“내 나이 53세, 40년 만에 다시 배우는 피아노에
기꺼이 남은 생을 바치기로 했다!”

SBS스페셜 ‘퇴사하겠습니다’의 이나가키 에미코가 전하는
즐거운 인생 후반전을 꿈꾸는 중년의 피아노 정복기

나이 든 내 인생도 재미있을까? 오늘을 살아가기 바쁘다가도 문득, 이런 질문이 떠오르면 좀처럼 떨치기 어렵다.
그땐 몸은 더 뻣뻣해지고, 힘도 지금만 못 할 거고, 의욕은 점점 사그라들 테니까.
(할 수 있는 것보다는 할 수 없는 게 더 잘 보일 테니까) 여기, 50대가 넘어 다시 배운 ‘이것’에 폭 빠져 자신의 여생을 바치겠다 외치는 이가 있다.
대한민국에 퇴사 열풍을 일으킨 SBS스페셜 ‘퇴사하겠습니다’와 동명의 에세이로 이름을 알린 일본의 에세이스트 이나가키 에미코다.
그가 중년의 애환을 담은 피아노 에세이 『피아노 치는 할머니가 될래』로 돌아왔다.


저자는 퇴사 후, 53세의 나이에 어릴 적 그만두었던 피아노를 다시 배운 뒤 그야말로 폭 빠져버린다.
물론 그 앞에는 난관이 무수히 깔려 있다.
의욕과는 다르게 따라주지 않는 몸과 머리, 매일 마주하는 실력의 한계… 매일의 기록을 따라가는 동안 그가 느낀 좌절과 슬픔을 고스란히 느끼며 공감하게 된다.
그럼에도 불구하고 배움이 주는 즐거움과 희열을 쉬지 않고 설파한다.
때로는 선생님의 칭찬에 우쭐해하며, 꿈의 곡을 연주하는 기쁨을 만끽하며.
저자의 글에 피아노를 통해 얻은 삶을 향한 통찰, 인생 후반전을 어떻게 살아가야겠다는 굳은 다짐들이 엿보여 독자들로 하여금 각자 삶의 태도를 돌아보게 한다.

그리고 별도 페이지를 할애해, 본인이 그랬듯 늦게 피아노를 배우려는 이들에게 도움을 주고자 「‘어른의 피아노’를 시작하는 법」을 전수한다.
도무지 앞으로 재미있는 자신의 인생이 그려지지 않는다면, ‘뭘 배우기엔 이제 너무 늦었어’라고 고개를 젓는 이들이라면, 일독을 권한다.

내가 사회에서 주로 마주한 상대는 ‘사람’이었다.
사람은 정말이지 내 마음처럼 움직여 주지 않는다.
(…) 그에 비하면 피아노 정도는 손쉬운 상태가 아닌가! 그렇다면 모든 건 나에게 달렸다.
피아노를 칠 것인지, 치지 않을 것인지.
노력할 것인지, 하지 않을 것인지.
--- p.26

도도솔솔라라솔….
가히 충격이었다.
간단하기는커녕 이거 완전히 대공사가 아닌가!
무엇보다 일단 건반이 이렇게나 무거웠다는 사실에 진심으로 놀랐다.
--- p.30

어렸을 때 지독히도 싫어했던 바로 그 손가락 번호다.
그때의 나에게 손가락 번호는 자유로운 연주를 방해하는 성가신 규칙일 뿐이었다.
하지만 지금의 나는 그때와는 다르다.
규칙에는 반드시 의미가 있고 선조의 지혜가 담겨 있다고 믿는다.
--- p.31

쇼팽의 곡 중에 메트로놈처럼 리듬이 규칙적인 곡을 들어본 적이 있는가? 나는 있다! 그렇다, 내가 치는 쇼팽이다.
이 얼마나 한심한 일인지.
아니, 난 대체 뭘 하고 있지? 피아노 외에도 해야 할 일이 산더미 같은데….
--- p.54

모든 변주곡은 각각의 피아니스트가 악보와 격투를 벌였던 피투성이의 기록인 것이다.
--- p.111

어른의 무기는 ‘노력은 배신하지 않음’을 아는 것이라고 생각했다.
분명히 아이들의 가능성은 무한대겠지만 유감스럽게도 아이들은 성실하게 노력하기 어렵다.
그러나 어른은 할 수 있다.
노력 여하에 따라 녹슨 가능성도 연마할 수 있다.
그게 내가 이 나이에 피아노를 마주하고 있는 이유다.
--- p.138

어른에게는 어른 나름의, 어른만의 피아노가 있다.
어른의 피아노의 즐거움은 실력이 좋다거나 없다는 등의 사소한 문제와는 다른 곳에 있다.
--- p.148

치매에 걸릴 사람은 걸린다.
하지만 아무리 중증 치매라고 해도 피아노만은 칠 수 있다고 한다.
너무 멋지지 않은가! 아무리 늙고 시들어도 드뷔시의 〈달빛〉을 화려하게 연주할 수 있다면.

--- p.204

나는 언젠가부터 피아노를 배우는 이상, 언젠가는 ‘능숙하게’ 칠 수 있어야 한다고 당연하게 생각했다.
그래서 내 나이를, 그리고 앞으로 나이가 들어갈 것을 두려워했다.
하지만 정말로 중요한 건 능숙한 연주가 아니라 곡을 향한 풋풋한 사랑을 유지하는 것이 아닐까.
아무리 나이를 먹는대도 그 사랑을 계속 품을 수 있는지 없는지가 더 중요하다면….
--- p.260

무엇보다 멋진 점은 앞으로 아무리 나이가 들고 체력과 능력이 쇠약해져도, 실력이 조금도 늘지 않았다거나 실력이 오히려 줄었다고 해서 한탄하고 좌절할 걱정은 전혀 없다는 것이다.

--- p.268