« On dit qu’il est mort après avoir mangé des aliments empoisonnés. »
C’est M. Lee, le propriétaire du magasin de poisson séché, qui m’a dit cela.
À ces mots, je suis resté assis là comme si j'avais perdu la raison, mais M. Lee a ajouté quelque chose de très secret.
« Des rumeurs circulent selon lesquelles la personne affectée était suivie. »
Hwayoung frissonna.
Une scène qui ne devrait pas se produire naturellement m'est apparue à l'esprit.
Bae Jeong-ja, que l'on disait être la maîtresse d'Ito Hirobumi, entravait désormais ouvertement ceux qui tentaient de sauver le pays.
Hwayoung ne doutait pas des paroles secrètes de M. Lee, mais d'un autre côté, elle espérait désespérément que même ces paroles n'étaient que de fausses informations.
« Non, il pourrait s'agir d'une rumeur inventée de toutes pièces. »
M. Lee inclina la tête.
«Il doit y avoir une raison.»
Il a dû y avoir des circonstances qui l'ont rendu inévitable.
« Je n’ai même pas encore confirmé sa mort, alors ne racontez pas des choses pareilles. »
M. Lee a lui aussi fini par se taire face à l'attitude ferme de Hwayoung.
En réalité, M. Lee n'avait pas vu M. Lansa mourir, il n'y avait donc aucun intérêt à répandre la rumeur.
(…) Après le départ de Mme Lee, Hwayoung a sorti le mot qu'elle avait laissé derrière elle.
C'était un cahier occidental assez épais.
Hwayoung ouvrit soigneusement la première page.
Ma vie m'appartient.
Je vis comme je pense.
Mes pensées y sont.
Pour reconquérir notre pays perdu ! Je deviendrai volontiers un grain de blé.
Elle le sentait.
Hwayoung n'ouvrit que la première page puis referma le cahier.
J'ai eu la chair de poule en devinant pourquoi elle avait laissé le carnet à Hwayoung.
Hwayoung enveloppa soigneusement le cahier dans un tissu et le rangea au fond du placard.
Je n'ai pas encore eu le courage de le regarder.
J'espérais que la rumeur selon laquelle elle était morte était une invention.
Hwayoung décida de l'attendre.

--- pp.16~17

Un jour, Hwayoung entendit une histoire étrange.

« On dirait qu’un individu bizarre va venir dans notre école. »
« Ils l’ont autorisé à s’inscrire malgré le règlement de l’établissement. »
La femme qui a changé son nom en Sylvia parce qu'elle détestait tellement le nom Jeomsoon a déclaré :
Hwayoung était également bien consciente que le règlement de l'école Ewha Hakdang avait beaucoup changé récemment.

« Ignorer le règlement de l’école »
"hein.
« La distribution de cette femme est incroyable. »
« Quelle distribution ? »
« Ils disaient que les personnes mariées ne pouvaient pas entrer, alors il a eu une idée géniale et il a été admis. »
« Quelle idée géniale ! »
« Un jour, elle est apparue devant M. Fry en pleine nuit. »
Il dit cela en éteignant la lanterne qu'il avait apportée devant le professeur.
Nous sommes dans l'obscurité comme cette lampe éteinte, alors ne pouvez-vous pas nous apporter la lumière éclatante du savoir ?
Ainsi, grâce à l'enseignant qui fut impressionné par lui, il fut accepté dans l'école.
« Oh, il existe des femmes d'un tel courage ! »
Hwayoung était curieuse à propos de cette femme.
Puis, le premier jour de son école, nous nous sommes croisés par hasard dans le couloir.
Hwayoung l'a reconnue immédiatement.
Ah, c'était elle, la femme qui a attrapé le voleur, la femme qui a mis fin aux méfaits de la première épouse.
Ce fut un plaisir de vous rencontrer.
Elle a également reconnu Hwayoung.

« Ravi de vous rencontrer ici. »
Elle a été la première à prendre contact.
Hwayoung éprouva un moment de pitié.
Si Hwayoung avait su que tu avais la volonté d'étudier, cela aurait été une bonne idée qu'elle te recommande.

« Enchanté(e) de faire votre connaissance. »
Hwayoung lui a tenu la main pendant longtemps.

--- pp.38~39

« J’aime les femmes de ce pays. »
Aimez les femmes sans instruction et sans soins.
Je veux faire quelque chose pour eux.
Nous devons devenir un pays où les femmes sont traitées sur un pied d'égalité avec les hommes.
« Les femmes ont la même détermination et la même résolution que les hommes. »
Les yeux du prince Ui, qui regardait Lan Sa avec une profonde affection, étaient emplis d'une profonde confiance.
Faisant un signe de tête en signe d'approbation aux paroles du prince Ui, elle considéra que tout cela était la bonne chose à faire.
Il était également très fier d'avoir fait cela.
Mais devant lui, je me sentais infiniment honteuse et pitoyable.
L'ambition louable de fournir une éducation aux femmes démunies et illettrées était une question insignifiante aux yeux de Sa Majesté le Roi.
Il est possible que Lee Kang ait eu une foi profonde dans le courage de Lansa.
Même Esther fut surprise que Lansa, qui s'était montré si arrogant devant Sa Majesté, ait fait une chose pareille.
Son désir de voir les femmes émaner d'une éducation était plus profond et plus passionné que celui de quiconque.

« C’est incroyable. »
Comment vous est venue cette idée ?
Il regarda Haransa attentivement, un verre de vin à la main.

« C’est un pantin japonais. »
N'est-ce pas lui qui est resté fidèle au Japon et qui a occupé les fonctions de président de l'Association centrale coréenne de la jeunesse chrétienne (YMCA), de président de l'Association coréenne des sports, de conseiller du Conseil privé et même de directeur du collège Yonhui ?
Il faut que quelqu'un réfute cela fermement.
"Hmm……."
Il s'appuya contre le mur en laissant échapper un court gémissement.
La fenêtre en papier a tremblé à plusieurs reprises sous l'effet du vent.
La porte semblait mal fixée.
Le bruit métallique a déchiré l'espace vide à plusieurs reprises.

--- pp.175~176

Lanza s'assit tranquillement à côté de lui et continua de réciter la Déclaration d'indépendance.
Il resta assis, les yeux fermés, et écouta Lanza réciter la phrase.
Puis, lorsque Lansa eut cessé de mémoriser, il ouvrit les yeux et continua.

« Cela fait dix ans que notre peuple, pour la première fois en des milliers d’années d’histoire, a subi l’oppression d’un autre peuple, tombant victime de l’agression et de l’autoritarisme qui sont des vestiges d’une époque révolue… »
Et puis, le silence retomba.
Il prit un autre verre.
Sans accompagnement.
Sa main qui tenait le verre tremblait légèrement.
Il tendit son verre sans dire un mot.
Lansa accepta également le verre sans dire un mot.
L'alcool que j'ai avalé était aussi amer que du poison.
Buvez un verre d'alcool et mémorisez une phrase, buvez un autre verre et mémorisez une phrase, et ainsi de suite plusieurs fois.
Des larmes comme du sang coulaient de ses yeux.
C'était un hommage à son père, un hommage à l'empereur Gojong, à l'empereur d'un pays, et à l'aspiration du peuple à sauver son pays de l'abîme.
Ils répétaient déjà la même phrase plusieurs fois.

« La déclaration d’indépendance du 1er mars est la fierté de la Corée. »
« 4 252 ans après la fondation de Joseon, tous nos actes doivent respecter l’ordre établi, et nos revendications et nos attitudes doivent être intègres et justes. »
Les arbres de la cour tremblaient.
Même le ciel est bleu quand on boit.
Se sentant impuissant et incapable de faire quoi que ce soit, il s'est mis à boire de l'alcool.
J'ai gardé la bouche fermée, les yeux fermés, les oreilles bouchées et le cœur vide.
Non, je ne peux pas le contenir.
Parfois, lorsqu'il ouvrait la bouche, il ne disait que : « Regardez ici. »
Puis, quand j'ai bu, je me suis effondré sans aucune force.
Il ne pouvait pas dire qu'il était une personne vivante.
Un gobelin dont tous les membres avaient été coupés, il ne bougeait pas.
Si seulement je pouvais, si seulement je pouvais disparaître sous terre, si seulement je pouvais disparaître sans laisser de trace… … .
Il aimerait le faire.
Le cœur de Lanza était brisé.
Pourtant, je ne pouvais rien faire pour lui.
Cependant, il avait un ami nommé Haransa qui buvait avec lui.

--- pp.233~234

En entrant dans la prison, j'ai entendu des cris venant de quelque part.
« Vive l'indépendance coréenne ! Nous sommes des grenouilles ! »
Hwayoung savait ce qu'ils voulaient dire lorsqu'ils criaient.
Elle connaissait parfaitement cette pratique qui consistait à entasser tellement de prisonniers dans une petite pièce qu'ils ne pouvaient même pas s'asseoir, les torturant ainsi pour qu'ils ne puissent pas se reposer physiquement.
J'avais les dents serrées.
Mais elle ne pouvait rien faire là-bas.
La prière était littéralement juste de la prière.
Rien ne pouvait les réconforter ni leur donner de la force.
Je me sentais tellement pitoyable.
Mais pour l'instant, rencontrer Sooni est la priorité absolue.
Après notre rencontre, nous avons dû trouver une méthode spécifique.
La cellule où Sooni était incarcérée serait la cellule numéro 8 de la prison pour femmes.
Penser à Sooni, enfermée dans une cellule humide et sombre sans lumière du soleil, me brisait le cœur comme si une pierre l'avait frappé.
Yu Gwan-sun, Eo Yun-hee, Kwon Ae-ra, Shin Gwan-bin, Sim Myeong-cheol, Kim Hyang-hwa, Lim Myeong-ae… … .
Hormis Yu Gwan-sun et Hyang-hwa, je ne les connaissais pas, mais je pensais que même si je les rencontrais, leurs yeux seraient identiques.
(…)
Alors que je me retournais pour partir après avoir terminé ma prière, j'ai entendu une voix qui chantait faiblement.
«…Quand j’étais à genoux, vêtue de ma salopette couleur de boue, en train de prier Dieu, quand j’ai jeté deux assiettes de riz et de haricots par la fenêtre ouverte, je priais avec des larmes de sang.»
Daehan a survécu.
Les montagnes et les rivières se déplacent et la mer bouillonne.
Ehei dehei ehei dehei La Corée est vivante, la Corée est vivante… … .
Avant même la fin de la chanson, les gardes, le visage farouche, ont fait irruption.
Il tenait un gourdin à la main.
Même sans l'avoir vu, le paysage qui suivit aurait été misérable.
La phrase « Daehan a vécu » m'a transpercé le cœur.

--- pp.285~289