Ce livre vous invite à un voyage à travers l'histoire de l'Islam, un vaste empire s'étendant des déserts de sable d'Afrique aux montagnes du Pamir en Asie centrale, des côtes de Sicile aux rives des fleuves de l'intérieur de l'Inde. De la naissance de Mahomet, fondateur de l'Islam, en 570 après J.-C., au sac de Damas par les Turcs menés par Tamerlan en 1401, cet ouvrage reconstitue avec minutie comment un peuple nomade, jadis en mouvement entre pâturages et oasis, a émergé de l'ombre pour devenir une puissance mondiale, en s'appuyant sur des ouvrages historiques, des lettres, des témoignages oraux et des textes religieux de l'époque.


Ce livre examine l'histoire de l'islam, depuis la manière dont Mahomet, qui perdit ses parents très jeune et grandit comme marchand sous la tutelle de son oncle, reçut des révélations divines, jusqu'à la création de la première communauté islamique à Médine et la transformation de cette petite communauté en un vaste empire politique.
Nous examinerons également le contexte de la division de l'islam entre sunnites et chiites, division qui fut durablement enlisée dans la guerre civile après la mort du Prophète, les guerres saintes menées au nom de l'islam et l'impact du message de Mahomet sur la vie quotidienne des Andalous, des Marocains, des Égyptiens et des habitants des autres terres du Prophète.


Le chapitre 1 examine l'histoire des souffrances et des accomplissements de Mahomet en tant que prophète, en commençant par sa naissance et son éducation ordinaires, son mariage avec Khadija et la réception de la première révélation de Dieu sur le mont Hira.
Un autre aspect important de cette histoire est le processus par lequel les guerriers arabes ont envahi les pays voisins sous la bannière unifiée de l'islam après la mort du Prophète.

Le chapitre 2 décrit l'histoire des luttes intestines et des conquêtes entre les différentes dynasties entourant le califat, ainsi que leur prospérité.
Nous examinons l'histoire de l'Islam, en nous concentrant sur les grandes dynasties telles que la dynastie abbasside, qui a établi une nouvelle capitale impériale à Bagdad, en Irak, la dynastie omeyyade, qui a établi un autre empire sur le territoire musulman d'Andalousie, et la dynastie fatimide, qui descendait de la fille du Prophète.
Ils finirent par décliner en raison d'un réseau complexe de problèmes nationaux et internationaux, notamment les luttes intestines, les croisades chrétiennes et les invasions mongoles de Gengis Khan.

Le chapitre 3 examine le commerce, l'éducation et les systèmes juridiques du monde islamique, en se concentrant sur le Caire, la ville qui a commencé comme capitale de la dynastie fatimide et est devenue le centre du monde islamique.
Elle illustre le caractère international et développé du Caire à cette époque à travers des personnages tels que le célèbre historien et juge Ibn Khaldun, le chirurgien Ibn Ridwan et le marchand Nihrai ben Nisim.
De plus, les histoires fascinantes de l'intellectuelle Umm Hani, du juriste Ibn Battuta qui a publié un récit de voyage basé sur son éducation des femmes et ses 25 années d'expérience à l'étranger, le développement de l'imprimerie islamique médiévale par un groupe de vagabonds et d'escrocs urbains appelés les Banu Sasan, les marchands et les muezzins, les Bédouins et les Berbères, les systèmes matrimoniaux et les concubines, et le cruel souverain turc Timur nous guident à travers l'histoire de cette époque.