introduction

Chapitre 1 Août 1942
Chapitre 2 1945 : Année 0
Chapitre 3 Évasion
Chapitre 4 Maison
Chapitre 5 Identité
Chapitre 6 Barrières
Chapitre 7 : La source de la vie
Chapitre 8 : Bart Arolzen
Chapitre 9 Fraternité
Chapitre 10 L'espoir
Chapitre 11 Traces
Chapitre 12 Nuremberg
Chapitre 13 : Rogashka Slatina
Chapitre 14 Le sang
Chapitre 15 : Pureté
Chapitre 16 Enlèvement
Trouvez le chapitre 17
Chapitre 18 Paix

Avis
Remerciements

« Un récit poignant et courageux vient d'être publié. »

« La petite histoire d’Erika et d’Ingrid, qui ont passé leur vie à rechercher les fragments d’une existence brisée par l’arrogance raciale abjecte des nazis, servira de précieux miroir pour réfléchir à cette époque, où la discrimination et la haine imprègnent profondément la vie quotidienne. »
— Jo Hae-jin (romancier)

« Le sang coule à flots dans cette histoire. »
… … Mon histoire est celle d’un passé bien plus secret.

C'est une mise en garde contre les conséquences du culte du sang comme essence déterminant la valeur d'une personne, et plus encore, lorsqu'il sert de prétexte pour justifier des crimes horribles contre l'humanité.
Parce que je suis un enfant de Lebensborn.
— Ingrid von Oelhafen, extrait de la préface


1.
L'enfant offert à Hitler, été 1942
— Les mémoires d'une Allemande qui découvre que son « moi » a été effacé par la folie de l'histoire.

« Je ne prétendrai pas que c’est une histoire simple. »

La lecture de cette histoire ne sera pas facile non plus.
Ça ne doit pas être facile.

Néanmoins, si vous lisez ceci, j'espère que vous vous souviendrez que donner vie à cette histoire n'a pas été facile.

En août 1942, des tests raciaux ont été pratiqués sur des enfants qui avaient été arrachés de force à leurs parents dans la ville yougoslave de Celje, occupée par les nazis.
Les enfants qui présentaient des caractéristiques physiques de pure descendance aryenne, telles que la peau blanche, les yeux bleus et les cheveux blonds, étaient envoyés directement en Allemagne en tant qu'« enfants d'Hitler ».
Et ils ont été élevés par des membres de la SS ou par des familles allemandes ayant passé avec succès les tests de sélection politiques et raciaux.
Erika Matko, âgée de neuf mois, était elle aussi une « enfant Lebensborn » aux mains des nazis et élevée comme une Allemande sous le nom d'« Ingrid von Ölhafen ».


Ayant grandi dans une Allemagne d'après-guerre dévastée par le conflit, Ingrid découvre à l'âge de dix ans qu'elle porte un autre nom, Erika Matko, et qu'elle est une enfant placée en famille d'accueil.
Cependant, comme tant d'enfants avaient été orphelins à cause de la guerre, il essaya d'accepter sa situation, mais il ne posa jamais de questions à personne sur ses origines, et personne dans sa famille n'en parla jamais.

Après une enfance solitaire, Ingrid devient adulte et construit sa vie en devenant physiothérapeute et en aidant des enfants handicapés.
Il nourrissait encore une curiosité quant à ses propres origines… … .
Puis, à l'automne 1999, un appel de la Croix-Rouge allemande lui demandant si elle souhaitait retrouver ses parents biologiques a bouleversé la vie d'Ingrid.
Ce n'est qu'à soixante ans qu'elle a finalement décidé d'entreprendre un véritable voyage de découverte de soi.
Mais à cette époque, il n'avait aucune idée de son lieu de naissance ni des terribles événements qui avaient marqué son passé.
Avec l'aide des archives allemandes et des gouvernements de divers pays européens, Ingrid entreprend de découvrir la vérité sur Lebensborn, à la recherche des fragments épars de sa vie tumultueuse, de l'Allemagne aux terres de l'ex-Yougoslavie.
Ingrid, victime des expériences nazies sur la race supérieure, raconte avec une grande lucidité son long et douloureux parcours à la recherche de sa vie perdue et de ses racines.
Mais elle confie à ses lecteurs qu'il ne lui a jamais été facile d'accepter la vie qu'elle avait vécue et son passé, intimement lié à une histoire tumultueuse.
« Je ne prétendrai pas que c’est une histoire simple. »
La lecture de cette histoire ne sera pas facile non plus.
Ça ne doit pas être facile.
Néanmoins, si vous le lisez, j'espère que vous vous souviendrez que donner vie à cette histoire n'a pas été facile.


Lorsque le médecin a appelé mon nom, « Erika Matko », mon père s'est levé et m'a emmenée dans la salle d'examen.
Ma carte d'assurance maladie, que mon père m'a donnée, portait également la mention « Erika Matko ».
Je me demandais pourquoi on m'appelait par un autre nom.
Mais je n'ai pas eu le courage de demander au médecin ou à mon père.
J'avais encore tellement peur de mon père.
Après l'examen, on m'a prescrit un traitement par lampes UV et je suis rentré chez moi.
… … Je n’ai jamais parlé à mon père de cet autre nom, « Erika Matko », mais je ne l’ai jamais oublié.
— Extrait du chapitre 4, « Chez soi » (page 56)

J'ai trop longtemps repoussé au second plan la question de qui je suis et d'où je viens.
J'essayais de me convaincre que vivre dans le présent était plus important que de ressasser le passé, mais je savais que j'évitais le problème par peur de ce que je pourrais découvrir dans ce passé.
Alors quand j'ai reçu cet appel, ce qui m'a le plus surpris, c'est mon excitation.
J'avais l'impression d'avoir enfin une chance de découvrir la vérité.
Peut-être étais-je déjà prêt à affronter la vérité.
— Extrait du chapitre 6, « La barrière » (pp. 81-82)

Les résultats de l'enquête m'ont fait vivre des montagnes russes émotionnelles tout au long de l'année.
Un instant, elle s'élevait très haut, et l'instant d'après, elle s'écrasait.
Cette souffrance valait-elle vraiment la peine d'être endurée ? Quelle que soit ma véritable identité, je menais une vie décente en tant qu'Ingrid von Oelhafen.
… … Est-ce vraiment important que je me sois appelée Erica Matko ou non ? … … Cela faisait un an et demi que j’avais rangé le dossier intitulé « Erica Matko ».
… … On disait que les enfants de Lebensborn allaient se réunir pour la première fois.
… … Ce voyage à la recherche de mon identité a été jalonné d’impasses, de fausses pistes et d’obstacles apparemment insurmontables.
Ai-je vraiment envie de rouvrir de vieilles blessures depuis le début ? Même si la réponse est oui, que pourrai-je dire à cette réunion ? J’ai ressorti la pile de papiers que j’avais mise de côté.
— Extrait du chapitre 10, « L’espoir » (pp. 137-138)


Assembler les pièces du puzzle de la vie n'est pas chose facile.
Même s'il ne manque aucune pièce et que vous pouvez vous référer à l'image dans la boîte du puzzle.
C'est beaucoup plus difficile lorsqu'il n'y a même pas de limites claires et distinctes à partir desquelles commencer.
… … J’espérais que la réponse à cette question se trouverait dans les cotons-tiges et les tubes à essai que j’avais apportés.
C'était une situation ironique.
L'expérience de Lebensborn a été le fondement de la croyance nazie selon laquelle le sang détermine la valeur d'une personne.
L’obsession d’Himmler pour le sang et la lignée est la raison pour laquelle j’ai été arraché à ma famille yougoslave et que j’ai été réincarné en enfant allemand.
À partir de ce jour, le cours de ma vie a changé.
Mais maintenant, j'ai l'intention d'utiliser le sang pour démêler les fils emmêlés laissés par Lebensborn.

— Extrait du chapitre 14, « Le sang » (page 201)


2.
« Créer » la future race dominante : le projet Lebensborn
— Révéler la vérité sur les crimes de guerre nazis, enveloppés de silence et de honte.

« Il était ordonné aux hommes et aux femmes de race pure d’avoir des relations sexuelles et de procréer, qu’ils soient mariés ou non. »

« Afin de préserver la “bonne lignée” de notre peuple. »

En 1935, Heinrich Himmler, chef de la SS nazie, a conçu un plan visant à accroître la population allemande afin de créer un État de race aryenne pure.
Il s'agit du projet « Lebensborn (Fontaine de Vie) ».
Le projet a été créé sous prétexte d'aider les femmes enceintes non mariées à accoucher et de protéger les enfants et leurs mères, mais son objectif était de produire des enfants de « bon sang » en encourageant les relations extraconjugales entre les membres SS recrutés grâce à un rigoureux contrôle racial et des femmes d'origine aryenne.
De plus, afin d'accroître le faible taux de croissance démographique, les nazis kidnappaient des enfants dans les pays qu'ils occupaient, enfants qui présentaient des caractéristiques raciales supérieures.
Lebensborn n'a été connu que comme un « foyer de formation de SS », tel que dépeint dans des films et des livres sensationnalistes sur le thème nazi, en raison du manque de recherches et d'informations sur la région, les documents relatifs à ce sujet n'ayant été publiés que dans les années 2000.
De plus, les horreurs de Lebensborn sont restées longtemps entourées de secret car les femmes qui y ont accouché et leurs parents adoptifs étaient soit nazis, soit ont menti, soit se sont tues par honte et par peur d'être pris pour des nazis.

Ce livre dépeint avec force détails la réalité de Lebensborn, qui a servi de modèle aux Servantes de Gilead dans les romans de Margaret Atwood.
Elle dénonce la brutalité du pouvoir d'État dans le contrôle des grossesses et des accouchements des femmes, ainsi que le nationalisme et le racisme délirants qui enlèvent des enfants et détruisent leur identité en se fondant sur la croyance absurde en la pureté du sang et la supériorité de la race.

J'ai commencé à chercher des informations sur cette mystérieuse organisation appelée « Lebensborn ».
Mais les données disponibles publiquement étaient trop peu nombreuses.
Plus de 50 ans après la fin de la guerre, et alors que l'histoire horrible et les crimes du Troisième Reich ont été analysés et exposés en détail, une recherche en ligne sur Lebensborn ne donne que très peu de résultats, et même alors, en grande partie les mêmes.
… … Le premier indice révélant la vérité sur la société Lebensborn, en apparence inoffensive, était l’expression « avenir racial ».
L'objectif de la maternité Lebensborn était officiellement d'assurer la confidentialité et un accouchement sans risque pour les femmes confrontées à une grossesse non désirée, contribuant ainsi à l'augmentation de la population allemande.
Mais l'établissement n'était pas ouvert à tous.
… … Je me demande quelle ampleur a été accordée à un réseau d’organisations visant à préserver la « pureté » de la race allemande.

Je ne savais pas que c'était compliqué.
Au cours de mes recherches, j'avais l'impression d'être aspiré dans un terrier de lapin creusé par la folie du national-socialisme.
— Extrait du chapitre 7, « La source de vie » (pp. 90, 92)

Ce qui animait Lebensborn n'était plus simplement le désir d'accroître la pureté du sang aryen au sein du peuple allemand.
En octobre 1939, Himmler, songeant à l'avenir proche, pressentait une menace pour ses plans visant à créer une future race supérieure.
… … Il donne alors un ordre révolutionnaire aux hommes sous son commandement.
Dans une déclaration « confidentielle » diffusée à tous les membres de la SS et de la police, le général SS Himmler leur ordonna, mariés ou non, de remplir leur devoir sacré envers le Reich en ayant des enfants. Cet ordre allait bien au-delà de la simple autorisation des relations sexuelles libres.
En fait, cela a été exigé.
Les hommes et les femmes de race pure avaient l'ordre d'avoir des relations sexuelles et de procréer, qu'ils soient mariés ou non.
Afin de préserver la « bonne lignée » de notre peuple.
— Extrait du chapitre 8, « Bat Arolzen » (pp. 114-116)

Himmler avait également des projets pour les membres qui n'avaient pas ou ne pouvaient pas avoir d'enfants.
Il s'agissait du projet Lebensborn.
En 1936, neuf mois après avoir créé l'organisation pour mettre en œuvre son plan secret, il éleva Lebensborn au rang d'organisation SS directe.
Himmler a déclaré que les officiers sans enfants devraient aider à trouver des familles d'accueil pour au moins certains des enfants nés à la maternité de Lebensborn.
« Les officiers SS sans enfants sont tenus d’adopter des enfants sans troubles génétiques, des enfants de valeur raciale, et de leur inculquer notre esprit. »
— Extrait du chapitre 9, « Fraternité » (pp. 127, 129)

Rutilt a déclaré qu'elle et d'autres enfants avaient subi une cérémonie de baptême qui ressemblait à un rituel religieux et qui était dédiée aux SS et à Hitler.
Cette cérémonie de baptême, où un drapeau à croix gammée était drapé sur l'autel et où un buste ou une photographie du Führer était mis en évidence, était une version déformée du baptême chrétien traditionnel.
Devant une assemblée de membres du personnel de Lebensborn et d'officiers SS en uniforme noir, des mères comme celle de Rutild ont juré d'élever leurs enfants comme d'excellents nationaux-socialistes.
Il confia ensuite le bébé à un garde qui récita la « prière de bénédiction ».
… … Ensuite, un officier SS, tenant un poignard au-dessus du bébé, a lu le discours de bienvenue officiel lui souhaitant la bienvenue dans la fraternité SS.

— Extrait du chapitre 11, « Traces » (page 146)


3. Le « sang » prouve-t-il la valeur d’une personne ?
— Voir la fin du racisme fou

« Dans les pays autrefois entourés par le rideau de fer, les hommes politiques jouent avec le nationalisme. »
« Cela alimente la haine fondée sur l’infériorité raciale et historique. »

Dans les années 1920, les nazis, s'appuyant sur l'eugénisme, ont pratiqué la stérilisation et même l'euthanasie sur des personnes qu'ils considéraient comme inférieures.
En 1935, les lois de Nuremberg furent promulguées, créant des certificats d'ascendance raciale et divers documents d'identification raciale, qui jetèrent les bases de l'Holocauste.
L'autre face de cette pièce était le projet Lebensborn, qui visait à créer une race dirigeante de sang pur pour diriger l'empire nazi.
Alors, qu'en est-il des soi-disant inspecteurs raciaux nazis nés dans le centre Lebensborn ou enlevés dans les pays occupés ?

Les enfants identifiés comme appartenant à une « race supérieure » possèdent-ils réellement des caractéristiques physiques exceptionnelles ? Les récits que l’auteur relate sur les différents « enfants Lebensborn » dans ce livre révèlent une vérité évidente : ils ne sont pas différents des gens ordinaires.
Il ne leur restait en réalité que la tristesse et la frustration d'avoir perdu leurs racines, ainsi que les blessures émotionnelles et la honte d'avoir été des « enfants de Lebensborn ».

La raison pour laquelle ces crimes abominables et choquants des nazis ne peuvent être simplement considérés comme faisant partie de l'histoire tient à la discrimination et à la haine entre les nations, les régions, les religions et les races qui refont surface aujourd'hui dans le monde entier.
Cela nous amène à réfléchir sur le monde d'aujourd'hui en montrant comment cette histoire brutale affecte encore tant de personnes et les conséquences du racisme extrême.

L'eugénisme soutenait la croyance illogique des nazis selon laquelle les Allemands étaient les véritables descendants d'une race aryenne surhumaine (parfois appelée race nordique) et destinés à dominer à nouveau le monde.
Hitler avait déjà exprimé cette idée dans Mein Kampf (1925).
« Les produits de la culture humaine, les réalisations artistiques, scientifiques et technologiques que nous rencontrons aujourd’hui, sont presque entièrement l’œuvre des Aryens. »
À partir de ces faits, nous pouvons conclure que les Aryens sont les ancêtres d'une race supérieure et le noyau de ce que nous appelons « humain ».
Nous devons lutter pour la survie et la reproduction de notre race, pour l'éducation de nos descendants et pour préserver la pureté de notre sang.
─ Extrait du chapitre 8, « Bat Arolsen » (page 109)

Seuls ceux officiellement enregistrés comme « Allemands ou d'origine allemande » étaient « racialement tolérés » et pouvaient recevoir le statut de Reichsburger.
Les personnes de sang-mêlé étaient classées comme citoyens inférieurs (Staatsangehorige).
Dès l'instant où ils furent classés comme Juifs, ils furent dépouillés de tous leurs droits civiques, et les mariages entre Aryens et non-Aryens furent illégaux.
Lorsque les nazis ont commencé à formaliser cette classification raciale, ils ont introduit une série de documents officiels.
La possession d'un document appelé « certificat aryen » prouvait qu'une personne était un véritable membre de la race aryenne.
Un « Grand Certificat Aryen » était décerné à toute personne répondant aux critères de n'avoir « aucun ancêtre juif ou de couleur, ni du côté paternel ni du côté maternel » dans sa lignée raciale remontant à 1800.
─ Extrait du chapitre 8, « Bat Arolsen » (pp. 111, 113)

J'ai regardé autour de moi les personnes qui, comme moi, faisaient partie du projet Lebensborn.
J'ai examiné un à un les corps et les visages de ces survivants des expériences d'Himmler, à la recherche de preuves qu'ils étaient véritablement des êtres surhumains.
Sont-ils plus grands, plus forts et en meilleure santé que les autres ? Ruutilt a répondu à ma question muette.
Elle retira ses lunettes et se frotta les yeux en parlant.
«Nous ne sommes pas parfaits.»
« Nous avons des maladies et des handicaps comme tout le monde. »
— Extrait du chapitre 11, « Traces » (page 150)

Plus de 70 ans se sont écoulés depuis l'effondrement du projet Lebensborn dans les décombres d'une Europe en ruines, mais durant tout ce temps, des conflits régionaux de faible ampleur ont continué d'éclater.
À l'origine de ces conflits se trouvent souvent des croyances semblables à celles d'Heinrich Himmler.
Une autre version de la croyance en l'existence de races supérieures et inférieures.
Ce livre est à la fois un récit autobiographique et une exploration de l'histoire.
Alors que je rédigeais le manuscrit de ce livre, le monde était divisé par l'hostilité entre les nations, les régions et les religions.
… … Surtout en Europe, dans les pays autrefois entourés par le rideau de fer, les hommes politiques jouent avec le nationalisme, attisant la haine fondée sur une infériorité raciale et historique.
Depuis 1945, l'Europe, et le monde, n'ont jamais été aussi dangereusement divisés.
La leçon de l'histoire, c'est que nous n'avons jamais rien appris de l'histoire.
Le moment est venu d'apprendre.
— Extrait de la « Critique » (page 266)