Retour sur la vie de Kim Dae-jung, symbole de la démocratie coréenne.

Il s'agit d'un récit de la vie de Kim Dae-jung, 15e président de la République de Corée et lauréat du prix Nobel de la paix en 2000, ainsi que d'un récit de l'histoire coréenne moderne.

La vie et les combats de Kim Dae-jung, né et élevé pendant la période coloniale japonaise, en passant par la fin de la Seconde Guerre mondiale et la libération, la guerre de Corée et la division de la péninsule coréenne, la dictature militaire et le mouvement de démocratisation, sont pleinement relatés.
Il a également réalisé le premier changement de gouvernement entre le parti au pouvoir et l'opposition en Corée en 1997, a pris ses fonctions de président et a organisé le premier sommet intercoréen en 55 ans depuis la partition du pays, inscrivant ainsi une page d'histoire en matière de réconciliation et de coopération dans la péninsule coréenne.
Ce livre relate également la vie de Kim Dae-jung, qui a vécu avec une « conscience agissante » sans jamais se laisser gagner par la frustration ni transiger avec l'injustice, malgré d'innombrables épreuves et adversités, dont cinq expériences de mort imminente dans la lutte contre la dictature militaire, six années de prison et dix années d'exil et de pension.

« L'autobiographie de Kim Dae-jung » a été écrite par un écrivain coréen renommé à partir du récit oral de Kim Dae-jung et de divers documents, l'intrigue et le brouillon ayant été personnellement examinés et révisés par Kim Dae-jung.
Cependant, conformément à sa volonté de « publier mon autobiographie à titre posthume », elle a finalement été publiée le jour du premier anniversaire de sa mort.


Le volume 1 couvre la période allant de sa naissance à son entrée en politique, tandis que le volume 2 couvre la période allant immédiatement après son investiture comme président jusqu'à peu avant sa mort après avoir quitté ses fonctions.
Ce livre, qui retrace le parcours tumultueux de Kim Dae-jung, nous offre l'occasion de repenser ce qui est vraiment important pour nous aujourd'hui.

Pendant longtemps, en politique, je n'ai jamais parlé de ma naissance ni de ma mère.
Malgré les nombreuses attaques et le harcèlement dont il a été victime, il est resté « silencieux ».
Parce que je voulais protéger l'honneur de ma mère, qui a vécu toute sa vie comme une fille mineure.
Mais je pensais que cacher la vérité ne protégerait pas l'honneur de ma mère.
Ma mère m'a élevée sans envie, même dans les moments difficiles, et je l'aimais plus que quiconque.
Ta mère, là-haut, a dû se réconcilier avec toutes les relations que tu as eues sur terre. — p. 27, tome 1, partie 1, « Le garçon du village insulaire »

« Peut-on peler un morceau de fer sous l'eau ? »
Ce sera probablement difficile.
C'est sous la mer, donc tout sera fini dans quelques minutes.
La douleur disparaîtra elle aussi.
Alors ma vie difficile prendra fin.
Qu'en pensez-vous ? N'est-ce pas là toute l'étendue de ma vie ?
Puis une autre pensée m'est venue à l'esprit.
'Non.
Je veux vivre.
Doit vivre.
Il reste encore tant à faire.
Même si le bas de mon corps est dévoré par un requin, je veux survivre avec seulement le haut de mon corps.
Avec cette idée en tête, j'ai serré le poignet.
Mais les cordes qui liaient ses deux poignets ne fléchirent pas.
Tout était inutile.
Mes yeux se sont obscurcis.
À ce moment précis, Jésus apparut.
Je tremblais à l'approche de la mort, incapable même de penser à prier, mais Jésus était juste à côté de moi.
Ah, Jésus ! Il était exactement comme je l'avais vu dans la cathédrale, et son expression était exactement la même.
Les vêtements étaient les mêmes aussi.
Je me suis accrochée à la manche longue de Jésus.

« S’il vous plaît, sauvez-moi. »
J'ai encore du travail à faire.
Il y a des choses que nous devons faire pour notre peuple.
« Sauvez-moi, je vous en prie. » — pp. 312-313, Volume 1, Partie 4 « L’apparition de Jésus »

Au fil du temps, sa fille aînée, Park Geun-hye, est venue me voir.
Cela fait 25 ans que Park Chung-hee est décédé.
Elle était la dirigeante du Grand Parti national, le plus important parti d'opposition.
Le 12 août 2004, j'ai rencontré le député Park à la bibliothèque Kim Dae-jung.
J'ai ouvert mon cœur de tout mon cœur et j'ai pris la main du député Park.
Le député Park a présenté des excuses inattendues pour le travail de son père.

« En tant que votre fille, je vous présente mes excuses pour les nombreuses épreuves et pertes que vous avez subies du vivant de votre père. »
J'ai vraiment apprécié ces mots.
Je me suis dit : « Il existe des choses comme ça dans le monde. »
J'étais heureuse que Park Chung-hee se soit réincarné et me demande de lui serrer la main pour nous réconcilier.
La fille du dictateur s'est excusée, mais j'avais l'impression que c'était moi qui étais sauvée.
---p.385 Volume 1, Partie 4 « Coups de feu à Gungjeong-dong »

Après l'élection, la population a éprouvé un grand sentiment de perte.
L'opinion publique avait le sentiment d'avoir été bombardée.
Les rues étaient incroyablement calmes, surtout dans le camp démocrate, qui ne savait plus quoi faire si le pire devait arriver.
J'étais sincèrement désolé.
En tout cas, c'est parce que le parti d'opposition n'a pas réussi à unifier ses candidats.
Lors d'une élection chèrement acquise grâce aux sacrifices de nombreuses figures démocratiques et à la lutte du 10 juin, et lors des premières élections directes organisées par le peuple en 16 ans après le renversement d'une longue dictature, ils ont perdu.
L'indignation du public semblait atteindre des sommets.
Le pays aurait dû faire des concessions lui aussi.
C'est quelque chose qui s'est passé dans le passé, mais je le regrette tellement.
Bien sûr, même si l'unification avait été réalisée, la victoire n'était pas garantie.
Leur fraude électorale n'aurait pas pu être empêchée à l'époque.
Mais il était manifestement erroné de montrer au peuple une image divisée.
---p.536 Partie 6 « Perdre à nouveau l’élection présidentielle »

Je suis fier d'être originaire de Honam.
Je n'ai jamais eu d'autres pensées concernant ma ville natale.
J'ai toujours eu le cœur brisé de ne pas pouvoir faire du bon travail pour les personnes discriminées de Honam.
C’est pourquoi je pense qu’il est juste de partager cette douleur avec les habitants d’Honam.
C'est véritablement une chose magnifique.
Cependant, j'ai beaucoup hésité à me rendre dans ma ville natale de la province de Jeolla et je n'y suis pas allée, craignant d'être perçue comme incitant au régionalisme.
Je voulais y aller, je voulais vraiment la voir, mais j'ai délibérément évité de remettre les pieds dans ma ville natale. — pp. 596-597 Partie 6, « Régionalisme et reportages biaisés »

Le président Kim a ensuite essayé de me persuader.

« Il existe des exemples de déclarations communes du 7 avril, comme celles de Lee Hu-rak et Kim Young-joo, qui ont suivi la volonté des supérieurs hiérarchiques. »
« Procédons comme suit : Lim Dong-won représentant le président Kim Dae-jung et Kim Yong-sun représentant le président Kim Jong-il. »
« À l’époque, M. Lee Hu-rak était venu, mais cette fois-ci, en tant que président, je suis venu en personne et j’ai tenu le sommet. »
« Veuillez faire en sorte que le travail soit effectué avec un peu plus de fluidité. »
Le réalisateur Lim Dong-won est alors intervenu.

« L’introduction de la déclaration ne devrait-elle pas inclure ce qui suit : “Le président Kim Dae-jung de la République de Corée et le président Kim Jong-il de la Commission de la défense nationale de la République populaire démocratique de Corée se sont rencontrés à Pyongyang et ont tenu un sommet, et sont convenus de ce qui suit.” »
Il est donc tout à fait naturel que la déclaration soit signée et marquée des noms du président Kim Dae-jung de la République de Corée et du président de la Commission de la défense nationale de la République populaire démocratique de Corée, Kim Jong-il.
Cette déclaration est un document monumental qui ouvre un nouveau chapitre dans l'histoire de notre peuple.
Les deux personnes qui ont préparé ce document ne devraient-elles pas le signer personnellement et le laisser entrer dans l'histoire ?
« Quel événement historique et dont nous pouvons être fiers ! »
« Le président est très persévérant, peut-être parce qu’il est né dans la province de Jeolla. »
C'était une plaisanterie qui a soudainement jailli de la bouche du président Kim.
Cela a instantanément dissipé l'atmosphère désespérée.
J'ai encore plaisanté avec lui.

« Le président Kim est également issu du clan Kim de Jeonju, dans la province de Jeolla. »
Soyons d'accord là-dessus.
« On dirait qu’il veut entendre le titre de Général du Perfectionnement. »
« Et si vous me donniez une chance d’améliorer mes compétences générales ? »
« J’ai fait tout ce chemin, laissez-moi voir ce que je peux faire. »
C’est seulement à ce moment-là que le président Kim a souri.
Le sommet s'est terminé ainsi.
Il était 19 heures.
Il a été décidé que l'accord s'appellerait la « Déclaration conjointe entre le Sud et le Nord ».
---p.292-293 Volume 2, Partie 3, « 100 ans d'histoire moderne : les plus beaux jours »

J'étais inquiet quant à la gouvernance du président élu Lee Myung-bak.
Il a révélé son attitude arrogante lorsqu'il travaillait dans une entreprise de construction par le passé.
Même en examinant le plan de réorganisation gouvernementale, on sentait une forte volonté de mettre en œuvre des politiques de type construction.
Le ministère de l'Unification, le ministère des Sciences et des TIC, le ministère de l'Information et de la Communication et le ministère de l'Égalité des genres et de la Famille ont été cités comme des ministères susceptibles d'être supprimés ou réduits.
À mon avis, c'est le Bouddha qui nous nourrirait, maintenant et à l'avenir.
Cette vision à court terme semblait très dangereuse.
Concernant notamment la Corée du Nord, il a évoqué la politique du « démantèlement nucléaire d’abord, puis de la coopération », politique que même le président Bush avait abandonnée.
Lorsqu'il est venu me voir en tant que candidat à la présidence, il a déclaré à plusieurs reprises qu'il était favorable à la politique de transparence.
Je le connaissais comme une personne pragmatique et je pensais qu'il ne s'opposerait pas à la tendance, mais il semble que je me sois trompé.
S'il est pratique de trouver la voie la plus universelle pour le pays et son peuple, il semble avoir mal compris le concept de praticité.
---p.565 Volume 2, Partie 6 « Nous devons garder une longueur d'avance sur le peuple »

La nouvelle année 2009 est arrivée.
Ma relation avec ma femme n'a jamais été aussi bonne depuis notre mariage.
J'aime et je respecte ma femme.
Sans elle, je n'aurais pas pu survivre à ces années de souffrance et de désespoir.
Sans ma femme, il m'aurait été difficile d'en arriver là où je suis aujourd'hui, et il me semble même qu'il serait difficile de vivre maintenant.
… … La simple idée d’une vie sans épouse est terrifiante.
J'espère que ma femme ne mourra pas avant moi.
Parfois, je passe toute la journée avec ma femme.
Néanmoins, je suis heureux et enthousiaste.
---pp.580-581 Volume 2, Partie 6 « Pourtant, il existe des choses qui sont éternelles »

Un an s'est écoulé depuis l'entrée en fonction du gouvernement de Lee Myung-bak.
Tant de problèmes ont été révélés jusqu'à présent.
Avant tout, la politique « Dénucléarisation, Ouverture, 3000 » a été mise en œuvre avec une mentalité de guerre froide.
… … Il existait une forte possibilité que le pire échec de l’histoire diplomatique coréenne se reproduise.
… … La tour de force que les deux administrations précédentes ont bâtie au cours des dix dernières années est-elle sur le point de s’effondrer ?
Je ne comprends pas pourquoi nous avons besoin que le ministère de l'Unification revienne à des politiques aussi hostiles.
Ce président n'a aucune philosophie sur les questions intercoréennes. — pp. 581-582, Volume 2, Partie 6, « Pourtant, certaines choses sont éternelles »

Je soutiens depuis longtemps un système présidentiel.
Il a combattu au péril de sa vie pour y parvenir.
Il a instauré, en collaboration avec le peuple, un système d'élection présidentielle directe et a exercé ses fonctions de président.
Mais ce que je voulais vraiment, c'était un système présidentiel.
Notre pays devrait également avoir un vice-président.
… … Cela peut également réduire le fardeau cérémoniel qui pèse sur le président et éviter la suspension des affaires de l’État en cas de décès de celui-ci.
Si les hautes sphères du pouvoir se reconnaissent ainsi, elles pourront peut-être surmonter l'offensive idéologique qui ruine le pays et le régionalisme.
… … Je garde toujours à l’esprit le système vice-présidentiel, mais d’un autre côté, mon point de vue a beaucoup évolué.
Il y a eu dix présidents sous le système présidentiel.
Des dictateurs comme Syngman Rhee, Park Chung-hee et Chun Doo-hwan ont connu une fin tragique, mais des dictateurs et leurs semblables ont émergé après eux.
Pour éviter cela, il est désormais judicieux d'envisager une modification du système présidentiel.
Il est impossible de demander des comptes à quelqu'un dans le cadre du système de mandat unique de cinq ans.
Le moment est venu pour le dictateur qui ne respecte pas la volonté du peuple d'être destitué par la volonté du peuple.
Je ne pense pas que ce serait une mauvaise idée d'introduire un système de double direction ou un système de responsabilité ministérielle.
---pp.586-587 Volume 2, Partie 6 « Pourtant, il existe des choses qui sont éternelles »

Le président Roh a choisi la voie de la mort en se jetant du haut de la montagne qui fait face à sa ville natale.
Chaque jour a dû être si dur.
L'accusation est allée trop loin.
Ils ont enquêté sur l'épouse, le fils, la fille, le frère, le neveu par alliance, etc. du président Roh comme s'il s'agissait d'une opération de ratissage.
Ils ont joué avec les médias en divulguant des secrets d'enquête, enfreignant la loi quotidiennement.
Ils ont également répandu diverses théories sur la façon dont le président Roh a géré sa maladie.
Au final, le suicide du président Roh lui a été pratiquement imposé par l'administration de Lee Myung-bak.

Le comité d'organisation des funérailles du président Roh m'a demandé de prononcer l'éloge funèbre.
J'ai accepté cela.
Mais le gouvernement a ensuite annoncé une nouvelle fois qu'il s'y opposait.
Les recherches que j'avais préparées n'ont finalement pas été lues.
Pour finir, nous rendons hommage à son esprit.

---p.591 Volume 2, Partie 6 « Pourtant, il existe des choses qui sont éternelles »