우리는 소설을 왜 읽을까요?

“바람이 불어온다.
모든 것을 데려가고, 또 모든 것을 남겨둔 채.”
“눈이 하늘에서 내려오는 침묵이라면 비는 하늘에서 떨어지는 끝없이 긴 문장들인지도 모른다.”

이 멋진 문장들은 노벨문학상 수상자인 한강 작가의 소설에 나오는 것들입니다.
우리가 소설을 읽지 않는다면 이런 문장들을 어떻게 만날 수 있을까요? 이처럼 소설은 우리에게 아름답고 감성적인, 혹은 삶의 철학과 지혜가 담긴 언어들을 안겨 줍니다.
재미있는 이야기에 빠져 드라마를 보듯, 소설에는 물론 재미있는 이야기도 들어 있지요.
또한 소설 속에는 다양한 사람들이 살고 있어 인간이 겪는 다채로운 갈등과 삶의 모습을 보여 줍니다.
우리는 소설이 만든 세상에 들어가 주인공의 감정을 그대로 느끼기도 하고, 안타까워하기도 하면서 간접 체험을 합니다.
살아가면서 매우 중요한 감정, 즉, 세상과 타인을 이해하는 마음은 이렇게 소설을 읽는 과정을 통해 자연스럽게 배우게 됩니다.
작가의 치밀한 계산 아래 등장하는 인물들의 생각과 행동을 통해 지혜로움과 생각하는 힘을 기를 수도 있지요.
청소년기에 좋은 소설을 읽는 것이 꼭 필요한 것은 이런 까닭입니다.

--- 「머리말」 중에서