Préface de Stephen Jay Gould, 7
Entréeㆍ18

Partie 1 : Une victoire longtemps attendue
Chapitre 1 : Darwin et le Beagle
Chapitre 2 : Comme un aveu de meurtre : L'origine de l'origine des espècesㆍ71
Chapitre 3 : À la recherche du passé lointain : dater l'histoire de la vie
Chapitre 4 : Un regard sur le changement : gènes, sélection naturelle et évolutionㆍ131

Partie 2 : Création et Destruction
Chapitre 5 : À la recherche des racines de l'arbre de vie : de l'aube de la vie à l'ère des microbes (p. 170)
Chapitre 6 : La boîte à outils accidentelle : opportunités et contraintes de l'évolution animaleㆍ190
Chapitre 7 : Extinction : Comment les organismes disparaissent et réapparaissentㆍ228

Troisième partie : La danse de l'évolution
Chapitre 8 : Coévolution : Tisser la toile de la vieㆍ294
Chapitre 9 : Docteur Darwin : La maladie à l'ère de la médecine évolutionniste (326)
Chapitre 10 : La logique de l'affection : l'évolution de la sexualitéㆍ350

Partie 4 : La place de l'humanité dans l'évolution et la place de l'évolution dans l'humanité
Chapitre 11 : Le singe bavard : les racines sociales de l'évolution humaineㆍ394
Chapitre 12 La vie il y a 50 000 ans : l’aube de l’homme moderne (446)
Chapitre 13 : Sur Dieuㆍ471

Remerciementsㆍ519
Note du traducteurㆍ523
Référencesㆍ530

L'ouvrage le plus complet sur « l'évolution », englobant concepts, théories, histoire et problématiques.

Peu de termes scientifiques sont aussi couramment utilisés dans la vie quotidienne que le terme « évolution ».
Elle est souvent citée comme métaphore du changement positif, tel que le progrès et l'amélioration.
Il est également souvent utilisé comme préfixe pour désigner des domaines d'études convergents récemment populaires, tels que l'économie « évolutionniste », la psychologie « évolutionniste », la médecine « évolutionniste » et l'informatique « évolutionniste ».
Parallèlement au débat sur la science de la création, le mot « évolution » apparaît fréquemment dans l'actualité.


Mais en réalité, l’« évolution » en tant que science est incroyablement méconnue.
La théorie de l'évolution n'occupe qu'une petite partie du programme scolaire, ce qui la rend difficile d'accès pour ceux qui ne sont pas spécialistes.
Même si vous ouvrez un manuel de biologie ou un classique comme « L'Origine des espèces » par simple curiosité personnelle, vous serez probablement frustré par son niveau de difficulté élevé.
La plupart des manuels d'évolution disponibles sur le marché se concentrent sur des sujets ou des problématiques spécifiques, laissant au lecteur le soin d'organiser systématiquement les connaissances qu'il a acquises de manière sporadique.


« L’évolution : le langage de la vie qui explique tout » est un manuel scientifique complet qui aborde tous les aspects de l’évolution, de l’histoire de la théorie à ses concepts et principes fondamentaux, en passant par de nombreuses études de cas et divers épisodes centrés sur l’être humain. Il constitue un excellent lien entre les ouvrages de vulgarisation et les ouvrages spécialisés.
Écrit par Carl Zimmer, un célèbre auteur scientifique coréen connu pour ses œuvres telles que « Parasite Empire » et « Virus Planet », et avec les conseils de scientifiques de renommée mondiale comme Stephen Jay Gould, Jane Goodall, Steven Pinker et Robin Dunbar, ce livre est doté d'une intrigue solide, d'une narration riche et de connaissances scientifiques spécifiques et rigoureuses.
Désigné comme « Meilleur livre scientifique » par Discover et New Scientist, *L'Évolution* a été salué pour son excellence. Révisé en 2006 pour intégrer l'introduction de Carl Zimmer et les nouvelles recherches, il constitue une excellente introduction à la théorie de l'évolution.

Évolution : Se tenir droit avec un nouveau cadre de vision du monde

À son retour du voyage du Beagle en 1836, Darwin commença à dessiner un arbre généalogique des espèces ramifiées en se basant sur les preuves géologiques, paléontologiques et écologiques qu'il avait recueillies.
Et « L’Origine des espèces » de Darwin, qu’il publia timidement en 1859 « comme s’il avouait un meurtre », provoqua un tel tollé que les 1 250 exemplaires de la première édition furent tous vendus dès le premier jour.
Sa théorie de la sélection naturelle a à la fois fasciné et indigné les gens par sa capacité explicative supérieure qui surpassait les visions religieuses du monde.

Mais la théorie de l'évolution actuelle ne se limite pas au mécanisme de sélection naturelle de Darwin.
Ce livre offre un récit fascinant de la manière dont les idées de Darwin ont surmonté avec succès les problèmes liés à l'âge de la Terre et à l'hérédité des caractères, et ont connu une renaissance sous la forme d'une « synthèse moderne ».
Au fil de leur lecture, les lecteurs pourront rencontrer diverses personnalités ayant posé les fondements de la recherche moderne sur l'évolution, notamment Thomas Huxley, « le bulldog de Darwin », qui a joué un rôle déterminant dans la diffusion de la théorie de l'évolution de Darwin et n'a pas hésité à la débattre ; William Thomson, dont la question de l'âge de la Terre a provoqué une crise de nerfs chez Darwin ; Gregor Mendel, qui a découvert les lois de l'hérédité ; Theodosius Dobzhansky, qui a expliqué la diversité des espèces par la génétique ; George Simpson, qui a étayé avec succès les affirmations de Darwin grâce à la recherche sur les fossiles ; et les Grant, qui ont séjourné sur l'île pendant 44 ans et ont été témoins de l'évolution des pinsons des Galapagos.


Des intuitions évolutionnistes qui expliquent avec élégance la diversité de la vie et les merveilles de la nature.

Quand et comment la vie a-t-elle commencé ? Qu’est-ce qu’une espèce, et comment de nouvelles espèces apparaissent-elles ? Quel rôle les extinctions massives ont-elles joué dans l’histoire de la vie ? L’humanité a cherché des réponses à ces questions dans la volonté et le dessein d’un être suprême.
William Paley, un prêtre britannique représentatif, soutenait que, de même qu'on pense naturellement au fabricant d'une montre tombée dans la rue, les êtres vivants, bien plus sophistiqués qu'une montre, sont naturellement des créations de Dieu.

Mais l'évolution a amplement démontré que la diversité de la vie et les merveilles de la nature peuvent s'expliquer sans le contrôle d'un être transcendant comme Dieu.
En particulier, l'émergence des concepts de coévolution et de sélection sexuelle, en plus de la sélection naturelle, a permis d'approfondir notre compréhension de l'évolution.
La coévolution a fait voler en éclats la pyramide où l'humain occupait le sommet et a redessiné l'image de l'écosystème comme un réseau de relations étroitement liées.
La sélection sexuelle a brillamment résolu les mystères de la nature, du plumage flamboyant du paon à la grande crête rouge du coq, en passant par l'infanticide et l'altruisme, tous motivés par le désir de répandre ses gènes.
De plus, les concepts fondamentaux et les grands principes de l'évolution sont présentés de manière facile à comprendre dans cet ouvrage, à l'aide de nombreux exemples.


Le pouvoir de l'évolution qui a résolu le mystère des origines humaines et libéré l'existence humaine de la téléologie métaphysique.

Les origines humaines constituent l'un des domaines les plus passionnants de la science de l'évolution.
Heureusement, nos ancêtres ont laissé de nombreuses traces, notamment des fossiles d'os, mais aussi des vêtements, des outils et des œuvres d'art.
L'hypothèse la plus répandue aujourd'hui est que les humains modernes (Homo sapiens) sont apparus pour la première fois en Afrique il y a 200 000 ans et, grâce à leurs capacités mentales supérieures, ont remporté la compétition avec les Néandertaliens et Homo erectus, pour finalement dominer le monde.
La pensée évolutionniste offre également de nouvelles perspectives sur les origines du langage, de l'esprit et de la société.

Cependant, certaines religions n'acceptent pas l'évolution, même aujourd'hui, car elles estiment qu'elle nie l'existence de Dieu et le statut particulier de l'être humain.
À la fin de l'ouvrage, l'auteur examine en détail le débat entre l'évolution et le créationnisme aux États-Unis.
Comme notre pays n'est pas non plus exempt du débat entre évolutionnisme et créationnisme, ce livre nous apporte de nombreuses perspectives.
Ces dernières années, la quasi-ouverture d'un cours de science créationniste dans une université prestigieuse du pays et la nomination d'un candidat ayant des antécédents d'activités au sein de la Société de science créationniste au poste de ministre d'un ministère gouvernemental chargé de gérer le budget de la recherche et du développement (R&D) ont suscité la controverse.
Récemment, un article de presse étranger qui déformait les résultats de recherches paléoanthropologiques a été traduit mot pour mot et diffusé sous le titre « La théorie de l'évolution a perdu ses fondements », provoquant une vive polémique.
Dans ce contexte, cet ouvrage offre une base intellectuelle pour une réflexion approfondie sur la relation souhaitable entre science et religion aujourd'hui.