“소리, 촉감, 빛에 민감한 우리 아이 왜 그럴까요?”
감각을 이해하는 부모가, 아이를 변화시킨다
아이의 세상을 바꾸는 첫 걸음, 감각통합과 자기조절의 힘

감각에 민감하게 반응하거나, 일상에서 반복적인 문제 행동을 보이는 아이들.
이들의 행동에는 모두 ‘감각통합’이라는 키워드가 숨어 있다.
《감각통합과 자기조절 전략》은 아이의 감각적 반응을 올바르게 이해하고, 일상 속에서 실천할 수 있는 구체적인 전략을 담은 안내서다.
시각, 청각, 촉각은 물론 고유감각과 전정감각까지 총 8가지 감각의 기능과 통합 원리를 설명하고, 감각통합의 어려움 유형별 행동 예시와 대응 방법을 자세히 제시한다.
특히 자기조절 능력을 키우기 위한 감각 식이와 실천 활동은 가정과 교육 현장에서 바로 적용할 수 있어 실용적이다.
감각을 이해하는 순간, 아이의 반응이 다르게 보이기 시작한다.
이제 부모와 보호자가 아이의 든든한 감각 코치가 될 차례다.

감각들은 환경과 신체의 내부 상태에 관한 정보를 뇌에 제공하여 적절한 반응과 행동을 하도록 합니다.
이때는 어느 한 가지 감각이 더 중요하지 않습니다.
모든 감각이 통합적 방식으로 함께 작동한다는 점이 중요합니다.
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감각통합 장애는 한 가지 감각 또는 두 가지 이상의 감각에 영향을 미칠 수 있습니다.
이러한 장애는 다양한 방식으로 사람의 삶에 영향을 미칩니다.
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자기조절이란 자기의 감정과 행동 방식을 통제하는 개인의 능력을 의미합니다.
그래서 피할 수 없는 감각에 노출되었을 때, 자기조절은 아이들에게 도움을 줄 수 있습니다.
또한 자기조절은 우리 몸 안에서 일어나는 일과 관련한 정보를 제공하는 내장 감각 체계와 연결되어 있습니다.
이 체계는 문제가 생겼을 때 어떠한 행동을 취하라고 우리에게 신호를 보냅니다.
아이가 태어날 때부터 배고프거나 아플 때 우는 것도 같은 맥락입니다.
울어서 도움을 요청하는 방법으로 내장 감각을 발달시키는 거지요.
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감정 그림을 달력에 표시하는 활동을 통해 아이가 자기감정을 시각적으로 표현하고 이해할 수 있듯이 말입니다.
이러한 학습을 통해 아이는 자기조절 능력을 키우고, 어려운 상황에서도 긍정적으로 대처할 수 있게 됩니다.
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아이의 감정을 이해하고 있다는 것을 확인시킨다.
아이는 감정을 표현하는 데 부모나 주변인의 도움이 필요할 수 있습니다.
예를 들어, “너 힘들어 보여”, “슬퍼 보이네”라고 말해 보세요.
다른 사람의 감정을 아는 일도 중요하므로 부모는 아이의 감정을 무시하지 않아야 하며, 부모의 감정을 아이와 공유해야 합니다.
그러니 “나는 이런 일이 일어나면 속상해”라고 말해 주세요.
--- p.36

아이의 행동 유형을 점검하고, 그 대처법을 익혔으니, 이번에는 어떤 식으로 생활 방식을 바꿀 수 있을지 알아보겠습니다.
다음과 같이 변화를 주어 보세요.
· 지시는 짧고 간단하게 한다.
지시가 간단해야 아이가 생각해야 할 정보량이 줄어듭니다.
언어적 지시는 물론 몸짓(가리키기)이나 신호, 물건 등을 함께 쓰세요.
그리고 아이가 부모의 지시를 듣고 생각과 행동을 정리할 시간을 주세요.
그 시간은 아이마다 다를 수 있습니다.
· 아이가 서두르지 않도록 충분히 시간을 준다.
아이를 재촉하면 아이의 불안감이 커지고, 감각 입력 대처법이 바뀔 수 있습니다.
· 활동을 재미있게 만들어 압박이나 요구를 줄이는 방식으로 아이의 불안감을 낮춘다.
· 가능한 한 아이가 준비되었을 때 자기 나름의 방식으로 활동할 수 있도록 한다.
이는 감각적 문제에 정말 중요합니다.
아이들에게 시간을 주고 인내심을 가지세요.
· 어려운 과제와 쉬운 과제를 혼합해서 제공한다.
그래야 아이의 부담이 줄어듭니다.
--- p.37

촉각은 촉각, 압력, 온도, 통증 등 신체에서 오는 감각입니다.
촉각은 우리가 주변 세계를 느끼는 데 도움이 되며 놀이·학습·자기 관리 활동과 같은 일상 활동을 하기 위해 매우 중요합니다.
또한 우리 몸을 보호하고 환경의 세부 사항을 파악할 수 있게 해 줍니다.
보호 기능도 있어서 날카롭거나 뜨거우면 만지지 말라고 알려 줍니다.
그리고 세밀한 정보를 토대로 각 물체가 어떻게 다른지 판단하고 구별할 수 있게 해 주어 보이지 않는 물체를 찾는데 도움을 줍니다.
--- p.123

촉각을 더 찾거나 알아채지 못하는 아이를 돕는 방법
아래의 활동을 하는 목표는 하루 내내 규칙적으로 아이에게 촉각을 제공하여 촉각 자극에 관한 아이의 욕구를 충족해 주어 자극을 찾는 행동을 줄이고, 자극의 인식 및 주의력을 높이는 데 있습니다.
--- p.130

표준화된 검사
병원이나 치료실에서 감각 조절에 어려움이 있는 아이들을 대상으로 가장 많이 하는 평가는 감각 프로 파일입니다.
부모가 항목을 읽고, 행동의 정도에 따라 점검하는 방법으로 실시되며, 이 평가 역시 평가자의 관심도에 따라 주관적일 수 있습니다.

--- p.170