Partie 1 : Peine avec sursis
Partie 2 : Comment les choses se déroulent
Note du traducteur

Un roman d'horreur monumental de Joyce Carol Oates, une éminente écrivaine américaine qui assemble une réalité cauchemardesque avec une imagination débordante.

『Zombie : L'histoire d'un meurtrier』 est un roman d'horreur écrit par Joyce Carol Oates, une écrivaine américaine représentative et candidate chaque année au prix Nobel de littérature, qui explore la psyché d'un meurtrier en s'inspirant de l'histoire du tueur en série psychopathe Jeffrey Dahmer.
Jeffrey Dahmer, surnommé le « Cannibale de Milwaukee », a choqué le monde par ses atrocités, notamment le meurtre de dix-sept civils innocents, dont il a mutilé les corps avant de les exposer. Il a été battu à mort par un autre détenu en 1994, alors qu'il était incarcéré.


Connu comme un auteur qui dépasse la violence et la destruction menant à l'autodestruction et l'absurdité du monde pour dépeindre les profondeurs de l'humanité, Otsu dépeint de manière choquante la vie extrême, grotesque et violente d'un seul être humain dans cette œuvre.
Un psychopathe de trente et un ans qui a tenté de pratiquer une opération du cerveau sur une personne kidnappée et de la transformer en un bon esclave (zombie) qui obéirait à son maître.
Ce roman d'horreur d'Oates, qui mêle faits et fiction, a été considéré comme une œuvre problématique qui symbolise non seulement l'histoire d'un individu, mais aussi la société avide et fanatique et le monstre géant qu'est l'Amérique ; il a également remporté le prix Bram Stoker en 1996.


La lobotomie (lobotomie frontale) que le protagoniste Quentin pratique à l'aide d'un pic à glace était en réalité une intervention chirurgicale au cerveau pratiquée aux États-Unis dans les années 1940 et 1950. De nombreux patients ayant subi cette opération ont souffert de graves troubles de la personnalité, voire y ont perdu la vie. Suite à la controverse suscitée par les effets secondaires et les violations des droits de l'homme, la procédure a été totalement interdite.
Dans la New York Review of Books, Michael Dirda écrit : « Les thèmes centraux d'Oates sont le racisme, l'antisémitisme, l'infidélité, l'alcoolisme, le fanatisme religieux, le sexisme, le désespoir de la classe ouvrière et la manie menant au meurtre. »
Après tout, c'est le monde dans lequel nous vivons.
« Ots possède un talent remarquable pour dessiner des personnages malheureux ou maléfiques, et il nous emmène dans des endroits très sombres, même si nous nous y laissons prendre », a-t-il déclaré.

« Êtes-vous sûr que votre voisin, votre frère, et vous n’êtes pas Quentin ? »

Ce roman, qui dépeint une imagination glaçante poussée à l'extrême dans un récit sombre, est raconté sous la forme d'un journal intime à la première personne.
La confession intime, qui semble être murmurée à voix basse, se poursuit à travers le temps fragmenté du passé et du présent, accompagnée de dessins bruts, et le style froid et dépouillé caractéristique d'Otsu envoie des signaux inquiétants flottant dans l'esprit du protagoniste comme s'ils le poignardaient.
En particulier, la carte qu'il a dessinée en planifiant son crime évoque un sentiment de peur plus glaçant que n'importe quel autre texte, et ses habitudes d'écriture, comme écrire certaines lettres sensiblement plus petites ou tracer des lignes au lieu de points sur les initiales de son propre nom ou de celui d'autres personnes, sont significatives comme si elles symbolisaient une personnalité anormale et dédoublée.
À mesure que le lecteur lit son journal intime, il a l'impression de porter des lunettes 3D et de plonger dans l'esprit d'un meurtrier, et d'être aspiré dans un puits glacial de mal.
Au cœur de tout cela, on devient un tueur en série, nourrissant de vains espoirs et s'en prenant à un monde qui ne se déroule pas comme on le souhaite.
Le titre « Zombie » n'est ni une métaphore ni un symbole, mais est utilisé littéralement pour représenter l'objectif de vie du protagoniste.
Ce roman, qui ne laisse aucun répit à l'imagination, instaure une terreur par sa seule atmosphère, plus intense que n'importe quel autre récit décrivant le crime en détail et de façon choquante. En dépeignant un être humain parfaitement normal dissimulé derrière un incident terrifiant, ce roman révèle la cruelle réalité de la coexistence de deux mondes, de deux personnalités.
Au moment de refermer le roman et de retirer les lunettes stéréoscopiques du monde de Quentin, nous pourrions nous poser ces questions.
« Êtes-vous sûr que votre voisin, votre frère, et vous n’êtes pas Quentin ? »