Préface 008
1.
Marronnier d'équitation western 011
2.
Érable américain 021
3.
Frêne rouge 029
4.
Gin Tonic 039
5.
Ginkgo 049
6.
Pin ponderosa 059
7.
Sapin suspendu au rétroviseur 069
8.
hêtre antarctique 077
9.
Chêne blanc (chêne américain) 087
10.
Laurier 099
11.
Fumée de bois 111
12.
123 ml d'huile d'olive
13.
Livre 137
Le parfum des arbres : six pratiques 152
Note du compositeur et du violoniste : La musique des arbres 161

Remerciements 166
Référence 168

Le parfum des arbres est une magie qui nous transporte dans un autre temps, un autre lieu, un autre monde.
Un monde de senteurs merveilleuses, par un auteur naturaliste de premier plan !

« Une partie du ciel est constituée de forêts. »
La joie que me procure le parfum des arbres me transporte au cœur de la communication qui se déroule dans la forêt.
Les arbres s'ouvrent les uns aux autres.
Les insectes surprennent la conversation et la reproduisent.
« La terre et le ciel conversent. » (p. 68)

Il s'agit d'un essai scientifique sur le thème de « l'odeur des arbres », écrit par le biologiste David George Haskell, connu comme « le plus grand écrivain naturaliste américain » et « un génie singulier » pour son observation délicate et ses expressions hilarantes.
Alors que l'ouvrage précédent, « Healing Sounds of the Wild », explorait l'importance du son et de l'ouïe dans l'évolution de la vie, ce livre se concentre sur le parfum et l'odeur des arbres, invitant les lecteurs à découvrir le monde merveilleux des senteurs arboricoles.
L'olfaction, le sens qui perçoit les molécules odorantes, est un sens négligé par rapport à la vue et à l'ouïe, mais c'est le sens le plus ancien et le plus direct.
Avant même que les êtres vivants n'aient des yeux et des oreilles, les cellules communiquaient déjà dans un langage moléculaire.
Les arbres communiquent entre eux grâce à des molécules odorantes, attirant les champignons, envoyant des signaux d'avertissement aux insectes, appelant à l'aide et murmurant aux microbes.
Pour ainsi dire, le parfum d'un arbre est le langage de l'arbre.
L’odeur des arbres que nous percevons en forêt, dans les rues de la ville, dans les aliments et les boissons, et dans les livres, c’est écouter le langage des arbres et participer à la conversation partagée par les êtres vivants.

Les souvenirs d'enfance, la guérison et le réconfort, l'héritage de dizaines de millions d'années d'évolution, la mondialisation des échanges, la ténacité de la vie, le sens de la communauté, la culture et l'histoire humaines, et le lien entre les humains et les autres formes de vie...
Le parfum du bois est la porte d'entrée vers toutes ces choses.

« L’odeur me transporte à l’intérieur, dans mes souvenirs. » (p. 17)

Les humains et les arbres sont étroitement liés depuis des millions d'années d'histoire évolutive.
La capacité à décoder les signaux moléculaires odorants transmis entre les arbres et aux insectes persiste dans les cellules nerveuses humaines pendant des millions d'années.
C’est pourquoi nous ressentons du confort et de la détente dans l’air que nous respirons en forêt.
Elle est profondément ancrée dans la civilisation, l'histoire et la culture humaines.
Le bois a toujours été indissociable de l'homme : dans les maisons, la nourriture, les boissons, les meubles, le feu et les livres.
Si le parfum des arbres nous rappelle des souvenirs d'enfance, nous apporte réconfort et apaisement, et nous fait ressentir un sentiment d'appartenance à une communauté, c'est parce que le lien entre les arbres et les humains a existé tout au long de l'histoire de l'humanité.

Le livre évoque le parfum des arbres, qui est lié de la manière la plus directe et la plus forte à la mémoire et aux émotions humaines, à travers treize éléments liés aux arbres, dont le marron d'Inde, le pin, le ginkgo, l'huile d'olive, la fumée de bois et les livres.
Les odeurs des arbres ne servent pas uniquement à envoyer des avertissements et des signaux entre eux, aux insectes et aux prédateurs.
Le parfum piquant des marronniers d'Inde évoque des souvenirs d'enfance, le parfum des pins en pleine floraison dans un centre-ville enfumé offre réconfort et apaisement, un verre de gin tonic évoque la mondialisation du commerce, et les feuilles d'olivier dans un ragoût évoquent un repas chaleureux et convivial en famille.
Le parfum des arbres est une magie qui nous transporte dans un autre temps, un autre lieu, un autre monde.

Aucune vie n'est solitaire.
Nous vivons toujours en relation avec d'autres espèces.

« S’arrêter et sentir, c’est une façon de retrouver une part de notre humanité, de renouer avec notre corps et de se connecter à la vie qui nous entoure. »
« C’est aussi une chose amusante. » (p. 153)

Le parfum des arbres est synonyme de mémoire, de lien, de culture et d'histoire.
Les arbres sont vivants et constituent le point central de la communication entre les êtres vivants au sein d'un réseau complexe qui englobe les plantes, les champignons, les animaux et les micro-organismes. Même après leur mort, ils poursuivent leur existence dans l'au-delà, à travers le bois de chauffage ou les livres, nous unissant ainsi dans la riche diversité de notre culture.
Nous avons vécu notre vie sur terre en relation avec des êtres non humains.
Dès l'instant où la vie est apparue sur cette Terre, aucune vie n'a été seule.
Nous vivons toujours en relation avec d'autres espèces.
Sentir l'odeur d'un arbre, ce n'est pas seulement entendre son langage, mais aussi prendre conscience de notre lien avec les autres êtres vivants.
Se remettre d'un monde de déconnexion, d'isolement, de destruction et d'engourdissement des sens commence par l'écoute des voix des autres êtres.
L'auteur déclare :
« La sainteté ne nous vient pas d’en haut. »
La paix et la prospérité ne sont pas uniquement le fruit de l'action humaine.
« Le bien dans la vie, c’est le parfum qui émane de la terre vivante, le fruit de l’union bénéfique de l’homme et de l’arbre. » (p. 136)