Volume 1

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Les cinq œuvres de la série ont toutes remporté des prix Hugo !
Lauréat des prix Hugo, Nebula et Locus !

Voici le chef-d'œuvre de Connie Willis, lauréate de 11 prix Hugo, 7 prix Nebula et 12 prix Locus, qui s'est imposée comme une véritable figure emblématique de la science-fiction. Il s'agit également du dernier roman de la série Oxford Time Travel, qui prolonge l'univers développé dans la nouvelle « The Fire Watch ».
Lauréat du prix Hugo, du prix Nebula et du prix Locus !

Le voyage des miracles continue.
Connie Willis a prouvé une fois de plus qu'elle est l'une des plus grandes écrivaines américaines.
- Denver Post

Le saut étrange et émouvant de Connie Willis

Enfin, le dernier tome de la série de voyages dans le temps d'Oxford de Connie Willis, intitulé « All Clear », est arrivé.
Cette pièce semble être la dernière de la série.
Parce qu'elle suivait trop bien les règles des suites.
En réalité, « All Clear », qui doit être considéré comme la même œuvre que la précédente, « Blackout », est l'œuvre la plus vaste et la plus complexe de la série.
Connie Willis elle-même a commenté ce travail, en disant : « Je l'ai poussé à l'extrême. »
Si je n'avais pas pensé que c'était la fin, je n'aurais peut-être pas rendu l'intrigue aussi compliquée.
Connie Willis, qui s'est investie corps et âme dans ce projet, n'a pas perdu… comme si c'était un mensonge.
J'espère que votre travail se passe bien.
Cependant, il semble que le retour de cette série sur le voyage dans le temps ne se fera pas attendre longtemps.
Connie Willis n'était pas le genre d'écrivaine à jongler avec des intrigues complexes comme avec une grande symphonie.

La lecture de « All Clear » donne l'impression que les propos de l'auteur sur le fait de se dépasser sont sincères.
En incluant 『Blackout』, qui peut être compilé en une seule œuvre, ce roman atteint 2 000 pages dans l'édition coréenne.
Le nombre de caractères est beaucoup plus important.
Les principales lignes temporelles dans lesquelles évoluent les voyageurs temporels seront également étendues.
Les années 1941 et 1944, ainsi que l'année 2060, que l'on peut considérer comme l'époque « actuelle » dans le cadre du roman, s'influencent mutuellement de près, et d'autres périodes temporelles jouant un rôle secondaire apparaissent.
Comme un même personnage apparaît souvent à plusieurs époques, cela peut prêter à confusion au premier abord.
Pendant 『Blackout』.
Cependant, ceux d'entre vous qui contestent 『All Clear』 auront déjà surmonté cette confusion.

Mais le problème se pose à nouveau.
L'intrigue de ce roman, qui se déroule sur plusieurs périodes, constituait un problème inévitable.
On a l'impression que ça n'aboutit à rien.
Comme on le voit dans « Blackout », la « chute » du temps devient soudainement trop importante, de sorte qu'il est impossible d'arriver à Londres en 1941 ou 1944 à l'heure souhaitée.
Ainsi, certains voyageurs temporels étaient coincés en 1941, d'autres en 1944, et d'autres encore à la fois en 1941 et en 1944.
Les protagonistes de 1941 et 1944 s'influencent mutuellement, mais le problème est que même si l'une de ces deux périodes fait une découverte, il n'y a aucun moyen de la transmettre à l'autre.
Le lecteur se retrouve donc à observer des personnages d'une chronologie démêler une partie du mystère entourant le voyage dans le temps, puis à observer des personnages d'une autre chronologie aux prises avec des problèmes presque identiques.
L'histoire de 『All Clear』 se déroule donc lentement.
S'il s'agissait d'un roman plus long et plus lent, cela pourrait constituer un problème fatal pour certains lecteurs.

Ainsi, certains fans affirment que si 『All Clear』 était raccourci d'environ un tiers, ce serait un meilleur roman.
En termes d'efficacité narrative, c'est peut-être vrai.
Comme je l'ai mentionné précédemment, ce roman, dont le développement est intrinsèquement lent en raison de sa structure narrative, regorge de détails qui ralentissent encore davantage le rythme.
Ne lésinez pas sur la dédicace de ce roman.
Toutes les professions mentionnées ici sont également présentes dans le roman (un auteur de romans policiers y apparaît-il réellement ? Agatha Christie, elle, y fait une apparition).
"All Clear" ne ménage aucun effort pour montrer comment vivent ces petits héros.
Il y a pas mal d'anecdotes qui n'ont presque rien à voir avec l'histoire principale, il est donc difficile de les qualifier d'intrigues secondaires.
Pourrait-on appeler cela du désordre ?
S'il ne s'agissait vraiment que d'éléments superflus, pourquoi Connie Willis, qui sait écrire des nouvelles efficaces, les aurait-elle laissés ?
Impossible que je ne le sache pas.

Imaginons l'intrigue de "Tout est clair".
J'imagine de petites nouvelles et des feuillets qui se ramifient comme les branches d'un grand tronc de long roman, formant un seul corps.
Le récit principal raconte l'histoire de voyageurs temporels, et les branches secondaires racontent l'histoire de Londoniens qui s'encouragent mutuellement et continuent à vivre malgré les raids aériens allemands.
Pour plus d'efficacité, il est acceptable de tailler toutes les branches.
Le « mystère du continuum espace-temps », élément central d’« All Clear », va au-delà de ce qui a été montré dans la précédente série d’Oxford sur le voyage dans le temps.
Même si nous n'avions déduit que les événements clés entourant ce changement de perspective, cela aurait été un ouvrage fascinant (voire plus encore, selon le lecteur).
C'est une belle bûche lisse, bien taillée et esthétique.
C'est le style d'écriture romanesque typique.
Mais pourquoi Connie Willis ne l'a-t-elle pas fait ?
Même en souffrant moi-même.

La raison en est que le thème de ce roman est de montrer comment de petites branches forment un seul arbre avec un tronc imposant.
Je veux dire, les petits aspects de la vie des gens ordinaires, généralement bons.
Il s'agissait en fait d'un message qui traversait toute la série Oxford Time Travel, et même tout l'univers de l'œuvre de Connie Willis (voir l'introduction du recueil de nouvelles de Noël de Connie Willis).
Notamment dans la série Oxford Time Travel, la question de savoir pourquoi des personnes aussi innocentes et bonnes sont soumises à de telles souffrances demeure.
Autrement dit, la question est de savoir ce qu'est le salut.
Barthélemy, le protagoniste de la nouvelle « La Garde du Feu » qui a lancé cette série, est furieux que les humains doivent accepter le destin tragique qui leur est réservé.
La question soulevée ici devient encore plus claire dans l'ouvrage suivant, le Livre du Jugement dernier.
Dans cette œuvre, qui emprunte sa forme au drame biblique de la Passion, le voyageur temporel et les personnages qui l'entourent rejouent les actions de Jésus à leur manière (bien que peut-être inconsciemment).
Mais cette méthode ne pouvait que rester une sorte d'allégorie.
Parce que la personne qui a reconstitué les actions de Jésus n'était pas Jésus, et par conséquent le miracle n'a pas eu lieu.
La doctrine protestante selon laquelle les humains ne peuvent sauver d'autres humains demeure inchangée.
L'histoire est immuable, le destin ne change pas, et les bons ne sont jamais plus bénis.

La question théologique de savoir pourquoi le Seigneur inflige des souffrances aux agneaux du Seigneur et aux bons petits sarments prend cependant un tournant majeur dans All Clear.
Ce tournant majeur, qui commence à révéler sa véritable nature à peu près à la moitié du roman, constitue le point central de l'intrigue et la force motrice émotionnelle du roman.
Si vous êtes fan de la série, vous devriez lire « All Clear » ne serait-ce que pour arriver jusqu'ici.
Il est difficile de développer ce point.
Mais il vaudrait mieux simplifier l'histoire.
Connie Willis a fait un choix audacieux.
Parce qu'il a modifié la nature de ce « continuum espace-temps », le système qui soutient le monde appelé « Oxford Time Travel Series », qui n'a ni personnalité ni conscience mais possède des pouvoirs quadridimensionnels.
Au vu de quelques scènes dans la seconde moitié du film, il semble clair dans quelle direction pointent les nouveaux choix de Connie Willis.
Connie Willis ne cache plus ses désirs.
Connie Willis, qui assimilait auparavant l'espoir humain à une bonté apathique, va désormais audacieusement au-delà.
Ce qui le rend audacieux, c'est qu'à première vue, il paraît si naïf.
Même dans le roman, quelqu'un dit :
« Il n’y a aucune preuve », a-t-il déclaré.
À quoi bon une hypothèse fondée sur des vœux pieux non prouvés ? Est-ce si différent de l’idée d’aller au paradis après la mort ? Si oui, le changement radical de vision du monde que propose avec audace « All Clear » n’est-il pas une entreprise vaine ?

Oui, il s'agit peut-être d'une tentative vaine.
Et cette futilité transparaît magnifiquement dans ce roman.
Car « All Clear » est un hommage et un mémorial à tous les événements et personnes insignifiants, modestes et pourtant bons (je vous encourage à relire cet hommage après avoir terminé le roman).
Au-delà du Livre du Jugement dernier, où de faibles humains luttent seuls contre le destin dans un univers dépourvu de Dieu, Allclear suggère que Dieu n'est peut-être pas absent, mais qu'il observe simplement (ou qu'il intervient seulement de manières que nous ne comprenons pas).
Au final, n'est-ce pas la même chose ? Non.
Un théologien français a dit :
De combien d'amour aurait besoin un être doté d'un pouvoir véritablement omnipotent pour endurer et observer sans utiliser ce pouvoir ?
"All Clear" révèle enfin cette volonté innocente et pure.
Le pouvoir de veiller sur tous les êtres humains du monde, même les plus petits, et de les chérir, qu'ils prospèrent ou périssent.
Ou le moment où vous croyez vraiment qu'un tel pouvoir existe.
La série Oxford Time Travel a atteint des sommets.

ps : En fait, il serait peut-être plus approprié d'écrire « Cela a fini par voler si haut comme ça ».
Cependant, si vous êtes fan de la série, vous remarquerez que je n'ai pas mentionné « Le Chien ».
Les mystères (ou indices) présentés dans cette charmante histoire parallèle restent encore irrésolus.
De plus, compte tenu du développement de cette série, qui a été jusqu'à présent une tragi-comédie-tragédie (?), j'ai l'étrange impression que la série se terminera par quelque chose de vraiment drôle et joyeux, comme une fin douce-amère.
Oui ? Oh, bien sûr, « il n’y a aucune preuve ».

★★★★★ Lauréat du prix Hugo 2011
★★★★★ Lauréat du prix Nebula 2011
★★★★★ Lauréat du prix Locus 2011
★★★★☆ Nominé pour le prix Campbell 2011

Note du traducteur

« Est-ce une comédie ou une tragédie ? »

La traduction, c'est comme ouvrir une fenêtre pour laisser entrer la lumière.
Casser la coque pour pouvoir manger le noyau,
On tire les rideaux pour qu'on puisse voir le lieu sacré.

Ouvrir le couvercle du puits pour pouvoir boire l'eau.
— Du traducteur au lecteur, 『Bible du roi Jacques』

HG
Le métier de Wells - Les métiers affectés par le voyage dans le temps - Oxford - Les règles du voyage dans le temps
— Shakespeare — L'importance des téléphones portables — C'est une comédie à la fin

HG, journaliste scientifique, critique de la civilisation et romancier
Depuis que Wells a écrit La Machine à explorer le temps en 1895, de nombreux écrivains ont manifesté un grand intérêt pour le sujet du voyage dans le temps.
En effet, le voyage dans le temps est devenu l'un des thèmes les plus utilisés dans le genre de la science-fiction, au même titre que le vol supraluminique.
Bien sûr, il existait des romans sur le voyage dans le temps avant Wells (Un Yankee à la cour du roi Arthur de Mark Twain (1889) en est un exemple), mais La Machine à explorer le temps de Wells a été le premier à introduire le voyage dans le temps par des méthodes scientifiques (dans le roman) plutôt que par des méthodes d'exaucement de vœux ou de glissement temporel reposant sur un être transcendant.
En d'autres termes, La Machine à explorer le temps est un roman classique de voyage dans le temps, une œuvre qui combine la sensibilité avant-gardiste de Wells, la possibilité du futur (où l'imagination romanesque est pleinement développée) que l'on peut considérer comme une caractéristique de la science-fiction, et une satire mordante qui compare la structure sociale de l'époque à celle du futur.
La description de la fin du soleil en particulier est surprenante étant donné qu'à l'époque de la publication de cet ouvrage, la recherche astronomique sur l'évolution stellaire était encore pratiquement inexistante.

La possibilité ou non du voyage dans le temps fait l'objet de discussions parmi les scientifiques qui étudient la mécanique quantique ou la relativité, mais la tendance actuelle est que les résultats de la recherche vont dans le sens de l'impossibilité du voyage dans le temps (le débat le plus célèbre sur la possibilité du voyage dans le temps est celui sur les trous de ver et les machines à voyager dans le temps entre Kip Thorne et Stephen Hawking).
Si vous êtes curieux de connaître le débat entre ces deux éléments et la possibilité du voyage dans le temps, consultez « Les lois de la physique permettent-elles l'existence de trous de ver pour les voyages interstellaires et de machines pour voyager dans le temps ? » de Kip Thorne dans Carl Sagan's Universe (1997).
Cependant, aucune conclusion définitive n'ayant encore été tirée, il est encore trop tôt pour conclure que le voyage dans le temps est absolument impossible.
Il n'est donc pas nécessaire de renoncer au rêve du voyage dans le temps, et ceux que cela intéresse feraient bien de prêter attention aux temps verbaux lorsqu'ils écrivent sur le sujet.
(Le problème de la définition des temps en fonction du voyage dans le temps est également une tâche pour les linguistes théoriciens.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les voyages dans le temps et les temps verbaux, consultez The Theory and Practice of Time Travel (1973) de Larry Niven, connu pour The Ring World (1970).
Et si le voyage dans le temps est possible, les théologiens ne peuvent pas non plus être exemptés de discussions à ce sujet.
Par exemple, si le voyage dans le temps est possible, où se trouvent, dans le « présent », les âmes de ceux que nous avons rencontrés et convertis dans le passé ou le futur ? Pour une perspective théologique sur le voyage dans le temps, voir Ingela Madfor, « Backward Time Travel and Its Relevance for Theological Study » (2011).

Comme nous l'avons vu, bien que l'idée du voyage dans le temps ait été explorée en science et puisse l'être dans d'autres domaines à l'avenir, c'est actuellement dans la fiction qu'elle est le plus activement explorée.
Et parmi tous les romans qui ont traité du voyage dans le temps à ce jour, les meilleurs sont la série Time Travel de Connie Willis, qui se déroule à l'université d'Oxford.
La série Oxford Time Travel a débuté avec la nouvelle *The Fire Watch* (1982), suivie des romans *Doomsday Book* (1992), *To Say No to Dogs* (1997) et du diptyque *Blackout* et *All Clear* (2010). Ces quatre ouvrages ont remporté le prix Hugo, et trois d'entre eux le prix Nebula (*To Say No to Dogs* était finaliste pour ce dernier).
Étant donné que les prix Hugo sont décernés par vote populaire auprès des lecteurs, tandis que les prix Nebula sont attribués par les écrivains et les critiques, la série de Connie Willis est une œuvre qui a été reconnue à la fois par les lecteurs et les critiques.

Cette série, qui a débuté avec la nouvelle de 1982 « The Fire Watch », se déroule au milieu du XXIe siècle, à une époque où le voyage dans le temps est devenu possible, et traite des événements qui se déroulent lorsque l'histoire remonte le temps jusqu'au passé, au sein du département d'histoire de l'université d'Oxford en Angleterre.
Lorsqu'on examine des romans traitant du voyage dans le temps, on constate que les auteurs créent et appliquent leurs propres règles.
Par exemple, Wells a supposé la règle la plus libérale qui puisse être autorisée pour les voyages dans le temps : que les personnages puissent visiter le passé et le futur sans aucune restriction.
Par conséquent, dans « La Machine à explorer le temps », le voyageur temporel peut agir à sa guise, et les difficultés rencontrées par le protagoniste ne sont que des prétextes pour mettre en valeur ses capacités.
Mais Connie Willis applique les règles les plus strictes en matière de voyage dans le temps.
Autrement dit, en raison de l'élasticité de l'espace-temps, on supposait qu'un voyageur temporel ne pourrait jamais inverser la causalité, et ne pourrait même pas atteindre précisément l'espace-temps souhaité en raison des déviations.
On supposait également qu'aucun objet ne pouvait être apporté ou emporté susceptible d'inverser la causalité (de ce point de vue, le voyage de Colin au Moyen Âge dans le Domesday Book avec de l'aspirine et une lampe de poche pouvait être compris non pas comme une erreur d'interprétation, mais comme la conséquence du fait que tous ceux qui l'entouraient étaient déjà morts, donc rien ne pouvait être changé).
Par conséquent, le passé n'est pas une époque de fous dupés par les figures du présent ou du futur, mais une époque de relations égales, et le voyageur temporel se limite au rôle d'un observateur attentif qui connaît l'issue mais ne peut l'influencer d'aucune manière.
La série Fire Watch, le Livre du Jugement dernier et, bien sûr, les chiens étaient basés sur ces règles de base.
Et dans des œuvres récentes comme 『Blackout』 et 『All Clear』, cette règle devient plus étendue et complexe, partant du principe que les écarts ne sont pas des dispositifs destinés à empêcher l'apparition de contradictions, mais plutôt des mesures a posteriori pour résoudre les contradictions qui sont apparues.


Cette série a la particularité importante de recréer la réalité historique grâce à des recherches approfondies, et c'est pourquoi on peut la qualifier à la fois de science-fiction et de roman historique.
En réalité, il fallait à Connie Willis entre cinq et huit ans pour achever chaque ouvrage, le temps de rassembler les recherches historiques.
Une autre caractéristique de Connie Willis qui se retrouve tout au long de cette série est sa capacité à jouer aussi bien la comédie que la tragédie.
Il est fréquent de trouver des confessions de lecteurs qui, après avoir lu le très joyeux « Dogs and All » avec son atmosphère à la fois comique et sérieuse sur la possibilité que l'univers soit détruit par un chat, ont été choqués par le développement interminablement sombre du « Livre du Jugement dernier » se déroulant pendant la peste noire. Il existe même une théorie du complot appelée « Connie Willis II » selon laquelle il existerait des auteurs distincts de comédies et de tragédies en raison de son style d'écriture qui passe librement de la comédie à la tragédie.
Son talent atteint son apogée dans 『Blackout』 et 『All Clear』, qui offrent le plaisir de la lecture grâce à l'exquise combinaison de comédie et de tragédie, aux dialogues des personnages et à la description de l'époque qui rappellent les œuvres de Shakespeare, et à l'intrigue détaillée digne d'un roman policier (l'auteur admet d'ailleurs être un grand amateur de romans policiers).

S'il y a un reproche que les lecteurs peuvent formuler à l'égard de cette série dans son ensemble, c'est que l'Oxford des années 2050-2060 ne donne pas du tout l'impression d'être un monde futuriste.
Par exemple, Oxford en 2054, telle que décrite dans le roman Domesday Book, n'est pas très différente d'aujourd'hui, et est même, à certains égards, en retard sur le plan scientifique et technologique (imaginez 2054 sans téléphones portables).
Cependant, si l'on considère que le but de la science-fiction n'est jamais de prédire avec précision l'avenir par extrapolation, l'inexactitude des données scientifiques et technologiques de la société future dépeinte dans cette série ne saurait constituer un défaut majeur.
Pour reprendre une expression d'Haruki Murakami, on pourrait plutôt le considérer comme un roman d'uchronie se déroulant dans un monde où existent des machines à remonter le temps mais pas de téléphones portables.

De John Bartholomew de The Fire Watch, qui conservait une attitude de spectateur persuadé de ne pouvoir interférer d'aucune manière avec l'histoire, à Kivrin de Doomsday Book, qui tentait de sauver des vies même en sachant que c'était impossible, en passant par Verity et Ned de Of Course the Dog, qui essayaient de corriger leurs erreurs, craignant qu'elles ne changent l'issue de la guerre, jusqu'à Polly, Eileen et Mike de Blackout et All Clear, qui participent désormais activement à l'histoire, les œuvres de Connie Willis n'ont cessé d'évoluer et de se transformer.
Mais ce qui demeure constant malgré tous ces changements, c'est que, comme Polly l'a répondu à la question de Lord Godfrey, « Est-ce une comédie ou une tragédie ? », par « C'est une comédie. »
Ce passage illustre clairement l'amour de l'humanité que Connie Willis porte à l'humanité. Elle a publié de nombreuses œuvres au cours des 40 dernières années, depuis 1978, et a raconté dans toutes ses œuvres des histoires de courage et d'espoir.

Même en 2000, lorsque je traduisais « Le chien n'a pas besoin de paroles », je n'aurais jamais imaginé que je finirais par réaliser toute cette série sur une période aussi longue.
Après cela, j'ai traduit 『Doomsday Book』, puis, grâce à mes contacts, j'ai traduit 『The Fire Watch』, 『Blackout』 et 『All Clear』.
Bien que la traduction puisse contenir quelques erreurs, j'espère que cette série vous permettra de découvrir la lumière éclatante et les magnifiques paysages, et de savourer de délicieuses céréales et une eau pure.
- Choi Yong-jun