“당신은
당신 스스로에게
대접을 해준 적이 있나요?”

꿈을 찾아 일상에 매진하던 남자
실패와 좌절 끝에 떠난 북유럽
그 자연이 건네는 위로 속에서
자신을 죽이고 있던 꿈보다 소중한 것을 찾다

더 이상 실패와 좌절이 나를 죽이게 둘 수 없다.
그 생각 하나로 떠난 북유럽에서
산다는 것 자체로도 대견한 나 자신에게 찬사를 건네었다.

이해솔 작가는 대학교 졸업 직전 첫 번째 산티아고 순례에서 부르고스부터 산티아고 데 콤포스 텔라까지 500km를, 아버지가 돌아가시고 퇴사하고 무작정 떠난 두 번째 순례에서는 생장 피에 드포르부터 산티아고 데 콤포스텔라까지 800km를 걸었다.
하지만 그는 어쩌면 그 과정보다 훨씬 더 힘겨운 일상의 길들을 걸어오고 있었다.
세상이 원하는기준에 맞춰진 꿈.
그 꿈을 찾는 과정이야말로 그에게는 평생 그를 옥죄어 온 부담이었다.

“너는 커서 뭐가 되고 싶어?”

어릴 적 받았던 그 질문에 올바른 대답을 해야만 한다는 강박으로부터 그 압박은 시작되었다.
그리고 그는 어느새 자신이 원하는 꿈이 아니라 세상이 원하는 꿈을 꾸는 사람이 되어버린 것이었다.

공인 노무사 시험공부에 매진하던 어느 날, 세 번째 2차 시험을 앞둔 그는 학원 근처에서 점심을 먹고 있었는데, 그의 눈앞에서 한 학원생이 뛰어내렸다.
큰 충격에 빠진 작가는 ‘나를 죽일 수도 있는 것이 꿈이었구나’ 하는 것을 깨닫고, 무작정 북유럽으로 떠난다.

어린 시절에 그는 그저 글쓰기를 좋아하고 빙하와 오로라를 보고 싶어 하던 아이였다.
바로 그 빙하와 오로라가 있는 곳, 북유럽.
그곳이라면 충분히 꿈과 자신을 돌아보고 들여다볼 수 있을 거라는 생각에서였다.
그리고 그는 그곳에서 꿈보다 더 소중한 것을 찾게 된다.
소중한 것을 잊은 채 살고 있는 우리들에게 그의 북유럽 여행기는 잠시 쉬며 나 자신을 돌아보는 선물 같은 시간이 될 것이다.

그러다 요새 모퉁이를 돌아 나오는 순간, 놀랍게도 정말 보물을 발견할 수 있었다.
해가 지면서 따뜻한 노을이 항구 전체를 덮어오고 있었다.
그제야 이곳은 지금까지 내가 다녀온 어떤 여행지에서도 느껴보지 못한 매력이 있는 도시일지도 모른다는 생각이 들었다.
막 도착했을 때는 해가 지기 전에 얼른 많은 곳을 둘러봐야 한다는 강박만 가득했다.
마음은 바빠졌고 정작 어느 것에도 만족하지 못한 채 걸음만 빨라졌었다.

그러나 목적 없이 바쁘기만 하던 걸음이 더디어지고 해가 져갈 때에서야 오슬로의 매력이 드러났다.
노을을 마주함과 동시에 시청에서 정시를 알리는 종소리가 은은하게 울려 퍼지기 시작했다.
나는 홀린 듯 언덕 위 의자에 앉았다.
바삐 움직이던 걸음을 그제야 멈출 수 있었다.

--- p.28

데보라 할머니가 나에게 구세주라고 하면서 가이드와 사람들에게 자랑을 했다.
장갑 덕분인지 데보라 할머니가 처음 보는 나에게 마음을 열어주어서 함께 오로라 사진을 찍고 잡담도 나누었다.
데보라는 오로라를 보는 게 자신의 꿈이었다고 했다.
사실, 몇 년쯤 전에 아이슬란드Iceland에서 먼저 오로라 투어를 시도했었단다.

그때 실패해서 낙담했는데, 투어 참가자 중 누군가가 노르웨이 트롬쇠가 오로라를 보기에 더 좋다고 추천을 해줬단다.
그래서 올해 다시 오로라를 보러 왔다는 대단한 할머니였다.

감명받은 내가 그녀에게 꿈을 이루셨으니 이제 다음 목표는 무엇이냐고 묻자 그녀는 남극에 가는 것이라고 했다.
나는 분명히 하실 수 있을 거라며 그녀를 격려해 주었다.

이제 카메라상에 충분히 멋진 오로라가 나타났다.
사진을 찍은 후 함께 오로라를 멍하니 감상하다가 데보라 할머니가 갑자기 울먹이며 이야기했다.
“솔, 이게 내가 사는 이유야.”
적어도 데보라 할머니에게 오로라는 신기루가 아니었다.

--- p.46

고시 생활을 하는 동안 명상 앱을 활용해서 명상을 자주 했는데, 명상 프로그램 중에 ‘내면 아이 돌보기’라는 명상이 있었다.
골자는 사람의 내면에 아이처럼 이해받고 싶은 응석받이 자아가 존재하기 때문에 그 자아를 보살펴야 한다는 내용이었다.

당시의 나에게는 해당 개념이 생소했기 때문에 정말 내면 아이라는 것이 존재하는 것인지 의문이 들었다.
그러나 이곳 트롬쇠에서 삶의 무게를 내려놓으며 울먹이는 순간, 과연 내 안에는 이해받고 싶어 하는 내면 아이가 존재한다는 걸 느낄 수 있었다.
그리고 그 존재를 인정하고 받아들이니 아이러니하게도 후련함을 느낄 수 있었고 나의 내면에 한 발짝 다가설 수 있었다.

--- p.94

내가 이번 여행에서 꼭 이루고 싶었던 버킷 리스트 속 일이자 나의 꿈으로 상징할 만한 목표가 두 가지 있었다.
하나는 트롬쇠에서 오로라 보기, 그리고 나머지 하나는 이곳 프레이케스톨렌을 올라 피오르를 내려다보는 것이었다.
이 여행에서 그 두 가지는 내가 삶에서 이루고 싶었던 목표를 상징하는 것이다.
노무사 시험 합격이라든지 작가가 되는 것이라든지 말이다.

결과적으로 오로라를 보는 데는 성공했고, 이곳 뤼세 피오르의 프레이케스톨렌은 다소 만족스럽지 않았다.
그러나 생각해 보면 오로라를 보려는 노력과 프레이케스톨렌을 보려는 노력 모두 후회 없이 충실히 실행했다.
결과가 좋으면 당연히 더 좋겠지만, 결과가 좋지 않다고 해도 그걸 위해 쏟았던 나의 노력이 부정당하는 것은 아니라는 말이다.
노력이 정당하고 만족스러웠다면 그걸로 족하다.
그 이후의 결과는 하늘의 달린 것, 이미 내 손을 떠난 것이다.

--- p.157

로스킬레 대성당과 왕족들의 화려한 관, 그리고 헌신한 대가로 지하에나마 초라하게 자리를 받는 기사의 이야기는 절대 아직 끝나지 않았다.
부디 많은 직장인들이 회사에 충성한 보답을 바라기보다, 차라리 언젠가는 독립할 실력을 기르게 되기를 바랐다.

성당 밖으로 나오니 길에 신기하게도 조가비 표시가 있었다.
스페인 산티아고 순례길에서 보던 순례자의 상징, 조가비.
반가우면서도 무거운 생각이 들었다.
나는 과연 남은 삶을 로스킬레 대성당을 벗어나서 살아갈 수 있을지 말이다.
고달프고 힘들지언정 조가비를 가방에 걸고 하루하루를 충실히 걸어갈 힘을 달라고 기도했다.
로스킬레역 앞에 있는 공동묘지를 잠시 둘러보는 것을 마지막으로 다시 코펜하겐행 기차에 올랐다.
내 눈에는 오히려 일반인들의 공동묘지가 더 명예롭고 편안해 보였다.

--- p.221

언젠가 책에서 보았던 인도의 구루 오쇼 라즈니쉬의 문답 글귀가 마음에 와닿았다.
‘하나를 알게 되면 하나가 모든 걸 알게 하고, 그 하나는 바로 자기 자신’이라는 구절이었다.
내가 감히 인도의 구루를 이해했다는 뜻은 아니다.
여러 번 깨어지고 부서지면서도 앞에 놓인 삶을 성찰하며 살아가다 보니, 깨우쳐 가는 ‘자아’가 삶을 즐겁게 만들어 준다는 것을 여행의 끝에서 발견할 수 있었다는 것이다.

이제, 시간을 되돌려 학원에서 그 학생이 뛰어내리기 전에 “너의 꿈보다 네가 더 소중하다.”라고 말해주고 싶었다.

--- p.268