préface

prologue
Quand les humains ont-ils commencé à dessiner des portraits ?
Premières tendances dans la production de portraits chinois
Le début de la production de portraits dans notre pays
Portraits très artistiques de la dynastie Joseon
Une représentation d'une personne en particulier, mais avec une signification qui va au-delà.
Un tableau qui reflète activement les intentions du protagoniste

1.
Qu'est-ce qu'un portrait ?

Figure 1 : À la recherche de la « similarité » : similarité d'apparence
Dessin ressemblant à, [Portrait de Lee Si-baek]
« S’il y a ne serait-ce qu’un seul camion de plus, c’est celui de quelqu’un d’autre. »
La différence entre [Portrait de Jang Mal-son] et [Portrait de Lee Si-bang]
« Un vrai roi ne doit avoir aucun défaut. »
Un changement majeur dans les techniques de portrait

Figure 2 : À la recherche de la « similarité » : similarité interne
Descriptions exagérées, [Portrait de Song Si-yeol] et [Autoportrait de Yun Du-seo]
Capturer l'esprit : [Autoportrait de Kang Se-hwang] et [Portrait de Seo Jik-su]
Révélant une personnalité bienveillante, [Portrait de Kim Jeong-hui]

Une peinture imprégnée d'« esprit »
Le pouvoir de « Shinmyeong » : [Portrait de Lee Je-hyeon] et [Portrait de Ha-yeon]
[Portrait de Chae Je-gong] repeint après 7 ans
Un substitut pour « moi »

2.
Le pouvoir des portraits

L'expérience de « bienvenue »
« Le professeur reste silencieux, et l’élève verse des larmes. »
« On dirait que vous venez des neuf sources. »

Enchâssement de portraits et construction d'un sanctuaire
[Portrait d'An Hyang] à Sosu Seowon
[Portrait de Jeong Mong-ju] à Imgo Seowon et Sungyang Seowon
Portrait de Choi Chung à Nodong Seowon et portrait de Confucius à Obong Seowon
Le pouvoir des portraits des sages
Des portraits déplacés vers des sanctuaires et des lieux de culte dédiés aux esprits
Temple Kim Si-seup Yeongdang, temple Cheongilsa et temple Cheongjeolsa
L'histoire de la construction du sanctuaire Poeun Seonsaeng

La politique de l'enchâssement des portraits
De l'espace commémoratif à l'espace sacrificiel
Un espace où l'on peut ressentir la philosophie et les idées de l'enseignant

Réalisation d'un portrait d'une tante
Imobon, les caractéristiques de la production de portraits à la fin de la dynastie Joseon
[Portrait d'An Hyang] L'effort déployé pour ma tante
[Portrait d'An Hyang] L'histoire complète du processus de réintégration
La valeur de la consécration et de la préservation

3.
Peintures de la mémoire et du souvenir

Honorer le berger vertueux
Accomplir un rituel pour un berger vivant
Les portraits et les portraits demandés par les généraux Ming
L'origine de la tendance à créer des Saengsadang, Lee Won-ik Saengsadang
Le Saengsadang et ses portraits ont été construits à Pyongyang.
Portrait d'un jeune berger peint par des peintres locaux
Les dommages causés par la prolifération du Saengsadang et l'ordre de l'abolir

En souvenir de l'enseignant
Portrait de Jang Hyeon-gwang, un érudit qui a consacré sa vie à ses études.
Le chef de la faction Noron, [Portrait de Song Si-yeol]
Un portrait du professeur dessiné en secret, [Portrait de Yun Jeung]
Disciples de Kwon Sang-ha, [Portrait de Han Won-jin] et [Portrait de Yun Bong-gu]
Le moyen le plus efficace de se souvenir à jamais de son professeur.

Dessiner mes amis et ma famille bien-aimés
L'ami aimé de Lee Seo et Yun Du-seo, [Portrait de Sim Deuk-gyeong]
Un père peignant son fils décédé, [Portrait de Lee San-bae]
Dessin de ma mère de 86 ans, [Portrait de Mme Oh, Bokcheon]
Une collaboration père-fils, « La chronique de la guerre en sept minutes »

4.
Archives de l'âge d'or

Accorder un portrait à un sujet méritant
« Dressez le portrait du sujet méritant et faites-le connaître aux générations futures. »
Kim Man-gi et Kim Seok-ju, vassaux méritants du Bosagongsin
Le roi Yeongjo inspecte les portraits de sujets méritants.
« Repeignez les portraits des sujets méritants. »
Portrait de Kwon Hee-hak et Chunghunbu et Portrait de Park Mun-su
Iconographie et formes expressives des portraits de sujets méritants

Traiter une personne âgée avec courtoisie
L'admission du roi à Giroso, la première en 300 ans : "Gihae Gisa Gyecheop"
L'admission du roi Yeongjo au Giroso à l'âge de 51 ans, "Gisa Gyeonghoecheop"
Le roi Yeongjo avait pour règle de produire des albums de portraits de ses sujets âgés.
Portraits des autres sujets de Giroso 1 - Lee San-du et Lee Ik-jeong
Portraits des derniers fonctionnaires du Secrétariat royal, 2e partie - Kang Se-hwang et Gu Yun-myeong
Portraits des derniers serviteurs de Giroso, 3 - Kimchi-in et Chae Je-gong

En souvenir des sujets sages et loyaux
[Portrait du prince Yeoning] offert au prince par le roi Sukjong
Portraits de ceux qui ont réussi l'examen du service militaire
Le roi Jeongjo ordonnait fréquemment la réalisation de portraits de ses proches collaborateurs.
Portrait de Chae Je-gong, favorite du roi Jeongjo
Les réactions des sujets au portrait du roi
《Haedong Jinshin Dosangcheop》 et 《Myeonghyeon Hwasangcheop》
Chefs-d'œuvre des portraits officiels : [Portrait de Yoo Eon-ho] et [Portrait de Oh Jae-sun]

5.
Une image qui exprime « moi »

Le portrait du roi Sukjong, la manifestation d'un roi sage
Portraits et expressions de l'identité
Le roi Sukjong inaugura une ère glorieuse pour les portraits royaux.
Jusqu'à la production du [Portrait du roi Sukjong] en 1713
La raison pour laquelle le roi Sukjong a consacré tous ses efforts à la création d'un chef-d'œuvre parfait

Portrait du roi Jeongjo en uniforme militaire, expression de la plus grande piété filiale
Un indice concernant le portrait du roi Jeongjo en uniforme militaire : [Portrait du roi Cheoljong] et [Portrait de Lee Chang-un]
La différence entre [Portrait de Lee Chang-un] et [Portrait de Lee Sam]
Éléments détaillés du portrait du roi Jeongjo en uniforme militaire : la casquette, le panneau arrière, l’épée et la casquette.
Rester pour toujours avec mes parents - Pavillon Naengcheonjeong et Hyeonryungwon Jaesil
La raison pour laquelle le roi Jeongjo portait un uniforme militaire à chaque fois qu'il se rendait à Hyeonryungwon

Des aspirations reflétées dans les vêtements de campagne
Le dilemme entre « sortir » et « s'isoler »
Aspirant à une vie de transcendance, [Portrait de Kim Jin]
« Le corps est vide, et l’image n’est pas réelle. »
Yanggyeom et Jukseochodang
Aspirant à une vie de réclusion, [Sikdo de Song Ha-an de Jo Jeong-man]
[Songgyedo], peint au lieu d'un portrait, et [Geomseondo], empreint de la douleur de la discrimination de classe
La signification des vêtements profonds et des larges couvre-chefs
« Ni la Voie ni le Zen, ni un ermite ni un paria. »
« Qui est cette personne vêtue d’une robe royale et d’une robe de deuil ? »
Un tableau qui révèle « moi », un portrait empreint d'auto-éloge
Vêtements supérieurs et inférieurs et nansam (?衫)

Épilogue
Annexe - 14 autres portraits majeurs

Note
Trouver des noms de personnes et des portraits

Dessin ressemblant à : « S'il y a ne serait-ce qu'un cheveu de plus, c'est une personne différente ! »

La chose la plus importante exigée d'un artiste chargé de réaliser un portrait sous la dynastie Joseon était de représenter le sujet de telle sorte qu'il « ressemble » à quelqu'un que ce dernier puisse l'identifier immédiatement.
C’est pourquoi les paroles du lettré confucéen Cheng Yi (程?) de la dynastie Song étaient souvent citées : « Si vous avez ne serait-ce qu’un cheveu de plus, vous deviendrez une personne différente. »
Par conséquent, les peintres ont réalisé de grands progrès dans les techniques picturales en s'efforçant de dessiner avec plus de précision l'apparence du protagoniste.
L'auteur explique qu'il y a eu un changement majeur dans la technique d'expression des portraits vers 1700, et que ce changement peut être clairement visible dans [Portrait de Kim Man-jung] (fin des années 1600) et [Portrait de Kim Jin-gyu] (années 1710), que l'on pense avoir été peints par Kim Jin-gyu.


Parallèlement, les techniques de portrait ne se sont pas développées uniquement dans le but de représenter les gens au plus près de leur apparence réelle.
Le [Portrait de Kwon Sang-ha] (1719) de Kim Jin-yeo est considéré comme une œuvre d'une remarquable maîtrise de la reproduction réaliste, car il reflète bien les techniques occidentales du clair-obscur, mais le [Portrait de Yu-su] (1726) de Jin Jae-hae, peint plus tard, ne reflète pas les techniques de peinture occidentales et se concentre sur l'expression de tons de peau chauds.
En conséquence, [Portrait de Kwon Sang-ha] est réaliste mais dépeint comme sombre, tandis que [Portrait de Yu Soo] est dépeint comme ayant une personnalité très douce.
De même que l'on retouche aujourd'hui ses photos pour masquer les rides et les imperfections du visage, les artistes de l'époque ne visaient pas à réaliser des peintures réalistes.

Révélation de l'intériorité à travers des descriptions exagérées - [Portrait de Song Si-yeol], [Portrait de Park Se-chae], [Autoportrait de Yun Du-seo]

L'apparence était tout aussi importante que la personnalité, c'est-à-dire l'aspect mental du protagoniste, et à cette époque, il existait de nombreux cas où les particularités du protagoniste étaient intentionnellement exagérées.
Parmi les exemples représentatifs, citons le [Portrait de Song Si-yeol], qui le représente comme une personne à l'allure très robuste, avec des rides épaisses et sinueuses sur tout le visage, des lèvres rouges et charnues, une barbe et des sourcils fournis, et un corps imposant, et le [Portrait de Park Se-chae], qui le dépeint comme ayant une carrure très imposante, avec de larges épaules et de larges manches, de sorte que son disciple a dit qu'il avait « la forme d'une haute et grande montagne ».
En particulier, concernant [l'Autoportrait de Yoon Du-seo], dessiné avec chaque poil de sa barbe poussant d'une oreille à l'autre, s'étendant soigneusement vers l'extérieur sans être emmêlés, l'auteur dit : « Yoon Du-seo voulait capturer dans son autoportrait les réussites académiques et artistiques ainsi que la source de la confiance qu'il avait construite tout au long de sa vie, et il semblait croire qu'il pouvait y parvenir en exprimant sa barbe d'une manière qui semblait irradier de l'énergie de sa tête (visage). »

Les portraits deviendront bientôt des « substituts du protagoniste » - Affaire de vol et de dommages [Portrait d'An Hyang]

Sous la dynastie Joseon, les portraits réalisés de manière à ressembler au sujet étaient perçus comme des « substituts » de celui-ci.
En 1684, un voleur s'introduisit par effraction dans le temple Sosu Seowon et déroba le portrait d'An Hyang qui y était conservé.
Le voleur a endommagé [le portrait d'An Hyang] et l'a abandonné sur la route principale à l'ouest du château de la ville.
À cette époque, alors que la région décidait de rétablir Sunheungbu, de nombreuses personnes furent mobilisées pour le travail forcé, car elles construisaient de manière indépendante de nouveaux bureaux gouvernementaux, ce qui entraîna un ressentiment généralisé parmi la population contre les yangban locaux.
Le Premier ministre Nam Gu-man a désigné le ressentiment populaire comme la principale cause du vol et de la dégradation du portrait d'An Hyang.
Autrement dit, à l'époque, les gens ne considéraient pas le portrait d'An Hyang comme une simple « peinture » le reproduisant, mais plutôt comme « An Hyang » lui-même, et An Hyang était synonyme de la noblesse yangban ; ils ont donc exprimé leur mécontentement en endommageant le portrait d'An Hyang.

La politique de l'institutionnalisation des portraits : le pouvoir de rendre les monuments commémoratifs plus passionnés

Après le milieu du XVIe siècle, la faction Sarim, qui avait réprimé la faction Hun-gu et pris le pouvoir, commença à s'atteler activement à l'œuvre d'honorer les sages, et, tout en construisant des seowons (académies confucéennes) à travers le pays, elle prêta attention au « pouvoir des portraits ».
On commença à reconnaître que les portraits étaient un moyen important qui rendait plus fervent le désir d'admirer et d'honorer les sages.
En 1814, Kang Pil-hyo, lettré confucéen de l'école Soron, déclara après avoir vu le portrait de Yun Jeung au Yubong Yeongdang : « J'avais l'impression d'écouter les paroles du maître précédent. » Jang Hyeon-gwang, lettré confucéen de l'école Namin, représentant du XVIIe siècle, s'exclama après avoir vu le portrait de Jeong Mong-ju : « Imaginez-vous remonter à cette époque, comme s'il ressuscitait des Neuf Sources. » Ce ne sont là que quelques exemples. L'auteur explique qu'après le XVIe siècle, les portraits n'étaient plus de simples reproductions d'une personne, mais acquirent une autorité en tant qu'objets de vénération comparables aux tablettes ancestrales.

Portraits pour le sanctuaire de Saengsadang - Fruit d'une collusion entre les fonctionnaires Mokmin et le peuple

Nombre de portraits de la dynastie Joseon n'ont pas été commandés par les personnes représentées pour être peints par un artiste, mais ont été « peints » par des personnes souhaitant les commémorer.
Parmi ceux-ci, il y a un portrait intitulé « Portrait destiné à être enchâssé à Saengsadang », qui a été créé par les habitants d'une région pour commémorer un gouverneur qui avait exercé une bonne gouvernance dans la région et qui est parti.
Un sanctuaire est un lieu de culte construit pour accueillir des cérémonies commémoratives pour une personne encore vivante.
Le sanctuaire Saengsadang, construit vers 1595 par les habitants de la région en l'honneur de Pyeongan-gamsa Yi Won-ik, est considéré comme le point de départ. L'auteur examine les origines et la popularité du sanctuaire Saengsadang à travers l'étude des portraits de Pyeongan-gamsa Heo Jeok, Yi Man-won, Hong Man-jo et Pyeongyang Seoyun Seong Su-ung.


Parallèlement, l'établissement de Saengsadang (sanctuaires chamaniques) s'est répandu dans tout le pays après la fin du XVIIe siècle, et durant cette période, le gouvernement a discuté à plusieurs reprises des effets néfastes de l'établissement indiscriminé de Saengsadang.
Autrement dit, les responsables locaux ont baissé les impôts sans discernement et distribué plus de faveurs que nécessaire afin de se forger une réputation de bons fonctionnaires, et les habitants locaux ont construit Saengsadang en retour.
Le roi Yeongjo ordonna la démolition de tous les monuments faisant l'éloge des vertus des gouverneurs et des sanctuaires Saengsadang construits dans la province de Pyeongan après 1724.
Finalement, les portraits destinés au sanctuaire de Saengsadang sont devenus des peintures particulières apparues aux XVIIe et XVIIIe siècles.


Un portrait de leur maître peint en secret par ses disciples - [Portrait de Yun Jeung]

Durant l'été 1711, Byeon Ryang, peintre au Dohwaseo, réalisa deux portraits de Yun Jeung.
La production des portraits était alors supervisée par les disciples de Yun Jeung.
Lorsque ses disciples ont parlé à Yun Jeung de leur projet de réaliser un portrait, il a refusé leur offre en disant : « Mon père n’a même pas de portrait, alors comment pourrais-je en avoir un ? »
Alors que les disciples célébraient la fête locale lors d'une cérémonie, ils demandèrent au peintre Byeon Ryang de se mêler à la foule et de dessiner secrètement un portrait de leur maître.
C’est ainsi que Yun Dong-su a pu établir ce record.
« Grâce à l’aide du ciel, j’ai pu dessiner le portrait de mon professeur. »
Son visage reflète clairement l'énergie yang qui nourrit toute chose, et il semble imprégné de l'énergie de la brise printanière.
Même maintenant, alors que sa voix et son visage ont disparu à jamais, je peux encore lever les yeux et l'admirer. Son caractère vertueux s'estompe, mais son esprit demeure. J'entends son rire et ses paroles, et j'ai l'impression de recevoir de précieux enseignements.
« Comment cela ne pourrait-il pas être une grande bénédiction pour les érudits et leurs disciples ? »

Tout d'abord, le chef-d'œuvre de Yun Du-seo, un portrait d'un ami décédé - [Portrait de Sim Deuk-gyeong]

Yun Du-seo acheva [Portrait de Sim Deuk-gyeong] en novembre 1710, quatre mois après le décès de son ami proche Sim Deuk-gyeong, en imaginant son apparence dans son esprit.
Ce portrait comporte deux éloges funèbres écrits par Lee Seo et Yun Du-seo.
Bien que Lee Seo ait onze ans de plus que Shim Deok-gyeong et que Yun Du-seo ait cinq ans de plus, ils considéraient tous deux Shim Deok-gyeong comme un ami.
Environ deux mois après la mort de Sim Deuk-gyeong, Lee Seo a écrit dans son hommage : « Ah ! J'ai l'impression d'avoir perdu la tête après avoir perdu mon ballon. »
J'ai vu le ballon de gauche à droite, de face et de dos, des endroits où nous allions et venions ensemble, dans mes rêves et dans de vagues conversations avec des adultes.
Ah ! Quand oublierai-je l'apparence de la balle ! Quand renoncerai-je à l'apparence vertueuse de la balle ! » se lamenta-t-il, et plus tard, Yun Du-seo recréa l'apparence de Sim Deuk-gyeong.
Dans le « Yeonryeosil Technology », il est écrit : « Après la mort de Deokgyeong, Duseo réalisa un portrait de lui et l'envoya à sa famille, ce qui provoqua la stupeur et les larmes de tous. » Cette anecdote nous permet d'imaginer le talent de Yun Duseo pour reproduire un portrait avec une telle précision.


Un tableau destiné à préserver à jamais l'image de sa mère de 86 ans - [Portrait de Madame Oh, Bokcheon]

[Portrait de Dame Bokcheon Oh] (1761) est un portrait de Dame Dongbok Oh, l'épouse de Lee Jik, le prince de Milchang, une figure royale représentative sous le règne du roi Yeongjo, alors qu'elle avait 86 ans (Bokcheon est l'ancien nom de Dongbok et fait référence à Dongbok-myeon, Hwasun-gun, Jeollanam-do).
Ce tableau a été commandé par son fils, Lee Ik-jeong, à Kang Se-hwang, une amie proche.
Kang Se-hwang, qui pensait que même les aspects psychologiques d'une personne pouvaient être saisis dans une peinture grâce à une représentation réaliste, a dépeint Mme Oh comme très petite, maigre et maladive, telle qu'elle apparaissait à l'époque.
Son crâne dégarni, ses profondes rides et son œil gauche légèrement ouvert témoignent clairement de son mauvais état de santé.
Mme Oh est décédée le 13 mars 1762.
Si l'on suppose que le tableau a été peint vers septembre 1761, année de la création du portrait, cela signifierait qu'il est mort environ six mois après sa création.
L'auteur suppose que la santé de Mme Oh était si mauvaise à l'époque qu'elle ne pouvait pas se lever du lit, et que ce tableau a probablement été dessiné en raison des « sentiments de son fils, Lee Ik-jeong, qui voyait sa mère, qui maigrissait avec le temps et devait rester au lit en raison d'une maladie chronique », et de « la crainte de ne plus pouvoir revoir sa mère de sitôt ».


Une collection de portraits empreints de la tristesse d'un père et de son fils, « Chilbunjeonsincheop »

Le peintre Im Hee-su est décédé le 27 juillet 1750, à l'âge de 18 ans.
Il a laissé derrière lui son unique œuvre, l’« Album de transmission en sept parties », dont les dix-sept peintures, à l’exception de l’Autoportrait de Kang Se-hwang et d’un portrait non identifié, sont de la main d’Im Hee-su. L’appendice a été rédigé par son père, Im Wi, lors de la décoration de l’album après la mort d’Im Hee-su.


Ce qui frappe le plus dans cet album, ce sont les cinq portraits d'Im Wi, chacun arborant une expression faciale légèrement différente.
L'auteure considère ces tableaux non pas comme des « peintures dans lesquelles Im Hee-su représente simplement l'apparence de son père », mais comme des « peintures réalisées suite aux demandes répétées de son père de reproduire parfaitement ses traits ».
On dit que c'est le fruit de la profonde affection qui unit les gens riches.
En particulier, le portrait inachevé, dont seuls le contour du visage et la barbe étaient grossièrement esquissés au fusain, fut peint dix jours seulement avant la mort d'Im Hee-su. Le témoignage de son père, Im Wi, qui déclara : « Ses mains tremblaient, et il mourut avant d'avoir pu le colorier selon la méthode Molgol », est significatif.
L’auteur a déclaré : « Après avoir lu cette annexe et regardé ce portrait, l’image d’Im Hee-su essayant de terminer le portrait de son père malgré ses mains tremblantes dues à sa mauvaise santé, et celle d’Im Wi le regardant se dessiner tout en anticipant sa mort, se superposent naturellement. »
Il ajoute : « Je peux comprendre à quel point cela a dû être déchirant pour Imwi de regarder le portrait de lui-même laissé par son fils bien-aimé après son décès. »

Le roi Sukjong, qui a consacré toute son énergie à la création de son propre chef-d'œuvre

Le roi Sukjong est une figure très importante dans l'étude des portraits de la dynastie Joseon.
Surtout, en se faisant portraiturer à trois reprises, il a rétabli la tradition, vieille de près de 200 ans, de se faire réaliser un portrait royal par un roi régnant.
Presque tous les rois qui lui ont succédé ont suivi les pratiques de production de portraits royaux et les procédures cérémonielles qu'il a établies, réalisant de nombreux portraits royaux durant leur règne.
De ce fait, le roi Sukjong est considéré comme le roi qui a mis fin à ce qu'on appelle « l'ère sans rois » au milieu de la période Joseon et a inauguré la splendide « ère des rois » à la fin de la période Joseon.


L'auteur explique en détail le processus par lequel le roi Sukjong a réalisé son portrait à trois reprises, montrant à quel point il était profondément impliqué dans la création de ce portrait.
En fin de compte, selon l'auteur, le roi Sukjong aurait sincèrement espéré que son image serait fidèlement transmise aux générations futures et à ses sujets grâce à un portrait qui dépeignait avec vivacité son apparence, et qu'il serait commémoré comme un roi sage à l'instar des rois qui ont accompli de grandes choses aux débuts de la nation, tels que Taejo et Sejo.
Malheureusement, suite à un incendie survenu dans l'entrepôt des reliques royales en 1954, le portrait de lui qui avait été laissé intact n'a pas été conservé jusqu'à ce jour.

Portrait d'une personne portant un chapeau et des vêtements non conventionnels

[Autoportrait de Kang Se-hwang] est une œuvre représentative considérée comme révélant avec force la conscience intérieure du protagoniste.
Sur ce portrait, Kang Se-hwang porte un chapeau de gaze noire, une robe couleur jade et une ceinture rouge autour de la taille.
Cependant, l'osa-mo est un chapeau porté par les fonctionnaires avec leur uniforme officiel (danryeong), et le do-po est un type de vêtement sauvage qui est un terme général pour les vêtements portés par les nobles lorsqu'ils sont loin de leurs postes officiels.
La tenue de l'osamo et du dopo n'est pas appropriée pour les occasions formelles.
Dans l’auto-éloge laissé sur son autoportrait, Kang Se-hwang a écrit : « Je portais un chapeau d’officier et des vêtements de campagne.
« Il semble que son cœur soit dans la forêt, mais son nom figure sur la liste du tribunal. »
L'auteur interprète l'osamo comme un symbole du « travail à l'extérieur » et la chemise de nuit comme un symbole de « réclusion », et explique que Kang Se-hwang « a révélé son monde mental, tourmenté entre les valeurs contradictoires du travail à l'extérieur et de la réclusion, en disant que son cœur était dans la forêt mais que son nom figurait sur la liste royale. »
Ainsi, nous pouvons constater que les portraits de la dynastie Joseon étaient des peintures qui reflétaient profondément les intentions du sujet, et n'étaient pas simplement dessinés tels qu'ils apparaissaient.

La signification des vêtements exprimée dans les portraits de lettrés confucéens

Dans cet ouvrage, l'auteur consacre de nombreuses pages à la signification des vêtements, notamment telle qu'elle s'exprime dans les portraits de lettrés confucéens de la dynastie Joseon, et en explique le sens.
L'un d'eux est la « robe profonde et le large chapeau », largement reconnus par les érudits de la dynastie Joseon comme les « vêtements » symbolisant Zhu Xi.
Selon l'auteur, la robe et le chapeau du [Portrait de Song Si-yeol] sont la tenue que Song Si-yeol a demandée à l'artiste pour montrer symboliquement qu'il a suivi et hérité de l'enseignement de Zhu Xi tout au long de sa vie, et les [Portraits de Yi Sam-hwan] et [Portrait de Yu Han-jun], qui sont peints dans la même tenue, peuvent également être compris avec la même signification.
Le [Portrait de Lee Chae], peint en chemise de nuit (dopo) à Jeongjagwan, est également interprété avec la même signification, et on dit qu'il est possible de supposer que Lee Chae a été influencé par le portrait de son grand-père, Lee Jae, en laissant derrière lui ce portrait.
L’auteur émet l’hypothèse prudente qu’« il a peut-être voulu révéler à lui-même la lignée de sa famille, depuis son grand-père Lee Jae, ainsi que sa légitimité académique, à travers le portrait d’un homme en chemise de nuit. »


Les sujets des portraits de la dynastie Joseon croyaient que leur image resterait à jamais gravée dans la peinture.
C’est pourquoi il a essayé de saisir dans son autoportrait ce qu’il désirait et ce à quoi il aspirait, ainsi que son propre monde mental, son moi intérieur et ses pensées.
Ainsi, pour les aristocrates de la dynastie Joseon, les portraits constituaient un moyen très utile et efficace d'exprimer visuellement leur personnalité.

14 autres portraits majeurs

Bien qu'ils ne soient pas abordés dans le texte principal, 14 portraits d'importance historique sont présentés en annexe à la fin du livre.
Le portrait de l'ambassadeur Samyeong est l'un des plus anciens portraits coréens conservés et l'un des plus remarquables par son style. Le portrait de Jo Yeong-bok est un rare exemple de portrait de la dynastie Joseon : il représente les deux mains et chaque articulation des doigts est dessinée avec précision, attirant ainsi l'attention.
Le portrait de Kim Ian impressionne par la représentation de l'apparence singulière du protagoniste, notamment sa grande taille, sa silhouette élancée et ses joues creuses. Le portrait du roi Gojong est attribué à Chae Yong-shin, qui avait déjà peint des portraits du roi Gojong de son vivant, et qui aurait été réalisé en réponse à la demande du public de commémorer le roi après la chute de l'empire coréen.
Le [Portrait de Choi Ik-hyeon], qui représente Choi Ik-hyeon se préparant à la bataille contre le Japon en recrutant des volontaires à la volonté de fer dans la province de Jeolla en janvier et février 1906, est empreint d'une signification profonde liée à l'histoire douloureuse, tandis que le [Portrait de Hwang Hyeon], réalisé par Chae Yong-shin après la mort de Hwang Hyeon à partir d'une photographie prise au studio photo Cheonnyeondang à Séoul en 1909, se distingue par son processus de production unique.