La réponse de l'évolution au vieillissement et à la mort
Un voyage fascinant et intellectuel au cœur de la mort, raconté par les plus grands esprits espagnols.

『La Mort des Sapiens』 est la suite de 『Les Empreintes de Lucy』 (titre original : LA VIDA CONTADA POR UN SAPIENS A UN NEANDERTAL), qui a fait grand bruit car il s'agissait d'une collaboration entre un grand romancier et un paléontologue de renom pour expliquer la théorie de l'évolution.
« Les Empreintes de Lucy » a été un best-seller dans la catégorie non-fiction espagnole en 2020, et « La Mort des Sapiens » a également reçu des critiques élogieuses de la presse espagnole immédiatement après sa publication, suscitant un vif intérêt auprès des lecteurs.
Une suite traitant de la société humaine et de l'évolution a également été annoncée.


Comme dans ses œuvres précédentes, Miyas, romancier espagnol de renom, restitue les paroles d'Arzuaga, le guide de l'évolution, non pas dans un langage scientifique complexe, mais dans un langage « naturel » que même le grand public peut facilement comprendre.
Miyasu raconte l'histoire du calme Arsuaga aux lecteurs d'une manière romanesque et captivante, en se mettant à leur hauteur.
Le scientifique Arsuaga entreprend alors un voyage avec Miyasu pour retrouver des traces de l'évolution du vivant, et nous montre de manière concrète et réaliste comment le passé et le présent sont liés.


Le thème de 『Sapiens : La Mort des Sapiens』 est le vieillissement et la mort chez l'être humain.
L'auteur de ce livre, le romancier Miyasu, a 75 ans.
Un écrivain, qui devrait avoir atteint un âge où il se sent vieux et pense à la mort, attribue à la mort diverses significations.
De manière très traditionnelle et romantique.
Mais le scientifique Arsuaga explique le vieillissement et la mort d'un point de vue qui donne à réfléchir, celui de la sélection naturelle.
C'est quelque chose que la nature n'a jamais préparé : le vieillissement humain et la mort qui l'accompagne.
À l'état naturel, il est normal que les humains meurent de conditions environnementales difficiles, d'ennemis naturels, de blessures, etc., avant de mourir de vieillesse.
Mais la civilisation a éloigné l'homme de son état naturel, et l'homme en est venu à posséder la vieillesse.
Au cours de l'évolution, des centaines de milliers d'années ne représentent qu'un instant fugace.
La nature n'a donc pas réussi à éliminer le vieillissement et les maladies qui nous affectent en vieillissant.


Il suffit de regarder les chiens de compagnie que nous élevons à la maison pour le constater.
La plupart des chiens de plus de 10 ans connaissent un déclin rapide de leur énergie et développent diverses maladies.
En effet, les chiens sauvages ne pourraient pas vivre aussi longtemps que nos chiens de compagnie actuels.
Ceci s'explique par le fait que la stratégie de survie des gènes du chien est orientée vers une croissance et une reproduction rapides.
Bien qu'ils aient dû être en bonne santé jusqu'à l'âge de se reproduire, il leur aurait été difficile de survivre au-delà de cet âge ; par conséquent, les gènes désavantageux pour la survie et qui n'apparaissaient qu'à un âge avancé n'étaient pas soumis à la sélection naturelle.
On constate donc que les chiens âgés souffrent souvent de toutes sortes de maladies et d'affections liées à la vieillesse.
C'est la même chose pour les humains.
Autrement dit, les humains subissent un processus de vieillissement auquel la nature n'a pas préparé et finissent par mourir.

Le paléontologue Arsuaga, qui a étudié l'évolution de nombreux animaux, affirme qu'il n'est pas naturel pour les humains de vieillir et d'en mourir.
Son diagnostic froid et imperturbable, qui diffère totalement de la façon dont les gens ordinaires appréhendent la mort, apporte paradoxalement du réconfort à ceux qui craignent la mort.
D'un point de vue évolutionniste, le vieillissement et la mort chez l'être humain ne sont pas des choses que l'on prépare, mais plutôt un don.
Selon cette théorie, les vies supplémentaires que la sélection naturelle n'a pas réussi à éliminer appartiennent exclusivement à l'espèce humaine.
Malgré toutes les spéculations philosophiques sur la mort, la raison pour laquelle la mort telle que définie par la théorie de l'évolution trouve un écho en nous est probablement que les humains font aussi partie de la nature et sont le résultat de la sélection naturelle.


Dans 『La Mort des Sapiens』, Miyas et Arsuaga, qui ont examiné la mort à travers le prisme de la théorie de l'évolution, ont laissé entendre qu'ils poursuivraient leur exploration de la société humaine à travers ce même prisme.
Après « Les Empreintes de Lucy », qui retraçait le processus de l'évolution humaine, et « La Mort des Sapiens », qui expliquait le sens de la mort, les lecteurs de ce nouvel ouvrage, qui explique la société à travers la théorie de l'évolution, pourront entreprendre un voyage à la découverte des enjeux fondamentaux de cette théorie et de leur signification.

« L’écosystème ne change pas, il est toujours constant. »
Ce qui change donc, c'est l'individu.
Quand j'étais à l'université, mon professeur d'écologie disait que là où il y a beaucoup de vie, il y a aussi beaucoup de mort.
Mais je ne pense pas que ce soit vrai.
Puisque l'écosystème est immuable, je crois que la mort n'existe pas.
La vie est immortelle.
L'écosystème reste totalement inchangé, seuls les individus sont remplacés.
Il n'y a donc pas de mort.
Il n'y a que l'innovation.
« Les systèmes biologiques sont bien supérieurs aux individus. »
--- « 1.
Extrait de « Être immortel »

À la fin de l'année, j'ai dû renouveler ma carte d'identité, et on m'en a délivré une valable jusqu'en 9999.
Lorsque je l'ai interrogé à ce sujet, pensant qu'il pouvait s'agir d'une erreur, il m'a répondu qu'ils délivraient une carte d'identité à vie à partir de 70 ans.
Je suis sortie du commissariat en tenant ma carte d'identité qui garantissait mon identité à vie.
J'avais plutôt l'impression que cela ne garantissait en rien mon identité.
Et c'était comme si l'État me considérait comme une personne ayant rendu sa carte d'identité, autrement dit, comme une personne morte.
--- « 2.
Extrait de « Vivre vite, mourir jeune et laisser derrière soi un beau corps »

Lorsque je lui ai parlé de ma maladie, le paléontologue a dit ceci :
« Dans la nature, la vieillesse et la sénilité n’existent pas. »
À l'état de nature, il n'y a que deux choses : la perfection ou la mort.
« Et les maladies de l’adulte ? »
« Si une gazelle qui doit courir à 95 kilomètres par heure pour échapper à un prédateur ne peut courir qu’à 90 kilomètres par heure, elle est déjà morte. »
--- « 3.
Extrait de « Éros et Thanatos »

« Les vétérinaires aident les animaux à vieillir en beauté », a déclaré Lola.
« Mais nous sommes incapables d’appliquer cette philosophie à nous-mêmes. »
« Ce n’est pas parce que vous avez quatre-vingts ans et que vous prenez sept médicaments différents que nous devrions nous sentir mal à l’aise. »
--- « 3.
Extrait de « Éros et Thanatos »

« Il n’existe pas de maladies chroniques dans la nature. »
Parce que vous ne serez pas assez âgé pour développer cette maladie.
C'est quelque chose que seuls les humains possèdent.
La plupart des maladies chroniques surviennent après 60 ans et sont associées à des processus dégénératifs des systèmes cardiovasculaire, respiratoire et nerveux.
Dans la nature, les maladies chroniques n'existent pas car personne ne vit jusqu'à un âge avancé.
--- « 4.
Extrait de « Devenons hédonistes »

« Nous disons que l’expression de gènes invisibles à la sélection naturelle nous fait vieillir. »
Ce phénomène est propre aux humains et aux animaux que nous avons domestiqués.
--- « 4.
Extrait de « Devenons hédonistes »

« Alors pourquoi la peau vieillit-elle ? »
« Parce que le collagène perd son élasticité. »
« Le collagène ne peut-il pas être régénéré ? »
"Non.
Nous n'avons pas les gènes pour faire ça.
Quand on atteint l'âge où l'on commence à perdre du collagène, on devrait déjà être mort.
Comme beaucoup d'autres maladies qui touchent les personnes âgées, la maladie d'Alzheimer n'apparaît qu'à l'âge où nous devrions être morts.
La sélection naturelle n'a donc pas pu l'éliminer.
--- « 9.
Extrait de « La proie du lion »

« George Williams, dont j'ai parlé précédemment, a dit ceci :
« Imaginons un gène qui produit la calcitonine, une hormone qui durcit et calcifie les os chez les jeunes. »
Cependant, ce gène provoque une calcification des artères coronaires (athérosclérose) chez les personnes âgées.
« C’est de là que vient le mot antagonisme. »
« On paie le prix de trop profiter de la richesse quand on est jeune. »
« Il semblerait que la force motrice de la vie et la force motrice de la mort résident ensemble dans les mêmes gènes. »
« Éros et Thanatos, les deux pulsions fondamentales propres à l’être humain, selon Freud. »
--- « 9.
Extrait de « La proie du lion »

« Voilà ce qui nous arrive à nous, les gens modernes, aux animaux sauvages des zoos et à nos animaux de compagnie. »
À mesure que nous vieillissons et que nous dépassons l'âge auquel nous serions morts naturellement, les gènes qui produisent des effets nocifs, mais à apparition tardive, commencent à s'exprimer.
C'est un phénomène qui s'est accumulé au cours du long processus évolutif de l'espèce.
Je le répéterai sans cesse sans jamais m'en lasser.
La sélection naturelle ne peut pas détecter ces mutations néfastes car les organismes porteurs des gènes meurent avant que ceux-ci ne s'expriment.
« Puisque nous ne pouvons pas voir ces choses, nous ne pouvons pas nous en débarrasser. »
« Voilà ce que signifie être vieux. »
"c'est exact.
C'est la vieillesse.
« Il ne peut y avoir de vieillissement dans la nature, car les facteurs externes de la mort agissent sans relâche. »
--- « 15.
Parmi les « avantages et inconvénients »

« De toute façon, nous ne devrions pas croire en la science comme à une religion. »
Autrefois, tous les problèmes se résolvaient par la prière, ou en d'autres termes, par la prière de neuf jours.
Aujourd'hui, face à un problème, les gens disent : « La science le résoudra. »
Je dis cela parce que je n'ai aucune intention de renoncer à quoi que ce soit.
Tu dois renoncer à prendre l'avion et arrêter de gaspiller ton énergie sans réfléchir.
Mais nous disons non.
Je ne pense pas.
Si tel est le cas, la solution doit être de nature magique, et la science doit la fournir.
« Parce qu’il n’existe aucun moyen réaliste d’aborder le problème. »

--- « 17.
Extrait de « La Reine Rouge »