Des femmes qui défient les stéréotypes de Darwin
L'époque victorienne et les pères de l'évolution | Le biais de confirmation chez les biologistes
Défier Darwin | Un voyage à la découverte de la nature des femmes

Chapitre 1 : Le sexe dans l'anarchie : Qu'est-ce qu'une femme ?

Pénis artificiel d'une taupe et d'une hyène femelle
À la recherche des origines de la masculinité et de la féminité | Le chaos des chromosomes
Les chromosomes « mâles » disparaissent-ils ? | Diversité des caractères sexuels
Côtes levées d'Hawaï

Chapitre 2 Le mystère du choix du conjoint : que choisissent les femmes et comment ?

La danse vertigineuse du faisan des armoises | Une histoire controversée du choix des femelles
L'oiseau aquatique souhaite être choisi

Chapitre 3 : Le mythe de la femme manipulée : des constats troublants sur la femme séductrice

Chasteté manipulée | Oiseaux occupés à tromper
Le langur lubrique | Les testicules ne mentent pas
Le sophisme de Bateman | La mort d'une femme chaste

Chapitre 4 : 50 façons de manger son amant : le dilemme du cannibalisme sexuel

Le conflit sexuel extrême de Spider
Même si tu meurs, fais-toi remarquer par l'araignée.
La vibration qui sépare la vie et la mort | Les grands avantages du cannibalisme sexuel

Chapitre 5 : La guerre des organes génitaux : l’amour est un champ de bataille

Tous les organes génitaux féminins sont-ils présents ? | Vagin spiralé d'une cane
L'évolution de la qualité | Le clitoris, l'orgasme et la paternité

Chapitre 6 : La Vierge Marie n’existe pas : des mères au-delà de l’imagination

Le mythe de la maternité | Les castes des babouins et la parentalité
Les multiples mécanismes de contrôle de la mère | L'ocytocine, l'hormone qui fait de nous des mamans
L’attachement ne repose pas uniquement sur les hormones | Prendre soin ensemble

Chapitre 7 : Garce contre garce : La bataille des femelles

Un duel sanglant entre femmes
Les femmes qui remettent en question la sélection sexuelle de Darwin
La poule alpha sort, écartez-vous !
Compétition impitoyable en matière d'élevage et dictature | Vive la Reine !
La tyrannie de la reine des rats-taupes nus

Chapitre 8 Politique des primates : Le pouvoir de la sororité

Lémurien Wonder Woman | Domination féminine | Raisons de la domination
Sœurs unies ! | Comment les bonobos évitent les conflits
La société des bonobos révèle de nouvelles possibilités

Chapitre 9 : L’orque matriarche et la baleine : les secrets de l’évolution des baleines

Le mystère de la ménopause | Des secrets évolutifs découverts dans les excréments d'orques
Les liens et la cohésion d'une société matriarcale ancienne
L'avenir des orques

Chapitre 10 : La vie sans homme : des sœurs qui résolvent leurs propres problèmes

Couples homosexuels pionniers | Une technologie de reproduction asexuée étonnante
Le secret de la longévité évolutive chez les cératomorphes
Le succès d'une espèce exclusivement féminine | L'avenir sera féminin

Chapitre 11 Au-delà de la dichotomie : L'évolution arc-en-ciel

La fluidité de la bernacle | Un monde non dualiste
Nemo le poisson-clown et le changement de sexe | Ce que les femelles nous apprennent

et la nature impartiale
Remerciements | Notes | Lectures complémentaires | Recherche

Le genre dichotomique, le mythe de la maternité bienveillante,
La naissance de la « biologie féminine », brisant les préjugés darwiniens
« Regardez droit devant vous, voyez à quoi ressemblent vraiment nos femelles ! »

Richard Dawkins a déclaré ceci dans Le Gène égoïste :
« Les femmes sont le sexe exploité. »
La base évolutive de cette exploitation réside dans le fait que les ovules sont plus gros que les spermatozoïdes. Les mâles disposant d'importantes réserves de sperme « ne peuvent pas s'accoupler avec autant de femelles qu'ils le souhaitent », et les femelles, petites et faibles, sont passives car elles consacrent toute leur énergie à la procréation et à l'éducation des petits.
Cependant, Lucy Cook, une zoologiste qui fut l'élève de Dawkins à l'université d'Oxford, ne put s'empêcher de remettre en question l'interprétation des Écritures selon laquelle les femmes dérivent génétiquement des hommes et que ce sont les hommes qui sont à l'origine de l'évolution.
Comment un sexe peut-il être compétitif et débauché, et l'autre passif et vertueux ?


Lucy Cook a quitté le monde universitaire et, convaincue de vouloir partager une vision objective de la nature avec le public, elle s'est imposée comme une réalisatrice et productrice de documentaires britannique de premier plan, filmant des amphibiens, des paresseux et d'autres créatures.
L'auteure, devenue une auteure à succès de renommée mondiale avec « Le Zoo des malentendus », s'adresse désormais aux lecteurs coréens avec « La Biologie féminine ».
L'ouvrage « Females » rompt avec le cadre patriarcal de la biologie, qui s'est concentré exclusivement sur les mâles, et met l'accent sur les recherches révolutionnaires menées à la pointe de la biologie évolutive.
L'auteur a personnellement exploré des lieux allant des plantations de noyers de Californie à la côte hawaïenne, en passant par les jungles de Madagascar et les grandes plaines du Kenya et d'Amérique du Nord, rencontrant des animaux femelles au-delà de toute imagination.
Ce livre entrelace les recherches pionnières de chercheurs tels que Frans de Waal, Sarah Blaffer Hrdy, Gene Altman, Mary Jane West Eberhard et Patricia Gowarty, armées de données scientifiques de pointe, d'une multitude de données issues de l'exploration de la nature sauvage et de perspectives alternatives sur l'évolution et le sexe, pour en faire un récit puissant.
Avec son style unique et plein d'esprit, elle déconstruit les stéréotypes sur l'instinct maternel, l'instinct de soin et la monogamie, dressant un portrait saisissant de femmes qui dominent l'écosystème et rivalisent de manière dynamique.

L'auteur dénonce non seulement « La Descendance de l'homme et la sélection sexuelle » de Darwin, ouvrage qui ne pouvait être exempt de la culture misogyne et du patriarcat de l'époque victorienne, mais aussi les failles de la biologie du passé qui étaient piégées dans le cadre de l'ère darwinienne et qui sont allées jusqu'à manipuler les résultats en violant le « principe de parcimonie » (une méthodologie scientifique qui se fie aux preuves et sélectionne les explications les plus simples) des données.
Il s'agit d'une tentative de reconstruire la biologie évolutive pour notre époque en élargissant à l'infini les frontières du darwinisme grâce à un récit audacieux qui surpasse celui de son mentor, Richard Dawkins.
À quoi ressemblerait ce livre, qui relate la vie de femmes jusqu'alors inconnues du grand public ? La véritable nature des femmes dépasse de loin notre imagination.


Des oiseaux en pleine parade nuptiale aux antilopes taillées en topiaire se disputant les mâles…
La véritable nature des femmes en tant que moteurs de l'évolution
« Dépravés sexuellement, farouchement compétitifs et dominant la meute. »

Une nuit, dans le parc national de Marai au Kenya, l'auteur vit une nuit d'horreur lorsqu'une lionne rôde autour de son véhicule d'exploration.
La lionne a entendu les cris du mâle sur l'enregistrement et s'est éclipsée pour retrouver un autre mâle en secret.
En biologie, l'hétérozygotie (la différence fondamentale entre les gamètes mâles et femelles) détermine non seulement la différenciation sexuelle des mâles et des femelles, mais aussi leur comportement : les mâles sont connus pour être promiscueux et les femelles pour être fastidieuses et vertueuses.
Mais la débauche et la séduction de ces lionnes ne sont pas propres au règne animal, alors pourquoi ces rôles stéréotypés liés au genre persistent-ils ? Selon l’auteur, c’est parce que « les humains ne sont pas encore prêts à accepter la véritable nature des animaux ».


Comme pour se moquer de Darwin, qui décrivait les femelles courtisées comme répondant « à contrecœur » aux charmes et aux exigences sexuelles des mâles concurrents, les femelles dans la nature affichent l'essence même de la promiscuité sexuelle.
« Les Femelles » révèle avec audace la véritable nature des femelles dans la nature, notamment une lionne volage, une mangouste tyrannique, un arbre topiaire qui se bat sanglantement pour les mâles, un albatros devenu lesbienne et une matriarche orque âgée qui mène une vie plus débauchée que les mâles et règne sur la meute en combattant pour la survie.


Une étude a révélé qu'une femelle écureuil des rochers, un oiseau chanteur souvent cité en exemple du couple victorien fidèle, s'accouplait en réalité avec deux mâles plus de 250 fois.
90 % des femelles oiseaux socialement monogames s'accouplent avec plusieurs mâles, une stratégie astucieuse qui leur permet non seulement de sélectionner de meilleurs gènes, mais aussi de protéger leurs oisillons de l'infanticide en les induisant en erreur quant à l'identité du père et en leur apportant une aide précieuse pour leur éducation.
Au-delà des biais de confirmation et des préjugés des scientifiques, les femelles du règne animal vivent une vie sexuellement libérée pour leur propre bien et celui de leur famille, sans la moindre honte.

Les secrets de l'évolution dévoilés par les études sur la sélection féminine et la reproduction
« Pour poser les bonnes questions sur la nature, nous avons besoin de beaucoup de données sur les femmes. »

Les faisans mâles des armoises, que l'on trouve en Amérique du Nord, exécutent une danse nuptiale particulière, gonflant leur gorge et faisant rebondir leur poitrine.
Face aux mâles qui dansent de toutes leurs forces dans un esprit de compétition, les femelles restent passives, comme si cela ne les intéressait pas.
Cependant, lorsque nous avons étudié leurs habitudes à l'aide de robots « fembots » déguisés en oiseaux, nous avons constaté que ces danses n'étaient pas destinées à une étrange compétition entre mâles, mais plutôt à un processus de communication avec les femelles.
Le faisan mâle des armoises (surnommé Dick) qui s'est le plus accouplé cette année-là n'était pas seulement le danseur le plus bruyant, mais aussi un oiseau charmant qui répondait bien aux signaux subtils émis par les femelles et qui était un « bon auditeur » de ses partenaires.
Cette étude reflète un débat évolutionniste récent sur les choix des femmes.


La science ne peut être exempte des préjugés de son époque.
Mais même deux siècles plus tard, les collections des musées d'histoire naturelle du monde entier sont encore largement dominées par les mâles, les spécimens femelles étant elles-mêmes sous-représentées.
Sans parler de l'étude des organes génitaux.
Patricia Brennan, une scientifique américaine spécialiste de la reproduction aviaire, déclare :
« La science réserve bien des surprises amusantes. »
Mais pour poser la bonne question, il faudrait qu'une femme se penche sur la question. Contrairement à l'idée reçue selon laquelle les organes reproducteurs féminins servent uniquement à donner naissance, les organes reproducteurs animaux sont ceux qui évoluent le plus rapidement.
Les hyènes mettent bas par leur clitoris, qui ressemble au pénis du mâle, tandis que le vagin en forme de spirale des canards colverts et des dauphins bloque le pénis du mâle pour éviter les grossesses non désirées.
Les perce-oreilles femelles font également un choix secret pour déterminer la paternité de leur progéniture en stockant le sperme du mâle dans une « poche de stockage ».
Les recherches sur le système reproducteur féminin suggèrent que la sélection féminine, qui couvre un large spectre de reproduction et d'évolution, est un autre moteur de l'évolution.


La société hiérarchisée des femelles babouins et l'« alomader »
Une nouvelle définition de la maternité et des stratégies de soins
« Il n’y a pas de mère comme la Vierge Marie. »
« Nous avons juste besoin d’affection et d’un cœur moins égoïste. »

À une époque où le taux de natalité est de 0,78, la maternité est peut-être un sujet qui n'a pas reçu beaucoup d'attention de la part des femmes ou des scientifiques ces derniers temps.
Les animaux femelles ont toujours été assimilées aux mères et représentées comme des êtres voués à l'éducation des enfants, dotés d'un instinct maternel inné.
La maternité est influencée par l'ocytocine, l'hormone de l'attachement, mais elle ne se produit pas par hasard.
Selon la zoologiste Jean Altman, professeure émérite de comportement animal à l'université de Princeton, qui a étudié plus de 1 800 babouins jaunes sur sept générations sur le Kilimandjaro, au Kenya, la maternité chez les primates est un « exercice d'équilibriste, une négociation constante entre les soins et la survie ».


Les femelles babouins, qui parcourent plusieurs kilomètres chaque jour à la recherche de nourriture, ne savent même pas comment tenir correctement leurs petits lors de la première mise bas.
Le taux de mortalité infantile chez les mères primipares atteint 60 %, et diminue rapidement à mesure que les mères ont plus d'enfants et acquièrent de l'expérience.
Un autre facteur déterminant le taux de survie est la caste de la mère.
Les enfants de femmes de haut rang, qui ont un accès prioritaire à la nourriture, grandissent et deviennent des individus plus sains et plus indépendants, protégés par le réseau de leur mère.
Cependant, les petits des femelles de rang inférieur ont plus de chances d'être tués par d'autres mâles et deviennent indépendants relativement lentement sous la protection obsessionnelle de leur mère.
De ce fait, l'énergie de la femelle s'épuise progressivement et le stress causé par l'inégalité sociale atteint son paroxysme, conduisant à des mauvais traitements envers sa progéniture.


Il est intéressant de noter que, dans le monde animal, lorsque les femelles sont libérées du monde de la grossesse et de l'allaitement, c'est généralement le père qui se consacre à ses enfants.
La plupart des oiseaux partagent les soins parentaux et infantiles, tandis que les amphibiens présentent diverses stratégies de soins, allant des pères et mères célibataires à la coparentalité.
Trois pour cent des mammifères, dont le lémurien à face blanche qui construit des crèches communautaires et élève ses petits, dépendent de l'aide précieuse d'autres mères, appelées allomatres, qui prennent soin des petits des autres et les soutiennent.


Cette diversité de stratégies de soins dans le monde animal nous amène à nous interroger sur les raisons pour lesquelles les humains naissent plus grands et plus vulnérables que tous les autres singes, tout en se reproduisant beaucoup plus rapidement.
Il s'agit de partager le fardeau des soins.
L'auteur souligne qu'il existe encore une opportunité, dans notre société, de réveiller l'instinct maternel d'« affection et d'un cœur moins égoïste », en se basant sur le fait que la capacité humaine à faire preuve d'empathie, à coopérer et à comprendre les autres a évolué au sein d'une société fonctionnant comme un système où le rôle de soignant était partagé.
Une véritable solution au problème du faible taux de natalité ne serait-elle pas possible si la société endossait le rôle d'une mère adoptive ?


Le conflit sexuel illustré par le cannibalisme sexuel chez les araignées
La nature humaine réinterprétée comme une « domination féminine »
« Comment les femelles dominent-elles les mâles ? »

Le grave conflit entre les sexes dans la société coréenne est considéré comme un facteur majeur du faible taux de natalité, mais le conflit sexuel entre les animaux mâles et femelles sert de moteur évolutif pour une reproduction réussie.
L'être qui se trouve au sommet de ce conflit sexuel est l'araignée.
Durant la saison des amours, l'araignée chamane dorée transforme les mâles qui tentent de s'accoupler en une bouillie qu'elle aspire, et le mâle réussit à se reproduire en libérant son sperme tout en mourant.
Pour Darwin, qui décrivait la reproduction comme un processus harmonieux où les deux sexes coopèrent, l'existence d'araignées femelles telles des femmes fatales a dû être déconcertante.
L'auteur souligne que la reproduction doit être interprétée comme un bras de fer ou un conflit sexuel entre hommes et femmes quant à ce qu'ils désirent.
Cela s'explique par le fait que les araignées mâles, qui souhaitent transmettre leurs gènes, et les araignées femelles, qui souhaitent absorber de bons nutriments et pondre des œufs sains, ont des objectifs différents.


Ce conflit sexuel pourrait-il découler d'une structure de pouvoir déséquilibrée en faveur d'une seule personne ? Une société matriarcale, plutôt que patriarcale, ne serait-elle pas différente ? Les suricates, réputés pour leur apparence adorable, sont un parfait exemple de société matriarcale. Si une femelle autre que la reine tente de s'accoupler avec un mâle, elle sera non seulement expulsée du groupe, mais probablement tuée sauvagement.
Les femelles de rang inférieur sont parfois punies en étant forcées d'allaiter les petits d'une reine qui tue ses propres petits.
Qu’en est-il alors de la société matriarcale des orques, un des animaux qui subissent la ménopause comme les humains ?
Une matriarche âgée, qui dirige un troupeau depuis des décennies, limite sa capacité de reproduction pour éviter la concurrence avec les jeunes femelles, et dirige le troupeau grâce à son expérience et à sa sagesse accumulées.


Tout en mettant en garde contre l'instrumentalisation des animaux à des fins idéologiques, l'auteur estime qu'une bonne compréhension de ce que signifie être une femme pourrait remettre en question des idées reçues sur ce qui est naturel, normal et même possible.
Après la Seconde Guerre mondiale, les efforts des chercheurs pour explorer les origines de la guerre et de la nature humaine ont conduit à la primatologie.
La culture du babouin brutal, vivant en groupes sociaux, expliquait la domination et l'agressivité masculines, et dans les années 1970, les chimpanzés sont devenus le modèle des ancêtres de l'homme.
L'auteur partage toutefois l'avis de Frans de Waal selon lequel le pouvoir des femelles dans la société des chimpanzés a été sous-estimé, et note la découverte surprenante qu'aucun mâle alpha tout-puissant ne pourrait dominer le groupe sans une faiseuse de rois femelle, une « maman », le poussant en coulisses.


Ces femelles chimpanzés plus âgées formaient un réseau qui reliait tous les chimpanzés, étaient les médiatrices recherchées en temps de conflit et, en tant que dirigeantes parmi les femelles, se trouvaient au centre du réseau familial et d'alliance.
Dans les sociétés de primates, le pouvoir ne découle pas seulement de la supériorité physique, mais aussi de l'influence économique (par exemple, l'expertise pour savoir où trouver des fruits, le contrôle de la reproduction, les alliances stratégiques, etc.), et la présence de ces « mères » a été fréquemment observée même chez les macaques rhésus et les singes vervets, espèces dominées par les mâles.
Si nous avions découvert d'autres primates que les chimpanzés en premier, notre compréhension des origines de la société et du pouvoir humains aurait-elle été bouleversée ? Ces questions stimulent notre imagination quant à l'existence de sociétés alternatives.


Les animaux qui ont choisi l'homosexualité et la parthénogenèse,
Les catastrophes climatiques accélèrent l'évolution et la diversité des perspectives est essentielle à la science.
« Qu’est-ce qui est naturel, normal et même possible ? »

Les changements d'habitat dus aux catastrophes climatiques accélèrent également l'évolution des femelles.
Les albatros d'Hawaï sont devenus lesbiennes en migrant vers de nouveaux habitats pour échapper à la montée des eaux.
À mesure que le nombre de mâles diminuait et qu'ils devenaient incapables de se reproduire, ils ont commencé à recevoir des dons de sperme et à élever leurs petits avec la même femelle comme partenaire.
On signale fréquemment des cas de requins ébène, de dragons de Komodo et de pythons réticulés qui, privés de la possibilité de se reproduire sexuellement en vivant dans des zoos, se reproduisent de manière asexuée par clonage sans mâles.
Face à la destruction de l'environnement et au déclin catastrophique des espèces, les femelles de poissons-scies menacées se clonent pour accroître leur population.
Le fait que l'ancienne technologie de reproduction du « clonage » réapparaisse dans la nature, et l'imaginaire dystopique d'un avenir où tout le monde se clone, nous amènent à réfléchir sur le rôle des humains dans le changement climatique, à travers leurs actions.


Les nombreuses femmes présentes dans la nature et qui apparaissent dans « Femmes » nous apprennent que les distinctions biologiques entre les sexes ne sont pas figées et que la force motrice de l'évolution ne se limite pas à un seul sexe, mais interagit de manière dynamique avec les gènes et l'environnement de diverses façons.
La véritable nature des femmes, qui refusent de se conformer à l'ancien système de classification, révèle non seulement les mécanismes complexes et imbriqués de l'évolution par la sélection naturelle, la sélection sexuelle et la sélection sociale, mais confirme également comment la coopération stratégique des hommes, des femmes et des systèmes sociaux conduit à une évolution réussie.
Trouver un modèle social où les individus dirigent le groupe avec sociabilité et empathie, plutôt que de se soumettre à la domination, et où ils coexistent avec sagesse et expérience.
La lutte pour découvrir la vérité biologique est la première étape vers la sauvegarde de l'avenir de toute notre existence, et elle souligne que les perspectives scientifiques doivent se diversifier davantage pour y parvenir.


Un guide fascinant sur la sexualité animale.
Chassez les vieilles pensées ennuyeuses.
- [Télégraphe]

Le meilleur livre de sciences.
Contenu minutieusement documenté et style d'écriture provocateur
- [Nature]

Un livre qui allie l'humour d'un conteur à l'autorité scientifique d'un biologiste.
- [Science]

Un rebondissement audacieux et captivant.
Un livre plein de surprises
- [Guardian]

Un livre qui remet en question les perspectives sexistes ancrées dans la recherche biologique.
- [Financial Times]

Un livre qui brise les stéréotypes sur le comportement féminin et la sexualité avec une fureur éblouissante, humoristique et élégante.
- [Observateur]

Explosif ! Un voyage passionnant et instructif à la pointe de la biologie évolutive !
- [Scientific America]