Nous pensions autrefois que la démocratie était intrinsèquement stable et résiliente en temps de crise, mais nous avions tort.
Maintenant, la situation est complètement différente.
De plus en plus de pays, y compris les États-Unis, basculent vers un état intermédiaire, l'anocratie, qui n'est ni une autocratie ni une démocratie.
La Corée du Sud, qui a vu le déclin de la démocratie sous ses yeux, semble avoir rejoint ce groupe.


Auteure Barbara F.
Walter met en lumière les troubles politiques et les divisions sociales à travers le monde, en analysant les facteurs qui alimentent le factionnalisme et l'extrémisme.
Cela laisse penser que même les pays qui ont longtemps conservé de fortes démocraties ne sont plus sûrs.
En réalité, le nombre de guerres civiles qui ont éclaté dans le monde au cours des deux dernières décennies a presque doublé.
Cependant, la situation est différente de celle des États-Unis dans les années 1860, de la Russie dans les années 1920 ou de l'Espagne dans les années 1930.
Des violences et des actes terroristes sporadiques se produisent, le conflit étant alimenté par les médias sociaux.
Ce livre redéfinit la guerre civile contemporaine et nous apporte les connaissances nécessaires pour faire face aux dangers actuels.

Peut-être avons-nous cru trop longtemps que la paix régnerait toujours.
Nos institutions sont inébranlables et notre nation est exceptionnelle.
Mais nous avons aussi appris que nous ne devons pas tenir pour acquis la démocratie dont nous jouissons, que nous devons reconnaître le pouvoir que nous possédons en tant que citoyens.
--- p.17

Lorsque les démocraties se transforment en dictatures, ce n'est pas parce que leurs dirigeants sont faibles et inexpérimentés, comme ceux qui tentent de calquer leur gouvernement sur celui des dictateurs, mais parce que les dirigeants élus — souvent très populaires — sont prêts à ignorer les garde-fous qui protègent la démocratie.
Ces garanties comprennent des limites au pouvoir présidentiel, des mécanismes de contrôle et d'équilibre des pouvoirs législatif, judiciaire et exécutif, une presse libre qui exige des comptes et une concurrence politique loyale et ouverte.
Des aspirants dictateurs comme Orbán, Erdogan, Vladimir Poutine ou le président brésilien Jair Bolsonaro exploitent les craintes des citoyens concernant l'emploi, l'immigration et la sécurité pour gagner des soutiens, faisant passer leurs objectifs politiques avant les exigences d'une démocratie saine.
--- p.42~43

Le facteur déterminant le plus puissant de la violence est l'évolution du statut politique d'un groupe.
Une fois le pouvoir conquis, les gens étaient particulièrement enclins à se battre lorsqu'ils le voyaient leur échapper.
Les politologues désignent ce phénomène par le terme de « déclassement ».
Il existe de nombreuses variantes sur ce sujet, mais c'est une méthode fiable pour prédire qui déclenchera des violences dans un pays susceptible de connaître une guerre civile.
--- p.93

Depuis 2010, le monde a vu davantage de pays régresser sur l'échelle démocratique que la gravir.
Ce déclin est évident non seulement dans les pays nouvellement démocratisés, mais aussi dans les nations libérales riches qui se vantaient autrefois de leur démocratie inviolable et de longue date.
Certains dirigeants élus s'attaquent à la liberté d'expression et modifient la constitution pour centraliser le pouvoir entre leurs mains.
D'autres dirigeants tentent d'affaiblir les élections représentatives.
Chaque dirigeant tente de convaincre ses citoyens de la nécessité de mesures dictatoriales.
--- p.140

Ce n’est pas la première fois dans l’histoire moderne qu’un populiste aux tendances antidémocratiques accède au pouvoir.
Il en va de même pour les pays démocratiques qui connaissent une régression.
Mais il existe des différences dans la méthode.
Par le passé, les dictatures sont apparues lorsque des généraux militaires ont orchestré des coups d'État.
Mais aujourd'hui, ce sont les électeurs eux-mêmes qui créent des dictatures.
L'une des principales raisons de ce phénomène est que les médias sociaux permettent aux candidats d'alimenter ou d'exploiter le scepticisme des citoyens à l'égard de la démocratie en tant que forme de gouvernement.
Les campagnes de désinformation peuvent être utilisées pour attaquer les institutions, sapant la confiance des citoyens dans un gouvernement représentatif, une presse libre et un pouvoir judiciaire indépendant, et érodant le soutien à la tolérance et au pluralisme.
De plus, le recours à la désinformation pour inciter à la peur pourrait contribuer à l'élection de candidats d'extrême droite qui mettent l'accent sur le maintien de l'ordre.
Enfin, la désinformation pourrait être utilisée pour alléguer une fraude électorale et convaincre au moins certains électeurs que les résultats ont été invalidés, amenant ainsi les citoyens à remettre en question les résultats des élections.
--- p.151

Trump, lui aussi, a réduit les griefs des Américains blancs, hommes, chrétiens et ruraux à un cadre simpliste, les présentant comme des victimes dont l'héritage légitime a été volé.
Il parlait souvent de ce dont il était privé.
Ces droits comprenaient les droits religieux, le droit de posséder des armes à feu et les possibilités d'emploi.
Le slogan de campagne de Trump promettait un retour aux jours de gloire.
--- p.190

Si une seconde guerre civile éclatait aux États-Unis, les combattants ne se rassembleraient pas dans les champs et ne porteraient pas d'uniformes.
Il se peut qu'il n'y ait aucun commandant.
Ils resteront dans l'ombre, communiquant sur des forums et des réseaux cryptés.
(…) Ils organiseront leur résistance en ligne, en élaborant des stratégies pour saper le gouvernement à tous les niveaux et prendre le contrôle de certaines parties des États-Unis.
Ils vont semer le chaos et la peur.
Et ensuite, ils forceront les Américains à choisir leur camp.
--- p.211~212

Ce qui augmente la probabilité d'une guerre civile, c'est le factionnalisme.
La factionnalisation est complète lorsque les citoyens forment des groupes en fonction de l'origine ethnique, de la religion ou de la géographie, et que les partis politiques deviennent prédateurs, excluant leurs concurrents et mettant en œuvre des politiques qui profitent principalement à eux-mêmes et à leurs partisans.
Et rien n'alimente et n'accélère le factionnalisme comme les médias sociaux.

--- p.264