissances.
Elle est venue à l'hôpital parce qu'elle avait besoin de plus d'antidépresseurs, mais surtout, elle avait désespérément besoin d'aide pour mettre fin à sa vie nomade et reprendre sa vie en main.

Dans ce cas précis, un modèle médical classique aurait consisté à prescrire à nouveau le médicament et à orienter le patient vers un organisme d'aide sociale.
Il pourrait alors falloir des semaines pour répondre aux besoins urgents de logement de ce patient.
Le modèle de la Communauté de la Compassion adopte une approche différente.
Dans de tels cas, l'étape suivante consiste à déterminer directement le moyen le plus rapide d'aider le patient.
Après avoir identifié les besoins du patient, Helen a consulté le répertoire Health Connections Mendip et a cliqué sur la section « Logement/Sans-abrisme ».
Vous pouvez immédiatement consulter les aides destinées aux victimes de violence domestique, les conseils et l'hébergement pour les sans-abri, les services de conseil aux sans-abri et les hébergements proposés par le conseil municipal de Mendip.
Et une fois de plus, j'ai cliqué sur la section « Pauvreté/Finances/Financement » pour voir quels problèmes urgents les sans-abri doivent résoudre, et pour trouver des endroits où l'on distribue de la nourriture gratuitement et des lieux qui apportent une aide concrète.

--- pp.197-198

Dans les sociétés qui accordent une grande importance à la compassion, les individus sont encouragés à s'épanouir et à développer librement leurs talents et leurs capacités au sein de leurs communautés.
Lorsque cela se produira, un potentiel insoupçonné se libérera, ouvrant la voie à de nouvelles solutions à des problèmes qui semblaient auparavant insolubles.
Dans un tel climat de compassion, les cœurs s'apaisent et un espoir certain se révèle.
Lorsque des personnes travaillant ensemble de cette manière transforment le monde qui les entoure, le monde entier commencera lentement à changer.

--- p.281

Les Villes de la Compassion sont des communautés qui identifient, recherchent et aident publiquement les personnes dans le besoin.
Compassion Cities les soutient et appelle les principaux secteurs communautaires à contribuer à minimiser les répercussions sociales, psychologiques et médicales négatives de la maladie, des soins et du deuil.
Reconnaissez que c'est la responsabilité de chacun d'agir ainsi.
Les collectivités locales doivent s'efforcer de maintenir et de renforcer les meilleurs services pour les plus vulnérables d'entre nous, mais elles ne sont pas les seules à être vulnérables.
Car des crises personnelles graves, telles que la maladie physique ou mentale, la fin de vie, le décès et le deuil, peuvent frapper n'importe qui à n'importe quel moment de la vie quotidienne.
Compassion City est une communauté qui reconnaît et prend en compte cette réalité sociale.

--- pp.291-292