Un récit initiatique unique et plein de suspense, lauréat de la médaille Newbery 2025

Le prix Newbery Honor 2025 a été décerné à *The Long Way Home*.
Ce roman jeunesse a également été sélectionné comme livre de l'année par Kirkus Reviews et Booklist, deux magazines de critiques littéraires renommés, jouissant d'une longue histoire et d'une grande tradition aux États-Unis.
Ce roman jeunesse aborde le thème d'une communauté pseudo-religieuse.
Une communauté autosuffisante appelée « The Ranch » met l'accent sur la protection de l'environnement tout en abordant les dangers de la science et de la technologie, et s'efforce d'être autosuffisante grâce à une agriculture sans substances nocives.
Les concepts qu'ils avancent semblent être un modèle à suivre en pleine crise climatique.
Mais plus j'en entends parler, plus j'ai de doutes sur ce « ranch ».
Le summum de cette pratique est le Dr Ben, qui manipule les gens.
Il semble raconter une belle histoire, mais il juge et divise les gens selon ses propres règles.
Néanmoins, le personnage principal, Fern, qui vit ici depuis son enfance, pense que le « ranch » est la maison la plus sûre et la plus parfaite.
J'ai donc envie d'y retourner régulièrement.

C'est cette partie qui crée une grande tension chez les lecteurs de ce livre.
Les aspects paradoxaux de l'entité appelée « Ranch », qui semble être une pseudo-religion.
Et même si le protagoniste parvient à s'échapper de cet endroit, la tension monte à mesure qu'il tente d'y retourner et entreprend des actions spécifiques pour y parvenir.
Je suis submergée par l'angoisse de ce qui se passera si je retourne dans cet état.
De plus, les conflits qui surgissent lorsque de nouvelles personnes, des amis, et même des mères le rejettent, rendent l'histoire à la fois déchirante et captivante.

Dans une interview, l'auteure Kate O'Shaughnessy a déclaré à propos du sujet unique qu'elle aborde :
« J’ai toujours été intéressé par les sectes et leurs chefs. »
Cela vient de mon expérience personnelle.
Dans les années 1980, une secte a infiltré la communauté où mes parents étaient actifs.
« Mes parents ne s’intéressaient pas à la secte, mais beaucoup de mes amis et de mes connaissances y ont adhéré, et ils nous ont tourné le dos. » Inspiré de l’expérience personnelle de l’auteur, ce récit unique et haletant vous transportera instantanément dans le passé.
Ce roman, lauréat du prix Newbery Honor 2025, propose une histoire captivante qui vous tiendra en haleine jusqu'à la dernière page, vous laissant vous demander : « Que va-t-il arriver à Fern ? »


Quelle est la véritable signification de l'espace appelé « foyer » ?

L'héroïne du roman, Fern, âgée de douze ans, souhaite constamment retourner au ranch, un désir que les lecteurs trouvent frustrant.
La nouvelle ville balnéaire de Drifterway est certes belle et agréable, mais pourquoi Fern considère-t-elle le ranch comme son foyer et aspire-t-elle tant à y retourner ? Les lecteurs de ce livre seront amenés à se poser cette question et à réfléchir au sens du mot « foyer ».


Pour Fern, dans ce roman, le foyer est un lieu stable où elle n'a pas à déménager constamment.
Fun déteste le souvenir d'avoir erré avec sa mère jusqu'à l'âge de six ans, et un jour, elle est soudainement montée dans une voiture et a conduit ailleurs dès son retour de l'école.
Du coup, j'ai l'impression que l'endroit appelé « Ranch », où je vis depuis 6 ans, est « chez moi ».
Une fois installé quelque part, vous pouvez nouer des relations profondes avec les personnes que vous y rencontrez.
Peut-être que Fun détestait la douleur de la séparation due aux déménagements constants et qu'elle avait peur de devoir recommencer avec quelqu'un de nouveau.
La signification du mot « foyer » peut varier d'une personne à l'autre, mais la lecture de ce livre vous fait prendre conscience que le foyer n'est pas un lieu physique, mais plutôt un lieu de repos spirituel où vous pouvez véritablement vous comprendre avec vos proches.

Que représentent pour vous les valeurs et le bon sens du monde ?
« The Long Way Home » aborde le fait que « les valeurs et le bon sens du monde » ne sont en aucun cas universels, mais sont reconstruits en fonction des expériences et des circonstances de chaque individu.
Pour Fern, la protagoniste, le bon sens au « ranch » était une vérité absolue forgée dans l'isolement du monde extérieur.
Pyeon a appris que les ordinateurs et les téléphones portables sont des outils dangereux, que les aliments et les vêtements non faits maison sont des substances nocives qu'il ne faut pas toucher, et que les livres du monde entier regorgent d'idées fausses et qu'il ne faut pas les lire.
Des règles comme « les hommes doivent se comporter comme des hommes et les femmes comme des femmes », ou que se faire injecter des produits ou subir un traitement n'est pas naturel et ne devrait pas être fait, ou encore que les chatons nés handicapés vont de toute façon mourir et devraient être euthanasiés prématurément.
Les valeurs du ranch sont exclusivement axées sur la survie et la cohésion communautaire, et les commodités et les libertés du monde extérieur sont considérées comme un « poison ».


Mais au cours de son voyage avec sa mère, Fern se rend compte que les valeurs qu'elle suivait aveuglément étaient en réalité très étroites et partiales.
Les romans fantastiques que le Dr Ben a interdits étaient en réalité très instructifs et divertissants ; les téléphones portables ne devraient être utilisés qu'en cas de nécessité ; les vaccins sont indispensables aux malades ; et même les chatons nés handicapés peuvent devenir heureux et en bonne santé s'ils sont bien soignés.
Bien sûr, il n'est pas nécessaire de renier tout le bon sens que vous avez appris au ranch.
Recycler, essayer de ne pas produire de déchets et manger sainement relèvent du bon sens.


L'auteure Kate O'Shaughnessy décrit la relation entre la secte connue sous le nom de « The Ranch » et son chef :
« J’ai essayé de rendre la philosophie de base du “Ranch” positive et belle dans le livre. »
Et leur chef, le Dr Ben, transforme cette belle idée en une sombre réalité.
En faisant cela, je voulais montrer que le dogmatisme et la soif de pouvoir peuvent tout pervertir. L'auteur affirme que, plutôt que de considérer une philosophie ou une valeur comme absolue, ce qui importe, c'est la manière subjective dont on l'accepte et dont on la met en pratique.
Ce roman porte en lui l'espoir que les individus atteindront une véritable croissance en suivant les valeurs qu'ils ont choisies et acquises par eux-mêmes, plutôt qu'en vivant selon les philosophies inculquées par d'autres.

L'histoire d'une mère et de sa fille qui se retrouvent.

« Le long chemin du retour » est plus qu'une simple histoire sur une jeune fille qui tente de rentrer chez elle ; on peut aussi y voir une histoire familiale sur le parcours d'une mère et de sa fille pour comprendre les véritables sentiments de l'autre et restaurer leur relation.
Tout d'abord, ce roman trouve un écho profond du point de vue d'une mère qui soutient sa fille et attend sa croissance.
La mère de Fern savait mieux que quiconque la périlleuse cérémonie de passage à l'âge adulte à laquelle sa fille serait confrontée au sein de la communauté fermée connue sous le nom de Ranch.
La mère abandonne donc tout derrière elle et fait le choix extrême de s'enfuir pour sauver sa fille.
Mais du point de vue de Fun, cela ressemble à une trahison de la part de sa mère adorée.
Malgré cela, la mère ne résiste pas à la farouche résistance de sa fille, mais attend en silence que Fern découvre le monde extérieur par elle-même et prenne conscience de la vérité.
L'école, la bibliothèque et de nouveaux amis.
La mère veille patiemment sur Pun qui tente de trouver sa voie dans un environnement inconnu, un acte qui témoigne d'une profonde confiance et d'un grand respect pour sa fille.
Sa patience et son attente deviennent le fondement le plus important qui permet à Pun de choisir sa propre vie.

Voyons maintenant la question du point de vue d'une fille qui tente de comprendre la position de sa mère.
Pour Fern, le ranch était « la maison », et les enseignements du Dr Ben étaient la vérité.
Les agissements de ma mère ont été perçus comme incompréhensibles et cruels.
Cependant, au fil de sa vie dans le monde extérieur, Fun se rend peu à peu compte que le monde auquel il croyait n'était pas parfait.
En particulier, lorsqu'elle se confronte au passé de sa mère avant son entrée au ranch, à sa détermination à y entrer et à la douleur qu'elle y a endurée, elle finit par comprendre que les actions de sa mère n'étaient pas une simple fuite, mais un amour désespéré pour se protéger.


Le rôle de Mme Bev est également important ici.
Maman avait auparavant rejeté l'attention et l'amour de sa marraine, tante Bevs, mais à son retour, elle l'a peu à peu acceptée.
La relation entre maman et tante Bevs nous donne l'occasion de revenir sur la relation entre notre fille Fern et sa mère.
En conclusion, ce roman traite non seulement du voyage physique que représente l'évasion et le retour dans une communauté dangereuse, mais aussi du voyage psychologique nécessaire pour surmonter les malentendus et la méfiance afin de se comprendre et de se pardonner mutuellement.
Une mère et sa fille sont sur le point de se perdre de vue, mais elles se tiennent la main et renaissent en une véritable « famille ».