«Si ce n'est pas maintenant, alors quand ?»

C’était début août, lorsque j’ai été influencée par un mot prononcé par un collègue pendant le déjeuner, et dès mon retour au bureau, j’ai immédiatement payé mon billet d’avion et ma nuit d’hôtel.
Depuis, pendant cinq mois, je me suis immergée dans la vie allemande, empruntant des guides de voyage à la bibliothèque près de chez moi après le travail, les lisant et faisant des recherches sur Google le week-end. Ce voyage n'a donc pas duré cinq jours, mais bien cinq mois.

Le début était assurément léger.
Je pensais justement faire une pause en fin d'année, mais comme je m'ennuyais, j'ai cherché des endroits sympas et, puisque j'étais déjà sur place, j'ai décidé de réserver à l'avance pour avoir une bonne place. En imaginant mon itinéraire, je me suis dit qu'il serait judicieux d'organiser les détails petit à petit pour optimiser mon temps, et avant même de m'en rendre compte, j'avais rempli un fichier Excel de 328 lignes.

Je suis partie avec une pile de documents imprimés tellement épaisse et une valise si pleine qu'il était difficile de fermer la fermeture éclair, mais grâce à des problèmes de vol, je suis arrivée à l'aéroport les bras chargés.
En lisant ce livre, vous remarquerez peut-être que je n'ai pas visité beaucoup d'endroits compte tenu de la durée de mon voyage.
Néanmoins, ce fut un moment agréable en soi, que de se rapprocher lentement d'une ville inconnue.

J'ai toujours su que planifier et voyager pouvait être amusant, mais c'est la première fois que je réalise qu'on peut s'immerger complètement dans le plaisir du voyage pendant des mois.
Je voulais garder en mémoire toutes les informations que j'avais si minutieusement recherchées, mais j'avais le sentiment que ce serait du gâchis de les jeter à la poubelle. Alors j'ai réfléchi à la façon dont je pourrais les utiliser, et c'est ainsi que j'ai fini par écrire ce livre.
En repensant à mon voyage, en l'écrivant, en regardant à nouveau mes photos et en poursuivant mon périple, je me rends compte que j'ai voyagé à travers l'Allemagne pendant longtemps, peut-être cinq mois ou plus.

Tout comme le fichier Excel, ce livre a été entrepris dans le but de préserver mes souvenirs, plutôt que de les partager. Il contient donc un mélange d'informations objectives issues de mes recherches et de mes impressions très personnelles.
Vous pouvez le lire comme un guide de voyage, ou comme si vous consultiez le journal intime de quelqu'un.

Malgré le froid qui vous oblige à boutonner le col de votre manteau, ni les vendeurs ni les touristes ne peuvent quitter la rue où leurs étals sont installés en cette nuit d'hiver.
Comme lors d'une chasse au trésor, vous vous approchez de chaque stand que vous voyez et regardez les produits brillants exposés, et avant même de vous en rendre compte, vous êtes arrivé au bout de la rue.
En quittant la rue principale pour retourner à la place des Artisans, à l'extérieur des remparts de la ville, le paysage change, comme si vous aviez voyagé dans le temps, du Moyen Âge à nos jours.
Je monte dans le train avec l'impression d'être dans un rêve.
---Extrait de « 21 décembre | Voyage dans le temps au Moyen Âge, Nuremberg »

À la tombée de la nuit, les réverbères s'allument et le rythme des pas s'accélère.
Après avoir passé la journée à visiter les sites touristiques de la ville, le soir est enfin arrivé.
Il est maintenant temps d'aller faire un tour au marché de Noël.
Rendez-vous sur la place du Vieux Marché, où se tient le plus grand marché de Dresde.
Des centaines de lumières vives indiquent notre destination de loin.
À l'entrée du marché, se trouve une grande arche semi-circulaire illuminée par des bougies, et l'on peut voir des gens monter les escaliers jusqu'au sommet de l'arche.
Une arche en bois ornée de poupées et de chandeliers est illuminée par une enseigne portant l'inscription « Dresdener Striezelmarkt ».
---Extrait de « 22 décembre | Florence sur l'Elbe, la magnifique Dresde »

Nous sommes partis de la gare centrale de Dresde et sommes arrivés à la gare de Koswig, située à proximité.
Le ciel nuageux s'est dégagé en un rien de temps, devenant incroyablement bleu et éclatant.
Après avoir pris un moment pour admirer le ciel dégagé qui nous a revigorés, nous sommes montés dans le bus qui devait nous conduire à destination. Le bus a longé la route forestière et est arrivé dans un petit village.
Un lieu où des maisons basses aux toits rouges sont disséminées çà et là, et de larges routes de pierre les relient.
Tournez la tête le long de la route principale et vous verrez un château jaune flottant comme une petite île sur un immense lac.
Voici notre première destination aujourd'hui : le château de Moritz.
---Extrait de « 23 décembre | Le Palais des Jouets et les Enfants Adorables »

D'un côté de cette grande et large rue se dressent des rangées de bâtiments de style Renaissance et baroque, tandis que de l'autre côté coule l'Elbe et la ville nouvelle, de l'autre côté du fleuve.
Un lieu où l'on peut véritablement saisir la beauté de Dresde en un seul coup d'œil.
Le grand écrivain allemand Goethe, qui fut captivé par le paysage, aurait surnommé la terrasse de Brühl le « balcon de l'Europe ».
Si Nuremberg, ville médiévale semblant figée dans le temps, avait l'apparence d'une vieille ville de campagne un peu rustique mais confortable, Dresde, avec son architecture Renaissance et baroque magnifiquement préservée, possède un charme à la fois soigné et pittoresque.
Je réalise une fois de plus que c'est une ville magnifique où modernité et classicisme coexistent.
---Extrait de « 24 décembre | Une veille de Noël silencieuse »

Nous avons décidé d'assister aujourd'hui au spectacle de ballet Casse-Noisette.
Casse-Noisette est mon rituel de Noël personnel.
Depuis l'âge de vingt ans, je regarde les mêmes spectacles chaque Noël, en alternant entre le Ballet National et le Ballet Universel.
Je connais la chanson et la danse par cœur, mais c'est ma propre façon de m'immerger pleinement dans l'esprit de Noël.
Alors, lorsque j'ai planifié ce voyage, la prochaine chose que j'ai payée après les vols et l'hébergement, ce sont les billets pour ce spectacle.
C'était la première fois que je passais Noël à l'étranger et que je voyais Casse-Noisette, c'était donc un des moments que j'attendais avec le plus d'impatience.

---Extrait de « 25 décembre | Un conte de fées fantastique : un Noël de rêve »