Note de l'auteur

Leçon 1 : D’où vient l’illusion que la vie a été conçue ?

Les flancs des montagnes hawaïennes et le mont Rushmore | Le comportement des coléoptères imitant les fourmis | Conception et efficacité |
Plantes insectivores et pièges similaires | La construction des nids chez les guêpes et les tondeurs à cornes | Pourquoi pensons-nous que la vie est conçue ?
Découverte accumulée | Expériences évolutives avec des biomorphs informatiques | Sélection artificielle et sélection naturelle

Leçon 2 : Comment fonctionne la sélection naturelle : un regard sur les toiles d'araignée

La stratégie secrète des araignées pour chasser les insectes | Les toiles des araignées de jardin | L'accouplement mortel des araignées mâles |
Filets ronds et filets échelles | Techniques de chasse uniques utilisant des toiles d'araignée | Expériences de sélection naturelle avec des dispositifs d'observation des mouvements et des tisseurs de filets |
Reproduction sexuée chez les araignées informatiques | Vie artificielle et poissons informatiques

L'évolution des 3 forces : Gravir la montagne impossible

Des scientifiques ignorant le darwinisme | La perfection impossible | Mutations et sélection naturelle | Gènes responsables des mutations |
Les fondements de l'évolution : génétique et ADN | L'histoire de l'évolution selon la trompe de l'éléphant | La grande mutation |
Le Boeing 747 et la mutation DC8 étendue | Malentendus autour de l'équilibre ponctué

Comment les quatre ailes ont-elles évolué ?

Pourquoi les humains ne peuvent pas voler | L'évolution des ailes des insectes | La théorie du vol plané des vertébrés | La théorie du décollage et le vol des oiseaux |
Les capacités de vol du martinet et de l'aigle | Les animaux qui retournent à la mer | Comment se produit l'amélioration évolutive ?

Comment le cinquième œil a-t-il évolué ?

La complexité de l'œil qui a déconcerté Darwin | Photocytes et économie des photons | L'émergence de l'œil concave |
Évolution de l'œil sténopéique | Fonctionnement des lentilles | Évolution du cristallin | Évolution des structures internes de l'œil
Miroirs courbes et yeux en coquille Saint-Jacques | Yeux composés coplanaires | Yeux composés superposés | Expériences de manipulation génétique de Walter Gehring

Leçon 6 : Mutations ou sélection naturelle : laquelle est la plus importante ?

Un musée de tous les animaux possibles | Trois caractéristiques d'une coquille d'escargot | Le cube de Rauf
Le coupeur de coquillages aveugle | Musée de l'Imagination contre
Musée de la Réalité | Sélection Naturelle et Conception

La symétrie enrichit l'évolution

Kaléidoscopes et mutations | Pourquoi les animaux présentent-ils une symétrie ? | Symétrie radiale chez les méduses |
La magnifique symétrie des radiolaires | Segmentation | Mutations grammaticales et embryologie des asromorphes |
Mutations homéogéniques et homards

8. Quel est le but de tous les êtres vivants ?

Abeilles et fleurs s'apprivoisent mutuellement dans le jardin ultraviolet | Les divers partenariats des plantes et des animaux |
Pourquoi les virus existent-ils ? ㅣ L'ordre de l'ADN : Clonez-moi !

9. Des robots médiateurs qui obéissent aux ordres des gènes.

Imprimantes 3D et robots | L'apparition accidentelle du premier réplicateur | Comment le réplicateur originel est devenu un métazoaire |
Comment les molécules d'ADN créent les éléphants | Gigatech, Nanotechnologies

Jeu de stratégie à 10 niveaux : Figuiers et Abeilles

Le cycle de vie de la guêpe du figuier | L'étranglement du figuier parasite | Le mystère de l'altruisme |
Les parasites du figuier | La théorie de la lutte contre
Théorie de l'équilibre stable | Le jeu stratégique des figues dioïques et des abeilles |
L'arme du figuier monoïque | La mystérieuse coévolution des figuiers et des abeilles

La conférence la plus simple et la plus vivante sur l'évolution de Richard Dawkins
Certification d'excellence des livres scientifiques 2016 du ministère des Sciences, des TIC et de la Planification future

Richard Dawkins, le plus grand scientifique du XXIe siècle, a publié en 1976 l'ouvrage révolutionnaire « Le Gène égoïste ».
Étonnamment, il a provoqué un tollé dans la communauté scientifique en affirmant dans ce livre que les êtres vivants ne sont rien de plus que des véhicules transportant des gènes égoïstes.
Et dans « L'horloger aveugle », publié en 1986, il atteint une fois de plus le sommet du débat en abordant le mystère de la vie du point de vue de l'évolutionnisme contre le créationnisme.
Depuis lors, il a publié des ouvrages novateurs tels que « Pour en finir avec Dieu », créant une confrontation entre religion et science, évolution et créationnisme.
Pourquoi a-t-il écrit ces livres ? En quoi sa théorie de l’évolution diffère-t-elle du bon sens ? Cet ouvrage, « L’ascension du mont Improbable », présente l’essentiel du récit controversé de l’évolution selon Dawkins.

Comment la sélection naturelle a-t-elle pu impulser l'évolution de la vie complexe ?

Dans ce livre, Dawkins montre, à travers de nombreux exemples tels que les yeux, les toiles d'araignée, les ailes et les coquillages, comment le « premier réplicateur », apparu accidentellement à partir d'un mélange dilué de composés organiques simples (soupe primordiale) dans les océans de la Terre primitive il y a environ 3 à 4 milliards d'années, a évolué en diverses formes de vie et leurs composants avec une « perfection impossible ».
Dawkins transmet le mystère de la vie de manière simple et claire, en utilisant des arguments méticuleux et un raisonnement rationnel pour expliquer avec précision.

L'apparition du premier réplicateur autoréplicateur sur une Terre primitive où n'existaient que la physique et la chimie fut un véritable coup de chance.
Mais dans toute l'histoire de la vie, ce genre de chance ne s'est produit qu'une seule fois.
Le premier réplicateur, à l'origine de la vie, était si simple qu'il est probablement apparu spontanément par un événement chimique fortuit, et l'autoréplication était l'une de ses caractéristiques.
Mais aucun processus de réplication ne peut être parfait.
Des erreurs aléatoires (mutations) sont inévitables lors de la réplication.
Au cours de ce processus, les mutants perdent leurs propriétés d'auto-réplication et disparaissent de la population, ou bien ils acquièrent des propriétés de réplication plus rapides et plus efficaces et deviennent majoritaires dans la population.
Ce processus était un processus de sélection naturelle.
Dawkins soutient que la vie complexe est apparue grâce à l'accumulation progressive d'une sélection naturelle subtile.

Cependant, les opposants à la théorie de l'évolution affirment qu'il est impossible que des formes de vie très complexes apparaissent spontanément, citant en exemple les yeux et les organes complexes.
Et pour expliquer cette « complexité impossible », ils avancent la théorie du dessein intelligent.
Mais Richard Dawkins affirme : « Si nous considérons Dieu comme le concepteur de l’univers, nous serons exactement au même point qu’au départ. »
Tout concepteur capable de construire une telle profusion d'êtres vivants devrait être incroyablement intelligent et complexe.
« Et la complexité n’est qu’un autre mot pour impossibilité » (p. 118).
Cela met clairement en évidence la contradiction de la théorie du dessein intelligent, qui introduit une autre complexité impossible pour expliquer la complexité impossible.
Dawkins compare ensuite leur argument à celui d'un explorateur tentant de franchir une falaise abrupte d'un seul bond, en pointant du doigt l'autre côté de la falaise.
Une pente très douce mène à une falaise qui semble impossible à escalader.
Les premiers réplicateurs, issus de composés organiques simples présents dans les océans de la Terre primitive, ont lentement gravi cette voie pendant des milliards d'années, se ramifiant et conquérant les montagnes de « l'impossible complexité » ainsi que la diversité des espèces.
« La solution darwinienne consiste à décomposer l’impossibilité en morceaux gérables, à éliminer le besoin de chance, puis à contourner la montagne impossible, quelques centimètres sur des millions d’années, le long d’une pente douce. »
« L’exploit extraordinaire que représente le saut par-dessus une falaise abrupte en un seul mouvement est quelque chose que seul un dieu pourrait accomplir. »

Pour le prouver, Dawkins entreprend un long voyage afin de résoudre les problèmes les plus difficiles qui entourent le mystère de la vie.
L'un d'eux est « l'œil », cible privilégiée des créationnistes et considéré comme le principal obstacle pour ceux qui veulent croire en l'évolution.


L'évolution de l'œil : une histoire que même Charles Darwin a eu du mal à croire.

Dans « L'Origine des espèces », Darwin a déclaré à propos de la fonction et de la complexité de l'œil : « Compte tenu de toutes ces fonctions, qui ne sont pas facilement imitables, il semble tout à fait absurde que l'œil ait pu se former par sélection naturelle. » Cette citation est devenue un argument de prédilection des créationnistes pour s'attaquer à la théorie de l'évolution.
Cependant, Darwin ne considérait pas la complexité de l'œil comme une excuse pour abandonner la théorie de l'évolution, mais comme un défi qu'il fallait relever sans cesse, et ses descendants ne se sont pas détournés de cette tâche.

Richard Dawkins explique que « selon des estimations faisant autorité, les yeux ont évolué indépendamment dans différentes parties du règne animal au moins 40 fois, et peut-être jusqu’à 60 fois » (p. 208).
L'explication de la grande complexité des différentes formes d'yeux est simple.
Ceci s'explique par le fait que la Terre est bombardée de photons provenant du soleil à chaque instant.
Lorsqu'un photon frappe une substance colorée, il cesse de se déplacer et les molécules qui composent la substance changent de forme, libérant ainsi de l'énergie.
Jusqu'à présent, nous avons atteint un monde de lois physiques indéniables, et les cellules vivantes ont forcément été affectées par la lumière d'une manière ou d'une autre.
Et c'est là que commence le processus que nous appelons vision.
Bien sûr, le premier œil était si simple qu'il était difficile de l'appeler un « œil » ; on pourrait dire qu'il s'agissait d'une partie de la surface du corps légèrement sensible à la lumière.
Certains organismes vivants actuels, notamment les organismes unicellulaires, les méduses et les sangsues, possèdent des yeux de ce type, mais ils ne peuvent ni distinguer les formes ni déterminer la direction de la lumière ; ils peuvent seulement percevoir la présence de la lumière.


Les premières créatures dotées d'yeux pouvaient distinguer le jour de la nuit grâce à la présence ou l'absence de lumière, et pouvaient détecter la présence d'ombres, qui pouvaient être des signes de prédateurs.
Ainsi, partant des premiers yeux, suivant le fonctionnement simple et clair de la théorie de l'évolution — selon laquelle s'ils étaient ne serait-ce que marginalement utiles à la survie, ils seraient favorisés par la sélection naturelle —, nous nous sommes engagés sur une voie nouvelle et impossible vers l'évolution d'yeux très complexes.
La vie gravit lentement ce chemin depuis des milliards d'années.
Selon Dawkins, le sentier est « doux tout au long, ce qui en fait une ascension facile ».

Richard Dawkins présente une simulation informatique réalisée par les biologistes suédois Dan Nilson et Susanne Pelger pour montrer que les premiers yeux n’ont pas mis longtemps à évoluer vers des yeux complexes (pp. 238–242).
Les deux hommes se sont inspirés du fait que « l'œil de l'appareil photo », capable de percevoir la lumière et l'ombre, la direction, la forme et la couleur, possède trois structures principales, et ont simulé le processus par lequel trois structures très simples évoluent vers un œil d'appareil photo très complexe.
Des expériences ont montré que trois structures plates qui ne pouvaient pas être considérées comme des yeux ont évolué en un œil-caméra doté d'une lentille complète en seulement 364 000 générations.
Pour les petits animaux marins, où une génération dure généralement moins d'un an, l'évolution a pris moins de 500 000 ans.
Bien sûr, Nilsson et Felger n'ont pas inclus dans leurs expériences l'évolution des photorécepteurs et d'autres structures détaillées de l'œil, mais ils en ont fait assez pour montrer que l'œil n'est pas un précipice perché au sommet d'une falaise abrupte, mais plutôt un sommet que l'évolution peut facilement conquérir si elle suit un chemin doux.


L'évolution, conquérir la montagne impossible

« On ne peut atteindre le sommet de l’évolution à la hâte. »
Peu importe la difficulté du problème à résoudre ou la hauteur de la falaise à gravir, si vous avancez pas à pas, vous trouverez le chemin.
« On ne peut pas gravir une montagne impossible en une seule fois. »

Richard Dawkins compare l'histoire de l'évolution à un alpiniste escaladant le « Mont Impossible » pour expliquer comment les mutations et la sélection naturelle ont façonné la Terre en un splendide empire de la vie.
À première vue, la diversité des organismes vivants et la grande complexité des organes corporels semblent conçues de manière parfaite et précise.
Mais Dawkins place le mystère de la vie, qui semble impossible à faire évoluer, sur ce chemin, et en retrace le parcours avec une grande sensibilité, levant le voile d'ignorance qui entoure la vie.
Ce livre permettra aux lecteurs de découvrir comment des structures complexes comme les yeux et les ailes ont évolué pour contribuer à la survie, et comment l'évolution a été un processus de changement graduel et cumulatif sur plusieurs siècles.
Il explique de manière simple et vivante le processus apparemment impossible et complexe de l'évolution, à travers le processus de sélection naturelle qui s'est accumulé lentement, étape par étape.
Le lecteur n'aura désormais d'autre choix que d'admettre, comme le dit Dawkins, que « l'évolution de quoi que ce soit n'est pas aussi difficile que les humains l'imaginent ».