Les enfants des vagues

Note de l'auteur
Recommandation

Le premier roman de la traductrice et essayiste Jeong Su-yoon reçoit des critiques dithyrambiques.

« Existe-t-il jamais une œuvre qui ait dépeint la vie de la diaspora avec autant de beauté et de délicatesse ? »

En lisant cet ouvrage, j'avais l'impression d'être assis près de la « chaleureuse cheminée qu'est un roman ».
« J’avais l’impression que mon cœur glacé était en train de fondre. »

* Recommandé par Jeong Yeo-ul (auteur de « L'heure de la littérature »)

Une histoire que nous n'avons jamais connue auparavant
Mais il y a une voix qui doit être entendue avant qu'il ne soit trop tard.

Nous courons maintenant vers une terre dont nous ignorons même l'existence.
Dans ce pays, nous pouvons aller partout, rencontrer n'importe qui, manger, boire et porter n'importe quoi.
Avant tout, dans ce pays, nous pouvons vivre comme nous-mêmes.
Tel que vous êtes né.
(Pages 8-9)

L'histoire se déroule au gré des croisements entre les destins des trois personnages principaux.
Seol, qui ouvre le premier chapitre, traverse le fleuve Tumen avec la détermination que ce sera sa dernière tentative après deux tentatives infructueuses de faire défection de Corée du Nord, mais elle est mise en danger par un trafic d'êtres humains et s'échappe de justesse.
Fils d'un haut fonctionnaire nord-coréen, Gwang-min, qui mène une vie confortable sans le moindre défaut et rêve de devenir un joueur de football de classe mondiale comme Son Heung-min, est soudainement plongé dans la crise lorsque les activités de courtage de sa mère sont découvertes.
La dernière protagoniste, « Summer », continue de vivre des jours précaires en Chine même après avoir quitté la Corée du Nord.
Les trois personnes qui rêvaient de vivre librement, « telles qu'elles étaient nées », en étant elles-mêmes, atteignent enfin la mer bleue pour la première fois de leur vie après avoir traversé des épreuves.


Le récit ne s'arrête pas à la fuite de Corée du Nord et à l'arrivée en Corée du Sud, et les voix indépendantes des jeunes personnages qui déclarent que la « mer » est leur pays plutôt que de prendre parti entre le « Nord » et le « Sud » sont impressionnantes.
Alors que l'intérêt social pour la vie des immigrants s'accroît, le fait que les œuvres qui explorent en profondeur la vie des transfuges nord-coréens restent rares est une raison supplémentaire de ne pas passer à côté de ce roman.


Un protagoniste de sa propre histoire, doté d'une dignité unique, et non un objet de tragédie.

Les récits de la diaspora suscitent un intérêt croissant en littérature et dans divers autres domaines artistiques.
« Les Enfants des Vagues » surpasse les récits précédents sur les immigrants nord-coréens et atteint un niveau de perfectionnement littéraire.
Cette œuvre dépeint avec force la douleur endurée par ceux qui ont choisi de quitter leur famille et leur ville natale, mais ne se contente pas de représenter les aspects douloureux de ces individus en les stéréotypant comme des personnages tragiques.
L'auteur établit les trois personnages principaux du roman comme sujets de son propre récit, chacun doté d'une variété d'émotions et d'une voix tridimensionnelle.


Pendant ses études au Japon, Jeong Su-yoon a pris conscience de l'existence de ceux qui vivaient dans l'autre moitié de la péninsule coréenne, au-delà de la frontière, et a commencé à nouer des amitiés avec des personnes qui avaient quitté la Corée du Nord pour affronter leur réalité, et non plus seulement à travers les médias.
Les images vivantes des personnages de l'œuvre, qui chantent et dansent avec leurs amis, souhaitent parfois avoir de jolis vêtements et rêvent de devenir un grand joueur de football comme Son Heung-min, ont été rendues possibles grâce à de telles rencontres.
La dignité unique et le vrai visage de chaque personne, qui ne peuvent être définis uniquement par une nation ou une idéologie, laissent une impression inoubliable.


Une littérature qui pense différemment et élargit le monde au-delà des frontières

« Les Enfants des Vagues » nous aide à comprendre que le récit de la diaspora et des migrants nord-coréens n'est pas une histoire lointaine et éloignée de nous, mais plutôt l'histoire de nos voisins et amis qui vivent à nos côtés, formant une communauté.
Tout en abordant des thèmes qui font cruellement défaut dans la société coréenne actuelle, il se distingue également par sa profondeur narrative et son impact littéraire.
L'intrigue, menée tambour battant, se déroule au fil du périple urgent des protagonistes, offrant une force puissante et captivante qui se démarque parmi les récits réalistes récents.
Il brille également par sa qualité de roman d'apprentissage qui ne perd pas foi dans les « rêves » et le « courage ».

La « fin ouverte » de cet ouvrage n'est pas qu'une simple figure de style ; c'est une invitation dynamique que les lecteurs qui accompagnent les trois personnages dans leur périple espèrent aller de l'avant vers un « avenir prometteur » dans leur propre vie après avoir refermé le livre.
À l’instar de la dernière phrase du roman, qui dit : « Tout recommençait » tandis que j’écoutais « le bruit de la mer qui me répondait de tout mon corps », l’auteur, en « franchissant les frontières » au sein de l’œuvre, tend la main aux lecteurs vivant dans la réalité extérieure à l’œuvre, les invitant à franchir courageusement les frontières solides qui nous entourent ensemble.
La lecture de « Children of the Waves » permet aux lecteurs de réfléchir au monde extérieur et de découvrir un univers littéraire qui enrichit leur compréhension.
C’est maintenant à notre tour de leur réserver un accueil éclatant, à l’image de la mer, à ces trois jeunes gens qui ont risqué leur vie pour arriver avant nous.

Note de l'auteur

Les trois amis de cette histoire sont des personnages que j'ai créés en m'inspirant des jeunes que j'ai rencontrés dans le Nord.
Je voulais écrire sur les séparations et les traitements inhumains que subissent ces trois amis avant de quitter leur ville natale et de goûter à la liberté en mer.
Je voulais écrire sur le grand voyage vers la liberté, sur la valeur inestimable de la vie humaine et sur la douleur de la jeunesse poussée au bord de la mort.
Comme tous les autres adolescents de la planète, ils aimaient leur famille et leurs amis et étaient aventureux, et j'ai toujours eu l'impression que c'était peut-être mon cas.
Ce sentiment m'a poussé à écrire ce livre.

(…)

Nous voulons vivre dans un pays ouvert.
Je veux vivre dans un endroit qui accueille tout le monde généreusement, comme la vaste mer bleue.
J'en ai assez de se disputer sans même essayer de communiquer.
Nous voulons vivre dans un pays plus chaud et plus paisible qu'actuellement.
Nous pouvons créer un pays plus radieux et plus libre.
Je voulais exprimer à travers ce livre que nous devrions créer un tel monde à l'avenir.