La vérité scientifique se cache derrière les romans policiers d'Agatha Christie.
Les poisons fascinants utilisés par Christie et les histoires, réelles ou fictives, qui l'entourent.

Agatha Christie, la « reine des romans policiers », utilisait fréquemment du poison pour éliminer les malheureuses victimes de ses œuvres.
Le poison était l'arme du crime la plus utilisée, et parfois, il constituait la clé permettant de percer le mystère de l'affaire.
Christie n'a jamais choisi de substances mortelles au hasard.
Les propriétés de chaque poison fournissaient souvent des indices importants pour appréhender les meurtriers.
Comment un composé aussi mortel pouvait-il exister ? Comment les tueurs l’ont-ils utilisé avec une telle méticulosité, et comment les détectives ont-ils percé ses secrets ? Christie a pleinement exploité sa connaissance approfondie des drogues dangereuses.
Il existe une vérité scientifique derrière le poison utilisé par Christie.
« La chimie du meurtre » s'intéresse à la manière dont Christie intègre des vérités scientifiques sur les poisons dans son œuvre.
Et il dévoile les 14 poisons intrigants utilisés par Christie et les histoires réelles et fictives qui les entourent.

Les connaissances approfondies de Christie en chimie ont constitué la base de cet ouvrage.
L'auteur se penche sur les poisons utilisés par les meurtriers dans 14 romans policiers d'Agatha Christie.
Des questions sur les raisons pour lesquelles certains produits chimiques agissent comme des armes du crime et sur les réactions qu'ils provoquent dans notre corps, aux empoisonnements réels qui ont pu inspirer Christie, en passant par les possibilités d'obtenir, d'injecter et de détecter ces poisons, tant à l'époque du roman qu'aujourd'hui.

Dame Agatha Mary Clarissa Christie (1890-1976), surnommée la « Reine du crime », détient le record du monde Guinness de la romancière la plus prolifique de tous les temps.
Seules la Bible et Shakespeare ont vendu plus d'œuvres que les siennes (et ont été traduites plus largement que Shakespeare).
Christie est l'auteure de la pièce de théâtre la plus longtemps jouée, « La Souricière », et la créatrice non pas d'un, mais de deux des détectives de fiction les plus célèbres.
Hercule Poirot et Miss Marple.
Les éloges, les prix et les médailles s'accumulent devant elle, et des millions de personnes continuent d'adorer les livres et les pièces de théâtre de Christie.
Nombreux sont ceux qui ont tenté de percer le secret de sa réussite.
Christie s'est toujours considérée comme une écrivaine « populaire ».
Il savait que son roman n'était ni une grande œuvre littéraire, ni une œuvre de profonde réflexion sur l'humanité.
Cela ne signifie pas que j'aime tuer ou que je cherche à choquer les lecteurs par une violence gratuite.
Bien que des cadavres apparaissent ici et là dans le livre, la réaction qu'ils suscitent relève davantage de la curiosité.
Elle a suscité le sourire chez les lecteurs, qui anticipaient les indices, les ruses et les déductions brillantes.
C'était une conteuse, une personne charmante et une testeuse qui présentait des énigmes apparemment insolubles.
--- p.9-10, Le laboratoire des poisons d'Agatha Christie

Tout en se préparant à l'examen d'Apothecaries' Hall, Christie a appris les aspects théoriques de la chimie et de la pharmacie auprès de ses collègues de la pharmacie, tout en acquérant une expérience pratique.
En plus de travailler et d'apprendre à l'hôpital, j'ai également reçu des cours particuliers de M. P, pharmacien dans une pharmacie de Toki.
Un jour, dans le cadre d'une séance de formation, M. P m'a montré la bonne façon de fabriquer des suppositoires.
C'était une tâche ardue qui nécessitait plusieurs compétences.
M. P a fait fondre le beurre de cacao puis a ajouté le médicament.
Et au moment précis où le suppositoire était fabriqué, le médicament était placé dans une boîte et marqué avec soin « 1 sur 100 ».
Cependant, Christie était convaincue que M. P. avait commis une erreur lors de la préparation en ajoutant un dixième au lieu d'un centième.
Cela représentait dix fois la dose nécessaire pour une dose unique, ce qui aurait pu mettre la personne qui la prenait dans une situation dangereuse.
Elle a secrètement recalculé et confirmé son erreur.
Il ne pouvait pas révéler son erreur à M. P.
Mais j'avais peur des conséquences de la prescription de médicaments dangereux.
Christie fit semblant de bouger, laissa tomber le suppositoire par terre et l'écrasa du pied.
Elle s'est excusée à plusieurs reprises pour son erreur et a nettoyé le sol souillé.
Les suppositoires ont été refaits, cette fois-ci dans un état précisément dilué.
M. P a calculé la quantité en utilisant le système métrique.
À cette époque, le système de mesure en yards et en livres était beaucoup plus couramment utilisé en Grande-Bretagne.
Christie ne faisait pas confiance au système métrique.
Comme elle l'a dit, « si quelque chose tourne mal, le risque que cela tourne mal dix fois plus est énorme ».
En plaçant la virgule au mauvais endroit, M. P a commis une grave erreur de calcul.
À l'époque, la plupart des pharmaciens connaissaient la méthode traditionnelle de mesure et de division des médicaments en unités appelées grains.
Ce n'était pas seulement le manque de soin de M. P. concernant les détails qui dérangeait Christie.
Un jour, M. P. a sorti une masse brune de sa poche et m'a demandé ce que j'en pensais.
Christie était gênée.
M. P a expliqué que la masse brune était du curare, un poison utilisé par les chasseurs sud-américains sur la pointe de leurs flèches.
Le kurare est un composé sans danger lorsqu'il est ingéré, mais c'est une substance mortelle lorsqu'il est injecté directement dans le sang.
M. P a déclaré qu'il portait Kurare sur lui parce que cela « lui donnait un sentiment de grande puissance ».
Près de 50 ans plus tard, Christie a ressuscité le personnage profondément inquiétant de M. P, sous les traits d'un pharmacien, dans Le Cheval pâle.
--- p. 12-13, Le laboratoire des poisons d'Agatha Christie

Le roman d'Agatha Christie paru en 1939, « Tuer est facile », porte vraiment bien son nom.
En une seule année, sept personnes sont assassinées dans une petite ville anglaise.
Les méthodes utilisées pour les meurtres étaient variées et étaient dissimulées pour faire croire à des accidents ou à des morts naturelles.
La première victime, Mme Horton, semble être décédée d'une gastrite aiguë après une longue maladie.
Sa mort est d'autant plus tragique que son état semblait s'améliorer juste avant sa rechute soudaine.
Même le médecin qui a examiné Mme Horton a été choqué par sa mort subite.
À ce moment-là, aucun élément de preuve circonstancielle ne laissait supposer un meurtre.
Un an plus tard, alors que tant de personnes mouraient, ce n'est qu'à ce moment-là que les circonstances entourant la maladie et l'état de santé de Mme Horton ont été examinées plus en détail.
La gastrite se manifeste par une série de symptômes, notamment des vomissements, de la diarrhée et des douleurs à l'estomac.
L'inflammation du tube digestif provoque ces symptômes, et les causes de cette inflammation sont nombreuses.
Elle est généralement causée par une infection virale ou bactérienne comme le norovirus, et plus rarement par des parasites, et peut également être provoquée par une réaction allergique alimentaire.
L'infection disparaît généralement complètement en quelques jours ou semaines.
Une autre possibilité est un empoisonnement à l'arsenic.
On a décrit Mme Horton comme étant malade depuis longtemps.
On peut donc supposer que le patient est malade depuis au moins plusieurs semaines, ce qui peut faire suspecter un empoisonnement chronique à l'arsenic.
Et il aurait ingéré une forte dose d'arsenic juste avant de mourir.
Dans le cas de Mme Horton, les symptômes d'une intoxication chronique à l'arsenic, tels que les rides du mélasma, la pigmentation et la dermatite, ont peut-être mis trop de temps à se manifester sur la peau.
Les ongles poussent d'environ 3 millimètres par mois.
Bien que l'arsenic s'accumule dans les ongles et les cheveux quelques heures après ingestion, il peut falloir plusieurs semaines pour que l'arsenic accumulé traverse la matrice de l'ongle et la cuticule.
Dans le roman d'Agatha Christie, « Ils le font avec des miroirs », le tueur coupe méticuleusement les ongles de ses victimes pour rendre l'arsenic indétectable.
Mais cette méthode n'est pas parfaite non plus.
Si la dépendance dure depuis longtemps, il convient de se faire retirer les ongles pour éviter d'être repéré.
Même dans ce cas, si vous analysez les cheveux de la victime, vous pouvez trouver des traces d'arsenic.
--- p.49-51, Un arsenic : le meurtre est facile

Le cyanure apparaît dans pas moins de dix romans et quatre nouvelles d'Agatha Christie, et fait dix-sept victimes.
La manière dont les assassins de Christie ont administré le poison était également créative et efficace.
Ils étaient injectés directement ou ajoutés à de l'alcool, des sels d'ammoniaque, voire des cigarettes.
Christie a décrit avec une grande précision le poison, les symptômes présentés par les victimes et la source du cyanure.
Plutôt que de dresser la liste des meurtriers qui apparaissent dans les romans de Christie un par un, je me concentrerai sur un roman en particulier.
Le roman s'intitule, bien sûr, Sparkling Cyanide.
« Le Cyanure brillant » a été écrit en 1945.
Au cœur de l'histoire se trouvent la riche famille Barton, leurs connaissances et les gens qui les fréquentent.
Le roman s'ouvre sur les souvenirs de ceux qui ont été témoins de la mort tragique de Rosemary Barton dans un restaurant luxembourgeois.
Sept personnes se sont réunies pour fêter un anniversaire.
C'était le moment où le spectacle s'achevait sur scène et où les lumières s'allumaient.
Rosemary prit une gorgée de champagne et s'effondra face contre terre sur la table.
Son visage était bleuâtre et ses doigts étaient pris de convulsions.
Un empoisonnement au cyanure de potassium était évident.
La cause du décès a été qualifiée de suicide.
Six mois plus tard, le mari de Rosemary, George Barton, reçoit une lettre anonyme laissant entendre que Rosemary a été assassinée.
Au lieu de porter plainte à la police, George se lance dans un plan élaboré, mais insensé, pour attraper le meurtrier de sa femme.
Exactement un an après le tragique « suicide », George réunit les six personnes qui avaient assisté à cette fête.
Puis ils font venir une actrice et la déguisent en Rosemary.
Le plan consistait à la faire apparaître pendant le dîner et à soutirer des aveux au coupable.
Mais le plan échoue de façon spectaculaire.
C'était juste après que George ait fini de porter un toast à la mémoire de Rosemary.
Son visage devint bleu et il s'effondra soudainement sur la table.
Il n'a fallu qu'une minute ou deux pour que George meure.
Son verre contenait le même poison qui avait emporté sa femme un an auparavant.
Heureusement, George avait déjà partagé les noms de plusieurs suspects et ses plans avec son ami, le colonel Race.
L'officier, très perspicace, collabore ensuite avec la police pour résoudre les crimes.
En 1945, de nombreux poisons étaient facilement disponibles.
Certains antidotes étaient identiques.
Heureusement, les choses ont changé, mais le cyanure conserve la réputation d'être un poison cruel, terrifiant et efficace.
Et il y a une raison à cela.
--- p.83~85, C Cyanure : Cyanure brillant

Le roman d'Agatha Christie de 1935, « La Tragédie en trois actes », est le seul de ses romans à utiliser la nicotine comme arme du crime.
Les trois victimes — un prêtre de paroisse bienveillant, un médecin renommé et un patient d'une maison de retraite — semblaient n'avoir rien en commun.
On a d'abord cru que la première victime était décédée de causes naturelles.
Lorsqu'une deuxième victime est décédée dans des circonstances similaires et présentait des symptômes presque identiques, des soupçons de meurtre ont été soulevés.
Le troisième crime a été commis dans l'intention de réduire les témoins au silence.
Toutes les victimes ont été rapidement tuées par la nicotine, une substance naturelle mortelle.
Parmi les suspects figurent des acteurs, un tailleur, un dramaturge et même un majordome.
Aucun d'eux ne semblait avoir de mobile pour commettre un meurtre.
Heureusement, Hercule Poirot intervient et résout le mystère, démasquant le coupable.
La plupart des gens savent que la nicotine est dangereuse.
Des milliers de personnes meurent chaque année à cause du tabagisme, et la nicotine en est une cause indirecte.
En réalité, c'est la nicotine qui provoque la dépendance, et ce sont les autres composés libérés dans la fumée de cigarette qui tuent les fumeurs.
Cependant, la nicotine pure, bien que rarement utilisée dans les meurtres, est extrêmement toxique et a causé de nombreux décès.
Étant donné qu'il s'agit d'une substance facilement disponible, il est surprenant qu'elle ne soit pas plus fréquemment utilisée dans les crimes.
Peut-être est-ce une substance si courante que nous hésitons à croire qu'un produit aussi quotidien puisse servir à tuer quelqu'un.
--- p.187~188, N Nicotine : Une tragédie en trois actes

Dans « La Maison des morts », l'affaire d'empoisonnement à l'arsenic sur laquelle Tommy et Tuppence tentaient d'enquêter dégénère rapidement en un massacre.
Le lendemain matin de la visite de Lois Hargreeves chez les détectives, Tommy découvre un article dans le journal annonçant la mort de Lois.
Lois est décédée moins de 24 heures après avoir laissé une déclaration indiquant qu'elle craignait d'être empoisonnée.
La seconde tragédie impliquait la bonne, Esther Quant, et deux autres membres de la famille : le cousin de Lois, Dennis Radcliffe, et la cousine éloignée de Dennis, Mme Logan.
Pour découvrir ce qui se passe, Tommy et Tuppence se précipitent chez Lois, à la ferme Sunley.
Lorsque Tommy et Tuppence arrivèrent au manoir, Dennis était déjà à genoux devant le poison.
Mme Logan s'accrochait à peine à sa bouée de sauvetage.
La cause semblait être le sandwich aux figues qui accompagnait le thé de l'après-midi la veille.
Au départ, on pensait qu'il s'agissait d'une forme d'intoxication alimentaire très contagieuse.
Elle présentait les symptômes typiques d'une intoxication alimentaire, tels que vomissements, diarrhée et douleurs abdominales.
Cependant, ces symptômes ont également été observés en cas d'intoxication à la ricine.
Le docteur Burton, qui soignait la patiente, soupçonnait un crime car il y avait déjà eu une tentative de nuire à Lois.
De la pâte de figues a été envoyée pour analyse.
En attendant les résultats, Tommy a suggéré au Dr Burton que de l'arsenic avait peut-être été ajouté à la pâte de figues.
Parce que le chocolat contenait de l'arsenic lors d'une précédente tentative de meurtre.
Le docteur Button a toutefois rejeté cette hypothèse, affirmant que l'arsenic ne pouvait pas tuer une personne aussi rapidement.
Le médecin a d'abord pensé qu'une puissante toxine d'origine végétale avait été utilisée.
Quel que soit le poison, toutes les victimes sont mortes en moins de 12 heures.
La voiture serait arrivée vers 16 heures, et Lois et Esther Quant ont dû mourir le soir même, avant la fermeture du journal.
C'est tout ce que Tommy et Tuppence ont à faire pour lire la nécrologie dans le journal du matin.
Douze heures, c'était un temps exceptionnellement court, même pour un Risin.
La plupart des gens sont décédés après avoir souffert pendant trois à cinq jours.
Le tueur en aurait-il mis une quantité particulièrement importante dans son sandwich aux figues ? Même de petites quantités de ricine dégagent une odeur très forte, et les figues l’ont-elles masquée ?

--- p. 272-273, R. Lee Shin : Le couple de détectives