Il était 14 heures.
Eugène leva soudain la tête en vérifiant l'état du carrelage.
J'avais ouvert grand les fenêtres pour essayer d'aérer et d'éliminer l'odeur de neuf, mais un parfum doux et noble émanait de l'extérieur.

Le prunier qui se dressait tranquillement devant la fenêtre agitait légèrement ses feuilles vert clair comme pour me saluer.
Sur les branches du côté ombragé, les bourgeons de prunier étaient mûrs et prêts à éclore, et du côté ensoleillé, de minuscules fleurs de prunier dressaient déjà leurs têtes blanches, gorgées d'humidité, comme des bébés qui se réveillent d'une sieste.

Eugène s'approcha de la vitre et ouvrit la moustiquaire.
La moustiquaire, exempte de poussière, s'ouvrit sans problème.
Comme s'il avait attendu, le vent de la montagne soufflait comme des vagues.
Au même moment, un doux parfum de fleurs de prunier embaumait la pièce.
Eugène contempla les pétales semblables à des flocons de neige, réalisant que c'était la première fois de sa vie qu'il voyait une fleur de prunier d'aussi près.
Les pétales d'un blanc pur rappelaient la couleur des carreaux de sol de la librairie-cuisine Soyang-ri, dont les finitions étaient presque terminées.
Au-delà des fleurs de prunier, des draps blancs, lavés à l'avance pour le séjour dans le Nord, flottaient au vent.
Je ne sais pas si le parfum doux et noble que j'avais senti plus tôt était celui des fleurs de prunier ou de l'adoucissant, mais quoi qu'il en soit, l'humeur d'Eugene était aussi brumeuse qu'un bouton de fleur de prunier.

Eugène se détourna de la fenêtre et observa l'intérieur du café-librairie, qui regorgeait d'étagères à livres.
Les hautes étagères qui s'élevaient jusqu'au plafond étaient pour la plupart vides, car aucun livre n'y avait encore été placé.
On aurait dit une étagère témoin dans une maison modèle.
À l'endroit où devaient être placés les livres, des lampes linéaires brillaient doucement, comme pour illuminer une scène vide.

« Cet espace sera bientôt transformé en un lieu embaumé du parfum des livres. » À ce moment-là, une feuille de papier au format A3, scotchée au mur, a attiré mon attention.
Il s'agissait d'un dessin technique, fruit d'innombrables réflexions et révisions.
Des marques étaient faites ici et là au crayon et au stylo à bille, et des modifications mineures étaient également notées.
Les plans étaient légèrement froissés et usés, ce qui les faisait ressortir dans l'environnement exempt de poussière du bâtiment nouvellement construit.
Eugène effleura du doigt l'endroit où la marque de crayon était encore visible.
Il était difficile de croire que le bâtiment que je n'avais vu que sur des plans et des simulations 3D était désormais achevé dans le monde réel.

Soyang-ri Books Kitchen est un espace complexe comprenant un café-librairie qui vend des livres et organise divers événements, ainsi qu'un espace de lecture où l'on peut se détendre ou lire. Il se compose de quatre bâtiments.
Tout d'abord, l'espace North Stay était composé de trois bâtiments, chacun étant une pension indépendante de deux étages.
Le premier étage du bâtiment restant, qui n'est pas utilisé pour les séjours de livres, sert de café-librairie, et le deuxième étage est utilisé comme espace de résidence pour le personnel.
Ces quatre bâtiments étaient reliés par un jardin botanique vitré situé dans le jardin central.
Autrement dit, il y a quatre bâtiments en forme de croix centrés autour du jardin.

La façade du Café Nord était constituée de baies vitrées, et la vue sur le Soyang-ri à travers ces fenêtres était un tableau en soi.
Au-delà des pruniers, une crête montagneuse sinueuse se dévoilait.
Eugène se demandait s'il rêvait, en regardant les courbes généreuses et douces qui semblaient flotter sous le bas de sa jupe.
En tant que natif de Séoul, Eugene trouvait la ville — avec ses immeubles hauts et pointus, ses supérettes ouvertes 24h/24, ses chaînes de cafés, ses lignes de métro très fréquentées et ses grands complexes d'appartements — beaucoup plus réelle que Soyang-ri.
--- Extrait de « Prologue Soyang-ri Books Kitchen »

Eugène pensa à Dain en caressant doucement la couverture du livre.
La couverture du livre présentait une illustration d'un paysage paisible.
Une nappe à carreaux verts était soigneusement disposée, et un café américain corsé tintait dans une tasse à thé anglaise.
À côté du café se trouvait une salade, et par la grande fenêtre, on avait vue sur l'océan.

Eugène souhaitait se rendre à l'endroit où Dain portait le son des vagues.
J'aurais aimé pouvoir faire une pause dans un village où le chat, perdu dans ses pensées, regardait par la fenêtre, et où les petites maisons aux toits de briques aux couleurs de jouets étaient serrées les unes contre les autres, partageant l'odeur de la mer.
Lorsque Dain ouvrait le livre, les personnages l'accueillaient chaleureusement.
Peut-être ce livre était-il en route vers Dain depuis longtemps.
Eugène feuilletait les pages lorsque son regard s'est arrêté sur une phrase.
C'était comme si la phrase l'appelait.

C'est un bon endroit pour réfléchir.
Quand je vais à la plage, je me sens plus petit.
J'ai l'impression de devenir moins important.
Alors tout retrouvera ses proportions normales.
Eugène a emballé le livre dans un papier cadeau rouge foncé à pois dorés, en laissant un marque-page sur la page.
Ensuite, j'ai arraché une feuille de papier à lettres vierge, je l'ai découpée en morceaux de la taille de ma paume et j'ai écrit une courte lettre en appuyant dessus avec un stylo à bille.
« J’espère que tu trouveras ta propre grange, où tu pourras entendre le bruit des vagues et vivre des moments chaleureux comme la caresse de ta grand-mère… »
--- « 1.
Extrait de « Grand-mère et le ciel nocturne »

La lecture se poursuivait dans la salle de séminaire du Café Nord.
Une douce mélodie au piano servait de musique de fond.
Six ou sept personnes étaient assises à une longue table en bois, et une autre personne était assise devant un projecteur en train de lire.

« L’hiver austral approche doucement et s’installe tranquillement. »
La douce lumière du soleil enveloppait les épaules de Kaya comme une couverture, l'attirant toujours plus profondément dans les zones humides.
Parfois, elle entendait des bruits inconnus dans la nuit et était surprise par la foudre qui frappait juste devant son nez, mais chaque fois que Kaya trébuchait, le sol marécageux la rattrapait.
Quand est venu le moment où je n'arrivais plus à mettre le doigt dessus, la douleur dans mon cœur s'est infiltrée en moi comme l'eau de mer s'infiltre dans le sable.
Ce n'est pas complètement parti, mais c'est allé plus profondément.
Kaya posa délicatement sa main sur la terre humide et respirante.
Puis la zone humide devint la mère de Kaya.

Les phrases du livre se répandaient dans l'espace comme un son.
Les mots imprimés sur le papier ont pris vie dans le monde réel, tels un nouveau-né, grâce à la voix de quelqu'un.
Avant même qu'on s'en rende compte, la petite salle de séminaire était devenue le marécage de Kaya.
Dehors, le chant des cigales résonnait comme le bruissement lointain de l'herbe dans le vent, et par la fenêtre, quelques lucioles flottaient comme des étoiles filantes perdues.

Eugène, qui anime le club de lecture, ouvrit la bouche.
« Chacun trouvera un point commun avec Kaya, du film Là où chantent les écrevisses. »
Quand Kaya eut cinq ans, sa mère quitta la maison et n'y revint jamais.
Les frères et sœurs, incapables de résister à la violence de leur père, quittèrent la maison un par un, et finalement même leur père alcoolique partit.
Et l'enfant fut abandonné dans une nature composée uniquement de zones humides et de marécages.
Marie sentit son cœur battre la chamade.
On avait l'impression que les secrets si bien gardés se dissipaient sous le soleil de midi.
Le masque qui lui collait au visage comme une peau disparaissait lentement.
Marie se surprit à imaginer les yeux aigue-marine de Kaya.

Eugène poursuivit.
« Tandis que le monde colporte toutes sortes de rumeurs sur Kaya, elle apprivoise la solitude et grandit grâce au pouvoir réconfortant des zones humides et des marais. »
La vie de Kaya bascule dans le chaos lorsque Chase, captivé par sa beauté mystérieuse, et Tate, sa seule amie d'enfance, font leur entrée dans sa vie.
« Je pense que c’est une œuvre dans laquelle l’auteur interroge la nature de la solitude dans la vie et le sens de l’amour à travers le combat solitaire de Kaya et l’amour pur de Tate. »

--- « 4.
Extrait du « Songe d'une nuit d'été »