Comme c'est le propre de la démocratie, nous vivons tous en dépendance les uns des autres.
Nous prenons tous soin des autres et sommes pris en charge par les autres.
(…) Nous sommes des êtres interdépendants.
Comme l’a souligné l’historienne Linda Kerber dans son analyse des éléments sexistes de l’idéal américain d’individualisme, « le mythe de l’individu solitaire est une métaphore, un procédé rhétorique.
Dans la réalité, personne ne réussit seul, et très peu de gens sont complètement seuls. En réalité, la dépendance n'est pas une mauvaise chose.
La dépendance est au cœur de toute vie humaine.
La dépendance crée la communauté et la démocratie.
--- p.19~20, extrait de « Introduction »

La plupart des communautés autochtones ne disposaient pas d'un mot ou d'un concept équivalent au terme actuel de « handicap ».
Les chercheuses et militantes autochtones Dorothy Lonewolf Miller (Pied-Noir) et Jenny R.
Joe (Navajo) explique que certaines tribus autochtones définissent le handicap en fonction des relations sociales plutôt que des conditions physiques.
Dans les cultures autochtones, le handicap était perçu comme un phénomène survenant lorsqu'une personne n'avait aucun lien, ou des liens faibles, avec la communauté.
Même si une personne présente un défaut, un handicap ne survient que lorsque cette personne est incapable de participer aux activités réciproques de la communauté ou est exclue de ces relations.
Par exemple, si un jeune homme souffrant d'un handicap cognitif est capable de porter de l'eau, il pourrait s'agir d'une personne talentueuse.
Si c'est le cas, c'était là le talent de cet homme.
Si vous remplissez bien votre rôle au sein d'une communauté qui a besoin d'eau, vous pouvez vivre comme un membre important de cette communauté sans être stigmatisé.
Il participait à des activités réciproques et vivait en équilibre.

--- p.41~42, extrait du « Chapitre 1 »

Parmi les femmes européennes en Amérique du Nord, Hutchinson et Dyer représentaient une menace pour les hiérarchies religieuses, politiques et de genre.
Selon John Winthrop, les péchés monstrueux qu'elles avaient commis se manifestaient littéralement dans les êtres monstrueux qui se développaient dans leurs utérus, et donner naissance à ces créatures prouvait que les femmes étaient des pécheresses.
Comme l'affirmait Winthrop, le corps difforme du bébé symbolisait le péché de la mère.
On croyait que plus le péché était odieux, plus le corps du bébé se transformerait en monstre.
Suite à la contestation par les femmes du patriarcat et de l'autorité théologique, non seulement les corps de Dyer et Hutchinson, mais aussi ceux de leurs enfants mort-nés, furent profondément transformés et horrifiés.
Pour les colons européens, le handicap était une réalité matérielle, mais il constituait aussi une puissante métaphore et un symbole.
--- p.82~83, extrait du « Chapitre 2 »

Le concept de handicap a été utilisé pour justifier des inégalités légalement établies.
Après la Révolution américaine, on a assisté à une prolifération d'institutions privées et publiques qui définissaient et organisaient les personnes considérées comme inaptes physiquement. (…) Le processus de création d'institutions et de renforcement des réglementations s'est accompagné de la définition des notions de « normal » et d'« anormal », de « capacité » et d'« incapacité ».
Les citoyens considérés comme malades mentaux, idiots ou incapables de subvenir à leurs besoins financiers en raison de leur état de santé étaient de plus en plus souvent placés en institution.
On observe également une tendance croissante à restreindre le droit de vote pour cause d'incapacité mentale.
Les gouvernements fédéral et étatiques ont commencé à durcir les lois sur l'immigration qui restreignent l'entrée des personnes handicapées.
Lorsqu'une personne était considérée comme inapte mais jugée récupérable ou digne d'être sauvée, elle se voyait offrir la possibilité d'être éduquée.
--- p.116~117, du chapitre 4

L'histoire du handicap en Amérique, à l'instar de l'histoire américaine dans son ensemble, est une histoire complexe et contradictoire.
C'est une histoire de terres pillées et de corps.
C'est une histoire de bien et de mal, de dévastation et de destruction, de défaite et de persévérance obstinée, de beauté et d'élégance, de tragédie et de chagrin, d'idées transformatrices, de réinvention de soi.
Selon Ellie Clare, écrivaine et militante blanche, handicapée et queer : « C’est une histoire courageuse et hilarante sur la reconquête de nos corps et la transformation du monde. »

--- p. 316-317, extrait du chapitre 8