Brian Kernighan nous dit
La naissance et le développement d'UNIX, et les histoires de ses développeurs et contributeurs de génie.

« La Naissance d'Unix » est un livre qui retrace l'histoire d'Unix et constitue un témoignage de ceux qui ont participé à son développement.
Il consigne méticuleusement ce qu'est Unix, pourquoi il a été développé et quel processus a suivi pour son développement.
Parallèlement, il retrace avec force les histoires de génies qui ont repoussé d'innombrables limites tout en faisant preuve d'une créativité sans bornes, ainsi que le site des Bell Labs qui offrait un environnement de recherche gratuit.
J’espère qu’à la lecture de ce livre, vous ressentirez la joie de créer quelque chose de nouveau et de contribuer à rendre le monde meilleur.

« Si je me souviens bien, tout a commencé avec un groupe de personnes, dont Ken, Dennis et Peter Neumann, qui se tenaient à l'entrée du bureau et discutaient. »
« À l'époque, le système n'avait pas de nom, alors (si je me souviens bien) j'ai dit qu'il devrait s'appeler « UNICS », d'après la racine latine, puisque Multics offrait « tout », tandis que le nouveau système n'offrait au maximum qu'une seule fonctionnalité, ce qui était un jeu de mots sur le remplacement de « multi » par « uni ». »
--- p.83 Extrait de « L’origine du nom »

« La salle Unix était un endroit vraiment sympa, il s'y passait toujours quelque chose. »
Certains travaillaient presque exclusivement dans la salle Unix et utilisaient rarement le bureau, tandis que d'autres s'y arrêtaient plusieurs fois par jour pour prendre un café ou discuter.
« La salle Unix a joué un rôle incroyablement important pour nous permettre de découvrir sur quoi travaillaient nos collègues et pour favoriser et maintenir un sentiment d'appartenance à une communauté. »
--- p.104 Extrait de « Unix Room »

« Avec l’avènement du langage C, il est devenu possible d’écrire l’intégralité du système d’exploitation dans un langage de haut niveau. »
En 1973, les travaux de conversion d'Unix de son langage assembleur d'origine vers le langage C furent achevés.
Cela rend le système beaucoup plus facile à entretenir et à modifier.
Une autre avancée majeure a été la possibilité de porter un système d'exploitation de son ordinateur d'origine PDP-11 vers d'autres ordinateurs dotés d'architectures différentes.
Comme la majeure partie du code système était écrite en C, le portage du système d'exploitation n'a nécessité que le portage du compilateur C.
--- p.117 Extrait de « Exploration du personnage : Dennis Ritchie »

Douglas est un excellent critique technologique et est souvent le premier à tester de nouveaux programmes ou de nouvelles idées.
Il testait les programmes et les idées le plus tôt possible et avait un œil de lynx.
Ses avis sur ce qui était bien et ce qui devait être amélioré étaient inestimables.
Son bureau était constamment rempli de gens qui venaient lui demander conseil ou critiquer à peu près n'importe quoi, des idées et algorithmes aux programmes et documents.
Bjarne Stroustrup passait d'abord dans mon bureau pour discuter du C++ et m'expliquer ses nouvelles idées, puis il descendait le couloir jusqu'au bureau de Douglas, quelques pièces plus loin, pour obtenir des commentaires sérieux sur la conception du langage.
--- p.162 Extrait de « Exploration du personnage : Douglas McIlroy »

La taille de l'organisation des Bell Labs et l'étendue de ses recherches démontraient qu'elle disposait d'un grand nombre d'experts dans tous les domaines techniques, et que ceux-ci étaient souvent des chercheurs de renommée mondiale dans leurs domaines respectifs.
De plus, l'ambiance au sein du laboratoire était très coopérative et encourageante.
Il était tout à fait normal d'entrer dans le bureau de quelqu'un et de demander de l'aide.
Dans la quasi-totalité des cas, la personne sollicitée s'est proposée et a offert son aide.
Il y avait également une bibliothèque technique de premier ordre, ouverte 24h/24 et 7j/7, proposant un large choix de revues et un accès à distance à d'autres bibliothèques.
Elle ressemblait à une bibliothèque universitaire, mais était axée sur les sciences et les technologies.

--- p.305 Extrait de « Environnement coopératif »