생각하는 힘이 인생을 사는 힘이다!
마흔의 삶에 통찰력을 키우는 비트겐슈타인의 36가지 조언

마흔을 위한 20세기 천재 철학자의 인생 수업을 담은 책.
루트비히 비트겐슈타인은 “생각하는 힘이 인생을 사는 힘”이라고 말한다.
외부의 기준이 아니라 나만의 기준을 세워야 할 시기를 살아가는 우리에게, 『마흔에 읽는 비트겐슈타인』은 끊임없이 사유하며 자신을 무너뜨리고 다시 세운 비트겐슈타인의 인생과 철학을 마흔의 일상에 닿는 현실적인 조언으로 풀어낸다.

비트겐슈타인은 ‘책 한 권으로 철학사를 뒤흔든 이단아’, 전 세계 저명한 인사들이 추종한 ‘철학의 거장’, 〈타임〉 선정 ‘20세기 가장 영향력 있는 철학자’라는 칭송을 받았다.
그러나 그의 철학은 지나치게 난해하여 대중의 언어로 정리된 책이 드물다.
저자 임재성은 인생에 대해 깊이 고민하던 시기에 비트겐슈타인이 남긴 단 한 권의 책 《논리-철학 논고》를 만났다.
그는 오랜 시간 이 복잡한 문장들과 씨름하며 그 숨은 뜻을 이해했고, 마침내 이를 마흔을 살아가는 이들의 언어로 다시 썼다.

“철학은 건축과 비슷하지만, 본질은 자신을 세우는 데 있다.”
“더 나은 인간이 되려면 말없이 묵묵히 자기 일을 계속하라.”
“삶이 버거울 때 우리는 먼저 상황을 바꾸려 한다.
하지만 가장 근본적이고 효과적인 변화는 태도를 바꾸는 데서 시작된다.”
이처럼 비트겐슈타인은 현시대를 살아가는 우리에게 삶의 본질을 찾으라고 강조한다.
『마흔에 읽는 비트겐슈타인』은 각 장에서 무엇이 내게 가장 중요한지, 어떻게 우리가 쓰는 언어가 세계를 넓히는지, 얼마나 깊이 생각해야 하는지, 언제 진정한 깨달음을 얻을 수 있는지, 그리고 어떤 인생이 의미 있는지 논한다.

이 책을 통해 비트겐슈타인이 던지는 인생의 근본적인 질문을 따라가다 보면 어느새 나 자신이 선택한 기준으로 세상을 살아갈 수 있을 것이다.
복잡하게 얽힌 인간관계로 스트레스를 받는가? 다른 사람에게 인생을 바치는 기분이 드는가? 지난날을 후회하면서 앞으로는 어떻게 살아야 할지 걱정스러운가? 비트겐슈타인이 알려 주는 생각하는 힘을 통해 인생을 사는 힘을 얻을 수 있을 것이다.

비트겐슈타인은 평생 외롭고 불안한 삶을 살았다.
주변 사람들과 쉽게 어울리지 못했다.
우울증에 시달리며 내면의 갈등과 치열하게 싸워야 했다.
그러나 고통 속에서 도망치지 않고 철학을 통해 깊이 사색하며 자신을 단련했다.
1916년 7월 16일 일기에는 다음과 같은 고백이 담겨 있다.

“거센 폭풍우가 몰아친다.
나는 산속에 고립됐고, 추위와 비바람, 짙은 안개 속에서 열악한 장비만으로 버텨야 한다.
온몸이 고통스럽고, 나 자신을 잃어버릴 것만 같은 두려움이 엄습한다.
나는 나약한 인간일지도 모른다.
하지만 내 정신만큼은 여전히 나를 지탱하고 있다.”
--- 「어떤 일이 닥치더라도 스스로를 잃지 마라」 중에서

“삶이 버거울 때 우리는 먼저 상황을 바꾸려 한다.
하지만 가장 근본적이고 효과적인 변화는 태도를 바꾸는 데서 시작된다.
그러나 이를 결심하는 것은 가장 어려운 일이다.”

비트겐슈타인의 철학은 절망을 극복하는 데 중요한 통찰을 제공한다.
절망을 피할 수 없다면 그것을 삶을 더 깊이 이해하는 기회로 삼아야 한다.
그는 현실을 왜곡하지 않고 정직하게 마주하는 것이 현실을 극복하는 진정한 방법이라고 믿었다.
--- 「주저앉아 흐느끼며 죽는 것보다 끝까지 전진하다가 죽는 것이 낫다」 중에서

“문이 잠겨 있지 않고 안에서 열 수 있다 해도, 밀기만 하고 당길 생각을 못 한다면 그는 여전히 방 안에 갇혀 있게 된다.”

이것은 우리의 생각이 언어와 사고방식에 갇힐 수 있음을 시사한다.
문이 열려 있어도 여는 방법을 모르면 갇혀 있는 것이나 마찬가지다.
마찬가지로 언어와 개념의 틀을 확장하지 않으면 새로운 사고와 가능성을 발견할 수 없다.
비트겐슈타인의 통찰은 우리가 사용하는 언어를 확장하는 것이 곧 사고의 문을 여는 과정임을 보여 준다.
언어가 풍부해질수록 우리가 이해하고 인식할 수 있는 세계 또한 넓어진다는 것이다.
--- 「하나의 언어를 떠올리는 것은 하나의 삶을 떠올리는 것이다」 중에서

“나의 사유는 온전한 형태로 태어나는 일이 드물다.
어떤 생각은 처음부터 뒤틀리거나 부러져 있고, 어떤 것은 미숙한 상태로 언어 속에서 홀로 살아갈 준비가 돼 있지 않다.
마치 갓 태어난 태아처럼 문장도 불완전한 형태로 나오며, 가장 중요한 부분이 아직 갖춰지지 않은 상태에서 비로소 세상에 나온다.”

비트겐슈타인은 사고가 처음부터 완전한 형태로 존재하는 것이 아니라 언어를 통해 점차 다듬어진다고 봤다.
생각은 그것을 언어로 표현하는 과정에서 더 명확해지고 깊어지는 것이다.
단어의 의미는 사용하는 방식에 따라 끊임없이 변화하고 확장된다.
따라서 언어를 통해 사고를 발전시키려면 단어의 맥락과 의미를 깊이 탐구해야 한다.
--- 「생각이 온전한 형태로 태어나는 일은 드물다」 중에서

“두 사람이 똑같은 말을 한다고 해서, 그들이 동일한 생각을 갖고 있다고 단정할 수 없다.
같은 언어를 사용하더라도, 그 말이 각자의 경험과 맥락 속에서 다르게 해석될 수 있기 때문이다.”

깊이 있는 질문이 필요한 이유가 여기에 있다.
질문을 통해 기존에 당연시하던 사고방식을 깨면 전혀 다른 시야가 열릴 수 있기 때문이다.
또한 상대의 해석에도 고개를 끄덕일 수 있다.
내가 주장한 것이 틀릴 수도 있다는 생각이 들 수도 있다.
그래서 사고의 틀을 깨야 한다.
--- 「본질을 잊지 마라」 중에서

“세계를 영원의 시선으로 바라보는 방법은 예술가의 창작뿐만이 아니다.
나는 그것이 바로 사유의 길이라고 믿는다.
사유란 마치 높은 곳을 날며 세상을 조망하는 것과 같다.
세상을 변화시키려 하기보다 있는 그대로 내려다보며 깊이 이해하는 것이다.”

비트겐슈타인이 말하는 사유는 문제를 새롭게 바라보게 하는 과정이기도 하다.
익숙한 방식으로만 문제를 풀려 애쓰면 어느 순간 한계에 부딪힌다.
이는 구름 속에서 길을 찾으려는 것과 같다.
전체를 조망하지 못하면 허둥대며 막다른 길에 이르기 쉽다.
그러나 한층 높이 올라가 전체 맥락을 살피면 문제는 더 이상 커다란 벽이 아니라 인생이라는 지도의 일부로 보이기 시작한다.
--- 「한 걸음 물러나서 흐름을 파악하라」 중에서

“진정으로 행복한 사람은 두려움에 사로잡히지 않는다.
죽음을 앞둔 순간에도 마찬가지다.
행복은 시간의 흐름에서가 아니라 오직 현재를 살아가는 데서 존재한다.
현재를 온전히 사는 삶에는 죽음이 개입할 수 없다.
죽음은 삶의 일부가 아니라 세계 안에서 경험할 수 없는 것이다.”

감정을 온전히 느끼고 경험하는 것이야말로 현재를 사는 방식이다.
두려움에 사로잡히면 미래를 걱정하고 감정을 억누르면 과거에 얽매인다.
하지만 감정을 인정하고 받아들이는 사람은 비로소 현재를 살아갈 수 있다.
--- 「감정을 있는 그대로 인정하라」 중에서

“생각의 씨를 뿌리는 것과 그것이 결실을 맺도록 가꾸는 것은 전혀 다른 일이다.”

비유를 통해 직관적인 깨달음을 얻었다 하더라도 그것을 깊이 고민하고 자신의 것으로 만드는 과정이 뒤따라야 한다.
씨앗을 뿌린다고 저절로 열매가 맺히지 않듯 사유도 끊임없는 숙고와 탐구를 거쳐야 비로소 결실을 맺는다.
씨앗이 자라 열매를 맺기 위해 비에 젖고 바람에 흔들리듯 사유도 불편함과 혼란을 감수해야 한다.
익숙한 신념이 흔들리고 편안했던 사고의 틀이 무너지는 고통을 겪을 때도 있다.
하지만 그 모든 과정을 거치고 나서야 우리는 철학을 통해 진정한 깨달음에 다가설 수 있다.
--- 「철학은 시다」 중에서

“진정한 혁명가는 스스로를 변화시킬 수 있는 사람이다.”
자신을 혁명한다는 것은 과거의 자신을 부수고 더 나은 존재로 다시 태어나는 것을 의미한다.
누구나 자신의 단점을 인식할 수는 있지만 그것을 바꾸기 위해 행동하는 것은 어렵다.
하지만 스스로 변화하지 못하는 사람은 세상을 변화시킬 수도 없다.
세상을 바꾸는 혁명은 언제나 자기 자신을 변화시키는 것에서 시작된다.
비트겐슈타인은 철학자로서 명성을 쌓은 후에도 결코 자만하지 않았다.
그는 끊임없이 자신을 의심하고 점검했다.
자기 혁신은 한 번으로 끝나는 일이 아니라 지속적인 과정이라는 것을 그는 알고 있었다.
--- 「진짜 혁명가는 나를 바꾸는 사람이다」 중에서

“우리에게 주어진 가장 근본적인 질문은 무엇인가? 인간이 직면한 가장 중요한 문제는 무엇인가? 그것은 다름 아닌 ‘어떻게 살아갈 것인가’라는 물음이다.
인간의 삶은 따뜻한 안식처에 머물며 안락함을 누리는 것이 아니다.
한곳에 안주하지 않고 일어서야 하며, 걸음을 멈추지 않은 채 앞으로 나아가야 한다.
그리고 언젠가 반드시 마주하게 될 삶의 마지막 순간을 향해 나아가면서도, 바로 지금, 이 순간을 어떻게 살아갈 것인가를 고민해야 한다.”

비트겐슈타인의 철학은 이 질문에 대한 끊임없는 탐구였다.
그는 삶을 온전히 자신의 것으로 만들기 위해 깊이 고민하고, 자신의 길을 개척하며 살았다.

--- 「나는 지금 이 순간을 어떻게 살아갈 것인가?」 중에서