Fantômes et dieux de Jeju, écrit et illustré par l'auteur britannique Tom Borrelli.
Un récit sur les fantômes et les mythes de Jeju, vu à travers les yeux d'un Britannique imprégné d'histoire coréenne et de croyances traditionnelles.

Jeju est souvent surnommée « l'île des trois abondances » car on dit qu'elle est riche en rochers, en vent et en femmes.
Cependant, le véritable charme de Jeju réside davantage dans son aspect spirituel invisible que dans son abondance visible.
Jeju est aussi une île des « trois catastrophes ».
La pauvreté du sol rend la culture du riz impossible, et les vents violents provoquent d'innombrables catastrophes.
Bien qu'envahies par des puissances étrangères, elles n'ont pas bénéficié de la même attention que la péninsule coréenne continentale, et ont parfois subi l'exploitation économique et l'oppression culturelle de la part de leurs compatriotes coréens du continent.
La mythologie de Jeju qui s'est épanouie dans cet environnement était différente de la mythologie coréenne.


Entre-temps, la mythologie coréenne a été transmise principalement sous forme d'histoires centrées sur les rois et la classe dirigeante, et sous forme de mythes fondateurs de la nation, à travers la sphère culturelle confucéenne.
En comparaison, la mythologie de Jeju se distingue par ses aspects humains.
À Jeju, on compterait environ 250 sanctuaires, 400 chamans, 500 chants chamaniques et 18 000 dieux.
Les dieux de Jeju sont emplis de joie et de tristesse.
Ce qui distingue les fantômes coréens de ceux des autres pays d'Asie de l'Est, c'est qu'ils ne font pas de distinction entre le bien et le mal, et c'est ce qui rend les fantômes de Jeju encore plus fascinants.

Pour étudier l'histoire et les traditions coréennes, ce que j'ai dû surmonter n'était pas une barrière géographique, mais une barrière linguistique.
Des livres en anglais ont été publiés sur ce sujet, mais la plupart sont superficiels.
Ces ouvrages portaient sur le bouddhisme et le confucianisme, introduits de l'étranger, plutôt que sur les croyances traditionnelles propres à la Corée.
Mais ce qui m'intéressait davantage, c'étaient les croyances traditionnelles uniques de la Corée.
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La Corée décrite dans le livre était un lieu autant peuplé de fantômes et de dieux que d'êtres humains.
Les dieux étaient responsables de chaque recoin des montagnes et des mers, des villages et des maisons, et les fantômes étaient présents non seulement dans les animaux, mais aussi dans les plantes et même dans les objets du quotidien.
En lisant ce livre, j'ai réalisé que la Corée possède elle aussi un univers aussi vaste que la mythologie grecque et romaine antique, et que cet univers est toujours présent parmi nous.
Bien qu'il y ait aujourd'hui moins de maisons traditionnelles, de villages et de dieux qui y vivent qu'autrefois, ces traditions se transmettent encore de génération en génération par les chamans.
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Jeju compte 250 sanctuaires, 400 chamans, 500 chants chamaniques et plus de 18 000 dieux.
Cependant, l'île n'est pas entièrement recouverte de temples et de sanctuaires magnifiques.
Les lieux de repos des dieux de Jeju sont généralement petits et se fondent dans le décor.
La limite sacrée n'est rien de plus qu'un simple mur de pierre, et un robuste bongnang (mot dialectal de Jeju désignant un pin) qui recouvre le sanctuaire sert de toit.
Cette simplicité, loin de nier sa divinité, la rend encore plus évidente.
Le sanctuaire ne se détache pas du magnifique paysage environnant, mais s'y fond harmonieusement.
Une fois qu'on connaît l'existence de ce sanctuaire, l'île entière semble imprégnée d'une énergie mystique.
Le Roi Dragon protège la côte, et le souffle de la déesse du vent Yeongdeung Halmang caresse la mer.
Au sommet de la colline volcanique escarpée d'Oreum se trouve un sanctuaire dédié aux Sanshin, et dans le volcan au centre de l'île repose Seolmundae Halmang, la déesse qui a créé l'île.
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Les instruments de l'atrium jouent un rôle important du début à la fin du rituel.
Cet outil s'appelle un «gime».
Un exemple intéressant de « gime » est « Yeongjip ».
Une maison des esprits est un lieu où les âmes viennent séjourner, un lieu de repos et de réconfort pour les âmes perdues.
Il est souvent utilisé dans le « Muhon Gut ».
Le muhongut est un rituel destiné à accompagner ceux qui se sont noyés en mer afin qu'ils puissent rejoindre l'au-delà en toute sécurité.
Ceux qui n'ont personne pour organiser les funérailles ont beaucoup de regrets.
Lors d'un rituel chamanique, une poupée symbolisant le défunt est habillée avec les vêtements de ce dernier, recouverte d'une couverture et placée dans un paravent.
Saupoudrez de farine de sarrasin ou de riz et recouvrez de graines de sésame.
Une fois les ustensiles et offrandes nécessaires préparés, les rites ancestraux sont accomplis pour prier pour que le défunt soit libéré de sa vie antérieure et se réincarne.
Une fois le rituel terminé, la maison des esprits est retirée et la poudre qu'elle contenait est examinée.
Si l'âme se réincarne, un symbole ressemblant à une empreinte d'oiseau apparaîtra dans la poudre, et si elle s'est transformée en papillon, un symbole ressemblant à une aile de papillon apparaîtra.
--- p.37~38

Il existe une autre déesse, « Jacheongbi », qui en sait beaucoup sur le jardin de fleurs de Seocheon.
Parmi les déesses de Jeju, Jacheongbi est le personnage le plus complexe et le plus nuancé.
Dans le « Segyeongbonpuri », qui relate l'histoire des origines de Jacheongbi, ce dernier est décrit comme un génie, un chasseur, un tailleur, un moine, un général, une épouse dévouée et même un mari dévoué.
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112

Parmi les gobelins qui sont retournés à Jeju, il y avait un « blaireau » notoire, connu pour ses mœurs légères.
Le blaireau et ses six frères étaient tellement turbulents qu'ils furent bannis de leur ville natale, Séoul.
Le plus jeune des salauds, le blaireau, était grand et beau, mais c'était le pire de tous.
Pour celui qui avait parcouru tout le pays et visité tous les recoins de Joseon, il ne restait plus qu'une seule destination : Jeju.
--- p.135~136

Bien que nombre des récits que nous avons examinés traitent de conflits, le thème principal qui explique la mythologie de Jeju peut être considéré comme étant la « coexistence ».
Une fois le tumulte retombé, les assaillants vaincus ont endossé de nouveaux rôles, menant leur vie en aidant le monde qu'ils avaient jadis dévasté.

--- p.142