“심리학만 잘 알아도 온다.

인생이 술술 풀리는 순간이!”

일본교육심리학회 ‘우수 논문상’ 최연소 수상자이자
불안장애로 고생해온 심리학자가
직접 효과 본 인지심리학의 작지만 강력한 실천들

우리는 하루에도 몇 번씩 종잡을 수 없는 마음 때문에 답답할 때가 많다.
이번에 출간된 《속 편한 심리학》은 바로 그런 사람들을 위한 책으로, 목적은 단 하나다.
마음이 복잡할 때, 쓸데없는 자기 검열과 무리한 자기계발에서 벗어나 조금 더 속 편하고 가벼운 인생으로 독자를 안내하는 것! 이 책의 저자 우에키 리에는 일본교육심리학회에서 가장 받기 어렵다고 알려진 ‘기도 장려상’과 ‘우수 논문상’을 최연소로 연속 수상하며 학계의 주목을 한몸에 받은 심리학자로, 22년간 수만 명의 내담자를 만나 실제적인 삶의 변화를 이끌어낸 임상심리 전문가이기도 하다.

그는 이번 책에서 인간의 복잡한 마음이 어떻게 작동하는지를 ‘인지심리학’과 ‘기억심리학’의 22가지 원리로 과학적이고 명쾌하게 풀어내 뒤숭숭한 마음을 ‘속 편하게’ 만들어준다.
잊으려 애쓸수록 더 잊지 못하게 되는 ‘백곰 실험’부터 우울한 기분에서 빠져나오기 위해 일부러 슬픈 음악을 듣는 ‘감정 불일치 효과’, 눈물을 흘리는 자신을 보며 그제야 슬픔을 자각하는 ‘자기 지각 이론’ 등 방대한 데이터와 풍부한 사례는 뇌와 감정의 작동 방식을 쉽게 이해하게 해준다.


무엇보다 이 책은 불안장애를 겪었던 저자 자신을 위한 책이기도 하다.
공황 발작으로 여러 차례 의식까지 잃었던 그는 자신의 문제를 해결하기 위해 심리학 연구에 몰두했고, 그 과정에서 인지심리학의 힘을 발견하고 불안장애를 극복해냈다.
“마음이 복잡해질수록 명쾌한 결론이 간절한” 이들을 위해 저자 자신의 실제 경험과 연구를 집약해 한 권으로 정리한 만큼, 지금 당장 실생활에서 적용 가능한 심리학 원리와 실용적인 조언들이 가득하다.

인간의 뇌는 정말이지 청개구리 같다.
기억하고 싶은 일은 좀처럼 떠오르지 않으면서 떨쳐내고 싶은 일은 도무지 잊히지 않는다.
우리 뇌는 왜 이다지도 고집불통일까? 신은 왜 인간을 이렇게 만들었을까? 살다 보면 문득 깨닫게 된다.
행복해지기 위해 아등바등 애쓰는 사람보다 자기 자신에게 조금 더 관대하게, 적당히 살아가는 사람이 오히려 인생을 훨씬 더 잘 살아간다는 사실을.
게다가 그런 사람일수록 결국엔 정말 뜻밖의 행복을 거머쥐곤 한다.

--- p.6

공황 발작이 일어났을 때 과도한 긴장과 불안을 가라앉히는 방법은 ‘잘 수습해 어떻게든 극복’하려는 감정 통제가 아니다.
절대 자신의 감정에 이를 악물고 저항해서는 안 된다.
몸 상태가 나빠지면 있는 그대로 그 상황을 인정하고 솟구치는 괴로움에 몸을 맡기는 게 중요하다.
고통에서 도망치려 하지 말고 실컷 인내하는 것이다.
이것이 패닉을 다스리는 기본적인 마음가짐이다.
--- p.32

인지심리학에서는 사건과 결과는 직결되지 않고 그 둘 사이에는 인간의 상황 인식, 신념, 해석, 기분 등이 개입한다고 생각한다.
이러한 ‘사고방식’을 바꿈으로써 사람은 부정적인 정신 상태에서 벗어날 수 있게 되는 것이다.
--- p.37

취업에 실패한 후 직장 생활을 하는 친구를 만나고 싶지 않은 이유도 질투 때문만은 아니다.
마음이 원하는 자연스러운 거리두기다.
실제로 우울증을 앓는 사람의 기분을 전환해준답시고 밖으로 데리고 나가는 시도 역시 상태를 나빠지게 만들 수 있다.
기분이 가라앉은 사람에게는 억지로 행복한 사람들과 어울리게 하거나 밝은 환경을 만들어주는 것보다, 차라리 빗속에서 조용히 웅크리고 있게 잠시 두는 편이 더 낫다.
그리고 그 곁에서 함께 비를 맞아주는 것.
그것이야말로 가장 큰 위로다.

--- p.43

우리는 뜻밖의 행운이나 요행을 마주할수록 무의식적으로 예기불안을 느끼고, 일어나지도 않은 불행을 미리 걱정하며 연일 가슴을 졸인다.
특히 이런 추락에 대한 공포는 여성에게서 더 두드러지게 나타난다.
--- p.58

우리 인간은 자신의 신념이나 철학에 반하는 이야기는 무의식적으로 들으려 하지 않고 그것을 이해하는 것조차 어려워한다.
이쯤 되면 ‘쩨쩨한 뇌’를 넘어 ‘심술궂은 뇌’라고 부를 만하다.
이 현상의 밑바탕에는 ‘자신의 생각을 바꾸고 싶지 않다’, ‘내 자아를 긍정하고 싶다’는 본능적인 자기애(에고이즘)가 깔려 있다.
바로 이 자기애 때문에 사람은 자신과 관련된 주제, 특히 자기애가 위협받을 만한 일에는 지나치게 신경을 곤두세우고, 반대로 관련 없는 내용에는 무관심하거나 배타적으로 반응한다.

--- p.74

인간의 기억은 ‘기억을 끌어내는 언어’에 의해 매우 쉽게 왜곡될 수 있다는 것.
즉, 여럿이 모여 대화를 나누며 누군가를 회상하는 일은 ‘기억의 왜곡’이라는 늪지대로 스스로 걸어 들어가는 셈이다.
그러니 그 결과로 사람을 잘못 선택하게 되는 건 어찌 보면 당연한 수순이다.
착각, 과대평가, 어긋난 기대…….
이러한 기억의 오류를 막기 위해서는 적어도 여럿이 대화하며 기억을 떠올리는 행위는 피해야 한다.

--- p.85

사람의 마음에는 여러 겹의 습곡이 존재한다.
그 깊이를 들여다보려면 시간이 필요하다.
그런데 순간의 감정을 성급히 말로 규정짓고 이름 붙여버리면, 그 감정은 얕은 표면만 드러내고 곧 사라진다.
결국 그 이상의 성장과 성찰에 제동을 거는 셈이다.
그러므로 머릿속을 스치는 감정을 곧장 말로 표현하고 그것만으로 이해했다고 생각하는 건 결국 자신에게 손해다.

--- p.90

화가 치밀어 오른 순간에 내뱉는 말은 대부분 언어적 은폐의 결정체다.
진짜 감정을 제대로 이해하지 못한 채, 지고 싶지 않다는 감정만 앞서 무작정 말을 내뱉는 것이다.
상대방도 마찬가지다.
분노와 슬픔을 빌어 나온 말은 본심과는 대체로 관계가 없다.
그러므로 말싸움 도중에 “그게 네 본심이었구나!”라고 따지는 건 언어도단이다.

--- p.93

왜 점쟁이의 지적은 항상 ‘잘 맞는다’고 느껴지고, 또 눈물을 흘릴 정도로 감격하게 되는 걸까? 여기에는 2가지 놀라운 비밀이 있다.
첫 번째 비밀은 이렇다.
애초에 초대 손님은 점쟁이가 특정 부분을 콕 집어 말하기만 해도 (정확히 들어맞지 않더라도) 눈물을 글썽일 정도로 감동한다.
이유는 간단하다.
사람은 누구나 자신이 어떤 사람인지 남이 알아주기를 바라는 존재이기 때문이다.
인간은 항상 자신의 ‘정체성’을 찾아 헤매며 살아간다.
이것은 거의 본능에 가까운 기질이다.
그러므로 누군가 자신의 성격이나 본질을 짚어주면 그것이 틀렸든 맞았든 마음이 흔들리게 마련이다.

--- p.140

‘조-해리의 창’은 자아(self)가 어떤 구조로 이루어졌는지를 ‘창’에 비유해 설명한 심리학 이론이다.
조지프 박사와 해리 박사는 인간은 하나의 자아로 살아가지 않고 4개의 자아를 동시에 지니고 살아간다고 보았다.
① 본인도 알고 타인도 아는 자아=이미 열린 창
② 본인만 아는 자아=숨겨진 창
③ 타인만 아는 자아=열릴 가능성이 있는 창
④ 아무도 모르는 자아=닫힌 창
--- p.160

사람뿐 아니라 고등 영장류는 자신의 일은 자신이 정하고 싶다는 본능을 지닌다.
인간은 영장류 중에서도 특히 이런 자기 효능을 강하게 지니고 살아가고, 자신의 선택과 자율성을 통해 창조적인 문화를 발전시켜왔다.
즉, 인간에게는 ‘자기 효능을 유지하는 일=인간답게 사는 일’이라고 말해도 과언이 아니다.
그러므로 타인에게 ‘안 돼’라고 금지당하는 일은 자기 효능을 위협받는 긴급 사태이며, 상당한 심리적 스트레스를 유발한다.

--- p.173

사랑하기에 헌신한다.
당연한 말처럼 들리겠지만 최신심리학은 이와 정반대의 답을 제시한다! 바로 ‘자기 지각 이론(self-perception theory)’이다.
즉, ‘헌신’이라는 행동이 먼저고 그로 인해 ‘사랑’이라는 감정이 고양된다.
우리는 ‘눈물’을 흘리면서 ‘슬픔’을 깨닫고, ‘화’를 내면서 ‘분노’를 자각한다.

--- p.185