Au début du livre
Suivre le quotidien des travailleurs précaires, disséquer leur monde mouvant

Partie 1 : Lieux de travail turbulents et société non préparée

1.
Doublement pauvre, manquant à la fois de temps et d'argent
2.
Travail à l'aube, innovation régressive
3.
Les personnes laissées pour compte après des accidents industriels
4.
La grève solidaire des camionneurs et les « faux travailleurs indépendants »

Partie 2 : L'ouvrier s'effondre.
Hier, aujourd'hui et demain

5.
C'est la pauvreté parce qu'elle fait mal.
6.
Vers la ville industrielle d'Ulsan
7.
Licenciements, le début d'une chute
8.
Si la nourriture que mangent les enfants est un gage de la vie de quelqu'un

Partie 3 : Le travail des jeunes : qui dit quoi ?

9.
Entre jeunesse et « MZ »
10.
Une vie très instable contre
Une vie sans instabilité
11.
Quand la notion de « classe » est effacée du discours des jeunes
12.
Un sort appelé « police d'assurance signature »

Partie 4 : Inquiétudes à la frontière

13.
Pourquoi les érudits sont-ils ignorants ?
14.
Vivre en tant que chercheuse en Corée
15.
L'utilité des chercheurs
16.
Appartenir à la communauté universitaire dominante
17.
Entre les sujets de recherche et les chercheurs

Note de recherche : La diversité du travail précaire et du travail liquide
Amériques

La durée moyenne annuelle du travail des Coréens dépasse la moyenne de l'OCDE, qui est de 200 heures !
La Corée occupe le premier rang des pays du Club 3050 en ce qui concerne les accidents du travail mortels pour 100 000 travailleurs.
Le taux de cotisation à l'assurance-emploi pour les travailleurs indépendants n'est que de 0,5 %.

Pourquoi devenons-nous plus anxieux à mesure que nous travaillons ?
Travailleurs de plateformes numériques, employés de centres d'appels, livreurs matinaux…
Note de recherche approfondie sur les nouvelles formes de travail précaire à l'ère de la transformation numérique

L’évolution du travail au cours des dernières décennies a fait émerger de nouvelles formes d’emploi difficiles à décrire à l’aide de catégories traditionnelles telles que « classe ouvrière » ou « prolétariat ».
On peut citer comme exemples les employés de centres d'appels, les travailleurs indépendants, les livreurs matinaux, les employés de petites entreprises et les faux travailleurs indépendants (travailleurs indépendants dépendants).
La notion de travailleurs précaires s'étend désormais au-delà des employés réguliers, des journaliers et des travailleurs sous contrat à court terme pour inclure de nouvelles professions telles que les YouTubeurs, les créateurs de contenu et les travailleurs de plateformes.
En apparence, ils sont des travailleurs indépendants ou des pigistes, exerçant leur activité de manière libre et créative, mais en réalité, leur emploi est souvent plus précaire, leurs salaires sont plus bas et leurs lieux de travail plus dangereux.
Malgré les changements induits par les progrès technologiques et la prolifération de l'économie des plateformes, pourquoi les droits des travailleurs n'évoluent-ils pas au même rythme ? Pourquoi notre situation professionnelle se précarise-t-elle davantage ?

« Les travailleurs invisibles » est une note de recherche qui examine de près la vie des travailleurs précaires, en analysant les théories qui imprègnent leurs lieux de travail et les mécanismes qui permettent d'expliquer la propagation du travail précaire.
Dans le même temps, l'auteur constate l'inefficacité du système actuel de protection sociale pour protéger la vie des travailleurs précaires et propose un meilleur système de sécurité sociale qui aille au-delà.
Il s'agit du premier ouvrage individuel du professeur Lee Seung-yoon, du département de protection sociale de l'université Chung-Ang, reconnu pour ses recherches sur le travail aux niveaux national et international. Ses principaux atouts résident dans la richesse des données qui illustrent concrètement les contradictions des pratiques de travail et dans son analyse des systèmes de sécurité sociale étrangers.
Avant tout, en tant que chercheur spécialisé dans les questions de travail, ses recherches, qui allient intégrité académique et attitude éthique, constitueront un outil précieux pour comprendre la « réalité » du travail dans notre société.


L’objectif ultime du projet « Travailleurs invisibles » n’est pas simplement de répéter le discours habituel selon lequel les travailleurs restent pauvres et précaires malgré la croissance économique.
Je souhaite plutôt partager comment de nouvelles instabilités émergent à mesure que la forme du travail évolue, où échouent les efforts institutionnels en faveur des travailleurs précaires et, surtout, comment je mène des recherches sur le travail précaire et les politiques sociales, et ce que j'en ai appris.
Dans le même temps, je souhaitais réfléchir à la déconnexion que beaucoup de chercheurs, de décideurs politiques, de politiciens et d'administrateurs, moi y compris, avons avec cette réalité.

_Extrait de la « Préface », page 15

« Ils nous enfoncent une paille et aspirent le liquide. »
« Juste assez pour que je ne meure pas. »
Quelle est la théorie qui sous-tend les diverses facettes du travail précaire ?
Pourquoi le filet de sécurité sociale est-il si inefficace pour protéger les travailleurs ?

À une époque où quatre travailleurs sur dix sont des travailleurs précaires, quelle est la réalité du travail précaire ? Le terme « précariat » est parfois utilisé pour désigner ces travailleurs précaires, souvent considérés comme une main-d’œuvre jetable, dont on se débarrasse facilement.
Les salariés, qui représentaient autrefois la classe ouvrière, ont également connu l'instabilité de l'emploi et des revenus, mais après l'industrialisation, ils ont pu jouir d'une vie un peu plus humaine grâce aux efforts politiques, à la mise en place d'un filet de sécurité sociale et aux améliorations apportées au système juridique.
Cependant, les formes non standard de travailleurs précaires, qui ne correspondent pas aux catégories traditionnelles telles que la « classe ouvrière » ou le « prolétariat », forment une nouvelle classe sur le marché du travail, mais restent exposées à des conditions de travail précaires.
Ces difficultés comprennent la précarité de l'emploi, l'irrégularité des revenus, le manque de contrôle sur le lieu de travail et l'accès limité à la sécurité sociale.


La première partie de ce livre, « Scènes de travail turbulentes, société non préparée », examine les diverses situations auxquelles sont confrontés les travailleurs précaires, en particulier la réalité des livreurs matinaux, des travailleurs victimes d'accidents du travail et des faux travailleurs indépendants, qui ont connu une augmentation rapide ces dernières années.
Le premier chapitre, intitulé « Double pauvreté : le manque de temps et d'argent », présente le concept de « double pauvreté » comme un problème courant auquel sont confrontés les travailleurs précaires.
Il peut sembler que chacun dispose des mêmes 24 heures, mais comme l'a analysé Veblen, le temps dont bénéficie chaque personne varie en fonction de sa classe sociale, et ceux qui travaillent de longues heures mais souffrent de pauvreté ont du mal à échapper au bourbier de la « double pauvreté ».
L'auteur de l'étude sur « qui souffre de quel type de pauvreté » souligne que si les travailleurs réguliers sont plus susceptibles de souffrir de « pénurie de temps » que les travailleurs non réguliers, le taux de personnes souffrant à la fois de « pénurie de temps » et de « pauvreté monétaire » est beaucoup plus élevé chez les travailleurs non réguliers.
Voilà le vrai visage de la société coréenne, où la plupart des biens de première nécessité doivent être achetés avec de l'argent en raison de la faiblesse des dépenses sociales et où le taux de congés payés garantis est faible.


À présent, intéressons-nous au premier exemple de précarité de l'emploi : la vie des livreurs matinaux.
Qu’en est-il du marché du travail à l’aube, salué comme une « innovation en matière de distribution » et en pleine croissance, avec un marché estimé à 11,9 billions de wons (d’ici 2023) ?
Les technologies de mégadonnées qui animent ce marché sont également associées à des systèmes de surveillance électronique qui contrôlent les déplacements et la charge de travail des employés.
De plus, bien que le travail à l'aube (travail de nuit) soit considéré comme cancérigène par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'Organisation mondiale de la santé, les longues heures de travail des livreurs atteignent des niveaux records (selon l'« Enquête du syndicat des livreurs » publiée en septembre 2024 par le Comité de lutte contre les décès dus au surmenage des livreurs et le syndicat des livreurs, la durée hebdomadaire moyenne de travail des livreurs de Coupang est de 64,6 heures, soit bien plus que les 40 heures prévues par la loi sur les normes du travail).


Le 28 mai 2023, Jeong Seol-gi, une livreuse d'une quarantaine d'années, responsable des livraisons matinales au centre de distribution Coupang CLS Namyangju Camp 2, est décédée. Selon le syndicat, elle avait travaillé 77 heures par semaine, y compris des nuits.
Les longues heures de travail des livreurs matinaux sont également liées au risque d'accidents du travail.
Le risque d'accidents du travail augmente dans les entreprises sous-traitantes et les petites entreprises de moins de cinq employés, auxquelles la loi relative à la sanction des accidents graves ne s'applique pas. Or, les livreurs des plateformes comme Coupang ne sont pas considérés comme des « travailleurs » au sens de la loi sur les normes du travail, ce qui complique la gestion des accidents du travail.
Un autre groupe de personnes qui ne sont pas reconnues comme « travailleurs » est celui des « faux travailleurs indépendants ».
Les chauffeurs routiers en sont un parfait exemple. Serait-il difficile de considérer comme des travailleurs les chauffeurs de poids lourds qui ont entamé une grève massive en 2022 pour réclamer un système de tarification sûr, étant donné qu'ils sont propriétaires de leurs véhicules ?
Leur statut est similaire à celui des travailleurs dans la mesure où ils suivent les instructions de l'entreprise, telles que les horaires d'expédition et de transport des marchandises, et leurs revenus en sont affectés en conséquence, mais la question de savoir s'ils sont reconnus comme travailleurs est au cœur d'une controverse.
Toutefois, les tribunaux tendent à juger que les travailleurs occupant des emplois spécifiques, tels que les livreurs et les tuteurs privés, qui exercent des activités dans des secteurs similaires à celui des transports, devraient bénéficier des trois droits du travail, et la position internationale est de garantir ces trois droits aux travailleurs indépendants.
Les conventions fondamentales de l'OIT, que la Corée du Sud a ratifiées et sont entrées en vigueur en avril 2022, accordent également de larges droits d'action collective aux travailleurs employés spécifiquement, qu'ils soient ou non liés par une relation de travail.


La deuxième partie, « Les travailleurs tombent, hier, aujourd'hui et demain », retrace comment l'ombre du travail précaire imprègne tous les aspects de la vie des travailleurs et combien notre filet de sécurité sociale est fragile.
Le premier chapitre de la deuxième partie explore le cercle vicieux de la maladie et de la pauvreté, en examinant comment la maladie, une affection qui peut toucher n'importe qui, peut entraîner une perte de revenus et, pour certains, une catastrophe qui les plonge dans l'abîme de la pauvreté.
Ensuite, il décrit la transformation ironique d'Ulsan, autrefois symbole de prospérité et ville industrielle, qui a développé un vaste marché du travail sous-traité (environ 80 % des ouvriers de la construction navale coréenne sont des sous-traitants) et produit un grand nombre de travailleurs précaires.
Ensuite, l'auteur examine les licenciements massifs chez Ssangyong Motors pour montrer que l'instabilité de l'emploi n'est pas un risque qui touche uniquement les travailleurs irréguliers, et examine à quel point il est difficile pour les travailleurs qui ont été évincés de la structure du « marché du travail dual » de réintégrer le marché du travail interne, et quel genre de vie mènent les travailleurs sur le marché du travail externe - que l'auteur décrit comme « glisser sur un toboggan ».
Parallèlement, nous portons également notre attention sur les écoles comptant une forte concentration de travailleuses et examinons comment la socialisation des services de soins conduit à la précarité de l'emploi des femmes d'un point de vue genré.


Comme l'ont clairement montré les parties 1 et 2, le travail précaire englobe un large éventail de professions et les principaux sexes et groupes d'âge des travailleurs, mais ils ont tous une chose en commun : ils ne bénéficient pas de la protection d'un système d'assurance sociale.
Pour les travailleurs de type spécial tels que les chauffeurs de Coupang, le taux de couverture d'assurance contre les accidents du travail n'est que de 16,84 % (2020), et le taux de souscription à l'assurance emploi pour les travailleurs temporaires n'est que de 51,2 % (2022).
De plus, bien que l'assurance chômage soit censée servir de filet de sécurité lorsque les travailleurs sont licenciés, les allocations chômage en Corée, en raison de leur faible taux de remplacement du revenu et de leur courte période de versement, n'apportent pas d'aide substantielle pour aider les travailleurs à entrer sur le marché du travail intérieur par le biais de la formation professionnelle.
Cependant, l'auteur ne se contente pas de souligner le problème ; il propose des systèmes à l'étranger pour progresser vers une société meilleure.
On peut citer comme exemples le système européen qui prévoit une indemnisation sans obligation de déclaration, en la rattachant au système national d'assurance maladie plutôt qu'au système de demande d'indemnisation des accidents du travail (où les victimes doivent accomplir toutes les formalités nécessaires après avoir déposé une demande pour obtenir une indemnisation) ; les primes d'assurance basées sur le revenu pour toutes les personnes percevant un revenu, qu'elles soient indépendantes ou salariées ; et les améliorations apportées à l'assurance chômage qui permettront un véritable remplacement du revenu.
Heureusement, parmi ces systèmes, il en existe un qui est actuellement expérimenté en Corée : l’allocation maladie pour les travailleurs malades.


Alors que ce système est en place depuis longtemps dans les États-providence occidentaux, en Corée, la première phase du projet pilote d'allocation de congé de maladie n'a été mise en œuvre qu'en juillet 2022, ciblant six régions du pays, dont Jongno-gu, Séoul et Bucheon-si, Gyeonggi-do.
Les résultats des projets pilotes de phase 1 et 2 concernant l'allocation de congé de maladie sont très encourageants.
De nombreux travailleurs qui ont perçu un salaire pendant le projet pilote ont pu compenser la perte de revenus due à une maladie ou à une blessure grâce aux indemnités de maladie.
Des cas ont également été présentés où les patients ont pu se concentrer entièrement sur leur traitement sans fardeau financier ni reprendre le travail après leur rétablissement.
Ce qui est particulièrement remarquable, c'est que le programme pilote a été conçu pour inclure les travailleurs indépendants et les travailleurs non permanents, permettant ainsi aux travailleurs occupant des emplois précaires ou vulnérables de se concentrer sur la gestion de leur santé et de réduire leur anxiété liée à la perte de revenus.

Extrait de « Parce que je suis malade, je suis pauvre », pp. 79-80

Les jeunes travailleurs effacés par la théorie générationnelle,
Où sont passés tous ces jeunes ?
Même jeunesse, vies différentes… Des vies polarisées et des conditions de survie précaires

Selon les derniers résultats de l'enquête de Statistics Korea (Enquête supplémentaire de 2024 sur la population active économiquement par type d'emploi), la proportion de travailleurs non réguliers parmi les salariés dans la vingtaine a atteint un niveau record de 43,1 %.
De plus, selon un article (« Qu’est-ce que le « trou noir » des emplois qui aspire les jeunes des zones non métropolitaines ? », Reporter Jeon Hye-won, Sisa IN, octobre 2024, n° 892), la majorité des emplois que de nombreux jeunes obtiennent lorsqu’ils déménagent à Séoul sont également des emplois irréguliers et détachés.
Le professeur Lee Seung-yoon accorde également une attention particulière aux questions relatives au travail des jeunes, et certaines des expériences de l'auteur s'y reflètent.
Tout d'abord, lors de ses recherches sur les travailleurs précaires, il a confirmé que les jeunes constituaient le principal groupe entrant sur le marché du travail instable. En tant que premier vice-président du Comité de coordination de la politique de jeunesse auprès du Cabinet du Premier ministre, de 2020 à 2022, il a constaté le point de convergence entre la « génération » des jeunes et la « classe » des travailleurs précaires.
Les jeunes étant une nouvelle génération sur le marché du travail et se trouvant à l'avant-garde du changement, leur instabilité a incité à prendre en compte les variables générationnelles dans la recherche sur le travail.
C’est également dans ce contexte que la troisième partie, « Le travail des jeunes : qui dit quoi ? », est traitée comme une seule et même partie.
Quelle était la réalité des jeunes travailleurs précaires, telle qu'elle a été étudiée en profondeur ?
L’étude a révélé que les jeunes étaient divisés en deux groupes : ceux qui se sentent « très précaires » et ceux qui se sentent « pas du tout précaires », et que l’expérience du travail précaire engendrait de nouvelles formes de différenciation sociale.


La tendance de polarisation montrée dans les résultats de l’analyse [Tableau 7] était surprenante.
En 2002, parmi les jeunes, le groupe le plus important était classé comme travaillant dans un état « relativement instable ».
Et bien qu'il y eût de nombreux jeunes issus de la classe moyenne, la proportion de jeunes très instables était faible, et la proportion de jeunes pas du tout instables (stables) était également faible.
Mais en 2022, les choses ont changé.
La proportion de jeunes connaissant des niveaux d'instabilité extrêmes, comme ceux du groupe très instable et ceux du groupe pas du tout instable, a augmenté respectivement de près de 1,5 et 2 fois.
Et la proportion de jeunes appartenant au groupe « légèrement instable », qui occupe une position intermédiaire, a diminué d'environ 60 %.
Une grave polarisation est apparue, le nombre de jeunes peu stables augmentant simultanément avec le nombre de jeunes très instables.
Pour mieux comprendre ces changements, nous avons suivi et analysé l'instabilité du marché du travail vécue par les jeunes de 19 à 34 ans sur une période de 12 ans, de 2008 à 2020.
Notre analyse a révélé que plus d'un jeune sur trois au début de 2008 est resté instable au cours des 12 dernières années.
En revanche, un jeune sur quatre a vécu une vie stable pendant 12 ans.
Bien qu'ils fussent tous deux de jeunes hommes, ils menaient des vies différentes.

_« Une vie très instable contre.
Dans « Une vie sans instabilité », pp. 138-140

En outre, il convient de mentionner des études importantes qui examinent de près les écarts intergénérationnels dans un contexte de changement social, telles que celles qui portent sur l'accès à l'emploi en fonction du type de compétences lors de la transition numérique et celles qui prennent en compte la satisfaction subjective des jeunes ayant un emploi instable.
Ces études mettent clairement en évidence les limites de la théorie de la génération MZ et du discours sur l'équité qui en découle souvent lorsqu'on aborde la vie des jeunes, et la manière dont elles effacent le visage de ceux qui les côtoient.
Nous pouvons imaginer une meilleure politique de jeunesse si nous réfléchissons attentivement aux types de visages de jeunes que représente un discours particulier et aux outils analytiques que nous pouvons utiliser pour expliquer les différences entre ces visages.


La théorie de la génération MZ, truffée de généralisations excessives, tend à sous-estimer la diversité au sein de la génération et à considérer l'ensemble de la génération comme un groupe homogène.
Cela a eu pour conséquence d'ignorer les différentes classes sociales au sein de la génération, les différences régionales et les inégalités qui sont préoccupantes sur le marché du travail et dans le domaine économique.

_Extrait de « Entre jeunesse et 'MZ' », pp. 131-132

L'ère du « travail liquéfié »
Les frontières entre les heures de travail, les conditions d'emploi, le lieu de travail et l'employeur s'estompent.
Entre la liquéfaction du travail et la rigidité du système

Dans le cadre de son analyse des contours de cette nouvelle classe de travailleurs précaires, l'auteur propose le concept de « travail fondu ».
Le terme « travail liquéfié » désigne le phénomène de disparition des différentes frontières qui constituent le concept traditionnel de travail.
Comme mentionné précédemment, le travail précaire englobe et évolue pour englober des formes de travail qui s'écartent des méthodes de travail, du périmètre du lieu de travail, des heures de travail établies et des relations claires entre employeurs et travailleurs stipulées dans la Loi sur les normes du travail.
Si le travail est ainsi « liquéfié », mais que le système reste rigide, il ne parviendra pas à garantir les droits des travailleurs.
Ce décalage a amené l'auteur à s'interroger sur les points où nos institutions sociales ne parviennent pas à répondre à la réalité, et sur la façon dont les travailleurs deviennent précaires à ces endroits précis.

Grâce à cette validité, le concept de « travail liquéfié » a suscité un intérêt international, et le professeur Seungyoon Lee a présenté ses travaux lors de nombreuses conférences universitaires, notamment la Conférence internationale sur les politiques sociales en Asie de l'Est. À partir de ces discussions, un ouvrage en anglais intitulé « Varieties of Precarity: Melting Labour and the Failure to Protect Workers in the Korean Welfare State » (Policy Press, 2023) a également été publié au Royaume-Uni.
Cette discussion détaillée a été incluse pour la première fois dans une édition nationale du livre, la rendant ainsi accessible aux lecteurs nationaux (voir le dernier chapitre de ce livre, « Note de recherche : Diversité du travail précaire et du travail liquide »).


« Pourquoi les érudits sont-ils ignorants ? »
Des travailleurs et des chercheurs se rencontrent à la frontière
L’éthique d’un chercheur conscient de sa position d’universitaire

La dernière partie du livre, « Inquiétudes à la frontière », relate les difficultés universitaires que j'ai rencontrées en tant que chercheuse en sciences du travail à une époque où le travail était méprisé.
Dans ce chapitre, il ne se contente pas d'énumérer les résultats de ses recherches sur le travail précaire, mais aborde avec franchise les différents dilemmes éthiques et méthodologiques auxquels il a été confronté au cours du processus de recherche.
Il aborde diverses questions soulevées aux frontières du monde universitaire, telles que l'ignorance des chercheurs, les expériences uniques des chercheuses et les relations complexes entre les chercheurs et leurs sujets d'étude.
Cet article, qui confesse le sentiment de déconnexion et de contradiction entre la position sociale d’un « professeur » et la réalité existentielle des travailleurs précaires, et qui, par moments, s’interroge et se dissèque lui-même, peut servir de modèle pour une écriture qui contient de l’auto-analyse comme analyse sociale.
En tant que chercheur, réfléchir à la manière dont les limitations cognitives déforment la réalité des travailleurs amène à réfléchir aux limites des intellectuels à une époque qui accorde excessivement l'autorité aux experts et aux universitaires, et met également en lumière le rôle effacé des militants de terrain.
Comme l'a déclaré le professeur Cho Moon-young dans sa recommandation : « J'espère que ce livre, écrit à partir de sa propre expérience et lu avec détermination, sera une source de force pour tous ceux qui traversent des moments difficiles, qui font de la recherche et qui vivent tout en faisant de la recherche. »

Il est fort probable que nombre des professeurs qui m'entourent n'aient jamais vraiment souhaité que leurs enfants commencent à travailler et à contribuer immédiatement aux finances de leur famille, plutôt que d'aller à l'université.
Lorsque ces chercheurs évoquent la faiblesse de la jeune génération, qui ne recherche que les emplois bien rémunérés, incluent-ils leurs propres enfants parmi les jeunes qu'ils ciblent ? Les chercheurs qui n'ont pas surmonté l'humiliation de devoir soumettre divers documents aux services sociaux pour solliciter des aides et prouver leur pauvreté sont susceptibles d'affirmer que « le versement des aides après une vérification approfondie du patrimoine » est plus efficace pour les plus démunis.
Des chercheurs qui n'ont pas vécu au quotidien les différentes formes d'exclusion et de discrimination, comme les personnes handicapées ou les travailleurs migrants, pourraient affirmer que même la moindre violation de la loi exige une punition sévère pour les luttes de ceux qui s'expriment collectivement.
Les différences de classe existentielle et de positionnalité entre le chercheur et le sujet de recherche peuvent déformer la réalité du sujet d'analyse.
Les chercheurs doivent être constamment conscients des biais découlant de leur position sociale, et la prise de conscience de cet écart est importante.
_Extrait de « Pourquoi les érudits sont-ils ignorants ? », pp. 171-172