책만 파고들던 저질체력의 에디터는
어떻게 아침형 근육 노동자로 변신했을까?

“지금 운동을 시작하기엔 너무 늦은 게 아닐까?” 고민하는 사람이라면, 더 늦기 전에 운동을 해 보고 싶지만 시간도 마음의 여유도, 의지도 부족하다면, 이 책을 보라!
“25년 넘게 에디터로 살며 170여 권이 넘는 책을 만들었다.
대부분 에디터라고 하면 떠올리는 이미지처럼, 키가 작고 마른 편에다 타고나길 저질체력이었다.
몸 쓰는 일은 나와는 상관없는, 딴 세상에서 벌어지는 일이라고만 여겼다.”
손미나, 이적, 구혜선, 나영석, 정혜윤 등 다양한 사람들과 책을 만들고 수많은 베스트셀러를 탄생시킨 ‘대편집자’ 이영미.
책이 좋아 하루 종일 책에 둘러싸여 책상 앞에서 씨름하던 전형적인 저질체력 사무직 노동자, 그런데… 나이 마흔, 인생 대반전이 펼쳐졌다!
30대에 고혈압 진단을 받고 숨만 쉬던 그가 하나씩 운동에 도전, 철인 3종을 완주하게 된 것이다.

무엇이 저자를 이렇게 바꾼 것일까?

두 발로 땅을 박차며
지금 여기, 오롯이 살아있음을 느끼는 순간

대다수의 사람들이 몸의 건강을 말하며 ‘운동’을 한다.
그러나 이 책은, ‘운동은 육체는 물론이요, 정신에도 마술 같은 효과’를 일으킨다며 독자들을 새로운 ‘희열’의 세계로 초청한다.

몸을 움직이는 것은 살아있음을 확인하고 또한 스스로의 마음까지 돌보는 일이다.
하루 종일 일에 치여 복잡했던 머릿속을 말끔하게 비워주고, 사람들 사이에서 지쳐버린 마음에 숨길을 틔워준다.
삶의 에너지를 충전시키고, 내 안에 잠든 무한한 잠재력을 끌어올린다.
꾸준히, 오랫동안 운동을 하면 사람의 타고난 성격과 행동까지 바뀔 수도 있다고 저자는 말한다.
그리고 묻는다.
“이런 희열이 있다는 것도 모른 채, 고작 30퍼센트의 에너지만 끼적대면서 내 인생이 마냥 흘러간다면, 너무 아깝지 않은가?”

달이 휘영청 뜬 밤, 혼자 동네에 있는 넓은 공터에 나가 천천히 한 바퀴를 걸었다.
아파트 창문마다 환하게 불이 켜졌고, 공터에는 딱 두 사람밖에 없었다.
달걀을 쥔 것처럼 두 주먹을 쥐었다.
그리고 슬로우 모션처럼 서서히 팔을 앞뒤로 휘저으며, 칙칙폭폭 호흡을 하면서 흙을 박차 보았다.
그렇게 마흔 살 먹은 아줌마가 처음 달리기를 시작했다.
한 바퀴 정도는 충분히 뛸 만했다.
---「오늘은 딱 운동장 한 바퀴만 돌자」중에서

처음엔 뱃살이 빠지고 고혈압에 도움이 되면 좋겠다는 소박한 바람으로 달리기를 시작했다.
차차 체력이 붙고 뛰는 거리가 늘어가면서, 온몸을 움직이며 땅을 박차는 행위 자체가 즐거워졌다.
억지로 살을 빼야 한다거나, 기록을 단축하려는 목적이 뚜렷했다면 지레 포기하고 말았을 것이다.
내 몸을 힘차게 움직여 본 기억이 언제인지 까마득했다.
달리기는 어른, 여성, 엄마의 틀 안에 가둬 놓았던 내 몸을 자유롭게 풀어 놓는 독립 선언이었다.
---「5킬로미터만 완주하면 소원이 없겠어요」중에서

마흔 살은 흔히 생각하듯 인생의 정점을 찍고 내려오는 시기가 아니다.
그러니 아무리 세상이 잔혹한 시그널을 보내도 절대로 주눅 들면 안 된다.
더 나아지는 걸 주저하지 말고, 더 도전할 수 있는 걸 포기하지 말자.
‘아, 지금이 내 삶의 절정인가 보다’ 싶은 때가 신기하게도 계속 찾아온다.
마흔 살을 훌쩍 넘었는데도, 앞으로 또 어떤 대단한 터닝 포인트가 찾아올지 몹시 기대된다.

---「얼굴에 난 잡티 좀 빼시죠?」중에서

마흔 살부터 멋모르고 운동을 시작하여 10년간 걸어온 길을 되돌아보니, 인생의 궤적이 달라졌다.
책 읽는 에디터로만 살았다면 맛보지 못했을 열렬한 순간들을 경험했다.
그것만으로도 운동 습관과 체력은 내게 충분한 혜택을 선물한 셈이다.
그런데 쉰 살을 넘기고 보니, 그 혜택은 단순한 즐거움과 열정으로만 끝나지 않았다.
---「40보다 멋진 50, 50보다 건강한 60을 위하여」중에서

내가 쓴 글들이 누군가에게, 호그와트에서 보낸 편지가 된다면 바랄 나위가 없겠다.
비록 작고 허약하고 말라빠진 몸이지만, 그 안에 상상할 수 없는 강력한 힘이 숨어 있다는 것을 알려 주는 편지.
꾸준히 노력하며 갈고 닦으면, 지팡이를 휘두르고 하늘을 날아다니는 마법 같은 일들이 일어날지도 모른다.
해리가 답답한 현실에서 벗어나 호그와트에서 활약하듯, 더 많은 여성들이 ‘마녀체력’으로 특별한 인생의 모험에 뛰어들면 좋겠다.

---「누군가에게 이 책이 호그와트에서 날아온 편지라면!」중에서