Paul lui-même a connu des moments où il tâtonnait dans le noir.
Paul a réfléchi à ces questions et est parvenu à une réponse solide et précise.
Pourtant, ces questions n'ont cessé depuis lors de questionner lecteurs et penseurs, notamment dans le monde moderne, souvent déconcerté par les multiples facettes de la vie humaine, y compris celles parfois définies par le terme complexe et nuancé de « religion ».
Paul pose de nombreuses questions et lance des défis, non seulement au monde dans lequel il vivait, mais aussi au monde dans lequel nous vivons.
Ce livre, une biographie de Paul, tente de répondre à ces questions.
J'espère que ce livre permettra d'éclairer ces questions difficiles.

--- p.24

Aujourd'hui, la plupart des Occidentaux considèrent la « religion » comme une sphère de vie distincte, une sorte de passe-temps privé pratiqué par ceux qui le souhaitent, séparé de la politique, de la vie publique, des sciences et des technologies, par définition (et dans certains pays par la loi).
À l'époque de Paul, le mot « religion » signifiait presque l'inverse de ce que je viens de dire.
Le mot latin religio a trait à « lier » les choses entre elles.
Le culte, la prière, les sacrifices et autres rituels publics étaient destinés à lier les habitants invisibles de la ville (les dieux et peut-être les ancêtres de la ville) à ses habitants visibles, les vivants, fournissant un cadre indispensable à la vie quotidienne, ainsi qu'aux affaires, au mariage, aux voyages et à la vie familiale.

--- p.51

Le judaïsme dont il est question ici n'est pas une simple « religion » au sens où l'entendent les Occidentaux modernes, un système de piété et de moralité appelé « judaïsme », mais plutôt la diffusion active du mode de vie transmis par nos ancêtres, la préservation de ce mode de vie contre les attaques extérieures et la corruption intérieure, et le conseil assidu aux autres Juifs sur les traditions de la Torah, en particulier lorsque d'autres Juifs semblent les abandonner ou faire des compromis avec elles.
--- p.68~69

Je soupçonne que Paul cherchait délibérément à souligner le fait suivant : qu'il n'y a qu'un seul « Seigneur », un seul Kyrios, et que César (l'empereur romain) n'est pas ce Seigneur.
La caractéristique déterminante de la communauté de ceux qui ont grandi grâce à sa proclamation de l'Évangile et qui étaient fidèles (encore une fois, pistis) à Jésus était précisément cette profession de loyauté.
Cette confession était extrêmement simple et pourtant profonde : Kyrios Ie.sous Christos, c'est-à-dire « Jésus le Messie est Seigneur ».
Paul savait exactement quel impact ces mots auraient sur les oreilles des gens.

--- p.188

Lorsque les gens de notre époque se demandent ce qui a fait de Paul un homme et pourquoi ses stratagèmes ont finalement réussi, ils affirment souvent qu'il était un client difficile, obstiné et têtu, toujours en conflit avec les autres.
Il mérite assurément cette impression.
Cette impression a pu être particulièrement forte lorsque Paul a démontré sa capacité à déceler les mensonges et les contradictions dans les propos d'autrui, qu'il s'agisse de quelqu'un devenu apôtre avant lui, comme Pierre, ou de responsables locaux, comme les autorités de Philippes.
Cependant — et il est peut-être important de souligner ce point avant d'examiner les activités de Paul dans le sud de la Grèce, où ses relations personnelles n'étaient pas toujours harmonieuses —, tout porte à croire que Paul a rapidement établi des liens durables et profonds d'amour et de confiance mutuels avec les églises du nord de la Grèce.

--- p.306~307

Tout ce travail fut-il vain ? Le message du Dieu unique et de son Fils resterait-il à jamais un privilège insignifiant et exclusif, réservé à une petite minorité du peuple juif – ceux qui suivaient Jésus, le Messie ? Imaginez-le enfin, se débarrassant de ses amis et entrant dans un théâtre pour s’adresser à une foule immense.
Aurait-il pu bien faire ? Aurait-il trouvé les mots justes à ce moment précis ? L'Esprit l'aurait-il fortifié ? Aurait-il pu parler avec clarté et conviction de Jésus, le vrai Seigneur ? Cela ne s'était pas produit lors de sa récente visite à Corinthe.
Et si cela ne se produisait pas ici ? Et si cela ne se reproduisait plus jamais ? C'est une question que je me pose sans cesse, mais tout cela aurait-il été vain ?
--- p.421

Imaginez maintenant toute la pensée juive complexe et pourtant cohérente que Paul a dû méditer et sur laquelle il a dû prier pendant ses voyages, travaillant dans son atelier exigu et étouffant, séjournant dans des auberges en bord de route et enseignant au jeune Timothée le vaste monde de la Bible, l'endroit où il se sentait toujours le plus chez lui.
Imaginez Paul, après avoir vu l'Évangile à l'œuvre dans la Turquie et la Grèce actuelles, retournant à Jérusalem et priant profondément à ce sujet, là, dans le temple.
Imaginez Paul, en particulier, ici dans le temple, découvrant une nouvelle perspective sur la façon dont Jésus est maintenant monté au trône comme point focal de toute la création, point focal de la sagesse et du mystère, point focal de la signification profonde de ce que signifie être véritablement humain, et le Seigneur de toutes les puissances qui peuvent exister.

--- p.463

Il prie et prie encore avec cette prière.
Il récite cette prière au rythme de sa respiration.
Il récite cette prière, suivant le souffle de l'Esprit qui réside au plus profond de son être.
Il proclame une fois de plus sa pistis, sa loyauté, son amour.
Je proclame un seul Dieu, un seul Seigneur.
Mettez l'accent sur le mot « un ».
Tout au long de sa vie, il a témoigné ouvertement et avec audace auprès de tous du Royaume de Dieu et du Seigneur Jésus.
Il continue de le faire en priant, même lorsque le bourreau dégaine son épée.
Il aime ce Dieu unique de tout son cœur, de tout son esprit et de toute sa force.
Et enfin, il aime de tout son cœur.

--- p.686~687