Préface de l'auteur
Préface de l'éditeur

Partie 1 : Les valeurs de la science
Les valeurs de la science et la science des valeurs
Plaidoyer pour la science : Lettre ouverte au prince Charles
Science et sensibilité
Doolittle et Darwin

Deuxième partie : L'apogée de la cruauté
« Plus darwinien que Darwin » : Les documents Darwin et Wallace
Darwinisme universel
Écosystème d'auto-réplicateurs
Douze idées fausses sur la sélection de parentèle

Partie 3 : L'avenir du droit de la famille
bénéfice net
extraterrestres intelligents
Regardez sous le lampadaire
50 ans plus tard : Tuer l'âme ?

Partie 4 : Contrôle mental, causes profondes et confusion
Document intégré de l'Alabama
missiles guidés du 11 septembre
Théologie du tsunami
Joyeux Noël, Monsieur le Premier ministre !
La science de la religion
La science est-elle une religion ?
Athée qui soutient Jésus

Partie 5 : Vivre dans le monde réel
Le joug de Platon
« Afin qu’il n’y ait aucun doute raisonnable » ?
Mais ressentent-ils de la douleur ?
J'aime les feux d'artifice, mais… …
Qui organise un rassemblement contre la raison ?
Éloges pour les sous-titres, critiques pour le doublage
Si je gouvernais le monde

Partie 6 : La vérité sacrée de la nature
Il était temps
L'histoire de la tortue géante : une île dans une île
L'histoire de la tortue marine : Retour là-bas (et retour ?)
Adieu à l'élite numérique rêveuse

Partie 7 : Rire du dragon vivant
Collecte de fonds pour la foi
L'incroyable mystère du bus
Jarvis et l'arbre phylogénétique
Huile de géranine
Le sage aîné, chef des passionnés de dinosaures
Mutoron : J'espère que cette tendance se poursuivra longtemps.
La loi de Dawkins

Partie 8 : Nul homme n'est une île
Souvenirs du Maestro
Oh, mon père bien-aimé : John Dawkins, 1915–2010
Plus qu'un simple oncle : A.
F. « Bill » Dawkins, 1916–2009
En hommage à Hitchens

Note du traducteur
Source et remerciements
Références citées
Recherche

Le gardien de la raison, l'ennemi de la superstition et le débatteur à la langue acérée.
Une âme admirable, un écrivain plein d'humour, un guide digne de confiance.
41 essais illustrant les diverses perspectives de Dawkins

★★★ Un best-seller du New York Times ★★★
« Un ouvrage indispensable pour tout fan de Dawkins. » – Kirkus Reviews

L'Essence de la prose par Richard Dawkins, l'auteur scientifique le plus influent au monde
Une anthologie qui offre la rencontre la plus tridimensionnelle avec Dawkins.

Le nouveau recueil d'essais de Dawkins, « La science de la vie », a été publié.
Depuis des décennies, Dawkins est l'un des auteurs scientifiques les plus en vue, révélant sans cesse les mystères de la nature et s'attaquant aux raisonnements fallacieux.
Tous les écrits réunis ici incarnent l'érudition, l'esprit et le sens de l'émerveillement toujours renouvelé de la nature qui caractérisent Dawkins.
« Ce livre est le deuxième recueil d’essais de Richard Dawkins après L’Apôtre du diable (2003). »
Ce livre est un recueil de 41 essais, courts et longs, répartis en huit parties, sélectionnés en collaboration avec l'éditrice Gillian Somerscales, qui a travaillé sur « Pour en finir avec Dieu ».
La période d'écriture s'étend sur 30 ans, dont la majeure partie a été rédigée pendant qu'il était professeur Charles Simonyi pour la compréhension publique des sciences à l'université d'Oxford, de 1995 à 2009.
Non seulement la date de rédaction, mais aussi les lieux de présentation de chaque manuscrit variaient, notamment les conférences, les cérémonies d'ouverture d'événements, divers médias, les funérailles et les services commémoratifs.
Les sujets abordés vont de la théorie complexe de l'évolution aux valeurs des scientifiques, en passant par la religion, les prédictions futures et la vie personnelle.
Il en résulte un portrait fascinant de Dawkins, que l'on ne trouve dans aucun autre ouvrage.
« Bien qu’il ait déjà publié une autobiographie en deux volumes, ce recueil d’écrits se lit en quelque sorte comme une autre biographie. » (Note du traducteur) Les lecteurs qui ne connaissaient Richard Dawkins que comme l’auteur du Gène égoïste et un athée virulent découvriront une autre facette de sa personnalité dans ce livre.

Pourtant, à une époque où la science est plus que jamais nécessaire,
À propos de « science dotée d'une âme vivante »

Bien que ces écrits couvrent une période de plus de 30 ans, ils n'en sont pas moins actuels ni urgents aujourd'hui.
Les hommes politiques ont ouvert les vannes à des préjugés qui étaient inacceptables, ou du moins pas ouvertement débattus, depuis un demi-siècle.
Dans son introduction passionnée, Dawkins soutient que la raison doit prévaloir et que « les intuitions, même si elles ne proviennent pas du bourbier trouble de la xénophobie, de la misogynie ou d’autres préjugés aveugles, n’ont pas leur place dans l’isoloir ».
Dans ses essais nouvellement annotés, Dawkins critique la mauvaise science, les enseignements religieux et les climatosceptiques, abordant un large éventail de sujets, dont l'importance des preuves vérifiables.
Mais sa science n'est pas totalement impitoyable.
Le mot « âme » dans le titre a également été inclus par Dawkins pour souligner qu'il ne s'agit pas d'un mot qui devrait être utilisé uniquement dans des domaines non scientifiques.
Tout au long de cet ouvrage, il soutient que si ni nous ni la science n'avons d'âme fantomatique, ils peuvent avoir une âme en ce sens qu'ils expriment « quelque chose au-delà de la réalité », « quelque chose de merveilleux et de beau », et des « qualités émotionnelles », et qu'en ce sens, la science a une âme plus que n'importe quelle chose superstitieuse, y compris la religion.

Lettres, fictions, allocutions d'ouverture, éloges funèbres, conférences, et même annotations et critiques récemment ajoutées.
Un ouvrage qui présente Dawkins de manière exhaustive en tant que scientifique, citoyen et être humain, à travers des écrits de formats et de contenus variés.

Ce livre présente de nombreuses facettes de Dawkins, mais il se concentre avant tout sur Dawkins en tant que scientifique.
La première partie traite directement de la philosophie des sciences de Dawkins, et tout au long de ce chapitre, vous pouvez entendre la réponse de Dawkins à la question : « Qu'est-ce que la science ? »
La deuxième partie examine comment la grande théorie de Darwin s'est développée et a été affinée.
À travers ces essais, les lecteurs découvriront « comment la théorie a vu le jour grâce aux rares actes de courtoisie de deux scientifiques, comment elle fonctionne, jusqu’où s’étend sa puissance et sa validité, comment elle a évolué et comment elle a été mal comprise ».
La troisième partie, intitulée « La science comme prophétesse de la raison », offre une vision multiforme de l'avenir façonné par le progrès scientifique, notamment les avancées dans les technologies d'exploration spatiale et la recherche sur la conscience.
Ensuite, nous rencontrons Dawkins, un commentateur qui aborde des questions plus spécifiques.
La quatrième partie est composée d'essais présentant les positions de Dawkins sur des questions d'actualité, dont la plupart contiennent de fortes critiques des affirmations irrationnelles concernant la religion.
La cinquième partie contient des articles sur les contradictions ressenties lors de l'observation de la culture moderne.
Il aborde tous les sujets, depuis la pensée fondamentaliste, le raisonnement binaire et la bureaucratie jusqu'à l'indifférence face à la souffrance animale lors des feux d'artifice et le regret d'avoir utilisé le doublage au lieu des sous-titres dans les journaux télévisés.
Dans la dernière partie du livre, nous découvrons un Dawkins plus « humain », qui s'émerveille de la nature, fait des blagues impertinentes et réfléchit aux adultes de son entourage.
La sixième partie présente des essais qui célèbrent les vérités qui émergent de l'observation du monde naturel, à la fois majestueux et complexe.
Il explore de vastes échelles de temps géologiques, notamment l'histoire curieuse des tortues géantes et des tortues marines.
À travers leur voyage entre l'eau et la terre, les lecteurs acquerront une compréhension plus approfondie de l'évolution.
La septième partie est consacrée à Dawkins en tant qu'humoriste.
Il s'agit d'un recueil d'écrits « non formels », tels que des fictions et des parodies mettant en scène des personnages ou des objets fictifs.
La partie 8 contient un recueil d'écrits de Dawkins sur des personnes qu'il admire, révélant la grandeur d'un être humain.
Comme le souligne le traducteur, « ses écrits chaleureux et charmants sur ses professeurs, ses collègues et sa famille rayonnent magnifiquement de sa fierté pour l’entreprise collaborative de la science, de la “chaleur de l’affection humaine” et de sa nostalgie pour les âmes qui ont fait de lui ce qu’il est. »
Le texte principal de ce livre présente deux caractéristiques visuellement frappantes : les notes de bas de page sont conçues pour être plus grandes que d’habitude, et la plupart du texte est suivi d’une « postface ».
Ceci pour les raisons que Dawkins explique dans sa préface :
« Les mises à jour des informations se limitaient aux notes de bas de page et aux postfaces. »
La lecture de ces brefs suppléments et réflexions en parallèle du texte principal donnera l'impression d'une conversation entre moi aujourd'hui et l'auteur du manuscrit original.
Pour faciliter la lecture, les notes de bas de page sont présentées dans une police plus grande que celle habituellement utilisée dans les textes universitaires, comme les notes de bas de page ou les notes de fin. Bien que les essais de ce livre aient été écrits sur une période allant jusqu'à 30 ans, les impressions inédites et les anecdotes que Dawkins a ajoutées par le biais de notes de bas de page et de postfaces lors de la compilation du livre permettront une expérience de lecture plus riche en montrant que la vie des essais se poursuit même après leur « publication ».

« Un ouvrage indispensable pour tout fan de Dawkins. » – Kirkus Reviews

« Une excellente introduction à l'un des auteurs scientifiques les plus en vue de notre époque. » — Publisher's Weekly

« Ces 41 essais rendent compte fidèlement de la réputation que s’est forgée le biologiste évolutionniste Dawkins en tant que “défenseur impitoyable du rationalisme”. »
Il possède une approche scientifique à la fois stimulante et interrogative, ainsi qu'un esprit vif. » — Library Journal

« C’est intense. »
…présente des opinions remarquablement pertinentes et convaincantes.
« [Richard Dawkins] est le chercheur qui a le plus contribué à la vulgarisation scientifique au cours du dernier demi-siècle. » – Christian Science Monitor