Prologue Que s'est-il passé ? 11

Entracte 38

Chapitre 1 : Les débuts de Manhattan et la bataille de FDR Drive 41

Chapitre 2 : La bataille finale dans la forêt 79

Chapitre 3 Dame (Staton) Aislinn 128

Entracte 157

Chapitre 4 : Le Bronca Boogie Down et les toilettes de la mort 163

Chapitre 5 : À la recherche de la reine 181

Chapitre 6 : Critique d'art interdimensionnel Dr. White 197

Chapitre 7 : Que se passe-t-il dans la piscine de grand-mère Yu, la voisine ? 243

Entracte 291

Chapitre 8 : Brooklyn (et ses environs) sans sommeil 300

Chapitre 9 : L'émergence d'un New York meilleur 317

Chapitre 10 : Construire un mur sur Staten Island (Stop São Paulo) 369

Chapitre 11 : Ouais, ce truc de travail d'équipe, 403

Chapitre 12 : Il n'y a pas de ville là-bas 453

Chapitre 13 : Bozarda, bande d'imbéciles ! 475

Chapitre 14, Avenue 2, Gauntlet 514

Chapitre 15 : « Et la Bête vit le visage de Belle » 537

Chapitre 16 : Qui est New York ? 563

Coda 587

Remerciements 595

N. Lauréat du prix Hugo pendant trois années consécutives.
La nouvelle série fantastique de K. Jemisin
**Lauréat du prix Locus et du prix de la British Science Fiction Association**

New York, au carrefour de la naissance et de la destruction, est sur le point d'atteindre un point critique.
Une bataille décisive entre l'« ennemi » d'un monde parallèle et les incarnations qui protègent la ville.

N., qui a remporté le prix Hugo, la plus prestigieuse récompense de science-fiction, pendant trois années consécutives avec la trilogie « La Terre brisée » et qui a figuré sur les listes de personnes influentes de Time et de Foreign Policy, s'est imposé comme un maître de la fiction spéculative.
K. Jemisin revient avec une nouvelle série de longs métrages.
Cette série fantastique urbaine en deux parties, intitulée « Grandes Villes », met en scène une bataille unique au monde qui détermine le destin de New York, en partant du principe que les grandes villes regorgent de vie et sont protégées par des incarnations humaines de dieux.
Dans l'introduction de son recueil de nouvelles, « Combien de temps faudra-t-il pour atteindre la Lune Noire du Futur ? », l'auteur évoque le Génie Locorum (ou Génie du Lieu), un esprit protecteur d'un espace précis, parmi les thèmes qu'il aborde. Dans la continuité de cet intérêt, il utilise la nouvelle « La Naissance d'une Grande Cité », publiée en 2016, comme prologue pour étendre sa vision du monde au multivers et explorer en profondeur la relation entre l'espace et l'humanité.
Le premier tome de la série, « We Become the City », est un récit trépidant et plein d'action, contrastant avec la gravité de la précédente série « Broken Earth ». Il témoigne de toute l'étendue du talent de l'auteur et a remporté le prix Locus et le prix de la British Science Fiction Association. Il a également été sélectionné parmi les meilleurs livres de l'année par le magazine Time.

Ce que je veux dire, c'est que ce ne sont pas seulement les décisions qui ont un impact.
Chaque légende et chaque mensonge que recèle cette ville devient un nouveau monde.
Et tout cela réuni, c'est New York.
Puis, finalement, lorsque tout s'effondre sous le poids écrasant de ce poids immense… …cela devient quelque chose de complètement nouveau.
Vivant._Extrait du texte


Une ville qui prend vie grâce à la diversité et à l'épanouissement de l'imagination,
Des citoyens ordinaires s'éveillant en tant qu'agents de ce lieu

Comme tous les êtres vivants, les villes sont bel et bien vivantes.
Lorsque la population explose dans un lieu donné et que de nouvelles cultures y affluent, l'accumulation d'inconnu et de singularité engendre progressivement des changements dans la réalité, donnant naissance à l'espace appelé ville comme un organisme vivant conscient de lui-même.
Le moment venu, la ville choisit parmi ses membres une personne pour être la « sage-femme » et assister à l'accouchement.
En tant qu'agent qui représente et protège la ville elle-même.

Et il y a un sans-abri qui erre dans les rues de New York la nuit, chantant et peignant des fresques.
Ce jeune homme sans nom, qui avait commencé à apprendre les devoirs d'une incarnation auprès de l'incarnation étrangère de São Paulo, née plus tôt, commence à entendre la ville respirer et aperçoit des silhouettes suspectes dans les rues.
Les créatures monstrueuses, dotées de longs tentacules et de membres invisibles à l'œil nu, se mettent à poursuivre la nouvelle incarnation de New York qui vient de s'éveiller.
Un jeune homme qui a appris à manier le pouvoir de la ville en temps de crise manque de peu de remporter une bataille contre « l'ennemi », mais il est blessé et tombe quelque part.

Une ville est une entité qui accepte et intègre les nouveautés.
Mais tandis que certaines nouveautés s'intègrent à la ville et contribuent à son développement et à son renforcement, d'autres la divisent et lui nuisent.

À ce moment précis, lorsqu'une agitation éclate en plein centre-ville, un homme prenant le métro pour se rendre à New York afin d'y poursuivre ses études supérieures se réveille dans une autre incarnation.
La seule chose qui vient à l'esprit d'un homme qui s'est complètement oublié, c'est le nom « Manny » et le sentiment d'identification avec le quartier de Manhattan.
Errant dans une ville en plein chaos, Manny rencontre des créatures qui semblent irréelles. Il découvre bientôt un moyen de les combattre grâce au pouvoir de l'imagination, qu'il appelle les « concepts de construction ».
De même, Brooklyn, ancien rappeur et actuel membre du conseil municipal ; Padmini (Queens), un génie des mathématiques originaire d'Inde ; Bronka (Bronx), directrice de galerie d'art d'origine Lenape ; et Aislinn, bibliothécaire sur Staten Island, une île isolée au sein de l'arrondissement, se réveillent également en tant qu'incarnations et sont témoins de l'« ennemi » l'une après l'autre.
Ces incarnations inférieures, qui commencent à peine à ressentir la présence des unes et des autres, doivent désormais partir à la recherche de l'Être Primaire disparu, l'incarnation centrale de New York, afin de sauver la ville.


La menace qui se présente sous la forme de haine et de gentrification,
Sauver une ville en ruine n'est possible que grâce à la lutte de ceux qui tentent de la protéger.

Dans « Nous devenons la ville », l’« ennemi » qui menace les incarnations est un être venu d’un monde parallèle et qui se déplace dans le but d’empêcher la création d’une ville existant dans notre réalité.
Ce qui rend cet « ennemi » encore plus effrayant, c'est qu'il cherche systématiquement à s'emparer de la ville par la haine et la gentrification.
Elle apparaît principalement sous le nom de « La Femme en Blanc », mais aussi sous les traits d'une araignée, d'un mycélium et de H.
Elles apparaissent dans toute la ville sous forme de tentacules évoquant l'univers de H.P. Lovecraft, infligeant à ceux qu'elles touchent un mal « fondamentalement, essentiellement, contagieusement destructeur ». (L'œuvre cite d'ailleurs Lovecraft de manière directe et profonde.) Ces attaques contagieuses sont très spécifiques et directement liées à la vie.
Ils tentent d'exposer des œuvres d'art ouvertement haineuses et discriminatoires sous couvert de parrainage de galeries d'art à but non lucratif, incitent à des attaques organisées en ligne ou à des manifestations d'hommes blancs, tentent de s'emparer de la propriété de maisons habitées depuis longtemps sous couvert d'une fondation, et vont même jusqu'à attaquer soudainement les bâtiments abritant les mêmes Starbucks que l'on trouve partout en se transformant en monstres tentaculaires.
Même s'ils ont acquis des superpouvoirs, ces menaces qui pèsent constamment sur les gens ordinaires qui vivent des incarnations sont extrêmement mortelles.
Cependant, la raison pour laquelle ils ne le font pas et combattent plutôt l'ennemi pour protéger le monde réel, malgré le fait que la solution la plus facile et la plus sûre soit d'abandonner leur statut d'incarnations par l'acte de « partir », est que c'est finalement un lieu où ils peuvent vivre avec les personnes qui leur sont chères.
L'auteur déclare dans la postface :
« Je déteste cette ville. »
J'adore cette ville.
Je suis prêt à me battre pour cette ville jusqu'à ce qu'elle me rejette.
Cet ouvrage est mon hommage à New York. L’auteur, qui a utilisé son imagination unique pour mêler la réalité contemporaine à l’espace dans lequel il vit, attend avec impatience de découvrir quel New York il dépeindra dans sa prochaine œuvre.