Préface à l'édition coréenne

Introduction

1.
L'émergence du dragon
Le souverain dragon | Les empereurs Ming | Les dragons d'Europe | La véritable nature des dragons | Importance historique

2.
système administratif
Stratégie d'unification | Système postal | Gangnam et Gangbuk | Districts administratifs | Recensement de la population | Mouvements de population | Réseau administratif

3.
Neuf marais
Vague de froid | Sécheresse | Inondation | Nuée de criquets | Séisme et éruption volcanique | Peste | Famine | Neuf marais | Météorologie morale | Bonnes périodes

4.
Khan et empereur
La succession de l'empereur Yuan | Le despotisme des Ming | L'incident Hu Youyong | L'incident de Jeongnan | L'incident de la guerre civile | Le débat sur les Grands Rites | La crise des fondements de la nation | Le dilemme de la loyauté

5.
croissance économique
Empire agricole | Transports | Empire urbain | Pièces d'argent | Gouverner le monde et sauver les peuples | Chaos mental | Le tigre perdu

6.
famille
Réseau de parenté | Vie des femmes | Vie des hommes | Métiers héréditaires | Société des gentlemen | Rituels et propriétés

7.
confiance
Réflexions sur l'âme | Confucianisme, bouddhisme et taoïsme | Cosmologie | Autonomie idéologique | Identité et différence

8.
Transaction de marchandises
Art de vivre | Appréciation | Livres | Mobilier | Céramique | Calligraphie et peinture | Marchés et saveurs

9.
Mer de Chine méridionale
Commerce maritime | Tribut et commerce | Côtes à la croisée des chemins | L'économie mondiale de la mer de Chine méridionale | L'afflux d'argent | Expansion européenne en Chine | Le retour du fugitif

10.
Effondrement du nom
Diverses théories de la responsabilité | Les deux marais de Wanli | L'émergence des Mandchous | Le marais de Chongzhen | Rébellion | Vivre jusqu'au bout

Les mots qui sortent

Conditions de température et de précipitations
Neuf marais
Chronologie de l'empereur
Note du traducteur
Références
Recherche

Les invasions des Mongols au XIIIe siècle et des Mandchous 400 ans plus tard
Tout cela est déclenché par le changement climatique
Le premier ouvrage à présenter la dynastie Yuan-Ming en Chine en un seul volume, centré sur la question environnementale.

L'invasion mongole de la Chine dans les années 1270 fut un événement qui changea le cours de l'histoire chinoise, car l'empire confucéen, qui avait duré 1 500 ans, fut soudainement balayé par une invasion étrangère.
L'image de la Chine telle qu'elle s'était formée avant son unification au sein de la dynastie Yuan en 1279 disparut et n'était plus visible.
Quatre siècles plus tard, une autre force d'invasion venue des steppes renversa la dynastie Ming.
« Harvard Chinese History: The Yuan and Ming Dynasties: An Empire in Trouble » est un livre qui éclaire la réalité de la Chine entre ces deux invasions étrangères dramatiques.

La clé pour comprendre la dynamique complexe de cette période résidait ni plus ni moins que dans le changement climatique.
Au XIIIe siècle, lorsque Kublai Khan avança vers le sud et conquit la Chine, l'Asie, comme l'Europe, était en plein Petit Âge glaciaire.
Bien que la dynastie Yuan se soit effondrée après moins d'un siècle, les valeurs mongoles ont perduré dans les institutions de la dynastie Ming.
Lorsqu'une seconde vague de froid intense et de sécheresse s'abattit sur le continent dans les années 1630, la dynastie Ming ne put plus résister et fut renversée par les Mandchous envahisseurs.

Le professeur Timothy Brook (Université de Colombie-Britannique, Canada), qui a abordé cette période sous l'angle inhabituel de « l'environnement », explore la montée des politiques autoritaires et le paysage social complexe et diversifié ainsi que la commercialisation à partir d'une approche environnementale, tout en accordant une attention particulière au vaste système économique de la mer de Chine méridionale.
Ces changements ont non seulement façonné l'avenir de la Chine, mais ont aussi contribué de manière significative à jeter les bases de la société moderne naissante.
Il va de soi que la « perspective historique globale », qui a fait couler beaucoup d'encre dans le monde de l'histoire ces derniers temps, est pleinement intégrée.
Timothy Brook, auteur de ce livre et rédacteur en chef de l'Histoire de la Chine de Harvard en six volumes, déclare dans la préface de l'édition coréenne : « Étant donné que la plupart des gens ordinaires menaient une vie très éloignée de la philosophie et de la politique, j'espérais également que cette série d'Histoire de la Chine de Harvard montrerait suffisamment la vie et les expériences des gens ordinaires. »
Ce livre retrace l'énergie et les vicissitudes de la vie à l'époque Yuan-Ming à travers des peintures, des épisodes divers et des voix vibrantes, dévoilant l'histoire de cette période comme un récit.
Le professeur Cho Young-heon (Département d'éducation historique, Université de Corée), qui a traduit ce livre, a déclaré : « Je suis convaincu que ce livre suscitera un intérêt intellectuel à la croisée de l'histoire chinoise et mondiale, et offrira le plaisir de lire un livre d'histoires empreint d'humanité », et l'a qualifié d'œuvre rare qui satisfera à la fois les chercheurs et le grand public.



« La météo n’est pas le seul facteur expliquant les grands événements historiques comme la chute de la dynastie Ming, mais elle doit en faire partie. »

Comme le suggère le titre, « Un empire en difficulté », le livre commence de façon intéressante par une histoire de peur.
Ce fut le moment où un dragon apparut dans le monde appelé Chine.
L'auteur interprète d'innombrables articles sur l'apparition des dragons à la lumière du changement climatique et des catastrophes naturelles, les inscrivant ainsi dans un contexte historique et spatial.
Cela signifie que ce n'est pas seulement un ou plusieurs des nombreux facteurs qui ont influencé la vie des dirigeants et du peuple des dynasties Yuan et Ming pendant plus de 400 ans, du XIIIe au XVIIe siècle, mais que c'est aussi «étrangement» étroitement lié aux nombreux changements politiques, économiques et sociaux survenus durant cette période.
De plus, les neuf « marais » (métaphore employée par l’auteur pour désigner les graves catastrophes climatiques et les désastres de grande ampleur qu’elles engendrent) présentés au chapitre 3 se sont produits trois fois sous la dynastie Yuan et six fois sous la dynastie Ming. Cette attention portée aux changements climatiques du Petit Âge glaciaire, qui ont touché le monde entier, constitue le point fort de cet ouvrage.

Les informations sur les neuf marais, extraites de sources historiques fondamentales de l'histoire chinoise telles que les histoires officielles, les annales, les archives locales et divers documents écrits, sont également très cohérentes avec les récentes découvertes météorologiques et les résultats de recherches sur les cernes de croissance, les taches solaires, les glaciers, la croissance de la vigne et les éruptions volcaniques, ce qui renforce leur crédibilité.
Le fait que les graves catastrophes naturelles de la dynastie Yuan n'aient pas eu lieu sous le règne du dynamique Kublai Khan, mais après sa mort, durant la période de bouleversements politiques chaotiques du milieu de la dynastie Yuan ; que les catastrophes naturelles qui ont frappé durement la fin de la dynastie Yuan ne se soient pas reproduites pendant près d'un siècle après la fondation de la dynastie Ming ; que deux épisodes de « marais » se soient produits sous le règne de l'empereur Wanli, qui aurait aggravé le chaos politique des Ming ; et que lors de la dernière catastrophe naturelle de la dynastie Ming, le « marais de Chongzhen », une famine d'une gravité sans précédent, un froid intense, des inondations, des tremblements de terre, des épidémies, des vents violents et des invasions de criquets migrateurs se soient produits et propagés à l'échelle nationale, rendent difficile de considérer la simultanéité des changements sociaux et climatiques comme une simple coïncidence.

Cet ouvrage suggère que les changements politiques et les révoltes paysannes survenus lors de la chute de la dynastie Ming présentaient une certaine corrélation avec des anomalies climatiques, mais il ne penche jamais pour le déterminisme environnemental.
L'auteur intègre diverses structures narratives, notamment l'histoire de l'expansion mandchoue dans la frontière nord-est, l'histoire de la plus grande rébellion qui ait secoué la Chine depuis le XIVe siècle et l'histoire de l'effondrement de la politique Ming.
L'auteur affirme que, bien que les récits contenus dans la structure narrative soient différents, ils se recoupent pour former une seule et même histoire, à savoir la chute de la dynastie Ming.
Il convient de prendre en considération l'observation selon laquelle « la météo n'est pas le seul facteur qui explique ces événements historiques majeurs, mais elle doit en faire partie ».

Par ailleurs, l'auteur souligne que la conviction que l'État doit être responsable du bien-être de son peuple est une caractéristique de l'Empire chinois qui le distingue nettement des dynasties européennes de la même période.
Cette conviction, ancrée dans le principe confucéen de réciprocité, exigeait de l'empereur qu'il se soucie toujours du sort du peuple et des fonctionnaires qu'ils fassent de leur mieux pour protéger et améliorer sa vie.
Néanmoins, une dynastie défaillante, où l'empereur n'a pas été à la hauteur des attentes ou où les fonctionnaires étaient trop occupés à se remplir le ventre pour nourrir correctement le peuple, est considérée comme ayant perdu le Mandat du Ciel, et l'histoire du « dragon » est perçue comme une preuve de cela.


« Au XVIIe siècle, dernier siècle de la dynastie Ming, les fonctionnaires ont continué d’expérimenter de nouvelles politiques concernant la zone grise entre l’État et l’économie. »
Ils considéraient l’aide aux victimes de la famine comme un grand projet visant à améliorer la qualité de vie de la population, et l’appelaient « gyeongse », ou « corriger le monde ».
Les hommes d'État comprenaient que leur devoir envers la nation était de mobiliser toutes les ressources disponibles pour que le peuple ne décline pas dans les moments difficiles et prospère dans les moments fastes.
Leur préoccupation était le bien-être du peuple, et leurs pratiques se reflétaient dans l'économie.
La force de cet engagement était telle que, lorsqu'il fallut trouver un nouveau terme pour traduire le concept européen d'« économie » du XIXe siècle, le mot « économie » naquit de « gyeongsejemin » (œuvrer pour le bien du peuple). – Extrait des pages 246-247 du texte

Le professeur Hiroshi Miyajima de l'université Sungkyunkwan a souligné que ceux qui l'ont traduit par « économie » avaient une connaissance approfondie du confucianisme et que cela comportait des implications politiques, mais on peut se demander si les économistes actuels en sont conscients et si cela influence leurs recherches.
C’est un message que notre époque se doit de réévaluer, car il est conforme à l’argumentation de l’auteur dans ce livre.



L'année 1368 ne constitua pas un tournant dans l'histoire chinoise, mais plutôt une période de transition entre les dynasties Yuan et Ming.

Outre la question de l'« environnement », la particularité de cet ouvrage est qu'il couvre l'ère Yuan-Ming en « un seul volume ».
Il existe de nombreux ouvrages qui présentent les dynasties Ming et Qing comme une seule et même entité dans l'histoire chinoise, mais il n'existe pratiquement aucun livre, et encore moins d'articles universitaires, qui compare les dynasties Yuan et Ming.
D'une part, les Chinois ont reconnu l'année 1368, lorsque Zhu Yuanzhang a chassé les Mongols et établi la dynastie Ming, comme un tournant et un moment décisif pour le peuple Han afin de reconstruire sa « patrie », et les historiens hors de Chine ont également attribué une importance à 1368 comme point de départ du long voyage vers les temps modernes, la distinguant comme la période de « l'Empire chinois tardif ».

Mais Timothy Brook interprète cette signification différemment.
Autrement dit, l'année 1368 n'est pas considérée comme un tournant ayant changé le cours de l'histoire chinoise, mais plutôt comme une période reliant les dynasties Yuan et Ming.
Une rébellion survenue durant cette période mit fin à la domination mongole et rendit le pouvoir aux Chinois Ming (Han), mais elle jeta également les bases de l'héritage mongol qui allait s'établir fermement au cours des siècles suivants.
La dynastie Yuan-Ming se distinguait de la dynastie Song par trois caractéristiques : premièrement, elle a instauré le système despotique chinois ; deuxièmement, elle a réorganisé la société chinoise en une famille élargie ; et troisièmement, c’était une dynastie qui a réajusté les valeurs chinoises pour faciliter la concentration des richesses commerciales.
Dans cet ouvrage, l'auteur s'intéresse à la manière dont l'héritage du cercle est transmis et transformé sous la dynastie Ming selon ces trois dimensions.

L'attention se porte ici sur la capitale, Pékin.
Dans l'histoire chinoise, c'est l'œuvre de Kublai Khan qui a rompu avec la longue tradition de « résidence au centre du monde » et a établi la capitale à Pékin, dans le coin nord-est de la Chine, mais avec un accès facile au continent et à l'océan, marquant le début d'une nouvelle ère.
De la fin du XIIIe siècle au XIVe siècle, avec le développement de l'économie mondiale sur le continent eurasien, la dynastie Yuan étendit son influence vers l'ouest, à travers les steppes, jusqu'en Perse et en Europe. Parallèlement, aux XVIe et XVIIe siècles, tandis qu'une économie mondiale maritime se formait autour de la mer de Chine méridionale, la dynastie Ming mit en place un système commercial reliant l'océan Indien à l'océan Pacifique.
Bien que ces deux économies mondiales différentes aient façonné le développement de la Chine de manières différentes, la vitalité et l'importance de ce commerce étaient toutes concentrées autour de la capitale, Pékin.
L'héritage de Kublai Khan, il y a 700 ans, lorsqu'il a audacieusement combiné la capitale de Pékin avec des canaux intérieurs et des relais de poste, ainsi que la navigation maritime et les expéditions, a effectivement perduré au-delà des Ming et jusqu'aux Qing du XIXe siècle.
Le professeur Cho Young-heon, le traducteur, a déclaré que l'examen de la continuité et des changements entre les dynasties Yuan et Ming, entrepris dans cet ouvrage, fournira une quantité inépuisable de matière pour examiner les connaissances existantes sous un nouvel angle, et qu'il jettera les bases de futures recherches universitaires comparant non seulement la relation entre les dynasties Ming et Qing, mais aussi la continuité et les changements entre les dynasties Yuan, Ming et Qing.

La section du chapitre 4 de ce livre comparant les khans mongols et les empereurs Han est très intéressante.
Les changements de vision du monde contenus dans l'émergence et la transformation de la carte du monde, mis en évidence au chapitre 7, et la compréhension de la mer de Chine méridionale comme un espace où la Chine s'intégrerait finalement à l'économie mondiale au chapitre 9 présentent la dynastie Yuan-Ming comme un acteur clé dans la création du monde moderne primitif.
Avec le développement du commerce et la prédominance du tribut sur le commerce traditionnel, le réseau commercial établi par les Chinois a permis au réseau économique mondial, s'étendant de la mer de Chine méridionale à l'océan Indien, de devenir opérationnel avant même l'arrivée des Européens. Les Européens comme le Portugal, l'Espagne et les Pays-Bas, qui l'ont rejoint plus tard, ont pu aisément tirer profit du commerce dans cette région.
Timothy Brooke critique l'affirmation selon laquelle les Européens auraient créé à eux seuls le monde moderne primitif, affirmant que cela ignore les réseaux commerciaux existants auxquels ils participaient, nie les producteurs qui ont rendu ce commerce possible, et se renie même eux-mêmes pour avoir reconnu les changements.
Une anecdote notable raconte qu'en 1379, l'empereur Hongwu de la dynastie Ming envoya une délégation Goryeo qui rapporta 100 geun d'or et 10 000 nyang d'argent.
La raison en était que le cadeau était excessif et allait au-delà du protocole diplomatique.
Il y a peut-être eu des circonstances particulières, mais ce cas exige une nouvelle compréhension du système de tributs et de commerce en Asie orientale à cette époque.


« L’histoire de cette époque était racontée sous forme de récit, à l’aide d’anecdotes, d’images et de témoignages vivants. »

Comme l'auteur l'indique dans la préface de l'édition coréenne, son intention était de montrer la vie et les expériences des gens ordinaires plutôt que de se concentrer sur l'empereur, et il s'intéresse principalement à la vie quotidienne et à la civilisation matérielle qui peuvent être saisies dans le contexte de changements à long terme plutôt que politiques.
L'auteur consacre une place considérable aux affaires intérieures de la période Yuan-Ming, notamment l'urbanisation, la famille, les femmes et les hommes, les rituels et les affaires domestiques, les livres, le mobilier et les croyances, ainsi qu'aux questions politiques, administratives et militaires de l'empire, liées à la conquête, à la prospérité et à la destruction, et restitue dans une prose fluide ce qu'était la vie à cette époque.

De plus, cet ouvrage fait un usage très judicieux de documents visuels tels que des peintures, des cartes et des inscriptions, en complément des documents littéraires.
Parmi les exemples représentatifs, citons la présentation de la « Peinture de paysage enneigé » de Dae Jin et Wen Jingming comme preuve des temps exceptionnellement froids et neigeux, ou la capture du clair-obscur exprimé dans la peinture « Arhat » (1601) de Wu Bin comme preuve du phénomène de fusion culturelle dans lequel les styles de peinture européens introduits par les missionnaires jésuites se sont superposés aux styles de peinture chinois.

Avant tout, la technique narrative consistant à résumer les vastes changements sociaux et économiques de l'époque à l'aide de quelques courts épisodes extraits de nombreux journaux locaux et d'autres documents collectés tels que des notes procurera aux lecteurs à la fois une joie intellectuelle et le plaisir de la lecture.
Parmi les nombreux épisodes, deux cas intéressants ont été sélectionnés par Peter Boll, professeur à l'université Harvard.
Premièrement, il y a le procès relatif à la tombe entre Wang Jin et Jang Eung-gi (voir chapitre 6), présenté pour illustrer les questions de propriété et de cérémonie qui soutiennent une famille ; deuxièmement, il y a l'histoire de Gwan Bang-ju, un orfèvre sans scrupules qui opérait au milieu des tensions entre le commerce de l'argent avec les pays étrangers et la politique d'interdiction maritime qui se répandait dans la région côtière du sud-est (voir chapitre 9).

De plus, la partie expliquant comment reconstituer le réseau familial d'une famille de l'époque à partir d'une pierre tombale appartenant à une famille ordinaire vivant dans le bassin du fleuve Yangtsé, apparue sur un marché d'antiquités à Séoul, en Corée, puis vendue à un magasin de meubles à Toronto, au Canada, et enfin achetée par l'auteur pour son laboratoire, est un exemple représentatif de la manière dont il a transformé un contenu potentiellement ennuyeux en un sujet intéressant.
L'intérêt de l'auteur pour la vie des femmes est évident tout au long du livre, et en citant de nombreux poèmes écrits par des femmes, il révèle efficacement les souffrances endurées par les hommes à l'époque en raison du travail forcé et de la guerre, ainsi que le point de vue des femmes qui ont dû endurer de telles souffrances.



La série « Histoire de la Chine au XXIe siècle » de Harvard (6 volumes)

Il s'agit d'un projet spécial de l'Université Harvard sur le thème du XXIe siècle : « Comment devons-nous considérer la Chine ? »
Le professeur Timothy Brook, auteur de « Le Chaos du plaisir », « Le Chapeau de Vermeer » et « La Crucifixion d'un aveugle », déjà bien connu des lecteurs coréens, a accepté le rôle de rédacteur en chef.
La série retrace l'histoire de l'Empire chinois, de l'unification de l'Empire Jin au IIIe siècle avant J.-C. à la fin de l'Empire Qing au début du XXe siècle.
Rédigés avec clarté et précision, ces ouvrages couvrent un large éventail de sujets de manière concise, tout en s'appuyant sur les dernières avancées scientifiques.
Une série incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire et à la culture chinoises.

En juillet de cette année, l'ouvrage « Harvard Chinese History Qing_China's Last Empire », consacré à la dynastie Qing, a été publié, et avec la récente publication de « Harvard Chinese History Yuan·Ming_Empires in Trouble », consacré aux dynasties Yuan et Ming, une compréhension de la « Yuan-Ming-Qing » de la Chine est devenue possible.
Une série en quatre volumes couvrant la première période impériale, de la dynastie Qin à la dynastie Song, devrait également paraître prochainement.

Histoire de la Chine à Harvard : Les dynasties Qin et Han : Le premier empire chinois (par Mark Edward Lewis, traduit par Lee Seong-won) (à paraître)
Cet ouvrage examine les caractéristiques de l'empire Qin, qui a duré deux mille ans, et met en lumière les principaux défis auxquels ont été confrontés les fonctionnaires et les érudits.

Histoire de la Chine à Harvard : Les dynasties du Nord et du Sud : La Chine à l’époque de la division (par Mark Edward Lewis, traduit par Seong-Woo Cho) (À paraître)
À partir du IIIe siècle, il retrace les interactions avec le monde extérieur qui ont engendré des changements significatifs dans la famille, les études et la religion, en commençant par la division entre le Nord et le Sud.
Histoire chinoise de Harvard : La dynastie Tang : L’empire du monde ouvert (par Mark Edward Lewis, traduit par Kim Han-shin) (à paraître)
Ce fut un âge d'or du commerce, de la religion et de la culture, reliant la Corée au golfe Persique.
Il met également en lumière le rôle des femmes et les œuvres de Wang You, Li Bai et Du Fu.

Histoire chinoise de Harvard : Song : L’âge des principes confucéens (par Dieter Kuhn, traduit par Yuk Jeong-im) (Geungan)
La dynastie Song était alors l'empire le plus civilisé du monde, et le néo-confucianisme en particulier s'est imposé non seulement dans la politique, mais aussi dans la vie quotidienne de la société est-asiatique.

Histoire chinoise de Harvard : Les dysfonctionnements des dynasties Yuan et Ming (par Timothy Brook, traduit par Jo Yeong-heon)
Il explore ce qui s'est passé en Chine au cours des quatre siècles qui ont suivi la domination mongole vers 1270, notamment la montée en puissance de la bureaucratie et de la commercialisation.

Histoire de la Chine à Harvard : La dynastie Qing : Le dernier empire de Chine (par William Law, traduit par Ki Se-chan)
Ce vaste territoire et la population sans cesse croissante qui l'accompagnait, ainsi que toutes les tensions qui en découlaient, ont été légués en héritage au successeur des Qing, la République de Chine, et à la Chine d'aujourd'hui.
La dynastie Qing a marqué la fin de deux mille ans d'histoire de l'empire chinois.