Lauréat du prix Newbery Honor 2023
Lauréat du prix d'honneur Walter Dean Myers 2023

Christina Suntonbat
Troisième lauréat du prix Newbery Honor

Christina Sunthonbat, lauréate du prix Newbery Honor 2021 pour son ouvrage « The Children Who Walk in the Dark », qui relate la rébellion éclatante de deux enfants nés dans l'obscurité, a également remporté le même prix dans la catégorie non-fiction, ce qui fait d'elle une auteure rare à remporter deux médailles Newbery la même année.


Et en 2023, elle a remporté une autre distinction Newbery pour son roman « The Last Cartographer », qui raconte l'histoire d'une jeune fille qui prend la mer pour échapper à son destin et à la pauvreté.
Dans le même temps, le livre a de nouveau été reconnu pour sa qualité en remportant le prix Walter Dean Myers Honor Award, décerné à un excellent ouvrage mettant en scène des personnages diversifiés.


Sai, le protagoniste de « The Last Cartographer », travaille comme assistant du cartographe Paiyun.
Il cacha ce fait à son père, qui était un voleur et un escroc, et dissimula ses origines à Maître Paiyun.
Lorsque le maître de Sai découvre par hasard ses talents de faussaire, il lui propose de se joindre à son expédition pour explorer de nouvelles terres et dresser des cartes. Sai, qui attendait une occasion d'échapper à son père, suit volontiers son maître à bord du « Prosperity ».
Cependant, dans la prospérité, il rencontre « Grebe » qui remarque ses origines et découvre et recueille un garçon clandestin, « Bo ».
Alors que les jours continuent d'être emplis de chagrin à cause de Greve et Bo, la seule consolation est qu'il s'est rapproché de la noble dame « Rian » qui le traite avec ouverture d'esprit.
Lian, connue comme l'amie du capitaine, est issue d'un milieu différent de celui de Sai ; toutes deux viennent des bidonvilles, mais leur désir d'accéder à un statut plus élevé grâce à cette expédition se reflète dans leur ambition.


Après avoir appris de Lian que le véritable but de l'expédition était de confirmer l'existence du continent inconnu de « Sunderland », Sai est tiraillé entre ceux qui veulent entraver l'expédition et ceux qui sont déterminés à découvrir Sunderland.
Bien que je comprenne son désir de préserver Sunderland de l'image négative que le monde lui renvoie, il souhaite aussi désespérément s'affranchir de sa condition modeste en accomplissant de grandes choses.
Au fil de son périlleux voyage, Sai se rapproche pas à pas de la vérité.

Aspirant à un avenir libre et confiant
Une aventure sincère et passionnante pour un enfant

Dans cette histoire, le royaume de Mankon, où vit Sai, est une nation puissante qui a conquis de nombreux pays et dont la société est régie par un ordre et des normes stricts.
L'idéologie nationale de Mankon peut se résumer par l'adage : « La queue, ce sont les dents. »
Les enfants de Mancon grandissent en apprenant que le passé est l'avenir et qu'ils sont tous des liens vivants avec ce passé.
Chaque enfant reçoit un « linéament » à l'âge de treize ans, dont les anneaux symbolisent les fiers ancêtres d'une génération.
Ainsi, si vous observez l'anneau linéaire que quelqu'un porte comme bracelet de montre, vous pouvez d'un coup d'œil déterminer le statut social de cette personne.


Mais aucun ancêtre glorieux ne peut être révélé à Saige comme une lignée.
Il n'y a qu'un père, un ancien détenu, qui compte uniquement se servir de sa fille.
Cependant, grâce à l'éducation que lui avait donnée son père, Sai eut lui aussi une opportunité, même si elle allait servir à des activités frauduleuses.
Il attira l'attention du maître cartographe, Pai Yun, et commença à travailler comme son assistant.


Cependant, Sai s'efforce de dissimuler ses origines tout au long de son travail auprès du maître Paiyun.
Car il pense que si son maître découvre ses origines, il perdra l'opportunité qu'il a si durement obtenue.
À Mangkon, où tout est déterminé par ses origines, il est presque impossible pour un enfant comme Sai de devenir disciple d'un maître.
Saido en est parfaitement conscient, et il considère donc le poste d'assistant comme un moyen de réunir des fonds pour quitter Anlong.
Un jour, le père de Sai tente d'utiliser son talent pour imiter l'écriture des autres dans le cadre d'une nouvelle escroquerie.
Même si ses origines étaient modestes, Sai, qui ne pouvait être humble intérieurement, devint encore plus déterminé à rompre avec son père et les Mangkon.


C’est alors qu’une opportunité inattendue se présente à Sai.
Sur ordre de la Reine, vous êtes autorisé(e) à embarquer sur un navire qui part à la recherche d'une nouvelle terre.
Mais les épreuves que Sai doit affronter sont sans fin.
Il se trouvait à la croisée des chemins, devant décider s'il devait ou non tourner le dos au maître qui avait cru en lui et lui avait donné sa chance.
Le parcours de vie, où nous devons constamment choisir et décider si nous devons être fidèles à nos désirs ou suivre notre conscience, n'est pas si différent de nos propres vies.


Même si un passé sombre le retient et que des choix difficiles se dressent sur son chemin, Sai fait tout ce qui est en son pouvoir pour se construire un avenir meilleur.
Parfois, les mauvais choix mettent en danger non seulement ceux qui les font, mais aussi les autres, mais au final, les lecteurs se surprendront à soutenir le bon chemin.

Un mélange de décors fantastiques et de désirs réalistes
Un véritable espoir se trouve au bout d'un voyage mystérieux.

Le « Sunderland » que Sai et son groupe recherchent est connu pour être le nouveau foyer des dragons qui ont quitté le royaume et qui ont contribué à la prospérité du royaume de Mankon.
Mangkon, qui évoque les pays d'Europe occidentale de l'époque des grandes découvertes ainsi que la Thaïlande, pays natal de l'auteur, se lance dans une expédition à Sunderland pour accumuler des richesses et étendre le territoire du royaume.
Tandis que Lian et la plupart des membres de l'équipage cherchent à satisfaire leurs propres désirs en s'appuyant sur la volonté du royaume, le maître Paiyun craint que cette expédition, à l'instar des précédentes guerres de conquête, n'entraîne exploitation et destruction.
Et en tant que cartographe, il estime que sa contribution aux guerres de conquête passées était une erreur et souhaite saboter cette expédition.


Bien que Sai perçoive les sentiments de son maître, il choisit de suivre ses propres désirs.
Bien sûr, ce choix n'était pas sans intention de protéger le jeune passager clandestin, Bo.
Plutôt que de critiquer une telle relation, Maître Paiyun choisit de lui faire confiance jusqu'au bout.
Tout comme le « Vrai Maître » dans « Les Enfants qui marchent dans l'obscurité », nous avons décidé de découvrir la lumière qui existe au fond des enfants et de fonder nos espoirs sur cette lumière.
Et le choix de Maître Paiyun n'est pas mauvais.
Finalement, au bout du monde, Sai rencontre la reine des dragons, Slake, et découvre la vérité sur cette expédition, choisissant de ralentir l'exploitation et la destruction qui s'ensuivent.


Les expéditions de prospérité rappellent étrangement l'époque des grandes découvertes, mais elles ne sont pas si éloignées des abus que les grandes puissances infligent aujourd'hui aux nations plus faibles, et que les humains infligent à leurs semblables et à la nature.
Suntonbat puise dans les enfants la force nécessaire pour stopper le flot de désirs qui ne voit que le gain immédiat et court à la destruction.
Comme dans mes travaux précédents, je souhaite montrer à travers mon œuvre l'espoir qu'ils créent ensemble : un enfant doté d'une lumière intérieure, un adulte véritable qui découvre cette lumière et l'encourage.


Je crois que le moyen de surmonter le mur apparemment infranchissable de la réalité réside dans le regard capable de voir la vérité au-delà des apparences, comme le « refuge » du dragon dans ce livre, dans le courage de ne pas trahir la vérité découverte même au milieu des difficultés, et dans l'empathie et la compassion pour tous les êtres vivants.
Alors que nous cheminons ensemble sur les traces du parcours ardu et magnifique de Sai, j'espère que les enfants, comme Sai, traceront leurs propres cartes et découvriront la lumière cachée en eux.


Avis recommandés

Suntonbat, lauréat du prix Newbery pour « Les enfants qui marchent dans l'obscurité », continue de nous émerveiller par ses métaphores habiles.
Dès l'instant où le lecteur découvrira la jeune héroïne poursuivant le monstre marin en quête de gloire, il sera irrésistiblement attiré par la poursuite du dragon aux côtés de cette protagoniste pensive.
- [New York Times]

Il explore en profondeur les questions d'exploration, de pouvoir et de responsabilité, tout en dévoilant un récit d'exploration captivant et passionnant.
- [Washington Post]

C'est urgent et désespéré.
L'histoire se déroule avec habileté, dans une atmosphère fortement anticoloniale.
- [Wall Street Journal]

Il aborde avec habileté les thèmes de la domination coloniale et de la «découverte».
Mettant en scène une distribution de personnages aux teints et aux profondeurs émotionnelles variés, cette aventure maritime maintient un rythme soutenu tout en explorant avec finesse des dynamiques de pouvoir complexes et des structures de classes.
- [Publisher's Weekly]

L'aventure qui se déroule dans l'océan infini et les personnages aux histoires multiples s'unissent pour créer un récit plein d'émotion et de suspense.
Un récit d'aventure si captivant qu'il vous donnera envie d'explorer le monde.
- [Revue Kirkus]

Les phrases riches et inspirantes plongent immédiatement le lecteur au cœur de l'histoire, tandis que les personnages hauts en couleur, qui rappellent ceux de Charles Dickens, et le ton incisif du personnage principal, Sai, font tourner les pages à toute vitesse.
Cette œuvre unique, débordante d'action, de magie, de colonialisme et de fatalisme, déploie une histoire captivante à multiples facettes qui incitera les lecteurs à retourner encore et encore au pays des rêves et des dragons.

- [Journal de la bibliothèque scolaire]

Les structures de classes, la cupidité impériale et la destruction de l'environnement sous-tendent le récit de cette aventure fantastique, faisant écho aux problématiques de notre époque.
C'est une lecture très divertissante pour les jeunes lecteurs, qui soulève également des questions sur l'expansionnisme et la décolonisation.

- [Livre de l'âme]

Le récit trépidant, associé à des personnages intéressants, donne envie de tourner les pages.
Les lecteurs de cette œuvre unique, qui mêle histoire, aventure et fantastique sur fond d'inspiration thaïlandaise, attendront avec impatience une suite.
- [Liste de livres (American Library Association)]

L'univers riche et les personnages de Suntonbat élargissent la signification de ce qu'est « être un héros ».
- [Star Tribune]