Le christianisme sans le Christ vivant ne peut être qu'un christianisme sans formation de disciple.
Le christianisme sans disciple est toujours un christianisme sans Christ.
- Bonhoeffer

L'importance de la formation des disciples
Comme l'a dit Dietrich Bonhoeffer : « Le christianisme sans le Christ vivant est un christianisme sans discipulat, et un christianisme sans discipulat est toujours un christianisme sans Christ. » Le discipulat est primordial, mais ce livre commence par avouer que le ministère qui a consacré des décennies à la formation de disciples, se dévouant corps et âme à leur épanouissement, n'était autre qu'un ministère empreint de colère et de souffrance.

Où les choses ont-elles mal tourné ?
Le premier office de notre église a commencé avec seulement quelques personnes.
Mais grâce à l'œuvre puissante de Dieu, l'église a continué de croître rapidement.
Tirant parti de ma capacité à parler espagnol, nous organisons des offices en espagnol depuis la troisième année de notre fondation.
À la fin de la sixième année, près de 400 personnes assistaient au service en anglais et environ 250 au service en espagnol.
De plus, la création de deux nouvelles églises fut un exploit véritablement remarquable.
Dieu nous a enseigné beaucoup de choses sur la prière, le jeûne, la guérison, le combat spirituel, les dons du Saint-Esprit et comment entendre la voix de Dieu.
Chaque semaine, de nouvelles personnes se convertissaient au Christ, et d'innombrables autres développaient des relations personnelles avec lui.
Des organisations caritatives qui œuvrent de manière créative auprès des pauvres se créent les unes après les autres.
Nous avons formé des responsables, développé sans cesse les petits groupes, nourri les sans-abri et implanté de nouvelles églises.
Mais, si son apparence extérieure était tape-à-l'œil, son état intérieur, sous la surface, laissait à désirer.
Les comportements immatures et puérils ont continué à se reproduire.
Le conflit n'a jamais pris fin.
En évitant les conversations délicates au nom de la suppression des barrières raciales, économiques et culturelles, notre communauté s'est dégradée jour après jour.
Le plus frustrant était le comportement indésirable de certains des fidèles les plus fervents.
Bien qu'eux-mêmes fussent animés d'une ferveur ardente pour Dieu, les autres les considéraient comme critiques, peu fiables et inaccessibles.
Même si je ne m'en rendais pas compte à l'époque, beaucoup des problèmes de notre église découlaient de mes propres problèmes et de mon immaturité.
Ma vie superficielle de disciple se reproduisait chez les personnes que je guidais.
Notre église était dynamique, mais ce n'était pas un endroit amusant pour les responsables, surtout pour ma femme et moi.
C’est peut-être la raison des fréquentes démissions parmi les ministres.
Mais nous avons mis cela sur le compte du combat spirituel et du rude environnement pastoral de la ville de New York.
Mon entourage m'a encouragé, en me disant qu'il s'agissait d'une difficulté de croissance naturelle qui survient souvent dans les grandes organisations et entreprises.
Mais nous n'étions pas une entreprise.
Nous étions l'église !
Ma femme et moi savions que quelque chose n'allait pas.
Le moral de notre couple baissait de jour en jour.
Les responsables de l'église considéraient le ministère comme un lourd fardeau.
Nous étions de ceux qui, dans notre zèle pour le royaume de Dieu, ont gagné le monde et perdu leur propre âme (Marc 8:36).
Quelque chose était fortement tordu.
Je rêvais secrètement de retraite.
À cette époque, je n'avais qu'une trentaine d'années.
Je me suis examiné spirituellement, mais je n'ai pas pu trouver la cause de mon manque de joie.
Je n'avais commis aucun acte immoral, je ne nourrissais aucune rancune, et je ne convoitais rien qui appartienne à autrui. Pourquoi cela arrivait-il ? Je n'arrivais pas à le comprendre.

Cachez mon visage, empli de colère et de douleur
Pendant les deux années qui suivirent, ma vie continua de sombrer dans l'abîme.
J'avais l'impression que ma vie était en train de sombrer dans un trou noir.
J'ai crié vers Dieu, les larmes aux yeux, lui demandant de m'aider et de me changer.
Mais j'avais l'impression que Dieu avait décidé de faire la sourde oreille à mes cris.
L'explosion de colère de ma femme a été douloureuse, mais elle a ouvert les vannes de la libération pour nous.
Ma femme a finalement abandonné son masque de «bonne» spiritualité.
Cette façade était un énorme obstacle qui nous empêchait d'affronter la vérité sur notre mariage et sur nos vies.
J'ai écouté.
L'épouse écoutait aussi.
Nous avons repensé à la vie et au mariage de nos parents.
J'ai honnêtement repensé à l'état de notre église.
L’état de notre église reflétait les aspects dysfonctionnels de mon foyer d’enfance.
Jusque-là, nous vivions tous les deux en sachant que nous ne devions pas ressentir ces émotions.
J'ai découvert la vérité choquante : ce que je croyais être une véritable formation de disciple n'était en réalité qu'une formation superficielle, d'une profondeur de quelques centimètres seulement.
Nous croyons en Jésus depuis plus de 17 ans, mais la formation de disciples que nous avons connue et pratiquée pendant cette période a été superficielle.
Ce fut un choc terrible de réaliser que, malgré mes longues études de la Bible et mes prières assidues, il y avait encore de nombreux aspects de ma vie que je n'avais pas ouverts à Dieu.
Comment est-ce possible ?
J'ai mis en pratique tout ce que d'innombrables pasteurs et responsables m'ont enseigné sur le fait de suivre Jésus.
J'étais loyal et totalement dévoué.
Je croyais au pouvoir de Dieu, à la Bible, à la prière et aux dons du Saint-Esprit.
Mais comment ma vie, mon mariage et mon rôle de dirigeant ont-ils pu être à ce point ruinés ?
Où est passée toute la puissance explosive de Dieu ?
Surtout en ce qui concernait ma foi et mon rôle de leader, j'avais l'impression d'être mort.
Mais ce qui, au départ, ressemblait à une mort, était en réalité le début d'un long voyage qui a ouvert la voie à une nouvelle relation avec Dieu.
Ce fut le point de départ de changements dans nos vies, nos mariages, nos familles, nos églises et dans d'innombrables églises à travers le monde.
J'ai découvert que le problème ne résidait pas dans la foi chrétienne elle-même, mais dans la manière dont nous étions formés et élevés en tant que disciples.

Une formation de disciples médiocre, pleine de lacunes, qui ne paraît bonne qu'en surface.
J'ai beaucoup appris sur l'architecture en pierre grâce à mon gendre, Brett.
Il y a cinq ans, mon gendre est entré dans le monde de la maçonnerie, l'un des plus anciens métiers de l'histoire, comme apprenti chez un maître maçon, et n'a atteint que récemment le deuxième niveau, devenant compagnon.
Il faut encore plus de 7 ans de formation pour devenir maître artisan.
La durée totale de la formation peut largement dépasser 10 ans et aller jusqu'à 15 ans.
Il n'est pas étonnant qu'il n'y ait qu'une poignée de maîtres tailleurs de pierre, car le processus de progression d'apprenti à ouvrier qualifié puis à maître est si lent et ardu.
Les bâtiments construits par ces tailleurs de pierre peuvent résister aux intempéries pendant des milliers d'années.
On peut le constater dans les pyramides d'Égypte, les châteaux du Moyen Âge et les fermes en pierre bien construites d'aujourd'hui.
Le coût et le temps nécessaires à l'extraction, à la découpe, au transport et à l'embauche d'artisans pour la construction en pierre sont énormes, c'est pourquoi le secteur de la construction recherche constamment des alternatives moins coûteuses.
De nos jours, les dalles de pierre appelées « parement » sont principalement utilisées pour créer un extérieur qui ressemble à de la vraie pierre.
On distingue globalement deux types de revêtements.
Il existe des revêtements naturels et des revêtements artificiels.
Le revêtement naturel est réalisé en découpant de grosses roches en fines plaques de 3 à 13 centimètres d'épaisseur, et en les fixant aux murs extérieurs des maisons ou des bâtiments.
Le revêtement synthétique est un matériau fabriqué à partir de matériaux artificiels tels que le ciment.
Au premier abord, cela ressemble à de la roche naturelle de grande valeur, mais c'est moins cher que les pierres lourdes utilisées par les tailleurs de pierre, et même moins cher que le revêtement naturel.
Même l'installation est rapide et facile.
Certaines marques présentent même leurs produits comme des produits « à faire soi-même ».
N'importe qui peut facilement l'installer en consultant simplement la description sur YouTube.
Vous avez probablement déjà deviné pourquoi j'ai évoqué la maçonnerie et le revêtement.
La réponse est simple.
La plupart des formations de disciples dans les églises modernes s'apparentent à un simple revêtement.
En apparence, tout semble réel.
La congrégation est dynamique, optimiste et remplie de la foi que Jésus les soutiendra à travers les crises et les épreuves de la vie.
Chacun est spirituellement élevé par le culte fervent et les sermons poignants.
Dans chaque église, nous entendons des témoignages émouvants et versons des larmes brûlantes.
Les réunions en petits groupes et les rassemblements du dimanche sont animés et chaleureux.
On a l'impression que les nouvelles choses que Dieu veut accomplir parmi nous se produisent à un rythme effréné.
Le problème, c'est qu'il est difficile de trouver une méthode de formation de disciples comme celle de Jésus qui puisse résister à un fardeau aussi lourd qu'une pierre.
De l'extérieur, elle paraît suffisamment réelle pour résister au poids du vent, de la pluie et au passage du temps.
Mais en réalité, ce n'est pas le cas.
Pendant les 17 premières années après être devenu disciple de Jésus, ma vie fut une vie de revêtement.
En apparence, tout semblait aller bien, mais mon rôle de disciple et de leader était truffé de lacunes béantes.
Pendant un certain temps, il n'y a pas eu de problèmes majeurs.
Parce que mon talent et ma passion ont comblé beaucoup de lacunes sous la surface.
Mais il n'a pas fallu longtemps avant que la piètre formation de disciples que j'avais reçue, ainsi que celle de notre église, dissimulée sous un mince vernis, ne soit cruellement mise en lumière.
---Extrait du texte

La pierre épaisse du discipulat émotionnellement sain
Le discipulat émotionnellement sain est un appel puissant à un changement radical vers un véritable discipulat, tel une lourde pierre.
Bien sûr, le processus est difficile, compliqué et fastidieux.
Mais comme une véritable architecture en pierre, le résultat est quelque chose qui durera longtemps.
L'essence du discipulat émotionnellement sain (EHD) est une théologie biblique qui, lorsqu'elle est correctement mise en œuvre, peut transformer tous les domaines d'une église, d'un ministère ou d'une autre organisation.
Le discipulat émotionnellement sain (EHD) est une structure de discipulat construite sur des fondations de pierres capables de résister à de lourdes charges.
Lorsque les croyants suivent ce type de formation, ils restent inébranlables, quelle que soit la gravité de la crise ou du bouleversement qui les entoure.

---Extrait du « Prologue »