한국철학·한국사상이란 한국인의 사유와 문화를 집약한 것이라는 전제하에 한국인의 도덕철학과 그 이론 체계를 논하고자 한다.
한국철학·한국사상이란 존재하는가?, 한국철학·한국사상이 존재한다면 구체적으로 무엇인가? 하는 기본 물음에 답할 것이다.
이를 위해 1장에서는 고유 사상 담론이 내포한 문제를 살펴보고, 위 질문의 논리적 함정을 지적한다.
흔히 오 천년의 역사를 가졌다고 자부하는 우리가 스스로 한국철학·한국사상이 존재하는지, 존재한다면 구체적으로 어떤 것인지 하는 질문에 바로 답을 못하는 이유는 무엇인가? 1장의 논의를 통해 독자는 그 해답을 얻을 수 있다.
2장에서 현대 한국인의 윤리적 행동 특성을 결정짓는 가족주의 담론을 살펴본다.
지연과 학연을 중시하는 한국 사회의 근간에 가족주의 정서가 있음을 사회학과 사회심리학, 인류학 자료를 활용해 문학적 감성으로 논하고자 했다.
본 장을 통해 독자는 자신의 행동 원리 근간에 가족주의가 있었음을 알게 될 것이다.
물론 우리 사회에서 가족주의는 변화하고 있고, 젊은 세대가 느끼는 가족주의 정서는 약화되고 있다.
하지만 여전히 가족 공동체는 한국문화의 핵심 주체이다.


3장과 4장에서는 신화를 주제로 해서 한국인의 사유 원형으로서 단군신화와 삼국의 건국 신화를 살펴본다.
단군신화는 그 기록 시기가 고려 시대이지만 담고 있는 내용은 한국문화의 근간이라 할만하다.
단군신화는 주인공인 단군에 대한 상세한 언급이 없어 속편을 기다려야 한다.
그 후속편은 바로 주몽 신화이다.
이어지는 혁거세 신화와 백제 건국 이야기를 통해 한국인의 윤리적 특성을 파악할 수 있다.

본서의 5장부터 체계적으로 정립된 한국의 윤리사상을 구체적으로 다룬다.
그 첫 시작은 원효이며, 다음은 지눌이다.
불교적 사유는 한국인의 의식에 깔린 토대로서 여전히 기능한다.
이런 점에서 한국 불교를 대표하는 거목 원효와 지눌의 사상을 살펴보는 일은 흥미롭다.
난해한 원효와 지눌의 불교철학을 쉽게 풀이하려고 하였으나, 판단은 독자의 몫이다.
7장은 조선의 개국이 ‘근기 지방의 신흥 사대부에 의한 혁명’이라는 기존 역사관을 부정하는 작업이다.
실증 사료는 조선 중기까지 고려 지배층이 여전히 파워 엘리트 그룹으로 조선 사회를 지배하였음을 보여준다.
이에 더해 본 장에서는 조선이라는 평민 사대부의 문명국가를 준비한 정도전의 사상이 실제적 결과를 중시하는 사공학(事功學)의 성격이 강했음을 논한다.
8장, 9장, 10장에서 독자는 조선 문명을 대표하는 걸출한 사상인 퇴계와 율곡, 다산의 철학에 대한 상세한 풀이와 새로운 해석학의 지평을 만나게 된다.
퇴계와 고봉 기대승, 율곡 사이에서 발생한 사단칠정 논쟁을 다산의 시각에서 풀어보고, 이를 통해 퇴계 리동설(理動說)의 진의를 논한다.
마지막 11장에서 동학과 증산교, 원불교를 이 땅의 자생 종교사상이라는 카테고리로 묶어 살펴본다.