물질주의 사회의 상류층으로서 남부러울 것 없이 살던 젊은 미국인 피터.
어렸을 때부터 그의 마음속에는 “나는 누구인가? 나는 왜 여기 있는가?”와 같은, 그 누구도 대답해주지 못한 근원적인 질문들이 맴돌았다.
자국의 종교나 철학 속에서 답을 찾아 헤맸지만 결국 답을 찾지 못한 그는 어느 날 친구의 제안으로 요가를 접하게 되고, 처음으로 자신이 몸 이상의 존재임을 깨닫게 된다.
뒤이어 라디오를 통해 전 하버드대 교수인 람 다스가 인도에서 궁극의 영적 스승, 즉 ‘구루’를 만난 이야기를 접하게 된 피터는 오랫동안 품고 있었던 질문에 답을 해줄 자신만의 구루를 찾아 인도로 떠난다.

히말라야의 동굴 속에 살면서 분노, 질투, 탐욕을 초월하는 것보다 사람들 속에서 부처의 삶을 살면서 그것들을 초월하는 것이 훨씬 더 위대한 일이다.

--- p.10

내적 현존에 귀를 기울이면 외부의 구루나 종교 교리에 의존하지 않고도 내면에서 가이드를 얻을 수 있다.

--- p.11

깨달음을 경험한 많은 이들은 자신이 ‘깨달음’이라는 목표를 이뤘다고 생각한다.
하지만 성장은 끝없이 이어지는 것이며 자기완성의 수준에 이르려면 그러한 새로운 의식이 평범한 인간 속으로 통합되어 자리를 잡아야만 한다.
사실 진정한 마스터는 지극히 평범한 사람으로 보이며 배우자나 가족, 친구, 동료들 사이에서조차 그렇게 인식되기도 한다.
--- p.101

그는 이렇게 물었다.
“어떻게 하면 깨달을 수 있을까요?” 엄격한 명상 수행과 고행을 하라는 말을 들을 줄 알았던 그는 마하라즈지의 대답에 또 한 번 충격을 받게 된다.
“람 다스, 그냥 사람들을 사랑하고 진실을 말하렴.”
--- p.119

“당신이 명상하는 대상은 곧 당신이 됩니다.
신에 대해 명상하면 당신은 신이 될 것입니다.”
--- p.124

나는 그녀가 모든 사람 안에서 항상 신을 보는 의식 상태에 있음을 깨달았다.
나는 나 자신을 한낱 인간으로만 생각하고 있었는데, 그녀는 내 안의 신성을 바라봐줌으로써 이러한 마야의 베일을 꿰뚫고 있었다.
나는 그녀가 본 신적 현현이 되었다.
(...) 그때 나는 다른 사람에게 줄 수 있는 가장 큰 선물이 상대의 완벽함을 바라봐주는 것임을 깨달았다.
당신이 무얼 보느냐에 따라 그것이 곧 실재가 되기 때문이다.
--- p.202

나는 나중에야 그의 내면에 그러한 변화를 일으킨 것이 무엇이었는지를 듣게 되었다.
“그분은 나에 대한 모든 것을 알고, 내가 한 모든 나쁜 짓을 알고 있으면서도 여전히 나를 사랑하세요.
용서받은 기분이 들었어요.”
--- p.207

마침내 나는 침묵이 말보다 더 많은 것을 전달할 수 있음을, 그저 존재하는 것이 최고의 가르침이라는 것을 알게 되었다.
가장 위대한 스승은 그리 많은 말을 하지 않는다는 사실을 배우게 된 것이다.

--- p.220

마침내 책 제목을 내려다본 나는 소스라치게 놀랐다.
『스스로의 구루가 되라』.
나를 인도까지 오게 만든 질문의 답이 거기 써 있었다.
구루는 내 안에 있다! 마하라즈지가 내 질문에 대한 답을 하지 않음으로써 나에게 가르쳐주려 했던 것이 바로 이것이었다.

--- pp.289-290